— Поехали домой, — предложил мне напарник, но я лишь отрицательно помотал головой.
— Артём, — обратился к владельцу бара, всё ещё скорбно взирающему на останки своего заведения. — Дай мне немного времени, и мы поговорим на тему компенсации твоих проблем. Деньги не проблема, но сейчас мне надо решить вопрос со Светланой.
— Езжай, Андрей, — кивнул вампир. — И помни, что я с большим удовольствием поучаствую в наказании сволочей, сотворивших это.
Я кивнул, потому что говорить сейчас какую-то банальность не хотелось, а по делу то и добавить нечего. До наказания ещё дожить надо. Перво-наперво надо разобраться с похищением Светланы. А для этого задать вопросы тому, кто обещал, что ничего подобного не случится.
Так что, может быть, это и неправильно, но домой я не поехал.
Да, меня трясло от ненависти!
Да, ярость внутри меня грозила выйти из-под контроля.
И да, мне неимоверно хотелось кого-нибудь убить! Причем, в идеале, кого-то конкретного.
Именно из-за этих «Да» домой я и не поехал.
Просто ещё раз перезвонил на последний телефонный номер, и на звонок снова ответил Степан.
— Алису успокоил, — вместо приветствия оповестил меня он. — Я так понимаю, что домой ты пока не собираешься…
— Степан, надо освободить Свету, — объяснил я домовому. — Девочке нужна мама, а не мои пустые обещания.
— Ты полностью прав, — поддержал меня Степан. — С Алисой всё будет хорошо…
Степан запнулся, а затем добавил уже тише.
— Прости меня, Андрей, что не уберёг Светлану!
Я хотел было спросить, как же всё-таки случилось так, что моя девушка оказалась в руках Ледовского, но тут в динамике послышался голос Алисы и домовой отключился.
Я вздохнул и решительно выдохнул:
— Гони к Эдику!
Мирон сильно удивился, когда я сказал, что мы едем к Эдику, но памятуя мою недавнюю вспышку гнева, не стал ничего уточнять, за что, если честно я был ему безмерно признателен.
По моему глубокому убеждению, прямо сейчас было необходимо сделать всё для освобождения Светы, и моя поездка домой этому никак не поможет. Алису пускай успокаивает Степан, а я лишь потрачу драгоценное время, которого и так совсем немного. Сейчас надо забрать у полковника книгу и ехать к Ледовскому. Не знаю, что именно он там задумал, но моя девушка не должна в этом участвовать.
Если Эдик не отдаст мне книгу добром, то я просто убью его. Или по крайней мере от души попинаю его тщедушное тельце.
Знаете состояние, когда ситуацию надо изменить, а никак не получается. Ненавижу подобные ощущения, но сейчас получилось именно так. Причем, самое обидное, но получается, что я сам и довёл до этого. Надо было сидеть рядом с девчонками, а не участвовать в сомнительных комбинациях госбезопасности.
Хорошо ещё, что ехать было недалеко, а дороги оказались на удивление свободными. Если бы мы умудрились встрять в пробку где-нибудь на подъезде, то я наверняка бы выскочил из машины и побежал бы к отделу Эдика на своих двоих.
Въездные ворота начали открываться ещё как только мы включили сигнал поворотника. Эдик ждал нас на балюстраде у входа в особняк, поэтому я выскочил из машины, едва Мирон только начал давить на педаль.
— Ну что, сука! — заорал я, не обращая внимания на отвисающую челюсть напарника и рванулся к полковнику. Вот эта тварь, которая виновата во всех моих бедах. Не знаю, что именно я собирался сделать с Эдиком, но внутри меня по-прежнему горела жажда убивать.
Я рванулся вверх по ступенькам, уже мысленно представляя, как смачно мой кулак влетит в скулу полковника. Мне показалось, что Эдик почему-то даже не удивился ни моему появлению, ни столь эмоциональной реакции.
Наоборот, он как-то грустно улыбнулся при моем появлении и теперь с интересом наблюдал за тем, как я бегу к нему, сжимая кулаки.
Далеко на подсознании мелькнула мысль о неправильности такого поведения, но у неё не было никаких шансов прорваться через желание треснуть Эдика по физиономии.
Однако, моим желаниям пока сбыться было не суждено. Когда до полковника оставалось буквально несколько ступенек, он направил в мою сторону какой-то предмет, очень сильно походивший на обыкновенную перьевую ручку. Уже в следующее мгновение реальность перед глазами подернулась пеленой, а ноги перестали держать моё тело.
Я открыл рот, чтобы выругаться, однако оказалось, что и это удовольствие оказалось мне пока недоступно. Моё тело сковал внезапный паралич, и я со всего размаха рухнул на ступеньки. Самое удивительное, что боли от падения я не почувствовал, а последней мыслью сознания перед тем, как окончательно угаснуть было убеждения, что полковника всё-таки надо убить. Давно пора!
Возвращение в реальность проходило медленно. Ощущение, будто выныриваешь на поверхность из какого-то липкого киселя, причём вроде кажется, что ты уже очнулся, но в то же время что-то продолжает держать и цепляться за тебя.
