Стоило мне хотя бы намекнуть, что я не так невинна, как ему кажется, тут же проверять полез, сволочь, и даже скрывать этого не собирался. Как же я сейчас жалею, что не отдалась какому-нибудь байкеру из расположенного неподалеку от нашей штаб-квартиры клуба, посмотрела бы я на рожу Стойчева, когда бы он это обнаружил.
Представила и тут же поморщилась от омерзения. Ну не хочу я никого другого. Я его хочу, глубоко в себе. Чтобы имя мое повторял, чтобы всех подружек своих из головы выкинул.
Чтобы любил…
Громко всхлипнула и в этот момент в коридоре раздался дверной скрип. Никита вернулся домой, и, судя по шуму, не один.
Встав с кровати, я на цыпочках подкралась к двери, открыла ее, и направилась на кухню, откуда слышались голоса. От представшей моим глазам картины, я застыла на месте, открыв от возмущения рот. Сердце пронзила острая боль.
За столом сидела та самая «цветочница» Ксения, что вчера показала нам дорогу к дому, а над ней склонился Стойчев. Девушка обнимала себя руками и тихонько всхлипывала, а он шептал какие-то успокаивающие слова, слегка касаясь ее плеча ладонью.
– Что здесь происходит? – мне казалось я сказала это вслух, но на самом деле вышел еле слышный хриплый шепот.
Я, дура, решила, что он прогуляться пошел, развеяться, а он…
Никита обернулся и, увидев меня, отпрянул от девушки. Нахмурившись, он оглядел меня с ног до головы, и глухо откашлялся.
– Как ты выглядишь? Оденься! – растерявшись, я посмотрела вниз.
Прозрачный шелковый топ не скрывал затвердевшие от прохлады соски, а короткие шортики моих голых ног. Замечание Ника было понятно, но не в тот момент, когда рядом находилась другая женщина.
Длины моих волос было достаточно, чтобы скрыть грудь, а ноги… Если не нравится, пусть отвернётся!
Я гордо подняла голову и, игнорируя его строгий взгляд прошла вперед.
– Я не услышала ответа на вопрос. Что здесь происходит? – Ксения, которую мое появление несколько шокировало, видимо о чем-то опять вспомнила и громко всхлипнула.
– Произошло еще одно убийство и Ксения была в числе свидетелей. Полиция ее уже опросила, и так как она живет одна, я предложил зайти к нам, выпить чаю и успокоиться, – желтые глаза провожали каждый мой шаг, но я упорно делала вид, что не замечаю его.
– Я не знала, что Никита женат, – девушка грустно опустила глаза, и мне даже стало ее жаль.
– Он не женат, я его… младшая сестра. Давайте, я приготовлю вам чай? – Ксения, мило улыбнувшись, кивнула, и я завозилась с чайником, слушая их диалог со Стойчевым.
– Расскажи, что произошло, как ты там оказалась?
– Я уже все рассказала полицейскому. Я собиралась поймать машину, мне с утра за рассадой нужно было съездить. Виталий Сергеевич, наш сосед, как обычно, ехал на работу и отвозил Влада, своего сына, в университет. Решил и меня домчать, но мы даже пары метров не проехали. Увидели на обочине тело, остановились, а потом… Когда я увидела кровь, чуть сознание не потеряла. Закричала так громко, тут же народ вокруг собрался. Там, кажется, весь квартал был: и девочки из ее «клуба», и соседи, – девушка начала заикаться, и я быстро сунула ей в руки горячую кружку со свежезаваренным чаем. Поблагодарив меня, она сделала глоток и продолжила, – я знаю, это все он, Шелейский монстр. Как теперь из дома выйти?
– Его обязательно поймают, – Никита похлопал ее по плечу, пытаясь успокоить, но вышло у него неловко, – а больше ты ничего подозрительного не заметила?
– Нет, вроде, – пожала плечами Ксения, сделав еще один глоток из кружки, – все в шоке стояли, только мамаша Берендеевская плюнула на тело и обратно домой потопала, сынка пьяного под ручки придерживая.
Дождавшись, когда Ксения успокоится и допьет чай, Никита убедился, что она сама сможет дойти до дома, проводил ее к выходу, попрощался и, закрыв дверь, повернулся ко мне.
– Надо бы к этому Берендееву в гости наведаться. Слишком часто он рядом с жертвами мелькает. Но перед этим в участок заскочим. Ратко говорил, там один из наших работает.
– Ты берешь меня с собой? – удивленно спросила я.
Взгляд Ника прошелся по моему телу такой горячей лаской, что я, прикусив нижнюю губу, опустила глаза.
– Ну ты же тоже «часть команды», – за это заявление, я готова была простить ему даже наглую усмешку, скривившую его красивый рот.
Глава 11
Снаружи шелейский полицейский участок напоминал двухэтажное школьное здание: красный потрескавшийся кирпич, облупившаяся штукатурка, крыша из желтой металлочерепицы, которая в это время года была занесена снегом, а с карниза свисали огромные сосульки, которые никто не спешил сбивать.
Кутаясь в свое розовое зимнее пальто, я старалась не отставать от Стойчева, который словно локомотив несся вперед, не обращая внимания на проходящих мимо людей. Стоило мне оторваться, он тут же оборачивался и окидывал меня хмурым взглядом, из-за чего я с трудом гасила в себе желание показать ему язык или облаченный в кожаную перчатку средний палец.
Стоило нам открыть входную дверь и войти внутрь, как в нос ударил запах мандаринов и карамели. Рот тут же наполнился слюной, а желудок сжался в голодном спазме.
