— Все, я пошел на дело.
— Стой, я кристаллы просмотрю, отправишь к остальным, — предложил я.
— Давай, только быстрее. А то вдруг Михайлов как раз сейчас решит вернуться домой? Как я проверять буду его подпольное пространство?
— Ты же все равно в невидимость уйдешь?
— Я могу подозрительно зашуметь.
— Нужно быть осторожным, — сказал Митя. — И не шуметь.
— Поучи меня еще, — огрызнулся Валерон. — Если бы не я, тебя бы вообще не было. Так что я практически твой создатель.
— Мой создатель Петр.
— А схема у него откуда? Из меня. Еще неизвестно, кто из нас важнее.
Митя завис, пытаясь это осмыслить, а Валерон замолчал и уставился на меня с ожиданием.
— Разумеется, важнее я, — внес я сразу ясность. — Ты — мой помощник, а не я — твой. Но очень умный и находчивый помощник.
Последнее я сказал, исключительно чтобы подсластить пилюлю, потому что Валерон уже скривил возмущенную физиономию и намеревался тявкнуть что-то гадкое.
— А я? — спросил Митя.
— Ты тоже помощник. Но Валерон — главнее. Он умеет больше.
— Я тоже буду больше уметь, — заявил Митя.
Из-за безэмоционального голоса не было понятно, как он относится к тому, что ему говорили, но мне показалось, что ему обидно. Он явно претендовал на лидерство, потому что не дело железному пауку уступать маленькой наглой шавке.
— Конечно. Мы тебя постоянно будем улучшать, — подтвердил я. — А Валерона улучшить уже нельзя.
— Потому что я идеален.
Он принял горделивую позу, а я высыпал на стол все набитые ночью кристаллы, потому что иначе это разговор продлится вечно.
Сразу обнаружил кристалл с незаметностью и поднял этот навык до седьмого уровня. Затем использовал найденный кристалл с Искрой, подняв ее до двадцать седьмого уровня. Хотелось проверить, как она будет выглядеть на двойном сродстве, но пока этого делать не стоило. Теневую стрелу удалось поднять до двадцать восьмого уровня, а теневой кинжал — до одиннадцатого.
Добавился кристалл с огненной плетью. Остальные выявленные были с частями заклинаний. Причем одно заклинание было с весьма многообещающим названием «Жар-птица инженера», только была у меня на руках всего лишь одна четвертая часть. Зато нашлась еще треть заклинания «Адский паяльник», которое Валерон тут же собрал в целое, но использовать я его пока не мог, а вот собранный кристалл с Пироманией, вторая половина которого нашлась в новом улове, поднял этот мой навык до двойки. Еще нашлась треть Удушающей тени.
Больше кристаллов с заклинаниями я не выявил.
— О, еще половинка схемы для Мити, — обрадовался я.
— Хочу летать, — заволновался он.
— Винт я тебе и без того сделаю, — отмахнулся я. — Здесь другого плана будут улучшения. Какие — посмотрим.
— Ему тогда двигатель помощней нужен будет, — заметил Валерон. — Чтоб ух.
— Частей схем двигателей в этой партии нет, а стандартные брать не хочется.
— Правильно, Митя достоин большего, — поддержал меня Валерон. — Что там еще?
— Еще четвертушка схемы «Каменный страж». О, Валерон, по твоему заказу — треть схемы Большого складного котла.
— По моему заказу было бы две трети, — завредничал он. — Трети-то не хватает, чтобы собрать. Но ничего, накопим. Сначала на обычный, а потом — второго уровня. Что там еще интересного?
— Половина алхимического рецепта «Умная бомба», — сообщил я и сразу же использовал слияние, получив кристалл с целым рецептом.
Валерон только обреченно вздохнул, выплевывая, и заявил:
— Вот точно полезнейший рецепт. Нужно с алхимией экспериментировать дальше. Тебе усидчивости не хватает. Бери пример с Прохорова: захотел, приложил руки по максимуму — и получил Артефакторику.
— Зато Кузнечное дело не получил, — напомнил я.
— Может, он не особо и хотел, — с сомнением заявил Валерон.
— Так может, ему предложить сродство и к алхимии получить? — решил я потроллить помощника. — Алхимия и целительство, можно сказать, идут бок о бок. Рецепты ему и отдадим все скопом, а то их много уже накопилось.
— И ты вот так левому мужику отдашь потом и кровью заработанные знания?
— В меня они все не лезут.
— Впихнем, — махнул Валерон лапой. — Не переживай. Что там еще интересного в кристаллах?
По мелким я больше ничего не видел, перешел к большим.
— Еще одно сродство к Земле, — сообщил я.
— С чего вдруг к Земле? — удивился Валерон. — Заклинания сплошняком Огонь и Тень, а сродство к Земле, которую мы еще даже не взяли. Безобразие.
— Огонь был бы не лучшим вариантом, — не удержался я. — Я теперь его точно нескоро использую. Так, половина кузнечной схемы секиры «Торжество Перуна».
— Да ты везунчик. Сам себе накуешь все, что нужно, — обрадовался Валерон.
— Так только половина схемы и только одного предмета.
— Пока ты соберешь и сделаешь артефактные наковальню и горн, чего-нибудь наберется, уверен. Что-то еще есть?
— Третий не опознается пока.
Я ссыпал все кристаллы в мешочек, и Валерон отработанным движением отправил его к себе во внутреннее пространство.
