Спасение пришло внезапно и совсем с неожиданной стороны. Я почувствовал тепло исцеления и всю толпу темных довольно тактично смело в сторону. Следом на мне и Ире тут же оказалась защита от Кости и уже вдвоем мы рванули назад. Трех волн, которые отталкивали от нас настигающих тварей, хватило, чтобы добраться до автобуса. И если Ира подбежала почти к самому автобусу и лишь там остановилась, то я развернулся, не добегая десяти метров до баррикады. Хоть меня все еще немного потряхивало, но без танка будет сложно сдержать всю это толпу. Здесь я действовал более аккуратно и не стремился лезть в самую кучу.
Как только появилось небольшое окно, я выхватил из кобуры арбалет, который автоматически расправил дуги, стоило ему оказаться в моей ладони. Тихий хлопок и бронебойный болт насквозь пробивает голову одной из тварей, а следом проходит насквозь еще через двух. Дальше мне разглядеть не удалось, потому что буквально под ноги приземлилась тварь четвертого уровня. Ее длинный гибкий хвост наметился мне в голову, но я успел пригнуться и, сделав небольшой шаг вперед, широким взмахом катаны располовинил голову твари. В нее мгновенно прилетело еще несколько пуль, но они фактически ушли в никуда. Следом сбоку вспыхнула яркая вспышка, и раздался треск умения Алены. Дуговая молния ушла прямо в толпу тварей, и эта небольшая передышка позволила мне очистить территорию возле баррикады.
Именно на этом все закончилось. Последние твари погибали под лучами прожекторов и уже редкими выстрелами нашей группы. Еще десяток секунд и перед нами не остается ни одной живой твари. Лишь тихое шипение исчезающих тел, да звон в ушах от близких выстрелов. Прошло еще несколько секунд, прежде чем до моего тела стало доходить понимание ситуации, в которой я был минутой ранее. Слишком быстрое обнуление защитных сеток и разъяренные пасти прямо над моим лицом. В руках появилась легкая дрожь, а по всему телу прошел табун мурашек. Пришлось приложить неимоверные усилия, лишь бы успокоиться и не показать остальным, что мне было чертовски не по себе.
— Все целы? — хриплым голосом спросил я.
— Вроде бы, — немного неуверенно ответил Костя.
— Жив, — вторил ему Егор.
— Идиот! — выдала Алена и, подойдя ко мне со спины, прижалась всем телом. — Не делай так больше. По-крайней мере у меня на глазах. Пожалуйста.
Дрожь в ее голосе заставила меня усомниться в своем решении еще больше. Слишком авантюрная попытка сыграть роль танка, чуть не вылилась катастрофой. И если бы не новые умения, то на свое выживания я не поставил бы и гроша. С одной, но мощной тварью, оказалось сражаться легче, чем с несколькими десятками более слабых. Я бросил взгляд назад, и наткнулся на бледные лица девушек. Ира стояла возле самого автобуса и блевала. Видимо выброс адреналина был настолько сильным, что организм, даже подстегнутый несколькими уровнями, банально не справился. Таня находилась на крыше автобуса и дрожащими руками пыталась перезарядить своего «Тигра». Ее лицо было бледнее мела, и мне казалось, что она похудела на несколько килограмм так точно. Аня потеряно сидела на земле, смотря куда-то в пустоту, и крепко прижимая к себе автомат. Костя и Егор держались лучше. Хоть и было заметно, что парни слегка не в себе, но следить за окрестностями им это не мешало. Старики же, да некоторые женщины, что выбрались наружу, устало переводили дух. И вроде бы всего лишь тир, но по лицам людей было видно, что эта небольшая стычка изрядно высушила их силы.
— Серый, ты это, заканчивал бы геройствовать, — встретив мой взгляд, осуждающе покачал головой старик, который жаловался на метеоризм. — Твоя смерть не принесет ничего хорошего. Мозги то хоть иногда включать надо. Вот чегой это ты решил в саму гущу залезть? Думать надо, прежде чем такие глупости совершать. Не сопливый же пацан, ну, в самом деле! Вот девчушку свою до слез довел. Нельзя же так, право слово, нельзя.
— Поверь, дед, я все прекрасно понимаю, — криво усмехнулся я, стараясь сделать так, чтоб в моем голосе не прозвучали нотки страха. — Собираем лут и сваливаем домой. Сначала перезарядка, ждем отката всех умений и уже после сбор. Только в этот раз не отходим дальше, чем на пятнадцать метров от автобуса.
