– Тогда почему бы тебе не связаться с Джоди, я как раз должна перезвонить ей. Она пытается подключить интернет в своем медицинском кабинете.
Кейд размял шею, и я увидела край выглядывающей из-под воротника рубашки татуировки. Мне было интересно, насколько далеко распространяется рисунок, по всей груди, рукам или вообще занимает всю верхнюю часть тела. Никогда не срывала с него рубашку так, как хотелось бы.
«И никогда не сорву», – напомнила я себе.
– Дай мне телефон, Иззи.
Теперь Лукас улыбался и, откинувшись на спинку кресла, наблюдал за шоу, посасывая свой леденец, а Кэсси с Пенелопой хихикали.
– Держите, босс. – Я подчеркнула должность Кейда, и он одарил меня недовольным взглядом.
– Неужели ты думаешь, у меня возникнут проблемы с такой ерундой? – Он усмехнулся и набрал номер. – Да, это Джоди? Я звоню из технического отдела «Стоунвуд Энтерпрайзес», у вас что-то случилось?
Мы ждали. Клянусь, все замерли, словно смотрели какое-то невиданное кино. Кейд был нелюдим. Не отличался любезностью или дружелюбностью. Он работал один.
– Хорошо. Сначала проверьте, включен ли у вас Wi-Fi. – Еще одна пауза. – В смысле, что такое Wi-Fi? – практически вскрикнул он.
Лукас едва не выплюнул свой леденец, а я беззвучно расхохоталась. Кейд посмотрел на нас обоих.
– Простите, а есть ли в офисе еще кто-нибудь? Скорее всего, кто-то знает, где найти значок на вашем экране. Wi-Fi обеспечивает вам подключение к интернету и…
Я наблюдала, как Кейд все сильнее стискивает челюсти.
– Нет. Перезагрузка компьютера не поможет. – Еще одна пауза. – Ну, если вы уже нажали кнопку выключения, тогда, наверное, придется подождать. – Пауза. – Нет, это не обычный случай для корпорации, Джоди. Вероятнее всего, ваша точка доступа не работает. Если бы вы могли найти кого-нибудь…
Собеседница на том конце провода снова перебила Кейда, а я, продолжая смеяться, встала с кресла, предлагая ему присесть.
Он схватил меня за руку и толкнул обратно в кресло.
– Нет, Джоди. У меня есть замечательная коллега, которая поможет вам со всем этим. Прошу прощения, дайте мне минутку. – Он нажал кнопку удержания и вручил мне телефон. – Я таким не занимаюсь.
– Почему? – Я поставила локоть на стол, опустила подбородок на ладонь и внимательно посмотрела на него.
Кейд обвел офис взглядом, и я заметила, как он насторожился, будто вдруг стал сомневаться в понимании происходящего.
– Кто обычно отвечает на эти звонки?
– Мы разделили их между собой, пока ты не поручил все Иззи, – объяснила Пенелопа.
– И все звонят с такими проблемами? – уточнил он полным отвращения тоном.
– Буквально на прошлой неделе один парень спросил, могу ли я прилететь, чтобы настроить ему электронную почту, – с улыбкой ответил Брэкстон.
Может, причина в том, что в тот момент Кейд казался обычным человеком, а возможно, в том, что из-за нашей технической подкованности решение некоторых подобных проблем было похоже на вырывание зубов.
Как бы там ни было, мы все рассмеялись, когда Кейд вздрогнул.
– В ближайшее время отдадим эту функцию сторонней организации.
– Хорошо, – пробормотала я, сердце вдруг учащенно забилось, а он кивнул, развернулся и зашел в свой кабинет, после чего закрыл дверь.
Мы все удивленно переглядывались, как будто босс внезапно превратился в рядового милого коллегу.
– Все, теперь я зациклилась на нем, – призналась Пенелопа.
– Знаю, что совсем недавно пережила разрыв, но собираюсь прочитать правила для персонала, – рассмеялась Кэсси.
– Я уже их прочитала, никакого противоречия правилам. Если мы будем выбирать соседей по домику, я знаю, кого хочу. – Пенелопа подмигнула Кэсси, и они вместе рассмеялись.
Лукас толкнул меня локтем.
– Мы с тобой обязательно напьемся в этом месте для тимбилдинга.
– Почему ты считаешь, что мне нужно выпить? – тихо спросила я, по-прежнему глядя на Кэсси с Пенелопой. Зачем я сравнивала себя с ними и гадала, действительно ли одна из них попытается переспать с нашим начальником, как сделала я?
– Потому что, судя по твоему взгляду, ты готова их уничтожить, а нам придется провести с ними две недели.
Я узнала этот тон, поэтому подняла руку, останавливая его.
– Лукас, не начинай. Я даже не хочу слушать дальше. Мы не будем напиваться. Мы поедем домой, соберем вещи и приведём в порядок мысли, чтобы на следующей неделе задать жару на этом мероприятии.
– Если там не будет алкоголя, я умру.
– Но мы можем не увлекаться, верно? – Лукас кивнул, и мы стукнулись кулаками, потому что всегда обозначали границы. Никто не хотел возвращаться к отсутствию контроля. Потом я вздохнула: – Потому что, честно говоря, я тоже умру.
Глава 10
Слава всем высшим силам, алкоголь был доступен по вечерам. Мы приземлились в понедельник рано утром. Дорога оказалась достаточно живописной, около тридцати минут мы ехали на роскошных внедорожниках, созерцая леса и фермерские угодья.
