– Но уровень развития технологий в прошлом был не тот, чтобы создать установку ретросдвига, – осторожно отметил Марат.
– В космос мы как-то людей запустили, ядерные и термоядерные бомбы собрали и испытали. Устройство установки намного проще. В первый раз она могла появиться случайно. Как побочный результат какого-то эксперимента вроде опытов по переносу памяти в мире Ланса. А время, – он задумался на миг, – конец девятнадцатого – первая половина двадцатого века подходит идеально. Место? Такие самородки могли возникнуть где угодно. Но по уровню знаний и технологий предположу – это либо США, либо Советский Союз, либо нацистская Германия, что вероятней всего. Там ученые баловались оккультизмом, искали пути в Шамбалу и прочие мистические края. На этой почве могли родиться столь экзотические технологии. Кстати, язык, на котором говорили члены пятерки во время нашего с Дорой путешествия, – немецкий.
Еще вариант – нас с девочкой занесло в мир победившего третьего рейха. Ведь город, часть которого переместилась сюда, – он поковырял носком ботинка землю, – был на месте Барска. Озера не было, зато была река раза в три шире, и текла она примерно в том направлении, что и ваша речушка. Чем не вариант, а?
– Нужно выяснить, откуда они! – горячо встряла Маша. – Отправиться в прошлое и поубивать на месте, пока они не натворили ужасов!
– Из нашего мира, я на девяносто процентов уверен. Не спрашивайте почему. А для победы нам достаточно будет переписать сценарий настоящего, – уверенно ответил Роберт. – Для этого я сегодня завтра додумаю, как отключить передатчики в метеоритах. И нужно поймать Гамму, пока он еще чего-нибудь не учудил. Бронислав, – обернулся он к Соловьеву, – как бы ты ко мне ни относился, мне нужна твоя помощь. И твоя, Ланселот.
– Прекрасно! А мы ловим Гамму! – обрадованно подпрыгнула Машка.
Дора посмотрела на нее, как на обиженную интеллектом.
– Никаких геройств, – обломал их планы Марат. – Я выделю вам охрану.
– Но Ника – наша наставница-а-а, – противно заныла Мария Иванова. – А у нас сейчас это… ну, это… становление дара! Нас нельзя без присмотра оставлять!
– Хорошо, – согласилась вместо Марата Вероника. – Чур не мешаться и слушаться.
Они выехали вчетвером, не считая охраны. Ученые и остальные сенсы остались разгадывать тайны прошлого, копаться в черепках и осколках, строить хрустальные замки теорий и догадок. И все для того, чтобы быть в прах разбитыми жесткими доводами Ноэля.
Дора прижималась к автомобильному стеклу, безуспешно пытаясь охладить горящий лоб. До лаборатории недалеко, вон уже шелестят густой зеленью листвы зацветающие липы – украшение центральных улиц, закрываются киоски и магазинчики. Сворачивают уличную торговлю мороженщики. Сейчас авто завернет за угол как раз там, где продавец снимает полосатый тент со своей тележки, и покажется бочкообразное здание Центра клонирования.
Вдруг в лоб и затылок Дорофеи будто врезались тысячи сверл, воткнулись отвертки, стремясь перекроить, переделать, переправить на свой лад, изменить ход ее мыслей и восприятие мира. У-у-у как же больно! Окружающая действительность завертелась, посыпалась на асфальт разбитым стеклянным калейдоскопом, истаяла, точно кусочек льда на раскаленной сковородке. Мерзкое ощущение, будто ты воспаряешь над землей и одновременно падаешь в бездну, закручиваясь в штопор, забывая себя и окружающих тебя людей.
– Марат, тормози!
Кто это сказал? Ни… Ника. Зачем та трясет ее, Дору за плечи? Что вообще творится?
Девушка смутно чувствовала, как Марат остановил машину. Как над браслетом Ники развернулась карта Барска.
Не потерять бы сознание, не раствориться в этом неприятном, выворачивающем наизнанку чувстве. На миг девушка ощутила себя чипом макросети, который передает терабайты информации и способен подключить своего владельца к любой базе данных, были бы пароли.
Где-то там, далеко-далеко Марат орал в телефонную трубку, отдавая приказы. Ника тормошила полубесчувственную Дору за плечи, брызгала ей в лицо из бутылки с минералкой, хлестала по щекам, проделывала какие-то энергетические манипуляции, отчего казалось, будто к коже подключили провода высоковольтной линии.
– Я в порядке, – наконец застонала Дорофея после очередного болезненного шлепка. – Синяк будет.
– Заживет, – облегченно выдохнула наставница, обмениваясь взглядом с Маратом.
– Че за фигня приключилась? – рядом суетилась перепуганная Маша.
– Ее попытались использовать в качестве моста для соединения с родным миром, – пояснила Вероника. – Наверняка Гамма с Бетой сообщениями обменивались. Сигнал шел с юго-востока города. Туда уже послана группа.
Дора поднялась с газона (и когда ее выволокли из машины?), сделала пару шагов и рухнула на колени, скрученная очередным приступом. Оба сенса кинулись высвобождать ее от влияния неведомого излучения.
– Северо-запад, – сквозь зубы произнесла Ника, когда удалось отстоять девушку. – Сигнал сильнее, но очень похож на предыдущий. Кажется, не от нас к ним, а от них к нам шел.
