Я думал, что Ольга Александровна сейчас обидится на нашего экскурсовода, но женщина в ответ на его слова только слегка улыбнулась. Судя по всему, подобный спор происходил далеко не впервые, и мудрая ведьма просто не считает нужным настаивать на своей точке зрения. Не берусь утверждать, но она видимо была живым свидетелем этого пожара, потому что иначе я могу только снять шляпу перед её актерским талантом. Монолог ведьмы вышел более чем проникновенным, по крайней мере, пока она говорила, мне удалось достаточно ярко представить и беснующихся бойцов Красной Армии, ошалевших от невиданной доселе роскоши.
Причём у меня ни в коем случае не было к ним негатива. Не знаю как правильно в науке называется этот эффект толпы, но в жизни мне приходилось наблюдать его достаточно часто. Встречаясь с чем-то им недоступным в жизни люди начинают испытывать негатив и непроизвольно стремятся разрушить великолепие, которого у них никогда не будет. Причём каждый по отдельности, может быть, и постарался бы сохранить красоту в её первозданном виде, а вот собравшись вместе им нужен только чей-нибудь пример…
Можно! Ломай, круши, топчи! Мы вот с хлеба на воду перебиваемся, а у них, смотри ж ты, люстра хрустальная…
И летит в эту ни в чем неповинную люстру что-то тяжелое, хотя уже завтра никто объяснить не сможет, чем именно бессловесный светильник мог так сильно провиниться.
Картина рисовалась яркая, но что-то меня в ней всё-таки смущало. Не так это было, совсем не так.
Внезапно я понял, что сопровождающий нас экскурсовод из помощника превратился в помеху. Мне очень хотелось поговорить с ведьмой наедине, без свидетелей и лишних недомолвок, но как не вызывая подозрений избавиться от Александра Григорьевича в голову не приходило. И ведь наведаться в гости в другой раз по-тихому наверняка не получится. Охрана на КПП предупредит ведьму о нашем визите немедленно, да и не факт ещё что пропустит.
«Дяденьки, пустите, нам с тётенькой поговорить хочется», — даже звучит смешно, а выглядеть, наверное, будет ещё комичнее.
Самым удивительным было неведомо откуда взявшееся у меня ощущение, что ведьма и сама не против пообщаться напрямую. Если изначально в настроении Ольги Александровны и был какой-то негатив по отношению к нам с Мироном, то сейчас он без следа испарился.
На секунду можно было даже представить, что мы просто стоим и общаемся с милой бабушкой, которая давно живет в этом месте и искренне рада молодым людям, решившим приобщиться к истории усадьбы.
Да уж… гнать надо от себя подобные фантазии. Как бы мило ни смотрелась ведьма, сути вещей это не изменит. От ведьмы оборотню не стоит ждать ничего хорошего, особенно от такой сильной и опытной, как Ольга Александровна.
Как же всё-таки избавиться от старика? Что-то внутри меня буквально зудело и подсказывало не откладывать беседу с нашей новой знакомой надолго. Александр Григорьевич тем временем продолжал увлечённо рассказывать о каких-то краеведах, сначала чуть ли не допросивших с пристрастием всех без исключения красноармейцев, видевших пожар своими глазами, а затем изложивших протоколы допросов в художественной форме.
— Чушь это всё! — безапелляционно заявила ведьма. — Вон лестница в подвал у вас за спиной. Там до сих пор кирпичи в полу оплавленные остались. А? Откуда они там взялись? Причём в форме идеального круга?
Судя по всему, этот аргумент нашему экскурсоводу раньше не озвучивали. Он растерянно оглянулся назад, а затем с грустью посмотрел на Ольгу Александровну.
«И ты, Брут?» — почему-то всплыла в моем сознании подходящая фраза. Я подмигнул Мирону, и он хвала богам понял меня абсолютно правильно.
— Александр Григорьевич, а давайте и правда посмотрим, что там интересного в подвале, — предложил мой напарник, буквально подталкивая старика в сторону лестницы. Тот факт, что она была прикрыта массивным и тяжелым на вид листом железа его конечно же не смущал. — Я слышал, что в таких домах именно под землёй было всё самое интересное.
— Там может быть опасно, — сделал слабую попытку отбиться от моего друга экскурсовод, но Мирон уже оттаскивал закрывающую ход вниз крышку в сторону, извлекая из кармана небольшой, но мощный фонарик.
— Да какие опасности! — с энтузиазмом воскликнул мой напарник. — Вы мне лучше скажите, а подземный ход граф построил? Ну например на случай нападения или вон до церкви, чтобы в дождь по улице не ходить.
— Естественно нет, — оживился Александр Григорьевич, все-таки делая первый шаг в сторону лестницы. — Видите ли, молодой человек…
Про нас с Ольгой Александровной он как будто бы уже и позабыл. Хотя, с другой стороны, вполне возможно, что учитель искренне уверен, что мы с ведьмой сейчас последуем за ними, но у нас были немножечко другие планы.
Пару минут мы просто стояли, разглядывая друг друга, а затем Ольга Александровна первой нарушила молчание.
— Ну и зачем вы сюда приехали? Хотя нет, не с того начала. Кто вы?
— Да я собственно и не знаю, что вам ответить, — настолько прямой вопрос поставил меня в тупик. — Что вам ответить? Я Андрей, моего друга зовут Мирон. А историю нашего появления здесь в двух словах не расскажешь. Могу только сказать, что мы не желаем вам зла, а наоборот, хотим предотвратить возможные неприятности.
