Женщина стала омывать раненому лицо. У того изо рта пошла кровавая пена. Женщина ее отерла. Один из эсэсовцев по-идиотски загоготал. У него были недоразвитое, тупое лицо и такие светлые ресницы, что блеклые, наглые глаза казались голыми.
Огонь зениток прекратился. В наступившей тишине вдруг снова грянул рояль. Теперь Вернер увидел, откуда доносятся эти звуки — из окна второго этажа как раз над магазинчиком колониальных товаров. Бледный мужчина в очках сидел там за темно-коричневым роялем и сосредоточенно играл все ту же мелодию — хор узников. Эсэсовцы, ухмыляясь, переглянулись. Один даже покрутил пальцем у виска — мол, чокнутый. Вернер не знал, зачем этот человек играет — то ли чтобы отрешиться от бомбежки, то ли совсем с иным смыслом. Для себя он решил, что это послание им, арестантам. Он всегда, когда можно было, старался верить в лучшее. С такой верой жить все-таки легче.
Отовсюду сбегались люди. Эсэсовцы подтянулись, принимая военную выправку. Послышались команды. Заключенные построились. Командир колонны приказал одному из охранников остаться возле раненого. Потом скомандовал колонне: «Бегом, марш!» Последним взрывом накрыло бомбоубежище. Работягам теперь предстояло его откапывать.
Из воронки воняло серой и какими-то кислотами. Несколько деревьев с обнаженными корнями, накренившись, стояли по краям. Решетка газонного ограждения, вырванная из земли, торчком вздыбилась в небо. По счастью, бомба угодила не прямо в подвал, а рядом, так что взрывом его как бы придавило сбоку и засыпало.
Вот уже больше двух часов работяги раскапывали вход. Ступеньку за ступенькой они расчищали металлическую лестницу. Ее тоже завалило и покорежило. Все вкалывали неистово, яростно, так, словно там, под развалинами, их товарищи.
Еще через час они расчистили вход. До них давно уже доносились крики и стенания. Должно быть, в подвал откуда-то все же поступал воздух. Крики усилились, когда они пробили первое отверстие. В него тут же просунулась голова, которая орала, не переставая, а прямо из-под головы вынырнули две руки, яростно копошащиеся в мусоре, — казалось, огромный крот выбирается из своей норы.
— Осторожно! — закричал десятник. — Обвалится же!
Но руки продолжали лихорадочно работать. Потом голова исчезла, ее явно оттащили, а вместо нее появилась другая, тоже орущая. Но и ее оттащили. Там, внутри, люди в панике бились за место у просвета.
— Отпихивайте их! Они так покалечатся! Сперва надо расширить дыру. Пихайте их обратно.
Они начали заталкивать обратно высовывающиеся лица. Лица кусали их за пальцы. Арестанты кирками крушили бетон, расширяя проход. Они работали так, будто спасали собственные жизни. Наконец пробили такую дыру, что в нее смог протиснуться первый пострадавший.
Им оказался весьма упитанный субъект. Левинский его сразу узнал. Это был тот самый продавец с усиками, что недавно глазел на них из витрины своей колониальной лавки. Сейчас он, оттеснив всех, первым норовил вырваться на свободу, кряхтя и пыжась от натуги. Но живот застрял. Крики внутри усилились — толстяк закупорил отверстие. Его тянули за ноги, пытаясь втащить обратно.
— Помогите! — верещал он фистульным голосом. — Помогите! Вытащите меня! Дайте мне выбраться! Выбраться! Я вам за это… я вам дам…
Его маленькие черные глазки испуганно таращились с круглой физиономии. Гитлеровские усики подрагивали.
— Помогите! Господа, прошу вас! Умоляю! Господа!
Он был похож на застрявшего тюленя, который от страха научился говорить.
Его подхватили под руки и кое-как наконец вытащили. Он упал, потом вскочил и, ни слова не говоря, бросился прочь.
Работяги подтащили доску и еще расширили дыру Потом отошли.
Люди начали выбираться. Женщины, дети, мужчины — одни опрометью, бледные, в поту, словно убегая из могилы, другие в истерике, с всхлипами и проклятиями на устах, и под конец, самыми последними медленно и безмолвно вышли те, кто не поддался панике.
Они проходили мимо арестантов — кто стремглав, кто еле волоча ноги.
— «Господа!» — прошептал Гольдштейн. — Вы слыхали? «Господа, прошу вас! Умоляю!» Это он к нам обращался…
Левинский кивнул.
— «Я вам за это… Я вам дам», — передразнил он тюленя. И добавил: — Шиш с маслом. Удрал, как последняя скотина. — Он взглянул на Гольдштейна. — Что это с тобой?
Гольдштейн прислонился к его плечу.
— Слишком уж чудно. — Он дышал с трудом. — Не они нас освобождают, а мы их.
Он захихикал и стал медленно заваливаться на бок. Товарищи поддержали его и аккуратно положили на горку свежевырытой земли. И стали ждать, пока все выйдут из подвала.
Узники, отмотавшие по много лет срока, они стояли и смотрели сейчас на тех, кто, проведя в заточении всего несколько часов, проносился мимо них пулей. Левинский припомнил: нечто похожее уже было, когда они повстречали на дороге беженцев, что уходили из города. Он увидел служанку в голубеньком платье с белыми горошинами — она как раз вылезала из подвала. Отряхивая юбки, девушка ему улыбнулась. За ней выбирался одноногий солдат. Он выпрямился, привычным движением просунул под мышки костыли и, прежде чем двинуться дальше, отдал арестантам честь. Одним из последних вышел совсем древний старик. На лице его длинными бороздами пролегли морщины, как у спаниеля.
