— Валяй, — шеф махнул рукой, — пусть у Антипа голова болит, а то последнее время он почти не выходит из своего склада, приходиться иногда напоминать старику, что он всё ещё официально работает. Оставь её тут, я потом лично отнесу.
Я кивнул и мы с Мороком направились на выход. Всё это время у фамильяра было такое хитрое выражение морды, что я понял, этот хитрец уже успел что-то натворить.
И лишь когда мы сели в автомобиль, я позволил себе поинтересоваться чему он так рад.
— А вот этому, — кот неожиданно выплюнул небольшой кусок бумаги, — пока вы там общались, я успел оторвать небольшой кусочек от страницы.
— Зачем? — я искренне удивился, — в любом случае, пока нет ингредиентов для ритуала эта бумага бесполезна.
— Не скажи, хозяин, — Морок подмигнул мне, — я почему-то уверен, что сегодня эта книга исчезнет из отдела самым неожиданным способом. Вот увидишь, осталось лишь дождаться ночи.
— Тогда может стоит вернуться и забрать её? — я заволновался, — книга нужна нам, — и тут до меня дошло. А ведь правда, если книга исчезнет, ведьмы успокояться, а у нас тем временем будет возможность провести ритуал и упасть им на след. Ай да Морок, ай да хитрый кот!
— А ловко ты это придумал, — я погладил кота по голове, — я даже сначала не понял. Молодец!
— Хех, по-другому не умеем, хозяин, — он улыбнулся своей фирменной улыбкой, — не переживай, теперь у нас точно всё получится.
Верховная почувствовала импульс от книги. Она как раз общалась с ведьмами, прибывшими для того, чтобы участвовать в ритуале, когда волна силы пронзила её тело и разум.
— Что случилось, верховная? — одна из ведьм увидела как она широко улыбнулась.
— Всё хорошо, сестра, — верховная не хотела пока говорить, — у меня появились срочные дела, так что дальше вам всё расскажет Алла, — верховная кивнула на ту самую ведьму, — я вернусь к вам быстро, не переживайте.
Не сказав больше ничего, верховная выскочила из дома и села в автомобиль. Резко тронувшись с места, она набирала скорость и ехала туда, куда звала её книга.
— Потерпи, моя прелесть, — верховная говорила сама с собой, — скоро ты вновь будешь в моих руках.
Ведьма без стеснения плевала на все правила дорожного движения, пока книга вновь не исчезла нужно успеть достать её. И плевать на всё, верховная была готова вырезать половину города за свою книгу.
Через двадцать минут она была на месте, вот только то, что она увидела, совсем не понравилось ведьме. Зов книги вёл её прямо в отдел по борьбе с нечистью, и при других обстоятельствах она бы пошла на штурм, но не сейчас. Псы не дураки, они быстро поймут в чём дело и попытаются уничтожить книгу.
Верховная ведьма тихонько сдала назад, а потом достала телефон и начала по памяти набирать номер.
— Пришло время вернуть долг, старик, — в голосе верховной лязгнула сталь, — у тебя есть время до завтрашнего утра, не больше. Если конечно не хочешь чтобы твоя семья сгорела в зелёном пламени, ты мои возможности знаешь.
— Сделаю, — скрипучий голос собеседника был полон ярости, — но не смей больше угрожать моей семье, ведьма, иначе я найду способ добраться до тебя.
— Угомонись, старик, — верховная расхохоталась, — ты не сможешь добраться до меня, тебе это известно. И ещё ты знаешь, что я связана с твоей дочерью, умру я, умрёт и она. Помни это, старик, и постарайся бережно обращаться с моей книгой.
Два часа ночи.
Меня разбудил настойчивый звонок телефона. Я открыл глаза и потянулся к нему, а на полу недовольно фыркнул Морок.
— Слушаю, — сонным голосом отвечаю я.
— Медведев, ноги в руки и к отделу, — вопль Леонида Андреевича тут же прогнал остатки сна, — у нас ЧП.
— Понял, — я среагировал моментально, — двадцать минут и я на месте.
Быстро вскакиваю с кровати и включаю свет. Одежда на месте, как и револьвер с ружьем.
— Что случилось, хозяин? — Морок тоже проснулся, — куда ты собрался?
— В отдел, — односложно отвечаю я, натягивая на себя мундир.
Так, кобура на месте, нож тоже. Ружье в руки и я бегом спускаюсь вниз, а фамильяр бежит за мной. Выскакиваю на улицу, сажусь в автомобиль и резко трогаюсь с места.
— Хозяин, ты можешь объяснить, что происходит? — Морок смотрит на меня удивленным взглядом, — ты так сорвался с места, словно в Тверь сам батюшка император прибыл.
— Сомневаюсь что Леонид Андреевич стал бы будить меня из-за этого, — я опускаю окно, пропуская в салон свежий воздух. Я не знал что происходит в отделе, но явно что-то нехорошее.
Мы были уже близко, когда я заметил зарево огромного пожара. Я уже догадался что горит, хоть мне и не хотелось это признавать. Когда мы подъехали к горящему особняку, я увидел знакомые фигуры и два автомобиля. Выбравшись, я подошел к шефу, который смотрел на горящий огонь так, словно ничего не происходило.
— Доброй ночи, Леонид Андреевич.
— Разве? — он посмотрел на меня невидящим взглядом, — как-то это не похоже на добрую ночь. Разве может быть доброй ночь, когда тебя будят и говорят что твой отдел горит?
