И теперь проведу остаток жизни, заглаживая свою вину перед ней. После этого я понял, что не должен был уезжать.
Я все еще периодически задавался вопросом, не лучше ли ей без меня, не подвергаю ли я ее опасности, находясь рядом. И все же я знал, что лучше не исчезать снова. Иззи Харди всегда будет моей слабостью, девушкой, от которой я не смогу отвести взгляд или оставаться в стороне, даже если попытаюсь.
Я уже пытался. И все равно весь тот месяц каждый день проверял ее. Взламывал ее сообщения, неоднократно прослушивал голосовые, просматривал камеры наблюдения, чтобы снова и снова увидеть ее лицо.
Я понял, что имели в виду те, кто говорил, будто человек может умереть от разбитого сердца. Без нее я бы умер, и, думаю, она чувствовала то же самое.
Каждое утро я видел, как она смотрит на меня, широко улыбаясь, и надеялся, что она всегда будет рядом, слышал, как она стонет, что любит меня или ненавидит, в зависимости от обстоятельств.
Иззи жила.
Она наслаждалась полной жизнью.
Поэтому я решил привязать ее к себе и сделать так, чтобы она стала моей и была ей до конца своих дней. Я купил рубин того же цвета, что и розы, которые она теперь хотела получать каждый день.
Всего через несколько месяцев после нашего воссоединения мы приехали к ее родителям на празднование дня рождения ее брата. Я знал, что должен отозвать ее отца в сторону, чтобы обсудить предложение, которое собираюсь сделать его дочери.
Вместо этого все парни столпились вокруг гриля, а Иззи схватила свою племянницу, подбросила ее в воздух, а после исчезла в доме вместе с матерью и Делайлой.
Мистер Харди перевернул несколько стейков, а его сыновья не сводили с меня глаз, пока я стоял там в костюме, в то время как они сами были в спортивных шортах и бейсболках, которые совершенно не сочетались с их футболками.
– Ты предпочитаешь стейк с кровью или как? – спросил мистер Харди. Это было первое, что кто-то из них сказал мне с тех пор, как Иззи привезла меня и объявила:
– Мы с Кейдом теперь вместе. Смиритесь вы с этим или нет, но я не желаю спорить по этому поводу. Он мой мужчина, я его женщина, так что примите его или просто отойдите в сторону. – Затем она подмигнула мне и убежала играть со своей племянницей.
– С кровью подойдет, – ответил я.
Когда я засунул руки в карманы и посмотрел на Деклана, он не дрогнул. Я понимал, что мне нужно добиться именного его расположения, и в этот раз мне не удастся никого запугать. Его нечем было шантажировать, и мне нужно было лишь уважение, а не страх. Я умел получать и то и другое.
– На этот раз планируешь остаться? – с угрозой спросил Деклан.
– Я никогда и не уходил.
– А Иззи утверждала обратное, тебя не было целый месяц.
– Я наблюдал за ней, следил, чтобы она была в безопасности, и доносил до всего мира, что она – Неприкасаемая. Мне нужно было убедиться…
– Ты знаешь о ее первой любви? – Я кивнул. – Она не переживет еще одну потерю.
Я потер подбородок. Хоть семья и любила Иззи… вряд ли они понимали, насколько она сильная.
– Она бы справилась с этим еще раз, и обрела бы счастье. – Деклан прищурился. – Она сильнее, чем ты думаешь.
– Ты утверждаешь, что я плохо знаю свою сестру? – Он наклонил голову, а сидящий справа от брата Дом напрягся, словно приготовившись к драке.
– Просто просвещаю тебя насчет стойкости моей невесты.
– Невесты? – почесывая живот, встрял мистер Харди. – Ты уже сделал предложение?
– Намереваюсь сделать его сегодня вечером. Именно поэтому стою здесь и пытаюсь вести светскую беседу, тогда как лучше работал бы на телефоне.
Отец Иззи усмехнулся, словно посчитал мою прямоту забавной. А братся зарычали практически в унисон. Но мистер Харди снял стейки с гриля и передал одну из тарелок с мясом Дексу.
– Давай-ка, отнеси еду в дом. А ты, Димитрий, найди свою маму и скажи ей, что все готово.
Хорошо. Он помог уравнять шансы. Теперь осталось только трое против одного.
Он остался с двумя парнями, и все они оценивающе смотрели на меня.
– Что будешь делать, если мы ответим «нет», а, Кейд? Станешь уважать наше решение?
– Нет. Я даже не приму ее отказ. Но оказываю вам любезность и сообщаю обо всем заранее.
Деклан проворчал «Что за хрень?», а его отец разразился смехом и несколько раз хлопнул сына по плечу.
– Видишь, то же самое я сказал бы про твою мать, если бы кто-то отказал мне. С ним все в порядке, мальчики. Иззи и так устроит ему веселую жизнь. – Затем он подошел ко мне и дважды погладил меня по щеке, словно я был пятилетним ребенком. – Наслаждайся семейной жизнью. Чертовски одиноко идти по миру в одиночку.
Думаю, мы все удивились тому, как легко мистер Харди принял меня.
– Мистер Харди, еще мы хотим забрать Баг, это кошка Иззи, – я решил выдать все сразу.
На этот раз он задумался.
– Хорошо, но тогда нужно обсудить часы посещения, – буркнул он, а потом ушел, вероятнее всего, погладить кошку до того, как мы заберем ее домой.
