Что ответил беловолосый маг, я уже не слышала, тенью скользнув за колонну, а оттуда к выходу. Хмель от вина, который я поначалу не распробовала, медленно вскружил голову, вызывая дурноту и желание глотнуть свежего воздуха. Выйдя в коридор, я с удивлением обнаружила там своих охранников, успев совсем о них позабыть. Они о чем-то тихо переговаривались, но заметив меня, тут же оказались рядом и застыли по обе стороны.
Благодарно улыбнувшись, я приняла решение вернуться в свои покои. Ноги гудели от танцев, слегка подрагивая на невысоких каблуках, а в голове поселилась тяжесть. За окном уже сверкали молнии, озаряя всполохами темно-синее небо, так похожее на глаза одного беловолосого мага. Гулкий раскат грома прокатился по галерее, наполняя ее легким дребезжанием стекла и эхом, заскользившим по каменным сводам.
Добравшись до своей комнаты, я не удержалась и распахнула окно, впуская внутрь порывы холодного ветра, который мгновенно обнял за талию, приглашая в новый танец. Выйдя на балкон, я почувствовала, как на губах сама собой расплывается довольная улыбка. Буйство стихии завораживало, заставляя кружиться под проливным дождем и впитывать в себя силу, которая была так близко, под самыми подушечками пальцев, но в то же время невероятно далеко.
От безумного танца меня отвлек громкий стук в дверь – такие, к сожалению, нельзя игнорировать. Вернувшись в комнату и чувствуя, как легкая ткань льнет к телу, я нехотя приоткрыла дверь и посмотрела на незваного гостя.
– Лорд Релл? – удивленно спросила я, глядя на мага. – Что-то случилось?
Он как-то странно пошатывался и тяжело дышал.
– Да, – резко ответив, лорд поднял руку со сжатым в ней венком. – Ты оставила его…
Удивившись еще больше, я отступила назад, чем мужчина не преминул воспользоваться. Шагнув внутрь, он тут же закрыл за собой дверь, а затем прижал меня к ней, нависая сверху и заглядывая в глаза.
– Зачем ты оставила его там, Огнеслава? – шепотом спросил лорд, почти касаясь моих губ. – Ты ведь знаешь, что это значит?
– Ничего, – так же тихо ответила я, не понимая, что происходит. – Я забыла его на столе…
– Непозволительная беспечность с твоей стороны, Искорка, – выдохнул маг, убирая с моего лица мокрые пряди. – Слишком соблазнительное обещание, от которого сложно отказаться.
– Лорд Релл, это всего лишь венок…
– Не сегодня и не для меня, – отозвался он, а затем накрыл мои губы своими.
Вначале я попыталась сопротивляться, оттолкнуть, вырваться, потому что понимала – с беловолосым магом что-то не так, но… Сладкий вкус его губ, в котором смешались приторность спелого персика, пряная нотка гвоздики и легкий отголосок магии неожиданно подавили волю. Поцелуй вскружил голову сильнее любого крепкого напитка, проникая в кровь как самый опасный яд и вызывая ответную реакцию, которой я не могла противостоять.
Руки взметнулись вверх к белому покрывалу волос, от которых пахло морозной стужей с чуть горьковатым привкусом бушующего моря. Руки, скользящие по моему телу, напоминали огненную лаву, что беспощадно обжигала нежную кожу, оставляя на ней чувствительные следы-ожоги, которые могло залечить лишь новое прикосновение.
Одежда, мокрыми жгутами обвившая тело, неожиданно обернулась ворохом белых снежинок, с тихим шелестом опав на пол. Сделав шаг назад, лорд окинул меня жадным взглядом, на дне которого свирепствовала настоящая метель, а затем подхватил на руки и понес в спальню.
Вместо того чтобы воспротивиться и попытаться вырваться, я сильнее прильнула к столь желанному телу, теряя в этой внезапной вспышке страсти и разум, и себя. Мир сузился до размера постели, на которой я бесстыдно подставлялась под жаркие поцелуи, как молитву шепча единственное имя.
Мое дыхание стало его дыханием, пробуждая в нас древнюю силу, о которой я так много слышала, но только сейчас смогла понять и принять. Огонь медленно расползался по телу, смешиваясь с ледяным сиянием чужой магии, сплетаясь, как сплетались наши тела, рождая нечто новое, могущественное и невероятно прекрасное.
За окном продолжала бушевать стихия, острыми иглами впиваясь в стекло, словно пытаясь выбить его. Вспышки молний становились все чаще, все яростнее, яркими всполохами освещая спальню, в которой на сбитых простынях соединились две судьбы, вышивая на полотне мироздания новый, такой неожиданный, но волшебный узор.
Глава 10
Сон уходил медленно, подобно морским волнам, то накатывая на берег, принося с собой причудливые камни и ракушки в виде обрывков видений и грез, то отступая назад, позволяя вынырнуть на поверхность реальности. В один из таких откатов почувствовав непонятную тяжесть на талии, я неохотно открыла глаза и сонно сощурилась на руку, что бережно прижимала меня к чему-то твердому и горячему. Не понимая, что происходит, я осторожно повернулась в крепких объятиях и с удивлением посмотрела на расслабленное лицо беловолосого мага, что спал на одной со мной подушке.