Изнутри участок был украшен новогодней атрибутикой, и занималась этим чья-то любящая рука.
Еле сдерживая себя, чтобы не побежать на волшебный аромат, я стащила с головы капюшон и, переминаясь с ноги на ногу, стала дожидаться, пока Ник перегорит с девушкой на ресепшен, улыбка которой напомнила мне оскал Джокера.
– Не переживайте, милочка, Катерина у нас акула знатная, но вашего мужа не интересует. Он так часто поглядывает в вашу сторону, что того и гляди, шею свернет, – мягкий и проникающий в сознание голос, раздавшийся рядом со мной, принес одновременно некое успокоение, и беспокойство.
Неужели все мои эмоции написаны на лице, и их может считать первый встречный? Какой из меня тогда агент Трибунала? Не зря брат на задания не пускал.
Повернув голову, я увидела невысокую миниатюрную женщину лет пятидесяти, с собранными в пучок вишневыми волосами. Одета она была в белую блузку и длинную черную юбку, а в зеленых глазах плясали точно такие же бесенята, как и у моей подружки Женьки из Зарградского ковена.
Неужели ведьма?
Судя по божественному запаху сдобы, что шел из цветастой коробочки, которую она держала в руках, еще какая.
– Он мне не муж… Никита мой брат, – ответила я, бросив на Стойчева еще один взгляд.
– Брат, значит, ну-ну, – улыбнувшись, протянула женщина и, подмигнув, прошла мимо, в сторону лестницы, что вела на второй этаж.
Со спины она совершенно не выглядела на свой возраст, а походка от бедра заставляла ее юбку плавно раскачиваться, обрисовывая округлые бедра.
Опустив взгляд, я заметила льнущую к ее ногам черную кошку.
– Пошли, нам на второй этаж, – сильные руки обхватили меня за талию и потащили к лестнице, по которой минуту назад поднялась красноволосая женщина, – Иван Михайлович сейчас на месте. Его должны были предупредить о нашем приезде.
Стоило нам остановится у кабинета с номером триста тринадцать, как я поняла, что не уточнила у Ника, к какому виду относился этот самый Иван Михайлович. Но когда дверь открылась, и на меня поднял свои черные, словно ночь, глаза высокий пожилой темноволосый мужчина, все вопросы отпали.
Передо мной стоял самый настоящий демон, который ел пышную булочку из рук той самой женщины, что встретилась мне внизу.
– Бролов Иван Михайлович? – поинтересовался Никита, старательно отводя взгляд, и пытаясь сдержать расплывающуюся на губах улыбку.
Полицейский резко выпрямился, но от женщины не отпрянул, а даже наоборот, встал перед ней, будто пытаясь заслонить от нас.
– Да, это я. С кем имею честь беседовать? – разнёсся по кабинету его густой бас.
– Меня зовут Стойчев Никита, а это моя коллега Краснова Искра, – оборотень прошел вперед и протянул демону руку, – мы агенты Трибунала, вас должны были предупредить.
– Точно, – хлопнул себя по лбу Иван Михайлович, и обменялся с оборотнем крепким рукопожатием, – только мы вас так быстро не ждали. А это моя жена, Алисонька, – кивнул он на улыбающуюся женщину, – булок мне к обеду принесла. Вы присаживайтесь.
Повесив пальто на вешалку, я плюхнулась на небольшой диванчик, на котором уже расположился Стойчев. Сам Иван Михайлович уселся в свое кресло, а его жена, вручив нам с Ником по булочке, села с ним рядом, на стул для посетителей. На руки к ней запрыгнул тот самый черный кот, что терся у ее ног.
– Мы приехали еще вчера, и первым делом опросили девушек, что работали вместе с первыми двумя жертвами, – начал свой рассказ Никита, – я также успел переговорить с управляющей борделем Анжелой, а сегодня утром был в числе тех, кто обнаружил ее труп. Мне нужно знать, имеются ли у вас какие-то зацепки.
Демон шумно вздохнул, соединил пальцы домиком и, прежде чем ответить нам, взглянул на свою жену.
– Что нам известно на данный момент, так это то, что все три жертвы работницы публичного дома. Время убийства – раннее утро, когда на улице темно и никого нет. Убийца потрошит тела и забирает печень. Для каких целей, неизвестно. Единственный свидетель и не свидетель вовсе, так как потеряв сознание, ничего не видел и не слышал.
– Василий Берендеев, наслышан о нем и собираюсь наведаться к нему в гости.
– Пустая трата времени, как по мне, – пожал плечами Иван Михайлович, – мы его трое суток допрашивали, ничего. Снял ба…эээ…девушку, почти вступил с ней в половые отношения, был отброшен к стене, потерял сознание, очнулся в скорой.
– Он был в толпе зевак, что собрались вокруг трупа Анжелы… – все еще не убежденный, протянул Никита.
– Было бы странно, если бы его там не было. Он живет через дом от борделя, а его мамаша одна из первых сплетниц района.
– Что по поводу следов? – решил повернуть разговор в другом направлении Ник.
– Вот это самое странное. Изначально мы думали на некое животное, сбежавшее из зоопарка, так как на первом месте преступления следов мы не обнаружили, все занесло снегом напрочь. Но рядом со второй жертвой они были, как и рядом с третьей. Наш маньяк орудует босиком. Нога сорок третьего размера и ее след ведет к канализации в конце Астровой улицы, где находится бордель. Мы спускались вниз и обследовали там каждый миллиметр. Нет там никого.