Когда мы выехали на гравийную дорогу и пробрались сквозь густые сосны и клены, перед нами появилось красивое озеро, вокруг которого стояли коттеджи. Как только мы вышли из машин, яркая бодрая блондинка выдала нам бейджики, а также правила проживания и план поездки.
– Команда по обеспечению безопасности выборов уже здесь, и мы разместили вас всех в отдельных коттеджах. Еду вы найдете в холодильниках, кроме того, в течение дня на улице будут организованы буфеты. Между коттеджами установлены бары, где можно заказать напитки, при возникновении замечаний или дополнительных просьб звоните по номеру, указанному в нижней части листа. У каждого из вас есть личный Wi-Fi с оптимальным протоколом безопасности. Мы искренне уверены, что, когда вы освоитесь и узнаете друг друга, эти две недели принесут вам лишь позитивные эмоции. Поэтому, пожалуйста, не меняйтесь местами.
В коттеджи нас разместили по четыре человека, а всего домиков было пять. Мисс Хизер – так представилась девушка – передала сумки тем из нас, кто попросил о каких-то дополнительных вещах. В моей звенели баллончики с аэрозолями, которые мне предоставили по запросу, ведь провозить их на борту самолета было запрещено.
Из «Стоунвуд Энтерпрайзес» приехало восемь человек. Похоже, Кэсси и Пенелопа были крайне разочарованы тем, что избежали ссоры за право жить с Кейдом. Он воспользовался отдельной машиной, и оказалось, что его домик находится на другом берегу озера, в полной изоляции от нас.
– Похоже, мистер Арманелли сможет насладиться уединением в личном коттедже, – хмыкнула я, пока мы разносили наш багаж по коттеджам номер один и номер два.
– Наверное, он работает над неким секретным ядерным проектом, о котором не положено знать другим. – Лукас рассмеялся и указал на стоящие перед нами бревенчатые домики и расставленное вдоль берега оборудование, судя по всему, байдарки и сапы. На лужайках стояли столы для пикника и грили, и я обратила внимание на троллеи, прикрепленные к высоким соснам.
– Похоже, нас ждет настоящий тимбилдинг, да? – пробормотала я, с беспокойством глядя на троллеи. – Лучше пусть кто-нибудь приставит пистолет к моей голове.
– Это чертовски нездорово, Иззи-Биззи. – Лукас подтолкнул меня, моя сумка и чемодан покачнулись, отчего баллончики зазвенели.
– Ты попросила принадлежности для рисования? – потрясенно спросил Лукас.
– Мы ведь пробудем здесь целых две недели! Я решила, что у нас будет свободное время и на меня сможет снизойти вдохновение.
Он указал на мой коттедж.
– Вон твое вдохновение. Посмотри на своего соседа. Матерь Божья.
Судя по всему, сотрудники отдела по обеспечению безопасности выборов отличались красотой и татуировками. Светло-русые волосы мужчины были убраны наверх, а сам он, одетый в одни лишь плавки, шел по направлению к сапу.
– Господи, – прошептала я.
– Прощай, Джеральд. Привет, тимбилдинг, да? – Лукас подхватил мой багаж и потащил его на крыльцо, где на ветру медленно покачивались висящие на цепях маленькие деревянные качели. – Хочешь спросить, в какой он кровати, чтобы я поставил твой чемодан рядом?
Я рассмеялась.
– Заткнись, придурок, он услышит.
В этот момент парень обернулся и ухмыльнулся.
– Ага, я все слышал. Я в первой комнате слева. Меня зовут Родни, и я не против, если ты пожелаешь разделить со мной комнату. – Он даже подмигнул, а затем повернулся и побежал к воде.
– Че-е-ерт, – тихо выругался Лукас.
– Иззи. – Услышав позади низкий голос Кейда, мы с Лукасом подпрыгнули. – Хизер ошиблась с размещением. Для отработки последних проблем «Джунипер» нам нужен личный IP-адрес. Так что ты будешь жить со мной.
– С тобой? – пискнула я, а Лукас ахнул, мы оба недоуменно смотрели на Кейда.
Он не дал нам времени переварить услышанное, просто схватил мои вещи и зашагал прочь, приговаривая:
– Не шуми, как поздно бы не вернулась.
Моя челюсть практически упала, я была готова ловить комаров, москитов и любых других насекомых, существующих в этой местности. После минутного молчания Лукас толкнул меня локтем.
– На черта ты нужна ему в его коттедже, Иззи?
Я провела рукой по волосам и покачала головой.
– Честно говоря, понятия не имею. Я… IP-адрес – это… Не знаю.
Наступило идеальное время, чтобы рассказать Лукасу о Кейде, но одно дело – признаться сестре, которая жила достаточно далеко, а другое – другу-коллеге. Я не могла открыться ему. Лучше забыть обо всем и надеяться, что эта информация нигде не всплывет.
– Интересно, дома он ведет себя как обычный человек? Можешь записать видео, пока живешь с ним? – с улыбкой спросил Лукас.
– Ну уж нет. Не собираюсь без надобности торчать там.
Лукас усмехнулся.
– Биззи, а я бы на твоем месте просидел там весь день. Родни хорош, но Кейд Арманелли – запретный идеал.
Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не бросить тоскливый взгляд на другой коттедж, потому что он был прав.