Или просто забыл уже о тех временах, когда кто-то осмеливался говорить что-то наперекор его мнению. Власть — она, знаете ли, меняет мировосприятие, причем очень часто в неправильную сторону.
Почему-то вспомнился один из бывших начальников Мирона. Дядя достаточно быстро после института проскакал по карьерной лестнице и к тридцати годам уже гордо именовался начальником отдела, в статусе которого и прожил следующие двадцать лет. Когда его рожа надоела всем без исключения, мужика просто выперли на заслуженный отдых, даже не попытавшись предложить альтернативный вариант продолжения службы.
И тут выяснилось, что, кроме как черкать бумаги остро отточенным карандашом, и орать на совещаниях, дядя больше ничего не умеет. Нет, может быть раньше у него и были какие-то еще способности, но за время просиживания в начальственном кресле, они атрофировались за ненадобностью. Дядя мыкался больше года, постепенно опуская планку своих амбиций, пока не очутился, по мнению Мирона, в самом подходящем для него месте.
Сторожем на автостоянке!
Если верить рассказу моего напарника, то бывший полковник взялся за дело с присущим ему энтузиазмом, и первое время даже пробовал орать на водителей, объясняя тупоголовым баранам, как правильно парковаться и почему въездные ворота закрываются ровно в полночь до пяти утра. Надо признать, что опыт словесных баталий у военного пенсионера был приличный, но он забыл, что гражданские общаются между собой несколько иначе.
Бывшему начальнику Мирона просто и без затей настучали по морде, а потом еще пару раз повторяли воспитательные мероприятия, пока бывший полковник не уяснил, что золотые времена кончились, и в его же собственных интересах вести себя как можно тише.
Так вот, Ледовский, видимо, подобного сценария жизни для себя не представляет. Я не знаю, сколько точно ему лет, и уж тем более не в курсе, сколько из них он работает начальником. Но сейчас это вообщем то и неважно. Я, конечно, не особо сильный дипломат, но мне кажется, что мы подошли в нашем разговоре к некоей черте, за которой решится, кто будет определять правила нашего с ним общения.
— Винокуров, не забывай, с кем ты разговариваешь! — чуть наклонив голову, буквально прорычал Ледовский.
— Э-э-э, нет, — помахал я перед его лицом указательным пальцем. — Это ты не забывай, что я гражданский человек и у тебя никакого права отдавать мне какие-то распоряжения. Ты можешь попросить, а я подумаю, помогать тебе или нет. Понятно?
— Что ты хочешь? Денег? — губы майора искривились в презрительной гримасе, но я только улыбнулся в ответ.
— В принципе, от денег я тоже отказываться не буду.
Выражение лица Ледовского подсказывало, что он очень сильно сейчас хочет меня ударить. Я даже непроизвольно начал поворачиваться к нему вполоборота, ожидая начала драки, но действительность в очередной раз преподнесла мне сюрприз.
Я услышал позади себя женский крик, визг шин и шум мощного мотора. В эту же секунду майор цапнул меня за куртку и, прыгая назад, сильно рванул на себя. Непроизвольно я начал заваливаться на него, а Ледовский, не отпуская меня, кувыркнулся через небольшой заборчик. Я с удивлением понял, что мы пролетели метра два и приземлились уже не на асфальт, а размокшую землю газончика того самого скверика, где майор ждал моего выхода из подъезда.
Оттолкнувшись от грязи, я вскочил на ноги, готовый к драке, но вовремя сообразил, что майор сейчас не нападал, а спасал меня. Прямо напротив нас остановился большой черный джип, из окон которого на нас смотрели автоматные стволы.
Я пригнулся для очередного прыжка, но сильный удар в бок снес мое тело с линии огня и, уже падая, я услышал знакомые звуки. По нам с майором палили из автоматов…
Глава 16
Сбивший меня с ног Ледовский оказался удивительно тяжёлым. Я, конечно, не рассчитывал, что широкоплечий взрослый мужик окажется пушинкой, но тяжесть, навалившаяся на грудь, оказалась гораздо больше ожидаемого.
— Слезь! — просипел я, пытаясь спихнуть с себя грузное тело. — Слезь! Кому говорю!
Однако майор молчал и не шевелился. Я с ужасом подумал, что от пули в голову не спасёт даже талон на бессмертие. Выстрелов слышно не было, и я, копошась под тушей Ледовского, явственно представлял, как неизвестные убийцы выходят из автомобиля, чтобы добить свои жертвы. Почему-то воображение рисовало мне высокие, одетые во все чёрное, фигуры, в длинных до пят развевающихся плащах и почему-то с израильскими автоматами УЗИ.
— Андре-е-ей! — голос Светки я мог бы узнать из тысячи похожих. Вот только зачем кричать и привлекать к себе внимание убийц? Они же могут попытаться избавиться от нежелательного свидетеля.
Эта мысль придала мне сил, и, уперевшись двумя руками в грудь майора, я всё-таки сумел столкнуть его с себя и с недоумением понял, что мои руки испачканы в чем-то липком.
«Ледовский ранен!» — эта мысль показалась мне настолько удивительной, что я даже не успел испугаться. Впрочем, пугаться сейчас тоже было некогда.
