— Соловей Леонид Андреевич, мой непосредственный начальник, — я указал на шефа, — а это наша пленница, имени не знаю, а по должности верховная ведьма уничтоженного нами ковена.
— Верховная ведьма? — отец подошел к ведьме вплотную и принюхался, — и правда, смрадом тянет от неё, точно ведьма. И зачем же ты её в дом привел, сын? Сжечь бесовку, да и дело с концами. Разве не этому учили вас в академии?
— Она ещё пригодится нам, ваша светлость, — в разговор вмешался шеф, — а потом мы обязательно сожжем её так, как предписывает нам закон.
— Отец, я могу узнать по какому поводу ты прибыл в Тверь? — я опередил отца и первым задал вопрос, — Обычно ты всегда предупреждал о своем визите.
— Тут нет никакого секрета, — отец усмехнулся, — я — часть комиссии, которую направили сюда для того, чтобы разобраться в проблеме. Сгоревший отдел по борьбе с нечистью это знаешь ли довольно серьезно, насколько мне известно эта новость дошла до самого императора и не сильно ему понравилась, — сказав это, отец бросил острый взгляд в сторону шефа, — и раз уж я тут, то позволю себе задать вопрос твоему шефу. Леонид Андреевич, как так получилось что у вас в отделе на момент происшествия был лишь старый завхоз?
— Это долгая история, князь, — шеф смотрел прямо, не отводя взгляд, — у меня есть целая кипа документов, что очень сильно пригодятся комиссии, но сейчас у нас нет времени. Мы ещё не взяли главного фигуранта нашего дела, а в таких делах всё решает скорость, как вы понимаете.
— Понимаю, — отец кивнул, — вот что, со мной трое мастеров, если вы расскажете мне в чем суть дела, я вам помогу.
Мы с шефом переглянулись, и я еле заметно кивнул. Отец и правда всегда путешествовал в компании с сильными магами, и они могут очень сильно облегчить захват весталки.
— Пойдем в кабинет, отец, там мы тебе всё расскажем. Хоть время и не терпит, но несколько минут у нас в запасе есть.
Губернаторский дворец.
Ольга Евгеньевна была в ярости. Новый искореняющий оказался не чета прошлым, несмотря на юный возраст. Поначалу она думала, что его можно будет отстранить от дела, но даже псевдо оборотни не помогли, и этот упрямец шел вперед словно ледокол. А потом случилось непоправимое и из святилища исчезла чёрная книга ведьм. Когда Ольга Евгеньевна обнаружила пропажу, было уже поздно. Новость о поимке ведьм быстро дошла до неё, а значит скоро псы придут по её душу. Весталка иронично усмехнулась. Души то у неё нет, давно уже во власти тёмного бога.
— Ничего, — тихо прошептала она себе под нос, — у меня ещё есть время, я успею найти другой ковен. Главное заклинание, а остальное не так важно.
Она закидывала в небольшую сумку пачки денег и золотые украшения, подаренные мужем идиотом. Для весталки окрутить стареющего губернатора не было проблемой, а с его властью она получила возможность раскинуть свои сети далеко за пределами Твери. И сейчас пришла пора воспользоваться запасными путями, которые она уже давно подготовила на случай бегства. Но для начала нужно уничтожить все следы.
Закрыв сумку, она направилась в кабинет к мужу. Тот как всегда работал, а на деле читал свои бульварные романы. Он оказался огромным любителем такой литературы, что весьма забавляло весталку.
— Дорогой, ты занят? — она сделала ласковый голос, мысленно усмехнувшись.
— Нет, любимая, — губернатор тут же поднял голову и что-то бросил на пол, — у тебя что-то важное?
— Да, — весталка печально улыбнулась, — я пришла сказать, что мне нужно срочно уехать. Видишь ли у меня появились враги, и они уже идут по моему следу.
— О чём ты, любовь моя? — Тимофей смотрел на неё ничего не понимающим взглядом, — какие враги? Куда уехать?
Вместо ответа Ольга Евгеньевна резко выбросила руки вперёд и две тёмные нити силы впились в грудь теперь уже бывшего мужа. Нити начали пульсировать, а рот Тимофея открылся в немом крике. Его жизненная сила быстро покидала тело и через несколько мгновений всё было кончено. В кресле сидело высушенное тело, а весталка спокойно развернулась и направилась к выходу. Осталось разобраться с охраной, а после можно уходить. Переходя из зала в зал, Ольга Евгеньевна несла смерть, убивая спокойно и без каких либо эмоций. Для неё смерть это что-то обыденное, не зря же она служит Плутону. И лишь когда она добралась до комнаты сына, её рука дрогнула. Хоть она и не любила его никогда, но вот так взять и убить собственную кровь весталка не могла. Развернувшись, она бегом направилась к себе в комнату, схватила сумку и так же быстро спустилась в подвал. Всё, спокойная жизнь позади.
— Никогда бы не подумал, сын, что ты на такое способен, — отец смотрел на меня как-то странно, словно видел в первый раз.
— Ваш сын настоящий боец, князь, хоть и излишне наивен, — Леонид Андреевич усмехнулся, так же глядя на меня, — но ничего, пару лет работы и он станет настоящим профессионалом.
— Не сомневаюсь, Леонид Андреевич, — отец улыбнулся, — что ж, ради такого дела я готов лично пойти с вами. Будет повод похвастаться тем, что мой сын в таком юном возрасте сумел уничтожить ковен и схватить тёмную весталку.
