– Страшно? – чувственные губы иронично изогнулись.
Конечно, страшно! Ещё как страшно!..
– Видишь, не такая ты и храбрая. Пустая человечка, возомнившая…
– Анна… – сипло перебила я, пытаясь не дёргаться. – Ты, правда, бессмертная?
– Что? – нахмурилась она, но всё равно продолжала выглядеть устрашающе на фоне чёрного неба и полной луны…
– Если вдруг, совершенно случайно, ты упадёшь с большой высоты, то останешься жива, да? – просипела, дотягиваясь мысками ног до крыши.
В глазах Анны промелькнуло беспокойство, непроизвольно её рука опустилась ниже. Она же не думала, что эта глупая выходка сойдёт ей с рук? Детей нужно наказывать за подобные шалости. Даже если эти дети – бессмертные вампиры…
Прочно упёрлась ногами в крышу и перекинула Анну через себя, как учил брат…
Сама пошатнулась, взмахнула руками, пытаясь удержаться на краю…
В последний момент, мою руку ухватили за запястье и дёрнули обратно. Врезалась в грудь Влада, содрогаясь от выброса адреналина. Сердце выпрыгивало из груди.
Чёрт… это было опасно.
Влад не спешил отстраняться, давая мне возможность успокоиться.
– Она цела? – тихо спросила я, всё же беспокоясь об этой вредной девчонке. Не думаю, что она желала мне зла. Анна выглядела обеспокоенной и чем-то встревоженной…
– Цела, – глухо отозвался вампир. – Но шокирована.
– Ничего. Ей на пользу.
– Глупо было рисковать, – бесстрастно произнёс Влад. – Ты хрупкое слабое существо. Одно неосторожное движение… ты должна с большей серьёзностью относиться к своей жизни.
Тяжело выдохнула и высвободилась из спасительных объятий.
– Спасибо, – тихо вымолвила и направилась прочь с крыши, правда, не представляя, как именно буду спускаться.
– Ясмина? – из туманной дымки вышел Александр. – Как ты? Не пострадала? – его взгляд беспокойно блуждал по моему телу.
– Всё в порядке, – благодарно улыбнулась в ответ. – Проверьте, как там Анна. Кажется, ей ваше внимание нужно больше.
Вампир кивнул и посмотрел на сына.
– Позаботься, – коротко бросил он и исчез.
Влад потянулся ко мне, чтобы взять на руки.
– Не нужно, – устало отозвалась я. – Просто скажи, как спуститься.
– Хочешь и дальше рисковать? – глаза вампира опасно сверкнули. Он подхватил меня и нырнул в дымку.
Зажмурилась, прижимаясь теснее.
Влад плавно опустил меня на мою кровать и подтянул одеяло.
– Анна права, – сухо произнёс он. – Человеку не место среди вампиров. Ты должна была сама это понять и уйти… – развернулся и вышел, оставляя меня наедине со своим беспокойством. Удивительно, но волнуюсь я не за себя.
– Виктор? Виктор, не будьте бякой, – тихо позвала я, вглядываясь в полумрак.
– Госпожа, – вампир возник рядом с кроватью, заставив вздрогнуть. – Вам снова взбрела в голову очередная удачная идея?
– Точно, – виновато улыбнулась в ответ. – Проводите меня к Анне.
Виктор мучительно вздохнул и потёр переносицу, растеряв весь свой лоск.
– И почему вы такая упрямая?
Выбралась из-под одеяла и направилась к шкафу.
– Будет здорово, если вы меня просто проводите. У меня всё равно нет ответа на ваш вопрос…
Меня проводили. Комната Анны находилась дальше остальных, в восточной части особняка. Если не ошибаюсь, её окна должны выходить на задний двор, а не на ворота.
– Тук-тук… – осторожно постучала, прислушиваясь.
– Уходи! – раздался недовольный голос из-за двери.
– Я вхожу! – предупредила и повернула ручку.
Анна сидела перед зеркальным трюмо, а её тело покрывал почти прозрачный чёрный халат. А вот волосы… волосы спутались, в них застряли листики и маленькие веточки.
– Лахудра, – усмехнулась я, подходя. – Почему никогда не заплетаешься?
– Как ты смеешь приходить сюда ещё и оскорблять меня? – возмутилась Анна, сжимая расчёску.
– Да никто тебя не оскорбляет, расслабься, – осторожно забрала из рук расчёску и встала позади. – Сиди – не дёргайся, – предупредила на всякий случай и приступила бережно приводить её волосы в порядок.
Я просто извлекала мусор и аккуратно распутывала тонкие волоски. Анна сидела смирно, настороженно смотря на меня в отражении зеркала.
– Ты выглядишь… измученной, – непринуждённо заметила я и стала её расчёсывать. – И как мне кажется, бледнее, чем в нашу первую встречу.
Анна раздражённо поморщилась.
– Может, я могу тебе помочь? – спросила осторожно, не собираясь сдаваться. Лучше, я сейчас налажу с этой девчонкой отношения, чем каждую ночь гулять по крыше…
– Ты? – усмехнулась Анна. – И чем же? Дашь себя укусить?
– Так всё дело в крови? – спокойно спросила и стала заплетать косы.