— Вроде сказал много, а по делу мизер, — прищурила глаза Ольга Александровна. — Ты оборотень и признаюсь честно, мне не очень приятно твоё присутствие здесь. Я вижу, что ты не заодно с теми, кто приходил сюда недавно, но наверняка охотишься за тем же что и они.
— Здесь были оборотни? Когда? — мой мозг скрипнул и заставил шестеренки внутри крутиться быстрее. — У вас пытались отобрать книгу? Что в ней такого важного?
— Вооот, — удовлетворенно улыбнулась одними губами ведьма. Глаза ее при этом продолжали оставаться серьезными, а взгляд по-прежнему был изучающим и внимательным. — Значит про книгу ты в курсе. И зачем она тебе нужна? Ты тоже хочешь создать свою армию?
— А я разве сказал, что мне нужна ваша книга? — исчезнувшее напряжение опять начало появляться в воздухе и не могу сказать, что этот факт мне очень нравился. — Просто сам факт её существования уже привёл к смерти нескольких людей, и вот это обстоятельство уже мне категорически не нравится. Ольга Александровна, вы же уже поняли, что я пришёл сюда с благими намерениями. Может быть, попробуем поговорить конструктивно, без камня за пазухой, как говорится?
— А не много ли ты на себя берёшь, касатик? — прищурилась ведьма. — Я тебя вижу первый раз в жизни. Откуда мне знать кто ты и с какими намерениями? Может быть, тебя дружки подослали, которые неделю назад нашу книгой пытались силой забрать?
— Если честно, то я даже не знаю, что вам сказать и как ответить, — в недоумении развёл я руками. — Повторяю! Я сам по себе, и не имею никакого отношения к тем, кто пытался что-то отобрать у вас силой. Но на днях мне пытались сделать такой заказ, а после моего отказа погибли люди. Я считаю, что их смерть в том числе и на моей совести, поэтому приехал сюда сам, чтобы разобраться. Мне не нужна ваша Книга, а вот если вы подскажите кто приходил за ней, то я буду очень и очень признателен.
Теперь во взгляде ведьмы появилось сомнение. Она явно пока не верила мне, но что-то заставляло её продолжать этот странный разговор. С другой стороны, Ольга Александровна и так сказала уже гораздо больше, чем нужно, и причин такой откровенности я тоже пока не понимал.
Самым логичным вариантом было предположить какой-то подвох, но ведьма пришла сюда сама, и неудобный разговор начала тоже первой. Наверняка в санатории есть еще её товарки. Не одна же она дралась с оборотнями, которые явились за книгой. Кстати, тоже достаточно любопытно, а чем закончилось это противостояние? Такой же милой беседой, как у нас сейчас, или кровавой баней?
— Ольга Александровна, — неосознанно я улыбнулся. Вопрос, пришедший мне в голову, показался глупым, но и не задать его было бы неправильно. — Я правда ничего не знаю о книге, и плохо понимаю о создании какой армии вы только что говорили. Но один вопрос я все-таки задам. А какому божеству вы поклоняетесь в этой усадьбе?
— У-у-у, — рассмеялась на мой вопрос ведьма. — Вот теперь я точно понимаю, что вы с другом даже не представляете куда приехали… Иначе подобные вопросы вам даже в голову задать не пришло.
— Ээээ, — я улыбнулся ещё шире и покрутил в воздухе руками. — Неведомая книга, такое подробное знание истории усадьбы… Самое интересное, что ни вы, ни наш экскурсовод ничего не сказали о супруге графа, построившего это поместье. Вот я и сделал вывод, что на самом деле это не дом, а некий храм для поклонения.
— Какой ты умный, даром, что оборотень, — расхохоталась ведьма. — Может быть, ты ещё и понял, кому именно возводился храм?
Треск камней под ногами и знакомое пыхтение подсказали мне, что время нашего с ведьмой разговора подходит к концу. Через несколько секунд над землёй показалась голова Мирона, поднимающегося из подвала. С подозрением посмотрев на ведьму, он убедился в том, что со мной вроде как всё в порядке и помог выбраться наружу Александру Григорьевичу.
— Андрюха, зря ты с нами не пошёл! — громко заявил он, продолжая отыгрывать легенду любознательного молодого человека. — Там такие огромные подвалы. А в одной комнате вообще что-то вроде капища обустроено. Александр Григорьевич думает, что в усадьбу сатанисты наведываются.
— Ну что вы, молодой человек, — учитель старался дышать полной грудью, пытаясь скрыть старческую одышку. — Я сказал, что это наверняка школьники балуются и пытаются изобразить языческие обряды. Мистика и всё с ней связанное обладает удивительной притягательностью для подрастающего поколения. Надо будет поговорить с охраной, чтобы усилили контроль, особенно в вечернее время. Всё-таки здание очень старое, возможны обвалы, особенно из-за колебания температур. Я имею в виду, если бесконтрольно огнём баловаться, костры жечь, то и до беды недалеко.
Школьники балуются? Сдаётся мне, что все эти школьники исключительно женского пола и давно уже вышли из юношеского возраста. Интересно, как увиденное прокомментирует Мирон. Естественно, что не сейчас, а потом, когда мы останемся с ним вдвоём и сможем спокойно обменяться впечатлениями.