— Хозяин, ты чего тут замер? — голос фамильяра прозвучал настолько неожиданно, что я чуть не отпустил дверь.
— Морок, а пугать обязательно? — я повернул голову и посмотрел на улыбающегося кота, — лучше перейди на другую сторону и посмотри что там. От ручки двери тянется леска и вряд ли она там просто так, для удовольствия.
Фамильяр вальяжно прошёл сквозь дверь и через несколько секунд вернулся обратно.
— Тебе повезло, хозяин, дёрни ты сильнее и произошел бы большой бум. Кто-то умный решил что повесить гранату в подземелье будет очень весело.
— Но ведь шутка и правда получилась бы разрывная, — я улыбнулся, — надеюсь ты обезвредил её?
— Обижаешь, хозяин, — Морок ещё раз прошёл на ту сторону и вернулся с небольшой гранатой в зубах. Хм, а ведь неплохая такая возможность борьбы с врагами. Вот только я сомневаюсь что Морок согласится поработать призрачным почтальоном.
Гранату я на всякий случай взял с собой и пошёл вверх по небольшой лестнице, которая привела меня к железному люку. И каково же было моё удивление, когда я вышел прямо недалеко от отдела. Да, да, ведьмы оказались настолько наглыми, что сделали себе запасной выход прямо перед носом у тех, кто за ними охотится. Правда всё-таки выход они хорошо замаскировали, люк находился в небольшом овраге, который хорошо скрывал его от чужих глаз.
Когда я выбрался из оврага, то увидел как к отделу подъезжал Руссо-Балт из которого выбрался шеф вместе с Леной и Михаилом.
— Ну что, хозяин, расскажешь этим балбесам что ведьмы протопали себе дорожку прямо под их носом? — фамильяр откровенно издевался, — ну, а что, пусть поймут что всё это время ведьмы спокойно проходили мимо отдела и смеялись над ними.
Вот любит Морок язвить и ничего с этим сделать нельзя. Его характер сформировался давно до моего рождения и не мне его исправлять.
— Придётся рассказать, хоть и не сильно хочется, — я поморщился, — Тот кто сделал этот тоннель либо очень глупый, либо ему абсолютно плевать на местный отдел. И знаешь, я склоняюсь ко второму варианту.
Отдельские изрядно удивились увидев меня, и ещё сильнее удивились, когда узнали каким способом я попал сюда.
— Выходит нас неплохо поимели, — Леонид Андреевич был чернее тучи, — вот так, господа и дама, официально вас поздравляю, мы идиоты!
Я кашлянул, намекая шефу на то, что я к этим выводам не имею никакого отношения. Тоннель сделан не вчера, подозреваю он появился минимум несколько лет назад.
— Ну да, Медведев ни при чем, но вот остальные чистой воды дураки, — он поморщился, — что делать будем, господа и дама?
— Не знаю как вы, но у меня есть незаконченное дело, — я демонстративно показал на окуляр, — пока Морок провожал вас, я провёл ритуал поиска и теперь у меня не так много времени чтобы добраться до ведьмы.
— Берёшь с собой Михаила и Ивана. И не спорь, по правилам положено, — шеф повернулся к парням, — а вы идите и берите снаряжение. Ритуал действует двенадцать часов, если я не ошибаюсь.
— Не ошибаетесь, Леонид Андреевич, — я кивнул, — и чем быстрее мы отправимся по следу, тем больше шансов у нас найти ведьму. Она вряд ли будет сидеть на одном месте и ждать, несмотря на взбалмошность этих дамочек в уме им не откажешь.
Ликвидаторы вернулись через пять минут и мы сели в автомобиль. И только тут я вспомнил, что мой транспорт так и остался возле того самого особняка и было бы неплохо за ним вернуться. Я попросил Михаила сделать круг, он молча кивнул и нажал на педаль газа. Через тридцать минут мы были на месте и я пересел в своё авто.
— Следуйте за мной, ребят, я поеду прямо по следу.
— Хорошо, Виктор, — Михаил зловеще улыбнулся, — надеюсь сегодня мы доберемся до той твари, что чуть не прикончила шефа. Так сказать вернём всё сторицей.
Я чуть не высказал парням что ведьма куда сильнее чем они думают, и если они будут лезть напролом, то имеют все шансы пополнить статистику мертвецов, но сдержался. Не хочу портить парням настроение сейчас, в таком деле влияет всё, в том числе и боевой настрой участвующих.
След шёл прямо по воздуху, а вот мне приходилось то и дело сворачивать на разные улочки, ведь, к сожалению, мой автомобиль летать не умеет. Я, конечно, слышал краем уха что наши ученые собираются взяться за этот амбициозный проект, но одно дело собираться и совсем другое довести проект до ума, а потом до серийного производство. Предполагаю что если мир и увидит такое, то не раньше чем через двадцать-тридцать лет, и это ещё очень оптимистично.
— Хозяин, ты зачем взял с собой этих остолопов? — Мороку надоело спать и он решил немного попытать меня, — от них толку как от козла молока. А если они умрут, или, что хуже, их ранят? Опять тратить на них драгоценные снадобья?
— Так положено, дружище, — я усмехнулся, — в конце концов я в любой момент могу оставить их где нибудь под благовидным предлогом. Но двое людей, умеющие пользоваться оружием, нам не помешают, поверь мне. Или ты уже забыл как трепыхался в руках ведьмы? Сильно тебе это понравилось?