— Спасибо, — проговорил он. — Там, внутри, есть еще заваленные.
Медленно, по-стариковски, он начал подниматься по скособоченным ступенькам. Позади него работяги уже лезли в проем.
Они топали обратно в лагерь. Они чуть не падали от усталости. Они тащили с собой убитых и раненых. Арестант, которого придавило стеной, тем временем умер. В небе пылал закат. Даже воздух был напоен его золотисто-багряным сиянием, и это была картина столь неописуемой красоты, что, казалось, время остановилось, и в этот час на земле просто не может быть руин, разрушений, смерти.
— Хороши герои, нечего сказать, — бормотал Гольдштейн. Он уже оклемался после сердечного приступа. — Убиваемся тут, как психи, а все ради кого? Ради этих…
Вернер посмотрел на него.
— Нельзя тебе больше ходить на разборку. Это безумие. Как ни берегись, а на этой работе ты себя угробишь.
— А куда мне деваться? Сидеть в зоне и ждать, пока меня СС сцапает?
— Надо что-нибудь другое тебе устроить.
Гольдштейн вымученно улыбнулся.
— Похоже, я помаленьку созреваю для Малого лагеря, так?
Вернер, однако, нисколько не смешался.
— А почему нет? Это надежно, а свои люди нам всюду нужны.
Десятник — тот, что пинал заключенного номер 7105, — теперь подошел к нему снова. Какое-то время он молча шагал рядом, потом сунул что-то ему в руку и снова отстал. Номер 7105 раскрыл ладонь.
— Сигарета, — пробормотал он в изумлении.
— Начинают давать слабину. Не иначе, это развалины им на нервы действуют, — заявил Левинский. — О будущем стали задумываться.
Вернер кивнул.
— Поджилки затряслись. Запомни этого десятника. Может, еще пригодится.
Они плелись дальше сквозь мягкий вечерний свет.
— Подумать только, город, — немного погодя сказал Мюнцер. — Дома. Люди на свободе. И все это в каких-то двух шагах. Как будто и мы уже не за решеткой.
Номер 7105 поднял голову.
— Хотел бы я знать, что они про нас думают?
— Ну а что им такого думать? Бог их знает, что им про нас вообще известно. Да и у самих-то у них вид не слишком радостный.
— Теперь уже нет, — согласился номер 7105.
Никто не возразил. Начинался тяжелый подъем к воротам лагеря.
— Эх, жаль у меня нет собаки, — вздохнул номер 7105.
— Да, отличное вышло бы жаркое, — подхватил Мюнцер. — Мяса килограммов пятнадцать.
— Да я не в том смысле, чтобы пожрать. Просто чтоб была собака, и все.
Проезда нигде не было. Все улицы и переулки были завалены.
— Поезжай обратно, Альфред, — сказал Нойбауэр. — Подождешь меня около дома.
Он вылез, решив пробираться дальше пешком. Вскарабкался на груду камней, перегородившую улицу, — это обрушилась стена. Остальная часть дома странным образом уцелела. Стену сорвало, словно занавеску, и теперь можно было заглянуть в квартиры. Взмывали ввысь и обрывались в пустоту лестницы. На втором этаже красовалась, еще целехонькая, спальня красного дерева. Обе кровати мирно стояли рядышком, только один стул опрокинулся да раскололось зеркало. Этажом выше на кухне оторвало водопроводную трубу. Вода растекалась по полу и каскадами падала вниз — тоненький, посверкивающий водопад. В салоне красная плюшевая софа встала на дыбы. Картины в позолоченных рамах криво висели на полосатых обоях. Там, где оторвало стену, как над обрывом, застыл в неподвижности мужчина. Лицо его было в крови, и он, не отрываясь, смотрел вниз. За его спиной, как безумная, носилась женщина с чемоданами, пытаясь запихнуть туда фарфоровые статуэтки, подушки от софы, белье…
Вдруг Нойбауэр почувствовал, что развалины под ним шевелятся. Он отступил на шаг. Развалины продолжали шевелиться. Он наклонился и принялся разгребать битый кирпич и куски цемента. Из-под них появилась, вся в пыли и щебне, сперва кисть руки, а затем и сама рука, серая, медленная, словно усталая змея.
— На помощь! — завопил Нойбауэр. — Тут человек!
Никто не отозвался. Он огляделся по сторонам. На улице ни души.
— Помогите же! — крикнул он мужчине с третьего этажа. Но тот только медленно отирал кровь с лица и не обращал на него внимания.
Нойбауэр отшвырнул в сторону солидный кусок цемента. Он увидел чьи-то волосы и схватился за них, пытаясь вытащить голову. Голова не поддавалась.
— Альфред! — позвал он и снова оглянулся. Машины уже не было. — Свиньи! — прорычал он, внезапно приходя в ярость. — Когда надо, их никогда нет.
Он продолжал разгребать. Пот ручьями тек за воротник мундира. Он давно отвык от физической работы. «Полиция! — думал он. — Спасательные бригады! Где все эти бездельники?»
Еще один кусок цемента, расколовшись, отвалился в сторону, и под ним Нойбауэр увидел нечто, что еще совсем недавно было человеческим лицом. Теперь же это была просто плоская, залепленная серой трухой лепешка. Нос расплющен. Глаз не было вовсе, их забило известкой; губы словно срезало, а рот являл собой крошево из осколков цемента и выбитых зубов. Вместо лица был серый овал, сквозь который кое-где сочилась кровь, да шапка волос сверху.