Рядом хмыкнул оружейник Игорь. У него в руках была снайперская винтовка, и судя по тому как он держал оружие, Игорь был готов в любой момент пустить его в дело. Ликвидаторы сидели у капота одного из автомобилей и о чём-то тихо между собой переговаривались.
— Ты можешь что-нибудь сделать с этим? — он указал рукой на горящий огонь, — ты же маг, Медведев.
— А ничего проще попросить не хочешь? — в диалог вмешался недовольный Морок.
— Не уверен что справлюсь, Леонид Андреевич, — честно ответил я, — да, я могу манипулировать пламенем и генерировать его, а вот насчет убрать, тут уже есть моменты. Но я готов попытаться.
— Попытайся, Медведев, — шеф невесело хмыкнул, — там внутри где-то наш завхоз, скорее всего уже мёртв. Но хотя бы тело достать надо, иначе совсем не по-человечески получится. Хотя, о таком погребальном костре любой князь мечтает небось.
Когда Леонид Андреевич упомянул Антипа, рядом фыркнул Морок. Я сразу понял намек фамильяра и принялся рассуждать. Мог ли Антип быть причастен к этому пожару? Запросто, учитывая что у него на складе творились странные дела. Нелюдимый старик, единственный из нас всех, кто оставался в отделе на ночь обычно. Эхх, теперь пожар нужно в любом случае убрать, иначе все доказательства превращаются в пепел.
Подойдя почти вплотную к горящему зданию, я потянулся к огню своей аурой. Огонь весело потрескивал и тут же потянулся ко мне, почуяв родственную энергию. Так, теперь главное не оплошать, иначе всё станет только хуже. Капля за каплей я вытягивал энергию из огня, одновременно с этим передавая силу фамильяру. Да, у нас с Мороком была куда более крепкая связь чем думали окружающие, и в критических моментах я мог чуть больше чем обычно.
Потихоньку огонь спадал, словно кто-то перекрыл ему доступ к кислороду. Время текло безумно медленно, капли пота стекали уже сплошным ручьем по-моему лицу, но я не сдавался. Осталось немного, еще чуть-чуть.
— Хватит, Медведев, этого достаточно, — голос Леонида Андреевича дошел до меня словно сквозь вату, — дальше мы сами.
Я заторможенно кивнул и сел прямо на землю, а рядом, высунув язык тяжело дышал Морок.
— Хозяин, давай больше ты не будешь так делать? — фамильяр еле говорил, — я сейчас чувствую себя как газовый баллон под давлением, то и гляди взорвусь.
— Спасибо, дружище, — я потянулся и погладил его, — чтобы я без тебя делал.
Дальше всё завертелось с огромной скоростью. Ликвидаторы под управлением Леонида Андреевича разбирали завалы, и через десять минут нашли обгоревшее тело Антипа. Старик явно хотел выбраться из здания, но не успел. Меня же всё это время терзали смутные сомнения. Почему к пожару не прибыл ни один пожарный расчет? Такое зарево видно издалека, наверняка жители долго любовались огнем. Вновь происки губернатора? Вопросы множились, словно снежный ком, грозя похоронить всё наше расследование.
Через час всё было кончено и все собрались возле автомобилей. Все в сажи, ликвидаторы выглядели забавно, если забыть про то, что сегодня мы потеряли отдел.
И лишь Леонид Андреевич был доволен как слон. Видя моё непонимание, он поспешил объяснить.
— Радуйся, Медведев, теперь точно проверка приедет из столицы. День-два и они будут тут, и губернатору не отвертеться от неприятных вопросов. Пусть теперь выкручивается, посмотрим как он объяснит проверяющим потерю отдела. Всё-таки это было непростое здание, культурное достояние и адский труд нескольких архимагов. За такое придется отвечать.
— Тем не менее, отдел мы потеряли, как и всё что там было, — я старался говорить спокойно, но получалось это плохо, — и, что куда важнее, мы потеряли книгу. А значит ведьмы теперь могут спокойно творить свои тёмные дела, не боясь больше нас. Или это не так, Леонид Андреевич?
Улыбка исчезла с лица шефа, до него только что дошло, что на самом деле произошло. Я же взял фамильяра на руки и направился к своему автомобилю. Тут я более не нужен, а значит пора браться за дело. У меня нет полной уверенности в том кто виноват в поджоге, а значит пока что никто не должен знать, что у меня есть возможность провести ритуал. Правда придется поклониться Абдулле, чтобы получить нужные ингредиенты.
Шеф ничего не сказал, лишь проводил меня задумчивым взглядом, а потом отвернулся и начал что-то говорить Иннокентию.
Когда мы сели в автомобиль, Морок довольно оскалился.
— Ну что, хозяин, я был прав? — фамильяр распушил шерсть и выглядел в два раза больше чем был на самом деле, — Я же говорил что книга так или иначе исчезнет, а значит я правильно сделал что оторвал лист из неё. Теперь будем делать ритуал?
— Да, — я кивнул, — но для начала нам нужно купить ингредиенты.
— Не нужно, — Морок улыбнулся, — во мне столько силы, что никакие ингредиенты не нужны. Поверь, хозяин, этого будет достаточно. И чем быстрее мы приступим, тем лучше, честно признаться, мне тяжеловато держать внутри огненную энергию. Не моя она, не моя.