Его лицо, чуть задумчивое и хмурое в жизни, неожиданно разгладилось под напором сновидений, смягчая застарелый шрам. На четко очерченных губах играла легкая улыбка, согревая теплом странный комочек в груди, что поселился там после ночи…
Лорд неожиданно открыл глаза.
– Огнеслава? – удивленно пробормотал он, сверкая своими синими очами, в которых отражалась гладь величественного океана. – Что случилось?
– Это я хотела бы спросить у вас, – ответив, я потянула на себя простыню, желая прикрыть наготу.
Заметив мое движение, маг скользнул вверх рукой, обнимающей меня, и нахмурился. Затем медленно поднялся и оглядел разворошенную кровать и свои вещи, сиротливой кучей лежащие в изножье. Затем снова посмотрел на меня, но я уже не обратила на это внимание, как-то отстраненно рассматривая несколько капелек крови на белоснежном белье.
– Что я наделал? – судорожно выдохнул маг, а затем подался ко мне, осторожно заглядывая в глаза. – Как ты, девочка? Что-то болит?
– Нет, – ответила я, не зная, что еще сказать и как себя вести. – Просто легкий дискомфорт.
– Ты помнишь, что вчера было? Как я оказался здесь?
– Смутно. Лишь обрывки разговора. Кажется, вы пришли вернуть мне венок, который я оставила на балу.
– А затем?
– Вы меня поцеловали и… Дальше туман, но я отчетливо помню вкус чужого колдовства.
– Опоила, значит, – ледяным голосом произнес маг, а я вздрогнула и попыталась от него отстраниться.
– Это не я! Я бы никогда…
– Знаю, – тут же смягчился мужчина, обнимая меня за плечи и прижимая к себе. – Я говорил не о тебе, маленькая искорка. Меня опоила та, от которой я меньше всего ждал удара. Но для чего?
– Скорее, почему во все это оказалась втянута я? – Находиться в объятиях мужчины было немного неловко, и я попыталась аккуратно отстраниться.
– К сожалению, это моя вина, Огнеслава. Я знаю, какое зелье мне подлили. Оно усиливает чувства, что живут глубоко внутри. Стирает сдерживающие границы, позволяя делать все без страха расплаты. Накаляет эмоции. Поддавшись своим потаенным желаниям, я пришел к тебе.
– Но почему ко мне?
– Потому что околдовала меня. Забрала мысли и волю своим единственным поцелуем, заставляя думать только о тебе.
– Я не хотела…
– Знаю, Огнеслава, знаю. Всему виной твоя искра, которая отчаянно тянулась к моей, желая пробудить спящую силу. И нам помогли в этом, высвободив древнюю магию. Ты чувствуешь ее, притаившуюся прямо под кожей? Она как самый преданный и ласковый зверь замерла в ожидании зова хозяина. Ощущаешь, как она струится по твоим венам, наполняя сердце магией? Как превратилась в узоры, оплетающие твою огненную душу.
– Вы знали, что так будет? Знали, что для освобождения искры нужно… это. – Я не выдержала пристального взгляда и потупилась.
– Догадывался, но не собирался проверять без твоего согласия. Прости, маленькая искорка. За дар, что ты преподнесла, я сделаю все, что ты пожелаешь – только скажи!
– Пока я не знаю, чего хочу. Еще не понимаю, что и почему произошло. И мне страшно…
– Не бойся, моя огненная душа. Если позволишь, я буду рядом, оберегая твое пламя ледяной метелью своего сердца.
С этими словами лорд Релл снял со своего мизинца небольшое кольцо с ярким сапфиром, а затем надел мне на безымянный палец.
– Принимаешь ли ты мой дар и мое признание?
– Это… предложение? – Я растерялась, не ожидая таких слов в подобной обстановке.
– Да, искорка. Ты примешь его?
– Я… – внимательно посмотрев на мужчину, я тяжело вздохнула и покачала головой. – Я не могу принять его.
– Почему? – От его голоса словно повеяло стужей.
– Не имею права без разрешения и благословения родителей, даже несмотря на то, что между нами произошло, – сняв кольцо, я протянула его обратно магу, но он отрицательно покачал головой.
– Я не отказываюсь от своих слов, Огнеслава. Ты хорошая девочка из достойной семьи. Если ты не против, я бы хотел познакомиться с твоими родственниками и добиться от них согласия на наш брак.
– Не против, – смущенно ответила я и снова надела кольцо.
Улыбнувшись, беловолосый маг медленно склонился к моему лицу и нежно поцеловал, заставляя клубочек тепла внутри радостно затрепетать. После этого лорд ненадолго оставил меня, чтобы наполнить ванну, а затем помог помыться и привести себя в порядок.
– Лорд Релл… – спросила я, когда мы покинули спальню и вошли в гостиную, где на чайном столике уже ждал завтрак, причем на двоих.
– Талий, – поправил мужчина, целуя мою ладонь.
– Талий, – послушно повторила я, и его имя сладким эхом отозвалось в груди, вспышкой воскрешая события прошлой ночи.
Кажется, воспоминание посетило не только меня, потому что замерев на месте, лорд резко притянул меня к себе и поцеловал. Невероятно медленно, безумно сладко и томительно, словно обещал повторения ночи, которая пока клубилась лишь туманным призраком в нашей памяти.
– Что ты хотела спросить, моя огненная душа?
– Не могу понять, для чего тебя опоили.