с толком, и я приказал плевать исключительно по команде.
Я уже думал испытать на ком-то попроще и пойти на выход, когда наконец появились противники посерьезней: на нас выскочила группа механизмусов. Один был колесный, остальные на ногах-манипуляторах — возможно потому, что до колес пока не доросли, мелкие слишком. Но даже самый мелкий был раза в два крупнее Мити.
Вот на них он оторвался. Пока они пытались меня окружить, он подбегал сзади и плевался. Пробойная сила плевка оказалась впечатляющей. Один так вообще насквозь пробил механизмуса и полетел в меня. Еле увернулся. А вот механизмус свалился — похоже, Митя уничтожил у него управляющий центр. Металлический болван пару раз дернул ногами и застыл памятником себе самому, который неизвестные вандалы сбросили с пьедестала и немного на нем попрыгали. Точнее, много. Потому что Митя, обрадовавшись победе, вскочил на труп поверженного врага и исполнил на нем победный танец. Воспитание Валерона, не иначе.
При этом противников оставалась еще до фига. Митя наконец об этом вспомнил, слез с трупа и отправился плевать дальше. Больше таких удачных попаданий не случилось, но и мне не пришлось уворачиваться от дружеского огня. Вскоре заряд закончился, и Митя вернулся к привычному нарезанию врагов. Правда, в отличие от остальных обитателей зоны, механизмы резались очень плохо, если не попадать в сочленения, а мой металлический помощник был пока не слишком метким.
Я же использовал полностью весь спектр умений, причем стремился бить на дистанции. Заклинания, конечно, пока не оставляли от противника кучку пепла, но урон уже наносили, если попасть в правильное место.
Со стаей механизмусов пришлось повозиться, но оно того стоило: с них я снял восемь мелких кристаллов и два крупных, а еще множество различных запчастей, которые я сразу же приторочил к Мите, чтобы не уменьшать собственную мобильность. И даже не особо их перевязывал, чтобы не грохотали, потому что в звуках, которые издает Митя, любые грохоты потонут.
И лишь после этого я хлебнул зелья регенерации, хотя по-хорошему это нужно было сделать раньше — пару раз меня задели, хотя я вертелся как мог, чтобы не позволить себя окружить или зайти за спину. Но их на меня просто было много. А не торопился пить зелье я, потому что давал возможность подкачаться своей собственной регенерации.
До выхода из зоны я привлек к себе еще пару мелких тварей, преимущественно растительных, но им меня повредить уже не удалось, а вот снабдить дополнительными кристаллами — очень даже. Но я уже заметил, что все самое интересное выпадает далеко от границы и с серьезных тварей, поэтому рассчитывать на особо ценную добычу не стоило. Правда, в этот раз я ходил, исключительно чтобы проверить Митин навык и выбить нужный ингредиент для паука княжны. Оба пункта я вычеркнул из списка, так что поход удался.
— Быстро вы в этот раз, — заметил стражник при воротах.
— Я паука проверял в деле.
— И как он? Помогает? — заинтересовался второй.
— Помогает, — подтвердил я. — Но нужны улучшения.
Митя возмущенно громыхнул. Похоже, он заразился самомнением Валерона и считал себя идеальным. Ничего, как узнает, что буду улучшать, сразу решит, что ему это надо. Со стражниками долго разговаривать я не стал, направился домой, где разгрузил Митю от деталей механизмусов в сарае, а затем мы вошли в дом.
Валерон с ходу вывалил:
— Михайлов опять приходил. Я взял твою паучью заготовку и подергал ею перед окном, стукнулся в стекло, еще и повыл для пущего эффекта. Улепетывал он быстро. Мне кажется, теперь долго не появится. А еще мне кажется, что он от тебя теперь не отстанет.
— И что ты предлагаешь?
— Как что? Здесь неподалеку есть разрушенный сортир. Он при осмотре может в него свалиться и свернуть шею.
Он умильно посмотрел, как будто сразу после моего разрешения отправится сворачивать шею и топить в сортире продажного полицейского. На деле же это предполагалось делать мне, хотя я шеи сворачивать и не умею. Максимум — выпихнуть в окно подвернувшегося убийцу.
— Нам здесь пару месяцев осталось. Желательно это время не привлекать к себе внимания. Труп по соседству — привлечет.
— Он может и другие сортиры осматривать, подальше от нас, — не так уверенно предложил Валерон. — На предмет выливания всяких зелий, имеющих высокую алхимическую ценность. И у него наверняка есть куча недоброжелателей в Дугарске.
— Он на нас не покушается, — напомнил я. — Только на наше имущество.
— Это почти одно и то же. Мы, рискуя жизнью, добываем, а он хочет украсть.
— Его интересует имущество Павлова, — напомнил я. — Добывая его, мы жизнью не рисковали, в отличие от сегодняшней прогулки с Митей.
Переключить Валерона удалось.
— Как сходили? Как Митя плевался?
Митя ответил без меня, размахивая лапами и пытаясь выпятить грудь. Получалось последнее плохо — она была покрыта металлом и не расширялась.
— Хорошо плевался, — подтвердил я. — Даже механизмуса насквозь проплюнул.