— Не торопи коней, отец, мы ещё не взяли Ольгу Евгеньевну, — я тоже позволил себе улыбку, — и если не поторопимся, то она скорее всего успеет уйти.
Мы решили оставить ведьм под присмотром ликвидаторов и одного отцовского мага, сами же сели в автомобили и направились к губернаторскому дворцу. По дороге я выслушал от отца целую лекцию о том, что я слишком беспечен. Свою долю получил и Морок, и фамильяр стойко выдержал отцовский напор.
От продолжения нас спас губернаторский дворец, к которому мы подъехали. Отцу пришлось прерваться и мы выбрались наружу.
В окнах дворца горел свет, но движения не было. Морок тут же понесся вперед, но потом остановился, и посмотрев на хмурого отца, вернулся ко мне.
— Князь, не в обиду сказано, но мы с Виктором идём первые, — Леонид Андреевич подошёл к нам, — всё-таки это наше дело, нам его и разгребать.
Отец кивнул и усмехнулся, а мы с Леонидом Андреевичем пошли вперед. Дворец, несмотря на хорошее освещение, выглядел каким-то мрачным. Входные двери были открыты и сразу за дверью мы увидели высушенный труп. Он был частично деформирован, видимо от падения на пол.
— А вот и первый гость, — Леонид Андреевич усмехнулся, — кажется мы опоздали, Виктор, и наша колдунья уже ушла. Вряд ли бы она стала убивать, а потом сидеть и ждать нашего приезда.
Я был согласен с шефом, но отступать я не собирался. Нам во что бы то ни стало нужно поймать Ольгу Евгеньевну, иначе городу и дальше будет грозить опасность. Я даже боялся представить на что может быть способна тёмная весталка, а учитывая её возраст и силу, столкнуться с ней означало смерть. Трупы, что мы находили, чуть ли не в каждом зале были тому доказательством.
— Хех, а женушка и муженька своего прикончила, — Леонид Андреевич заглянул в кабинет к губернатору и тут же вышел оттуда, — а я думал у них любовь. Но за это ей спасибо, этот упырь много крови мне попил.
— Об этом я тоже хотел бы услышать, — отец возник словно из ниоткуда в компании своих мастеров, — у канцелярии давно были вопросы к Тимирязеву, но он каждый раз умудрялся выходить сухим из воды.
— Расскажу, ваша светлость, — шеф кивнул, — а теперь пойдемте в подвал. Тоннели ведь там? — он вопросительно посмотрел на меня и я кивнул.
В подвале трупов не было, что не могло не радовать. А ещё нас порадовали ящики с тем самым зельем для превращения человека в оборотня. Отец с интересом рассматривал их, он тоже понял с чем имеет дело. Чувствую у комиссии будет очень много работы в городе, эти авгиевы конюшни придется чистить не один месяц.
Мы же остановились перед четырьмя тоннелями, не понимая куда идти дальше. Ольга Евгеньевна могла выбрать любой их них, а разделяться в подземелье было плохой идеей. Я выбрал нужный режим на монокуляре и принялся осматриваться, но никаких следов энергии не было.
— Хозяин, — тихонько окликнул меня Морок, — посмотри на крайний тоннель справа. Кажется наша весталка уходила именно этим тоннелем.
— А если ты ошибаешься? — я раздумывал, — мы потеряем время, а она уйдет ещё дальше.
— Он не ошибается, — неожиданно вмешался отец, — в том тоннеле есть остатки силы. Немного, несколько крупиц, но если иметь кошачий нюх, то можно его почувствовать.
Я удивился тому, что отец встал на сторону Морока, но тем не менее подошел к указанному тоннелю. Пришлось сесть на корточки и попробовать прочувствовать пол тоннеля, и это неожиданно помогло. Я смог уловить тонкий запах гнили и теперь точно был уверен что Ольга Евгеньевна уходила именно этой тропой.
— Ну что, пойдем? — Леонид Андреевич вытащил пистолет из кобуры, — эта тварь вряд ли успела далеко уйти, может даже успеем поймать её сегодня.
Вместо ответа я активировал кошачий глаз и шагнул в тёмную пасть тоннеля. Сразу за мной вошли остальные. Мы шли медленно, постоянно прислушиваясь к окружению. Но никаких звуков не было и мы прошли тоннель до конца, обнаружив лишь небольшую комнату в подвале жилого трехэтажного дома.
— Ушла, тварь, — Леонид Андреевич зло сплюнул, — и где теперь её искать? Она ведь наверняка успела улизнуть из города!
— Хм, а вы уверены что вам это надо? — отец иронично улыбался, смотря на нервного шефа, — в конце концов, если весталка покинет тверскую область, то она перестанет быть вашей головной болью. И я уверен что именно это она сделает.
— Откуда такая уверенность? — вяло огрызнулся шеф.
Вместо ответа отец показал нам небольшую бумажку, которую мы видимо пропустили. На ней было всего лишь пару слов.
«Дайте мне уйти, и я более не вернусь».
Глава 15
— Просто взять и отпустить ту, что убила такое количество людей? — я грустно улыбнулся, — нет, отец, мы не станем этого делать. Ольга могла уйти тихо и, возможно, мы бы дали ей уйти, но она выбрала убить почти всех в доме, оставив лишь своего сына. Хотя теперь я даже не уверен что это её сын.