Когда я ответил посмеивающемуся Шикамару, что всё это так и есть, насмешка тут же сползла с его лица. А подробное описание первого настоящего боя Наруто и вовсе заставило побледнеть наследника клана Нару. Он еще в академии не переносил вида крови, хоть и пытался это скрыть.
А на восьмой день законного отдыха нашу команду вызвали в кабинет к Хокаге. Осмотрев нас строгим взглядом, Цунаде начала свою речь.
- Во время последней миссии вы показали очень хорошие результаты. Особенно это касается тебя, Наруто. - Рыжее чудо расплылось в довольной улыбке. - Твоим именем уже пугают маленьких детей, что повышает доверие к системе образования шиноби нашей деревни. - Улыбка сползла с лица Наруто, сменившись недоумением. - Теперь враги десять раз подумают, прежде чем нападать на страну, в которой даже только что окончивший академию генин отличается полной безжалостностью к врагам.
- Цунаде-басан, это была похвала? - Озадаченно потёр в затылке гроза всего континента.
- Почти. - Ещё больше озадачили его. - В связи с необходимостью снизить накал страстей в деревне, я решила выдать вам ещё одну длительную миссию. На этот раз, речь идёт об охране важной персоны. Пригласите заказчика.
Последняя фраза предназначалась стоящим у входа АНБУ, которые незамедлительно открыли входную дверь и пропустили в неё дедка бородатой наружности. В воздухе тут же поплыл запах перегара. Цунаде поморщилась, но довольно вежливо обратилась к вошедшему.
- Тадзуна-сан, вот эта команда будет заниматься вашей охраной.
- Эти недомерки? - Окинул он нас пьяным взглядом. - Что-то они не вызывают доверия. Особенно, вот этот мелкий.
Тадзуна указал пальцем на Наруто и приложился к бутылке.
- Чё сказал? - Тут же взвился самый мелкий из всех присутствующих. - Я великий ниндзя, меня зовут Узумаки Наруто.
Тадзуна подавился саке, закашлялся, вытаращив глаза, и бухнулся на колени.
- Наруто Кровавый Дождь? Простите меня господин. Я вас сразу не узнал. Это у меня со зрением проблемы. Прошу, пощадите меня. У меня внук вашего возраста дома остался. Прошу, умоляю, не губите.
Все присутствующие ошарашенно переводили взгляд то с валяющегося в ногах Тадзуны, то на важно подбоченившегося Наруто.
- Прощаю. - Милостиво кивнул последний. - На этот раз. - После этого уточнения поднявший было голову заказчик опять простёрся ниц.
- Встаньте, Тадзуна-сан. - Сказала Цунаде потерянным голосом. - Как видите, мы весьма серьёзно относимся к вашей безопасности и выделили вам наших лучших ниндзя.
- А-а-а... может, не стоит привлекать столь великих шиноби для защиты моей скромной персоны? Я бы согласился и на более скромный вариант.
- Чего? Дед, тебя что-то не устраивает? - Хулиганистым голосом поинтересовался Наруто, заставив заказчика опять упасть на колени и начать извиняться.
- Тадзуна-сан, подождите, пожалуйста снаружи. - По команде Хокаге, почти обмякшего заказчика под руки выволокли в коридор, после чего дверь под ним закрылась. - Итак. - Продолжила Цунаде. - Это был широко известный в узких кругах архитектор, который занимается постройкой моста в Стране Волн. Этот проект крайне важен для нас с точки зрения внешней политики, так что мы решили выделить для этой миссии вашу команду. Ваша задача - охранять Тадзуну и его семью до тех пор, пока он не завершит строительство моста. На этом всё, свободны. Заказчик встретит вас через час у главных ворот Конохи.
На этом инструктаж завершился и нас выперли из помещения.
Через час мы собрались у ворот в ожидании заказчика, что всё никак не мог добраться до границы города. То ли перепил, то ли настолько испугался Наруто, что решил и вовсе никуда не идти. Через пять минут Какаши потерял терпение и отправился на поиски клиента, а ко мне довольно неожиданно обратилась Хината. Обычно она предпочитала общаться только с Наруто.
- Урами-кун, скажи, а ты можешь научить меня какому-нибудь ниндзюцу, способному атаковать на расстоянии?
Проблема дальнего боя всегда была проблемой для бойцов клана Хьюга. Все их техники были заточены под рукопашный бой и на расстоянии дальше пары метров по большей части были бесполезны. А те, что могли наносить урон, требовали такого количества чакры, что проще было добежать до противника и замесить его руками. Единственным приемлемым решением для них было метание Кунаев, но этот вид атаки не отличался достаточной силой, чтобы представлять хоть какую-то угрозу для противника высокого ранга.
Я уже помогал Хинате, поставив ей фуиндзюцу Стихии Смерти на кончиках пальцев. Видимо, и на этот раз она решила решить свою проблему за мой счёт. Просьба научить технике в мире шиноби по степени личности приближалась к просьбе снять трусы, что показывало степень отчаяния Хьюги. Эта неудачная попытка спасения девочки сильно ударила по её уверенности в себе.
И что я могу ей предложить? Стихийные техники отпадают, а все остальные требуют не меньше чакры, чем техники Хьюга. Проблема была в том, что нейтральная чакра куда слабее взаимодействовала с материальным миром, чем стихийная. Зато, она куда сильнее взаимодействовала с самим пространством, так что только она использовалась в пространственных техниках и барьерах.