Оказывается, я не так уж и долго валялся на земле, потому что никаких людей в чёрном рядом со мной не наблюдалось, а двери темно-синего джипа только начинали открываться. Блин, вот это уже совсем плохо. Что делать в ситуации, когда ты без оружия, а твои противники вооружены автоматами, я представлял достаточно плохо. Начать кидаться в них грязью?
— Андре-е-ей!
Мысли в моей голове кружились с космической скоростью, а время вокруг, как будто бы остановилось. Краем сознания я слышал крик Светки, негромкий стон раненого майора, женский визг и даже какие-то мужские голоса, но всё внимание сфокусировалось на этих медленно открывающихся дверях автомобиля, из-за которых должна была появиться моя смерть.
Где-то внутри появился червячок сомнения, а со мной ли действительно всё это происходит? Возможно, произошла какая-то ошибка, но я явно не отношусь к той категории людей, которых расстреливают на улице. Или целью неведомых убийц всё-таки был Ледовский?
Впрочем, размышлять об этом сейчас уже было поздно. Майор раненый лежит на грязной земле, а неизвестные стрелки вряд ли согласятся выслушивать мои аргументы в свою защиту. Люди, способные устроить стрельбу из автоматов в центре мегаполиса, как правило, не очень любят оставлять свидетелей, да и в целом, одним трупом больше, одним меньше…
В голове всплыл детский анекдот про Чапаева и каратистов, которые с голой пяткой на шашку лезут… Как избавиться от этой дурной привычки? Ладно, об этом тоже можно подумать потом, если выживем.
Пока же вероятность этого была крайне невысокой. Мелькнула мысль обернуться, но вряд ли сейчас это могло кардинально изменить ситуацию. Пару килограммов свинца остановят не только медведя, но гиппопотама.
— Андре-е-ей!
Света, родненькая! Спрячься в квартире и не высовывайся! Да что ж такое то? Неужели у Степана не хватает мозгов утащить моих девчонок подальше от окон?
— Андре-е-ей!
Откуда выскочил старенький «Форд Фокус», я не заметил. Всё моё внимание было приковано к неизвестным убийцам, поэтому автомобиль, врезавшийся в джип на полной скорости, оказался для меня такой же неожиданностью, как и для неведомых преступников.
Внедорожник откинуло вперёд на пару метров. Грохот, разлетающиеся в разные стороны осколки стекла и какие-то пластиковых деталей… Всё это было крайне живописно, но самое главное, что нападающие были ошеломлены и у меня появилось хоть немного времени для того, чтобы действовать.
Что я делаю? Самое правильное бежать не к машине с этими уродами, а прямо в противоположную сторону. У них же автоматы, а ты совсем без оружия! Куда? Впрочем, скорей всего, будь я один, то действительно ломанулся бы куда-нибудь подальше. Но лежащий в грязи раненый майор не отпускал меня. Если бы я сейчас убежал, то никогда бы в жизни потом не сумел договориться со своей совестью.
Впрочем, все эти мысли копошились в голове где-то на задворках сознания. Я буквально прыжками бежал к джипу, надеясь на то, что нахожусь в мёртвой зоне для выстрелов и то, что успею раньше, чем пассажиры внедорожника успеют выйти из него на улицу.
Дверь «Фокуса» распахнулась, но я решил, что тот, кто внутри наверняка не враг мне, а друг, поэтому можно немного подождать с выражением искренней благодарности. Важнее сейчас разобраться с теми, кто пытался убить меня и Ледовского.
Я подбегал к внедорожнику сзади, поэтому пассажир, вываливающийся с заднего сидения, оказался прямо передо мной. Не останавливаясь, я прыгнул на него, выставив вперёд колено и локти. Нога наткнулась на что-то твёрдое, отчего всё тело прострелила острая боль, но зато один из локтей впечатался точно в челюсть моего противника. Неизвестный обмяк и начал сползать мне под ноги, а из его руки выпал старый добрый АКСУ. Надёжная машинка, пускай даже кучность никакущая.
На таком расстоянии подобные мелочи никого не смущают. Пнув со всей силы в пассажирскую дверь, я заставил тонкий металл прогнуться и ударить по руке водителя, выбирающегося со своего места. Он был без автомата, но и большой чёрный пистолет смотрелся достаточно угрожающе. Мне были нужны хотя бы мгновения, иначе не избежать новой попытки подстрелить меня, как медведя в тире.
Выгнувшаяся дверь должна была отвлечь водителя, и она со своей задачей прекрасно справилась. Впрочем, надо отдать должное, среагировал на меня он достаточно быстро. Не тратя времени на передёргивание затвора, он просто швырнул своё оружие мне в лицо и прыгнул следом.
Если на летящий мне в голову тяжёлый кусок железа я успел среагировать, то вот последовавших сразу за ним ударов руками попросту не увидел. Удар в солнечное сплетение чудом не сбил мне дыхание, а клацнувшие зубы возвестили, что не всё в этом мире так просто.
Похоже, мой новый противник был боксёром. После довольно удачной двоечки он моментально разорвал дистанцию, и пока я хлопал глазами успел снова приблизиться и зарядить по лицу ещё раз.
Привкус крови во рту заставил меня думать ещё сильнее. Убить не убьёт, но запросто может, пока я ушами хлопаю, добраться до чего-нибудь огнестрельного. Или нож найдёт, тоже удовольствие не самое