Марат выругался, по телефону приказал проверить новые координаты и погнал машину в Вероникину лабораторию.
– Либо их двое, – рассуждал он, изо всех сил сжимая руль, – либо это работа приборов, а сам Гамма безобразничает где-то еще. Я бы так и поступил.
К вечеру после десятого или одиннадцатого приступа никто не мог поручиться, сумеют ли они отследить врага.
– Пока в озере работает эта гадость, – уверял по телефону Ноэль, – мы бессильны.
– Ну вот, – окончательно расстроилась Дора. – Как нам быть? Я готова послужить приманкой.
– Еще чего! – возмутилась Ника. – Если мы до сих пор не нашли Гамму усилиями полутора тысяч человек, значит, его кто-то укрывает. Или к созданию укрытия он подошел творчески.
– Дайте мне хороший компьютер, – вдруг попросила девушка. – Подробную карту города и точные координаты нахождения всех передатчиков, время передач. Я знаю, что делать, – добавила она для пущей убедительности.
– Точно? – удивилась Ника.
– Точно. Я была сносным хакером, – с гордостью доложила Дорофея. – Правда, в макросети. Языки программирования здесь отличаются, но принципы построения алгоритмов и написания программных кодов никуда не делись. Справлюсь.
Полтора часа ушли на поиск в Интернете нужных программ, их скачивание и установку. Еще два часа на продумывание алгоритма и выбор нужного языка. За это время Гамма с Бетой дважды вели переговоры, но девушка уже притерпелась к приступам и переносила их легко.
Дора гордилась своими хакерскими навыками и никогда этого не скрывала. Здесь, конечно, все примитивно, простенько, но зато есть возможность доказать себе – она способна результативно работать при любых условиях.
Двое дежурных сенсов, оставшихся рядом, когда остальная группа отправилась отдыхать на койках в местном лазарете, ничуть не мешали. Один из них читал книгу, другой самозабвенно играл в простенькую стрелялку, зажав в руках планшет. Девушка на минуту отвлеклась, присмотрелась к происходящему на экране планшета и наморщила нос. Не было у нее времени разобраться в особенностях местных игр. Но если подойти к делу творчески, посидеть с полгодика над задачей, можно устроить революцию в игровом сообществе. Она бы сумела… Нет, что-то она совсем рассеянной стала. Нужно работать, иначе этот мир сам превратится в чью-то игровую приставку.
Ночь зажигала сигнальные огни на крышах небоскребов, убирала лишние звуки. Дора ничего этого не замечала, сконцентрировавшись на решении задачи. Отсутствие макросети ее уже не напрягало. Наоборот, перед глазами был не набранный на клавиатуре программный код, а карта расположения всех компьютеров города, информация об объемах и характере передаваемых сообщений, длительность и скорость обмена данными. Она управилась быстрее, чем ожидала, спасибо не раз пройденным историческим играм про древний Интернет, дисковые телефоны, бумажные книги и справочники…
Ого, вот оно! А если свериться с картой? Точно, компьютерный класс в университете, где работает Соловьев. Второй этаж, пятые и шестые окна слева. Там сидит злоумышленник.
Пришлось растормошить Нику и остальных.
Оделись и собрались быстро. Никто не подумал помешать девушке присоединиться к группе захвата. Ника даже пропустила ее вперед себя в «шлепалку». Когда отчалили, стало ясно почему:
– Дора, у тебя есть дар хамелеона. Будешь прятаться, но нам поможешь. Я не знаю эту мигрантскую тварь в лицо. Укажешь – «он – не он».
Дора кивнула. И даже согласилась надеть протянутый Маратом бронежилет.
25 июня. Барск. Дора
Университет ее не впечатлил. В свете бледнеющей луны и неярких фонарей он явно проигрывал сияющим подсветкой небоскребам на другом берегу озера. Стены красного и желтого кирпича, широкая лестница, ведущая к центральному входу, золотистые буквы над стеклянными дверями. Простенько и без фантазии.
Толстяк-вахтер не обрадовался ночным посетителям, раз десять повторил, что проверил все кабинеты и поставил лаборатории на сигнализацию. Ника только фыркнула – для умелого сенса сигнализация не помеха. Она сама, видите ли, компьютер сумеет включить без розетки. И батискаф из озера поднять, направив токи природной энергии на его мотор – для нее раз плюнуть. Вахтер был не в курсе ее талантов, улыбнулся «хорошей шутке» и выдал ключи от искомого кабинета.
Группа захвата бесшумно проскользнула вперед, за ней неторопливо последовали Ника с Маратом. Стараясь не отставать, по стеночке кралась Дорофея, сейчас незаметная никому, даже сенсам. Выдать ее присутствие могли разве что шаги не столь тихие, как у остальных. Но если впереди такие профессионалы, стоит ли волноваться о собственной косолапости?
Вот он, кабинет 216. Ника повернула ключ в замке, отступила назад, пропуская военных, и, услышав разочарованное: «Чисто», шагнула следом.
– Здесь. – Ника указала пальцем в сторону старенького компьютера с сенсорным вытянутым экраном, но модной голографической клавиатурой. – Минут пять назад сбежал. Куда – не чувствую. Осмотреть территорию! Опоздали! – Она обернулась. – Дора, ты тут? Дора?