Глаза по-прежнему наотрез отказывались открываться, а рука оказалась слишком тяжелой, чтобы помочь векам подняться. Ладно, полежим пока так. Очень надеюсь, что это ненадолго, потому что времени всё меньше и меньше.
Следующей мыслью был вопрос, как долго я находился без сознания, но подумать об этом я не успел, привлечённый знакомыми голосами.
— Вы оба друг друга стоите! — с жаром высказывал Мирон своё недовольство Эдику. — Мне одно непонятно, когда вы договориться то успели между собой? И главное, всё втихаря, всё тайком! Уроды! Другого слова и подобрать трудно!
— Да кто же знал, что всё так повернётся, — отвечал с досадой полковник. — Я сразу предположил, что Ледовскому может понадобиться Андрей. Это было ещё тогда утром, когда мы вообще обнаружили эту воинскую часть. Андрей боялся, что ты не дашь ему влезать во всю эту авантюру, поэтому и обещал рассказать тебе всё попозже. Наверное, не успел, а может быть просто подходящего случая не было.
— Эдик, я всё понимаю, ты человек государственный и мыслишь порой в совершенно недоступных простым людям плоскостях, но как тебе вообще могло в голову прийти устроить подобную провокацию?
Возмущённый голос Мирона долетал до меня как будто через вату, однако все слова слышались вполне себе отчетливо. Я попытался пошевелиться и с радостью понял, что тело начинает меня слушаться. Пусть пока с трудом, но всё-таки это гораздо лучше, чем ощущать себя полным паралитиком.
— Мирон, ну а какие были варианты? — голос Эдика звучал тише. В нем вообще слышалась огромная усталость, мне даже стало его немножечко жалко. Жалко??? Я с удивлением прислушался к своим ощущениям и понял, что желание убить полковника действительно куда-то испарилось.
— Надо было просто не мешать Андрею, — с жаром ответил Мирон. — Скрутить этого Ледовского, как только он появился у его дома и всё. Сделай он так сразу, сейчас бы не пришлось чесать репу, что дальше делать. И ни о каких переговорах с этим майором не шло бы и речи!
— Как у тебя всё просто, — усмехнулся Эдик. — А где гарантия, что Андрей действительно бы смог справиться с Ледовским? Я даже примерно не представляю себе всех его возможностей. Судя по той информации, которую удалось собрать, его сегодняшняя личность далеко не первая, а значит он уже давно научился пользоваться всеми преимуществами своей звериной формы. Драка, конечно, получилась бы эпической, но вот результат, извини, непредсказуем.
— Значит, надо было просто не отсиживаться в очередной раз в стороне и помочь, — упрямо пробурчал Мирон. — В конце концов, просто меня бы предупредили, и я бы спокойно подстрелил этого придурка из арбалета. От серебра рецептов ещё не придумали.
— Ну не скажи, — возразил Эдик. — Тот же Андрей реагирует на него вполне спокойно. Ты же сам проводил эксперимент и связывал его серебряной нитью.
— Просто надо вогнать не одну стрелу, а две или три, — отпарировал Мирон. — В ногу, в руку, а будет дергаться, так сразу в сердце. Или тебе настолько принципиально с ним лично пообщаться?
— Да не в этом дело, — вздохнул Эдик. — Мы не знаем, сколько всего оборотней Ледовский сумел собрать в части. Ты можешь сказать, что будет, когда они поймут, что их командира убили? Ну или не командира, а вообще Бога или Избранного? Представь себе хотя бы двадцать оборотней, которые бродят по Подмосковью и режут всех без исключения!
Мирон выругался. Судя по всему, подобный сценарий событий не приходил ему в голову.
— У меня нет возможностей блокировать эту воинскую часть, — продолжал тем временем говорить Эдик. — Я пытался собрать информацию всеми возможными способами, но не помог даже Эксплорик. Все линии связи защищены от внешнего проникновения, а проверяющие увидели лишь ту картину, которую им рисовали. На территории находятся дома для гражданских и там живет не меньше пятисот человек. Человек, Мирон, а не зверей, которых совсем не жалко уничтожить. Кроме того, и среди военнослужащих части вполне хватает обычных людей, а не оборотней.
— И что? Никто ничего не рассказывает? — глухим голосом поинтересовался Мирон. — Всех всё устраивает, и никто ничего не может сделать?
— Местные боятся Ледовского, как огня, — ответил Эдик. — Это видно невооруженным взглядом, но к делу пришить достаточно сложно. Министерство обороны вообще не понимает, с чего вдруг у меня возникли какие-то вопросы к этой части. Все задачи выполняются в срок, причём некоторые из них имеют государственную важность. Ну вот и как ты предлагаешь мне действовать? Блокировать часть войсками, половину из которых вырежут как котят при первом же столкновении? Или может быть выступить по телевизору? Рассказать людям, что среди них живут оборотни с вампирами, а конфеты из буфета таскают не дети, а некоторые несознательные домовые?
Мирон молчал. Наверняка ему было что сказать, но он понимал, что все его аргументы сейчас выглядят недостаточно убедительно.
— Но сейчас то, что делать? — наконец пробурчал мой напарник. — Света похищена, и мы оказались в ситуации, когда любое неосторожное действие может обернуться её смертью.