– Я не ела… – Анна нервно дёрнула головой, но я вернула её в исходное положение. – Найти подходящего кормильца не так просто. Как правило, на укус решаются люди среднего или низшего сословия, а не все они ведут правильный образ жизни. Четвёртый день уже ни одного здорового кандидата. Влад с Яром охотились в лесу… А я не могу пить животную кровь. Тошнота…
Я задумчиво покусала губы. Выходит, ребёнок просто голодный и сорвался? Вероятно, ей просто трудно находиться рядом со мной и сдерживать себя. Думаю, если бы она хотела причинить мне вред, то причинила бы, а не запугивала.
– А моя кровь тебе подходит?
– Что? – Анна дернулась, а я укоризненно покачала головой.
– Сиди смирно. Волосы рассыпаются, я так всю ночь заплетать буду…
Косы получились классными. Никогда бы не подумала… Я заплетала только подруг, но иногда, в тайне, мечтала о сестрёнке. Даже предлагала Яру отрастить волосы, но была послана в пеший туристический. Вот так всегда…
Анна недоверчиво разглядывала себя в зеркало.
– Непривычно, – прокомментировала она и внезапно улыбнулась. – Но мне нравится. Спасибо, – она поднялась и покрутилась, разглядывая причёску со всех сторон.
– Слушай… – тихо вздохнула я. – Я ведь не стану от одного укуса вампиром, и мне не будет плохо…
Глаза Анны лихорадочно сверкнули. Она сглотнула, но покачала головой.
– Отец запретил тебя трогать.
– И сколько ты будешь голодать? – скептически спросила я. – Александру я сама расскажу. В конце концов, это моя кровь и моё решение. Ты можешь… выпить, сколько нужно. Только не высуши меня, ладно? – усмехнулась нервно, страшно всё-таки.
Анна тяжело вздохнула.
– Я правда не могу. Я обещала…
– Ладно. Тогда я пойду к Александру… – развернулась и направилась на выход, оставив обескураженную Анну смотреть мне вслед.
Она поймала меня у самой двери, осторожно ухватив за руку.
– Постой… если так, если ты… – её слегка потряхивало.
Не знаю, откуда во мне столько уверенности и смелости, но мне казалось, что после укуса – наши отношения изменятся. Как я к этому отношусь? Да не знаю… это же почти то же самое, что сдать кровь в поликлинике. Если люди позволяют кусать себя за деньги, то почему я не могу накормить голодающего вампира? Не знаю, но подсознательно чувствую, что должна помочь Анне…
– Садись. Вот сюда… – Анна усадила меня на кровать, а сама опустилась возле моих ног на колени. – Я не стану кусать в шею. Запястье подойдёт.
– Правда? А в шею лучше? – любознательно поинтересовалась я.
– Немного, – уклончиво отозвалась Анна. – Ты уверена?
Она спрашивает?
– Уверена. Иначе, зачем бы мне предлагать, – задрала рукав и подставила запястье.
Анна судорожно выдохнула и коснулась губами тонкой кожи. По телу пробежали мурашки… Не думала, что это так… волнующе.
Клыки вошли мягко, лишь слегка кольнуло. Я не ощущала боли, лишь тепло языка и… будоражащее чувство внизу живота. На лбу появилась испарина.
Несмотря на жажду, Анна глотала осторожно и не спеша, хоть и вцепилась в руку крепко. На последних глотках, появилось головокружение. Думала, Анна не отпустит, уже начала паниковать, но она отпустила. Спешно вытерла губы и стёрла с моей руки алые бусины крови…
Я уставилась на две малюсеньких дырочки. Глаза Анны заволокло дымкой. Она поднялась и упала на кровать, сыто потянувшись.
– Никому не позволяй кусать себя в шею, – её голос звучал необычно мягко. – Это довольно интимный процесс.
– Я уже поняла… – смущённо вымолвила, пряча место укуса под рукавом.
Господи! Неужели, я сделала это! Словно девственности лишилась.
– Я пойду… – поднялась и пошатнулась.
Анна села, обеспокоенно прищурившись.
– Я отнесу тебя.
Не успела возразить, а уже была в своей комнате. Анна поставила меня на ноги и ухмыльнулась.
– Не думай, что мы станем лучшими подругами.
– Не думаю, – отмахнулась я и зевнула. – Главное, на крышу меня больше не затаскивай.
– Не буду, – серьёзно заверила Анна и шагнула в туманную дымку.
Упала на кровать и расслабленно выдохнула. Чувствую себя вполне нормально. Очень надеюсь, что смогу подружиться с вампирами и задержаться здесь, пока не встану на ноги. Пока не пойму, что готова уйти. Если кровь – единственное, что вампирам нужно, то мне не жалко, лишь бы мирно рядом сосуществовать.
Но всё-таки… я не теряю надежды, что смогу их заинтересовать чем-то ещё…
Глава десятая
«Когда хотите сделать «как лучше» – помните, что будет «как обычно»…»
Подтянула к себе ноги, ожидая ответа.
Как только проснулась, сразу пошла к Александру и рассказала о том, что вчера произошло между мной и Анной. До сих пор не могу избавиться от чувства, будто совершила нечто… неприличное…
– Это даже хорошо, – вымолвил вампир после недолгих раздумий.
– Хорошо? – подозрительно переспросила я.
– Да, – кивнула Александр. Почему он не мог одеться как обычно? Непривычно видеть его в распахнутой свободной рубашке. Такой расслабленный и умиротворённый…
– Тогда позвольте спросить… – я подобралась и сжала руки. – Полагаю, вы уже знаете причину, по которой взяли меня под своё покровительство?
Губы Александра дрогнули. Надо заметить, он улыбается всё лучше и лучше.