Не хватало пока только Мирона. Я попросил Мерзкого набрать моему напарнику и вкратце объяснить ситуацию, но смысла в его приезде ко мне домой пока просто не было. В конце концов у меня стандартная двушка, а не дворец, чтобы огромные компании собирать.
На маленькой кухне сейчас и так было не протолкнуться, поэтому Эдик стоял в дверях, а Мерзкий вообще маячил за его спиной в коридоре.
Максим, кстати, извинился перед домовым, так что Степан на правах героя сидел на одном стуле с Алиской и за обе щеки уплетал торт «Прагу». Так-то я тоже люблю шоколадные десерты, но это был персональный приз Степана, купленный Максом в качестве извинений, так что никто не пытался покуситься даже на маленький кусочек. Сам же домовой предложил только Алиске, и то поскольку она всегда его защищала.
— Андрей, ты меня слышишь? — повысил голос полковник. — Я вообще-то к тебе обращаюсь. Девчонкам угрожает опасность. До тех пор, пока ситуация не разрулится, их надо спрятать.
— Куда? — устало спросил я. Адреналин в организме закончился, поэтому я сидел на стуле абсолютно расслабленный и, если честно, соображал сейчас тоже не очень хорошо.
— Не знаю, — пожал плечами полковник. — Путёвку купи. На Бали, например… Или в Кению… Говорят, что там очень красиво. Ну или хочешь, я их у себя в особняке поселю?
— У тебя точно не надо, — усмехнулся я. — У тебя в отделе жильцы чересчур беспокойные…
— Эй, мужчины, — подала голос Светка. — Ничего, что мы с Алисой тоже здесь? Вы у нас то спросили?
— Светлана, поверьте мне, — Эдик поменял тон на вкрадчивый. — Никто не знал, что сложится настолько опасная ситуация. Андрею будет гораздо удобнее, если он сможет не оглядываться на вас и вашу безопасность. Сегодня обошлись без жертв, ну по крайней мере, почти… А что будет завтра? Он разнесёт половину Москвы, потому что кто-то сделал вам или Алисе больно?
— Как по мне, так лучше бы он просто не попадал в подобные ситуации, — Светка и не думала тушеваться. — Каждый раз, когда вы приезжаете к нам в гости, Эдуард Алексеевич, дело заканчивается какими-то непонятными приключениями. То Андрей срывается непонятно куда, то возвращается весь в грязи… Я уж не говорю, что не всегда целый…
Светка настолько явственно выделила имя-отчество полковника своей интонацией, что Эдик буквально застыл на одном месте. Он молчал, то ли признавая правоту моей девушки, то ли просто подбирая наиболее убедительные аргументы… Заметив нерешительность полковника, Светка уже набрала воздуха в грудь для решительной атаки, но в этот момент подал голос мой мобильник.
Этот номер я сегодня уже увидел.
— Кто? — требовательно спросил Эдик, но я только усмехнулся в ответ.
— Ну а ты сам-то как думаешь?
Глава 18
— Слушаю, — нажал я кнопку приёма звонка, едва за мной захлопнулась квартирная дверь.
— Я надеюсь, что ты не в камере и не по громкой связи разговариваешь? — раздался в динамике насмешливый голос. Надо же, вполне себе жизнерадостный, так и не скажешь, что несколько часов назад с дырками по всему телу кровью захлёбывался…
— А есть предпосылки? — постарался поддержать я тон собеседника. — Какие ко мне могут быть претензии? Неизвестные негодяи, наверное, планировали принять участие бандитской разборке, что-то перепутали и устроили стрельбу из автоматов в моем дворе. Я-то здесь причём?
— Действительно, — хмыкнул в ответ Ледовский. — Москва очень опасный город. Вот так приедешь в гости к приятелю повидаться, а вместо радостей встречи схлопочешь пулю.
— Ну ладно тебе прибедняться, — укорил я майора, мысленно прикидывая, не собирается ли он предъявить мне за своё ранение. — С тобой же всё нормально, судя по голосу…
— Чёрствый ты человек, Андрей, — в очередной раз хмыкнул Ледовский. — А как же мои невыносимые моральные страдания?
— Это по какому же поводу? — я напрягся, понимая, что до этого была лишь прелюдия разговора.
— Кто это был, Винокуров? — из голоса моего собеседника исчезла даже тень улыбки. Теперь он буквально рычал в трубку, выплёскивая все свои напряжение и недовольство. — Ты что думаешь, я правда поверю в такие совпадения? Я приехал к тебе с миром! Поговорить! И именно в эту минуту появляются какие-то придурки с автоматами в руках? Ты сам то в это веришь?
С каждым сказанным словом голос моего собеседника становился всё громче, и последние слова Ледовский буквально проорал в трубку.
— Эй, алё! Ты адекватный?! — начал в ответ и я говорить громче. — Ты действительно думаешь, что это мои люди решили салют в твою честь устроить?
— Ну а что я должен ещё подумать? — не сдавался майор. — Таких совпадений не бывает и быть не может!
Блин блинский… Достав из кармана сигареты, я автоматически закурил и сделал глубокую затяжку.
Я не знаю, что ему ответить. Самое обидное, что со стороны майора ситуация и правда выглядит достаточно неприглядно. Ледовский проявил инициативу, приехал встретиться со мной с глазу на глаз, так сказать, «с открытым забралом», а вместо обычного разговора нарвался на отморозков с автоматами в руках.