С точки зрения искусства ведения войны, Хинате нужна была не техника ниндзюцу, а нормальное оружие по типу моего пистолета. За последние несколько лет я смог настолько улучшить фуиндзюцу, содержащиеся в пистолетах, что теперь по скорострельности и банальной мощи превосходил всех прочих шиноби, включая таких монстров как Хокаге и Райкаге. По крайней мере, если речь шла о бое один на один, а не один против миллиона. Но испытать это изобретение в реальном бою мне всё никак не удавалось из-за отсутствия подходящего противника.
В случае же с Хинатой нужно было говорить в первую очередь об оружии, которое нельзя было бы забрать. То есть оставался только вариант с нанесением татуировки. Например, на ладонь правой руки. И если говорить о нанесении урона, то наиболее предпочтительной выглядела Стихия Молнии. Только не банальная молния, а шаровая - вроде той, что вылетает из моего пистолета.
Вчерне вариант готов. Осталось только понять, что бы такого потребовать взамен у девочки двенадцати лет? Интим не предлагать. Остаётся только хорошее отношение. Но оно и так хорошее. Ладно, я сегодня добрый.
- Дай правую руку. - Обратился я к Хинате, протягивая свою конечность для рукопожатия.
Та нисколько не сомневаясь поздоровалась со мной, за что и поплатилась мгновенно нанесённой на ладонь печатью. Точнее, это для простых смертных выглядело мгновенным, а мне пришлось потратить двадцать минут под ускорением времени в тысячу раз, чтобы поставить ей довольно сложное фуиндзюцу, встроенное в её систему циркуляции чакры.
- Это печать, позволяющая тебе атаковать шаровыми молниями. Вначале заполняешь её чакрой, а потом отпускаешь, после чего в цель летит готовая техника. Прицеливание мысленное, но ладонь должна быть направлена в сторону цели.
- Спасибо, Урами-кун. - Поблагодарила Хината, рассматривая татуировку на своей ладони. В отличие от обычных фуиндзюцу, эта печать была выполнена в виде двух иероглифов, читающихся как «Райден», что можно было перевести как «Гром и молния» или «Сила молнии». Также, это было имя Бога Молнии в игре Мортал Комбат.
Пока мы переговаривались, Наруто всё высматривал нашего заказчика. Его появление он отметил громким криком. Тадзуна шёл к нам под присмотром Какаши. Эта сцена вызвала у меня ассоциацию с эсэсовцем, ведущим пленного на расстрел, подталкивая его дулом автомата. Разве что заместо автомата Какаши использовал указательный палец.
Тадзуна смиренно поздоровался с нами и пошёл вперёд по дороге, не смея оглянуться. Наруто было попробовал поиздеваться над ним, задавая провокационные вопросы, но получил подзатыльник от Какаши и дальше пошёл уже молча.
Через полчаса неспешной прогулки я поинтересовался, а не думал ли наш клиент о том, чтобы прикупить какую бессловесную скотину и ехать на ней верхом? По моим подсчётам, даже самая ленивая лошадь могла сократить наше время в пути в два раза - с недели до трёх дней.
На это предложение заказчик начал жаловаться на бедность его страны, его даймё, его города и, в конце концов, его самого. Согласно рисуемой картине, единственным человеком в Стране Волн, которому удалось выбраться из состояния тотальной нищеты, был некий Гато. Но, если следовать ходу сюжета оригинального аниме, мы должны были исправить это недоразумение в ближайшем будущем.
На третий день неспешного ковыляния мы, наконец, добрались до оазиса. Дождя последнюю пару недель не было, а тут мы наткнулись на огромную лужу, что окружала дорогу с двух сторон. Деревья и трава в её окрестностях буквально воспряли и бодро шелестели зелёной листвой, в отличие от их пересохших родственников в паре десятков метров в стороне.
Если бы речь шла о такой ситуации где-нибудь в пределах Москвы, то я бы подумал, что это очередной прорыв трубы или провал грунта. Но тут всё было ясно с первого взгляда - чакра Стихии Воды.
Не успел я придумать план действий, как Хината и Наруто обменялись какими-то знаками и рванули вперёд. Узумаки, раскручивая Разенган, выбрал своей целью левую лужу, а Хьюга, заряжающая свою печать, правую. В результате, один из нукенинов обратился в кровавый бульон, а второй получил заряд молнии и всплыл кверху брюхом. К счастью, Хината рассчитывала именно на взятие пленного, так что после небольшого лечения нам удалось его допросить.
Пока мы вчетвером насиловали нукенина в мозг, Тадзуна в трансе стоял и смотрел на лужу, в которой окончил свою жизнь второй шиноби. Там в алом водовороте временами всплывали куски, которые можно было идентифицировать как обрывки кишков или остатки мозгов. Наконец, получив достаточное количество информации, его мозг сработал, и заказчик упал на колени, согнувшись в рвотных позывах.
Допрос показал, что нукенин работал на Гато и охотился на Тадзуну. Окончательно убедившись в этом, мы все четверо повернулись к Тадзуне, что сидел на земле и взирал на нас с неприкрытым ужасом в глазах.