– Папа сошел с ума, – произнес Дом.
– Черт, – простонал Деклан. Его телефон зазвонил, и он хмуро посмотрел на экран. – О нет, это не может быть она.
Он пошел прочь, нажимая кнопки на телефоне, словно это был враг. Похоже, у этого парня имелись свои проблемы, потому что он зарычал, как только кто-то ответил на его звонок:
– Ты не пойдешь к нему. А если пойдешь, можешь не сомневаться, я приеду за тобой и сам вытащу тебя оттуда.
Мы с Домом переглянулись, а затем услышали злой шепот:
– Детка, клянусь Богом, я не играю.
Секунду спустя он взглянул на экран и увидел, что собеседник бросил трубку.
– Черт, – рявкнул он.
Дом внимательно посмотрел на него.
– Ты чего так разнервничался?
– Она никогда не слушает. – Он посмотрел на меня взглядом, который, по его мнению, должен был напугать. – Мне нужен твой самолет.
– Что? – Это шутка?
Затем провел рукой по темным волосам, и я увидел в его глазах безумную любовь, которую мужчина испытывает перед тем, как перейти грань здравомыслия и предаться безумию. Он еще не знал этого, но вот-вот должен был понять: женщина, за которой он собирался отправиться, уже принадлежала ему.
– Мне нужно быстро добраться до одного места, так что ты одолжишь его мне. Или я надеру тебе задницу за то, что ты спал с моей сестрой.
– Считаешь, мне тебя не победить?
Конечно же, Дом встал на сторону брата.
– Хочешь, чтобы Иззи вышла на улицу и увидела, как мы деремся?
Полагаю, убийство ее братьев было под запретом.
– Хорошо. Можешь взять самолет на день.
– Я возьму его на столько, на сколько понадобится. И, Кейд, если ты обидишь ее, я наплюю на твой статус и убью тебя. – Деклан смотрел на меня, в его глазах не было ни капли страха.
– Кажется, ты думаешь, что в таком случае я не покончу с собой? Если я обижу ее, значит уже мертв внутри, понимаешь?
Желваки заиграли на его скулах.
– Понял тебя.
Иззи вышла из дома, держа на бедре племянницу.
– Ребята, вы идете есть? Мы голодны! – Она чмокнула девочку. – Правда?
Они захихикали, и мы все пошли в дом, а я пробормотал ей вслед:
– Осторожнее, из-за тебя я начинаю хотеть то, о чем никогда раньше даже не думал.
Она посмотрела на меня так, будто не поняла, о чем речь.
Позже вечером, когда мы вернулись домой, я прояснил свою точку зрения.
– Кейд. – Иззи вышла из ванной в одном лишь полотенце и, вытирая волосы другим, посмотрела на меня. – Ты видел мои противозачаточные?
– Да, – признался я, просматривая письмо из Пентагона.
– Можешь сказать, где?
Я надвинул очки на нос, но не поднял голову, а просто сказал:
– В туалете прямо перед тем, как смыть их.
– Что ты сделал? – вскрикнула она. – Да что с тобой не так?
– После сегодняшнего мне захотелось, чтобы у нас появился ребенок. Так что он у нас будет.
– Я не собираюсь рожать от тебя. – Она подождала немного. – Ты с ума сошел? Прекрати работать и посмотри на меня.
Я отложил ноутбук на край кровати, чтобы уделить внимание Иззи.
– Куколка, я не сумасшедший, просто влюблен. Настолько сильно, что хочу создать наши с тобой копии и посмотреть, получиться ли сделать так, чтобы у них не было тех проблем, с которыми имеем дело мы.
– Мы даже не женаты. И мы вместе всего лишь…
– Достаточно долго. – Я встал с кровати, подошел к ней и притянул ее за бедра. Когда мой твердый член уперся ей в живот, она издала стон. – Хочешь, я трахну тебя без защиты, чтобы напомнить, как хорошо будет каждый раз, когда я буду пытаться сделать тебе ребенка?
– Господи, Кейд. – Она зажмурилась, а потом отступила назад и сказала: – Хочу кое-что тебе показать.
Прямо сейчас, после того, как я сказал ей, что хочу от нее детей, она хотела мне что-то показать?
Иззи быстро вышла из комнаты, а я поправил брюки. Похоже, эта женщина собиралась заставить меня как следует попотеть со своим предложением.
Вернувшись, она показала мне листок бумаги.
– Помнишь, ты просил меня переписать письмо Винсента?
Я хрустнул костяшками и попытался не представлять убитую горем Иззи, когда тот мужчина, которого я никогда не встречал, воспользовался ее любовью, а потом оставил ее собирать осколки своего сердца.
Не мне было судить его, но я все еще злился на него.
– Помню и помню, что тоже придумал парочку нелицеприятных предложений о нем.
Она фыркнула.
– Ты думаешь так о любом, кто спал со мной.
– Чертовски верно. – Я притянул ее ближе, чтобы хоть как-то обнять, пока она собиралась в чем-то признаться. Я погладил ее по спине, пытаясь оказать поддержку в трагедии, с которой она имела дело абсолютно одна.
– В общем, я не стала переписывать его, потому что Винсент сам выбрал свою судьбу. – Она пожала плечами и сделала глубокий вдох. Она по-прежнему справлялась с последствиями тех событий, только отныне я оставался рядом и был готов всегда оказать поддержку. – Но я написала ему ответ, потому что благодаря тебе у меня появились на это силы.