— Послушай, майор, — постарался я взять себя в руки и говорить максимально спокойно. — Давай посмотрим на произошедшее немножечко под другим углом. До сегодняшнего утра я практически не вспоминал о твоём существовании. Если ты сумел отследить меня и мою семью, то наверняка понял, что я стараюсь жить обычной жизнью… Да, с некоторыми особенностями и допущениями, но обычной! Я не лидер преступной группировки, не мафиози из кино и у меня нет на быстром наборе в мобильнике тревожной группы с автоматами. Понимаю, что в это сложно поверить, но произошло чудовищное совпадение!
Ледовский молчал. Я напряжённо вслушивался, пытаясь понять, на связи мой собеседник или причуды сотовой связи просто напросто прервали наш разговор.
Внезапно я понял, почему вообще веду весь этот разговор и пытаясь оправдаться перед майором. Я не хотел, чтобы он затаил обиду и ударил меня исподтишка.
Ледовский, несомненно, способен на поступок. Он абсолютно не раздумывал, когда бросился мне на помощь, а сейчас в общем то даже не пытается выставить счёт за недавние ранения. А ведь мог бы разныться, начать давить на чувство вины или жалости… «Андрей, ты мне должен! Я спас тебя!»
И вот эта готовность действовать… Скажем так, меня это обстоятельство немного напрягает. Ледовскому нужна моя помощь, и кто его знает, что может прийти в голову этому оборотню, когда он поймёт, что уговоры не так уж и эффективны.
— Почему-то изо всех сил хочется тебе поверить, — наконец негромко ответил Ледовский. — Ну и кто же тогда были эти придурки, которые сначала стреляют, а потом здороваются?
Я вздохнул и пересказал майору историю про своего соседа, который в поисках справедливости натолкнулся на «новых хозяев жизни», пытающихся применять старые порядки. Естественно, в моем повествовании отсутствовали некоторые детали, например, никак не упоминались Эдик и его коллеги. Почему-то я с самого начала решил, что об этом нюансе стоит умолчать и не раскрывать майору совсем уж все карты.
Мой собеседник слушал меня, не перебивая, только изредка хмыкал в телефонную трубку, как будто восхищаясь произошедшими событиями.
— Очаровательно! Однако, Андрей, у тебя очень интересная жизнь, — со смешком прокомментировал он мой рассказ. — И в чём-то твой ментёнок даже прав. Не сидится тебе на попе спокойно, ты вечно пытаешься всем помочь и сунуть нос не в своё дело. Поэтому мне тем более непонятно твоё упорство в случае со мной. Что ты хочешь за свои труды? Денег? Ещё что-нибудь?
— Для начала, я просто пытаюсь понять, почему ты выбрал именно меня на роль своего помощника, — без раздумий ответил я. — Ну и плюс ко всему, мне действительно интересно, какими последствиями для меня может обернуться эта помощь.
— Самыми приятными, — немедленно ответил Ледовский. — Это я про последствия. Книга может дать нам с тобой невиданную силу, и мне кажется, что это не тот подарок, от которого следует отказываться. В конце концов, вместе мы всегда сможем гораздо больше, чем поодиночке. Ты согласен со мной?
— И всё-таки, ты почему-то упускаешь первую часть моего вопроса, — ушёл я от прямого ответа, выбрасывая бычок и сразу же закуривая новую сигарету. — Почему именно я?
— Потому что наша встреча неслучайна, — в динамике послышался сигнал клаксона. — Сейчас, подожди…
Судя по всему, Ледовский садился в подъехавший автомобиль, и я прикинул, что, судя по времени, прошедшему с момента его побега из скорой, за майором приехал кто-то из подчинённых. Интересно, а машину свою он решил возле моего дома оставить?
— Так вот, Андрей, — продолжил, наконец, майор не до конца высказанную мысль. — Я уже говорил, что крайне плохо верю в совпадения. Мне кажется, что ты не просто так появился на КПП моей части, а значит, богам было угодно, чтобы мы с тобой встретились. В нашем мире не так много оборотней, и раз уж они встречаются, то обречены держаться вместе. Поодиночке нас сожрут, и я не никогда в жизни не поверю, что ты не понимаешь этого.
— Глубокая мысль, — я постарался, чтобы мой голос не звучал очень язвительно. — Но ты, наверное, заметил, что я никогда не стремился к славе и мировому господству. Меня вполне устраивает та тихая жизнь, которую я вёл до встречи с тобой.
— Да что ты говоришь! — Ледовский, в отличии от меня, даже не пытался скрыть сарказма. — Как же тогда ты оказался возле моей части, к тому же в компании полицейских?
— По той же самой причине, что озвучивал раньше, — невозмутимо ответил я, выбрасывая очередной окурок. Позиция майора стала мне предельно понятна. Услышав то, что хотел, я принял решение и теперь не считал нужным вести какие-то долгие дипломатические дискуссии. — Меня вполне устраивает та тихая и спокойная жизнь, которую я строил долгие годы. И в этой жизни оборотни не используют людей в качестве пищи или игрушек для забавы.
— Моим детям была нужна тренировка, — невозмутимо отпарировал Ледовский. — Не надо переживать за людей, их вполне достаточно на этой планете… Тем более, как показали недавние события, если часть из них умрёт, то остальным будет гораздо легче.