Фамильяр недовольно засопел, он не любил когда вспоминали про его слабости. Тем временем след становился всё ярче, а значит мы приближаемся к конечной точке. Странно, я думал ведьма будет петлять, зачищая за собой следы, а тут такое ощущение, что она просто шла напрямик, ни о чем не переживая. В конце концов петляя по улочкам города мы выехали на просёлочную дорогу. И вот тут я наконец-то понял куда меня ведёт след.
— Мы едем к лесу, хозяин, — в голосе Морока слышалось беспокойство, — может всё-таки не стоит? Ведьма в лесу намного опаснее чем в городе. Ты же знаешь, их сила идёт от природы.
— Поздно, дружище. Даже если бы каким-то чудом я согласился оставить их в покое, то теперь я для них законная цель. Я ведь ранил ведьму, а они такое не забывают.
— Тогда готовься, просто не будет, — Морок выпустил когти и потянулся, — главное чтобы леший не был с ними заодно, если местный хозяин работает с ведьмами, то в лес лучше не соваться вообще. Единственный вариант это сжечь лес, и то не факт что поможет. Ведьмы успеют уйти, а нам потом ни в один лес хода не будет.
— Ничего мы сжигать не будем, — я поморщился, — попробуем договориться с лешим. Они, конечно, замкнутые ребята и не особо любят людей, однако всё же не так уж плохи, какими их рисует наше общество. Тут дело в том, что мы с ними разные, вот они и не видят смысла в тесном общении. У них свой мир, а у нас свой.
До леса мы доехали за двадцать минут и, остановившись на опушке, вышли из автомобилей. Ликвидаторы подошли ко мне и стали ждать моих приказов, а я думал. Лес, лес это не простое место. Почему ведьмы выбрали его понятно, но почему не стали скрываться? Что в этом лесу такого, чего нет в остальных?
— Вот что, ребят, посидите пока здесь, а я пойду и попытаюсь наладить контакт с местным хозяином, — я оставил ружье на капоте и медленно направился к лесу. Когда я подошёл к опушке, деревья недовольно загудели, а потом прямо передо мной выросла невысокая коренастая фигура. Местный леший был бородат, широк и обладал очень пронзительным взглядом.
— Ба, какие гости пожаловали, — старичок развел руками, — неужто чародей в мои владения решил прийти? Чего ради?
— И тебе доброго дня, лесной хозяин, — я коротко поклонился, — исключительно из-за нужды. Видишь ли, в твоём лесу ведьма, которую я преследую, след ведёт явно сюда.
— Ведьма? — он усмехнулся, — есть такая, не буду скрывать. Сидит себе мирно на поляне, никого не трогает, зверушек моих не обижает, а вот про людей такого не скажу. За последние дня три уже пятерых мужчин умертвила, хорошо землю кровью окропила. Зачем же мне пускать тебя к ней, чародей? Вы же драться станете, не дай боги деревья мне сожжёте или зверушку какую убьете в запале. А я этого не люблю, сильно не люблю.
Да-а, тяжёлый характер у местного хозяина. И ведь даже не скрывает что знает об убийствах и о ведьме, понимает что я не могу его ни в чём обвинить. Он не имеет никакого отношения к миру людей, ни к бесчинствам ведьм.
— Скрывать не буду, может такое случиться, — я внимательно посмотрел лешему прямо в глаза, — вот только если я эту ведьму не упокою, то рано или поздно сюда придут другие. И они не будут просить, они просто зайдут в лес и возьмут то, что им надо. Я же хочу тихо и мирно сделать дело. Ну что, договоримся?
— Можно и договориться, — леший почесал бороду, — вот только ведьмы мне подарок принесли, всё чин по чину, а ты, паря, с пустыми руками пришёл. Вот что, я пущу тебя в лес и даже доведу до нужного места, но ты мне потом сослужишь одну службу. Не переживай, творить зло я тебя просить не стану, но мало ли в жизни случаев бывает, знакомец чародей всяко может пригодиться.
— Договорились, — я протянул руку и леший её пожал, — сейчас только ребят своих предупрежу.
Я вернулся к ликвидаторам и быстро рассказал им как обстоит дело. Поначалу они рвались идти со мной, но мне удалось их убедить что не стоит злить местного хозяина.
Взяв ружьё, я поманил Морока и мы зашли в лес. Лешего там уже не было, зато была небольшая тропинка.
— Иди прямо, чародей, — тихий голос прошелестел в листьях, окружающих меня деревьев, — дойдешь куда надо. Но помни, долг платежом красен.
Я кивнул и мы с Мороком зашагали по тропинке вглубь леса.
— Не нравится мне тут, хозяин, — шерсть у фамильяра вздыбилась, — не наше это место, тут другие силы правят балом. И как бы нам не встать поперёк горла этим силам, потом беды не оберешься.
— Нам главное сделать дело, дружище, — я улыбнулся и погладил Морока, — в конце концов, кто если не мы?
Фамильяр ничего не ответил, но немного успокоился. Хотя, надолго ли это?
Тропинка лешего привела нас к большой поляне. Прежде чем выходить на свет я остановился, внимательно осматриваясь, но ничего подозрительного не обнаружил. Поляна как поляна, но именно это меня и беспокоит. Ведьмы умеют хорошо скрывать от чужих глаз свои чары, даже монокуляр не всегда способен их распознать, если ведьма достаточно сильна.