— Не буду вам мешать и сам делом займусь, — тявкнул он и тут же исчез.
Что-то мне подсказывало, что он сегодня обойдется без обеда, лишь бы его не привлекли к уборке. Нам же с Митей отлынивать было нельзя, если мы не хотели опять ночевать в грязи. Поэтому я отвлекся от уборки только на время приготовления щей. Их я сделал сразу на обед и ужин с расчетом на Прохорова, который к вечеру должен вернуться. Конечно, ему вряд ли достанется место в таком экипаже, как у Козырева, но все равно можно обернуться за день.
Так и вышло. Прохоров приехал, когда уже начало темнеть. Причем приехал он не на телеге, а на вполне себе приличном автомобиле. Товар оказался настолько дорогим, что доставка до нас стала бесплатной, а вместе с унитазом и раковиной доставили заодно самого Прохорова. Важный приказчик передал нам купленный санфаянс, отнеся его в дом и обстучав со всех сторон, чтобы мы убедились в целости товара, после чего вручил стопку проспектов и отбыл, хотя я с интересом бы посмотрел, что у его блестящей машины внутри. В этом мире так близко машину я увидел впервые. И хотя внешне она не сильно отличалась от тех, что были в моем прошлом мире в начале двадцатого века, я был уверен, что внутри отличия непременно найдутся. Поискать их мне не дали, поскольку приказчик не столько торопился вернуться в Гарашиху, сколько опасался задерживаться в Дугарске, о котором ходили самые пугающие слухи. Он быстро распрощался и уехал, распугивая пешеходов звуками клаксона, необычайно громкими и противными.
Прохоров вручил мне две коробки конфет и отсчитал деньги, которые остались с моей доли с продажи ингредиентов после всех покупок. Вышло чуть больше двадцати шести рублей.
— Вторую раковину я брать не стал, — отчитывался он, время от времени неодобрительно цокая языком. — Денег бы хватило, но я решил — на кой она нам. Зубы мы почистить можем на кухне, а вывезти потом не успеешь, и останется все это тварям поганым. И денег опять же у тебя нет. Вот я и решил, что ежели тебе так важна вторая раковина — купишь потом сам. В Гарашиху съездишь или у нас закажешь.
— Согласен, обойдемся без второй раковины.
— Ну дык. Ни отопления, ни освещения, зато с ентим, как его там? Унитазом.
— Мы же с тобой артефакторы? Неужели не сделаем освещения? — усмехнулся я. — Коломейко нам как раз Шар Света давал.
— У меня он третьего уровня, — сообщил Прохоров. — Толку от него мало.
— У меня шестого. Значит, надо качать это заклинание. Схемы светильников у меня есть — книгу нужную у Коломейко купил. Набьем на себе руку и пойдем предлагать услуги в массы.
— Скажешь тоже, — хохотнул Прохоров. — Нормальный светильник поди уровней двадцать Шара-то требует.
— Будем качать. Его и Жар.
— Че за Жар?
— Заклинание из стихии огня. В бытовых артефактах используется. И в отопительных, и в плитах, и для нагрева воды в кране.
— Это из той книги, что ты у Коломейки купил? Полезная, оказывается, — задумчиво сказал Прохоров. — Меня обучишь?
— Сам обучишься. Можешь читать все книги, что у меня есть.
— Дык я читаю не очень хорошо, — смущенно сообщил Прохоров. — Лучше объясни.
— Нет уж, лучше прочитаешь сам, заодно и навык чтения подтянешь.
— Такой тоже есть?
— Кто знает… Ты упорный, вдруг получишь. Есть будешь? Я как раз щи разогрел. На обед делал.
— Голодный как волк, — признался Прохоров. — В Гарашихе толком и не перекусил ничего. Пока продал, пока купил — время прошло, а когда предложили с покупкой проехаться с ветерком — отказываться не стал. Хорошая машинка, токмо мне не светит.
— Чего это не светит?
— Дорого сильно.
— Это сейчас дорого, а лет через десять будет уже доступно, — возразил я.
Мы пришли на кухню, и Прохоров огляделся
— Смотрю, ты время не терял, — одобрил он.
— Мы с Митей время не теряли. Правда, до замочных артефактов я так и не дошел, — покаялся я. — Еще вспомнил, что колокольчик с калитки не снял, а значит, его тоже придется делать заново.
Про колокольчик забыл даже Валерон. И забрать его теперь не получится: княжеские люди действительно оцепили тот район, и хода туда больше никому не было. Ключи от дома я сдал, и возвращение артефакта может стать проблематичным. Да и не хотелось мне обращаться к Козыреву или даже к князю с просьбой. Выставят так, что я же еще останусь должен за услугу. Артефакт простенький и недорогой — сделаю еще раз, тренировка даже полезна.
Прохоров набухал себе полную тарелку щей и уминал за милую душу с таким аппетитом, что и мне есть захотелось зверски, и я к нему тоже присоединился.
Валерон вывалился перед нами прямо на стол, икнул, выплюнув при этом звякнувший мешочек, и испуганно уставился на Прохорова, который замер с ложкой у рта.
— Если уж меня все равно спалили, налей мне супчика, — жалобно тявкнул Валерон. — А то так есть хочется, что голова кружится.
— То, что у тебя мозги не работают, я заметил, — едко бросил я.