— Маленького, наверное, — погрустнел Валерон, сразу прикинувший свои возможности и обнаруживший, что они довольно скромные.
Митя возмущенно заскрежетал, разводя свои лапы в стороны, совсем как рыбак, рассказывающий приятелям об огромной выловленной рыбе. Валерон принялся его расспрашивать, а я решил глянуть, что там с изменениями в моих навыках.
С зельем я не зря не торопился — регенерация отработала и подросла до шестого уровня. Остальное, скорее всего, я цепанул с тварей в битве: выросли гибкость, ловкость и меткость до седьмого, шестого и пятого уровней, соответственно.
Из магических навыков Искра поднялась на уровень до двадцать третьего, а Теневая стрела на два — до двадцатого. Мимикрия не выросла — похоже, вблизи границы этих тварей нет, сколько ни бегай. Каменная твердость неожиданно взяла аж два уровня и была теперь четвертого. Ощущение чужого внимания поднялось до восьмого, а устойчивость к зоне — до третьего. На этом улучшения закончились, и я приступил к изучению кристаллов.
И здесь меня ожидал сюрприз. Один из больших кристаллов оказался со сродством к Огню.
— Валерон, а что если выпадает такое же сродство, как уже есть? Что будет, если его использовать?
— У тебя учебник есть. — Валерон ткнул лапой в справочник по заклинаниям.
— Там только описание заклинаний, — напомнил я. — И никаких общих рассуждений. Так что будет? Или не знаешь?
— А что такое?
— В большом кристалле сродство к огню.
— Интересное дело… — Валерон задумался. — Никогда о таком не слышал. А если не слышал, то что?
— Что?
— Либо такого раньше не было, либо результат использования держат в тайне. Я подозреваю второе, потому что наверняка кому-то уже такое выпадало. А значит что?
— И что? — скептически спросил я.
— Будет двойное сродство, — уверенно ответил Валерон. — Все заклинания усилятся, вот увидишь. Предлагаю провести эксперимент.
— Вопрос: нужно ли выдерживать время для усвоения?
— Зачем? Этот сродство у тебя уже есть, ты его просто усиливаешь. Давай, используй.
Он хищно подался ко мне, напрочь потеряв интерес к Мите. А зря, потому что я на провокацию не поддался, просмотрел кристаллы с механизмусов и обнаружил там еще одну половину схемы «Железный паук», объединил кристаллы в Валероне и сразу изучил. Теперь я мог поставить пауку дополнительный блок, позволяющий высоко прыгать.
Валерон радостно потер лапы.
— Слыхал, Митя? Твоя прыгучесть будет повышена.
Я продолжил проверять кристаллы с механизмусов и обнаружил одну четвертую схемы сверлильного станка (теперь у меня их стало две из четырех нужных), одну вторую схемы «Малой складной сковородки». Когда я сообщил о второй схеме, Валерон на редкость возбудился, посчитав ее появление подтверждением теории о малых, больших и огромных посудинах для приготовления еды. Проверить это было пока невозможно, поскольку у нас наличествовали только части схем.
И все же вишенкой на торте оказалась деталь из кристалла под названием «Голосовой блок», а это означало, что Мите я смогу поставить сразу два блока: с прыжком и голосом. Оба они оказались довольно сложными и требовали разводку сигнала либо по проволоке из механизмусов, либо из алхимического зелья.
Руки чесались заняться немедленно, но я решил сначала просмотреть остальные кристаллы, тем более что их было не так уж и много. Повысил Искру до двадцать четвертого уровня, Теневую стрелу — до двадцать первого и Теневой кинжал до восьмого. Остальное я либо не определил, либо отправил в запас до того времени, когда смогу использовать. Хотя в необходимости использовать все навыки, обнаруженные на кристаллах, я сомневался. Потому что все сразу поднимать я не смогу, а навыки нужно не только растить в уровнях, но и испытывать в реальном деле.
Хотя Каменный голем — кристаллов с которым вместе с сегодняшним у меня уже было два — штука наверняка интересная. Также добавился кристалл с Цепкими лапками — их у меня теперь стало пять. Добавился кристалл с огненной плетью. Выпала половина алхимического рецепта с «Умной бомбой».
Валерон, как услышал название, сразу заявил:
— Это намек, что необходимо продолжить заниматься алхимией.
— Только половина рецепта.
— Так и сродства пока нет. Нет тренировки — нет сродства. Давай. Зелье регенерации у тебя перспективное. За него навык дали.
Я хмыкнул. От этого навыка польза для меня практически нулевая.
— Давай сначала Митю улучшим, потом второе сродство используем, а уж потом попробую отыскать в себе алхимический талант.
— Тогда давай сначала сродство, — предложил Валерон. — Усиление себя должно быть на первом месте.
Зря я с ним согласился. После использования кристалла меня накрыла такая волна боли, что я опять отключился.
Глава 22
Очнулся я от того, что мне в лицо кто-то лил регенерирующее зелье. В рот тоже что-то попадало, но очень мало, основная часть почему-то приходилась на глаза. Я поднял руку и помотал ей, показывая, что пришел в себя и больше меня поливать не надо. В руку тут же ткнулась бутылочка, не открывая глаз, я отхлебнул зелье.