— Может, ну его нафиг? — тихо, так чтобы услышал я один, спросила Алена. — Может домой без лута?
— Ален, лут это залог нашего выживания, — так же тихо ответил я. — Он нам нужен.
Девушка сморщилась, явно не одобряя мое решение, но спорить не стала. Я бросил взгляд на таймер отката умений, и не смог сдержать стона. Копье прокачалось на девяносто, мать его, девять процентов. Еще один процент, всего лишь крошечный процент, и вполне возможно у меня появится возможность выбрать класс.
— Черт, — тихо выдохнул я, чем заработал непонимающий взгляд от девушки. — Один процент до четвертого уровня копья.
— Надо добить, — твердым голосом удивила меня подруга.
Я удивленно уставился на нее, ожидая услышать что угодно, но только не это.
— Слишком ощутимое преимущество, — встретив мой взгляд, пояснила девушка. — Сейчас мы в более-менее не опасной обстановке, и лучше чтоб ты докачался сейчас.
— На мне агр дикий, нужно чтоб счетчик спал, — ответил я.
— Значит, немного подождем, — чмокнув меня в щеку, высказала девушка.
Она так же, как и я, старалась держать себя в руках и не показывать слабость. Только вот я прекрасно все видел. И легкую дрожь в ее руках, и расширенные зрачки, и до сих пор учащенное дыхание. Она, как и я, понимала, что мы являемся теми, на ком держится весь моральный дух. Покажем слабость мы, и тут же, страх проникнет в сердца каждого. А, как известно, именно от страха избавиться сложнее всего.
Пока обнулялся счетчик агра, мы не отходили от автобуса и на десяток метров. Потихоньку собирали лут, да пытались успокоить нервы. Лишь спустя семь минут сборов я вновь решил выйти чуть дальше, чем остальные. И в этот раз граница вызова тварей была намного ближе к проходу. Пришлось идти маленькими шажками и постоянно замирая, оглядываться по сторонам. Но наконец-то пламя в проходе вновь умерило свой пыл и, прильнув к прицелу «Винтореза», я отметил наличие темных. Их не было так же много, как при агре от Кости. Видимо, мы довольно сильно проредили популяцию тварей и сейчас из тоннеля в мою сторону, быстро перебирая лапками, неслась всего лишь тройка тварей, зато все они были третьего уровня. Я поднял руку, и замер, пытаясь поймать удобный момент, чтобы копье снесло всю тройку. Темные не разочаровали. Когда до меня оставалось не больше десяти метров, они сбились в одну небольшую группу, и я тут же выпустил копье. Скилл буквально разорвал тварей, и куски их тел разлетелись по округе, а я удовлетворенно отметил, как умение достигло четвертого уровня.
Изучать изменения и возможные варианты прокачки я решил отложить на чуть попозже. Сейчас я всматривался в темноту туннеля, на случай, если в мою сторону побежит кто-нибудь еще. Все было тихо, а поэтому я довольно быстро собрал весь лут, что валялся у моих ног и, не медля, вернулся к автобусу. Пока у меня не было никаких дополнительных иконок или вариантов выбора профы. Вообще о ее получении я знал только лишь со слов Иванова и сама механика еще неизвестна. Возможно, сначала нужно выбрать путь, по которому пойдет дальше копье, и только после этого появится профа. Непонятно.
Когда я вернулся к автобусу, практически все были загружены и готовы к дороге назад. На вопросительный взгляд Алены, я только покачал головой и, забравшись на водительское сидение, выдохнул все напряжение, что успело скопиться за эти часы. Только сейчас оковы разума, которые не позволяли эмоциям вырваться, немного ослабли и я буквально захлебнулся этими освобожденными чувствами. Вновь накатил липкий страх, от воспоминания того момента, когда темные сбили меня с ног. Снова табун мурашек и неосознанное включение печки. Лишь бы прогнать холод.
— Да уж, сильно меня зацепило, — пробормотал я себе под нос, бросив взгляд в зеркало заднего вида.
Алена сидела рядом со мной, на месте, где обычно садятся кондуктора. Она приподнялась, и крепко обняв меня за шею, обозначила поцелуй в щеку, после чего вернулась назад. Это немного успокоило.
Убедившись, что все заняли свои места, я переключил передачу и направился к выезду с территории. Вождение машины всегда меня успокаивало. Именно поэтому я решил сам сесть за руль, чтобы вернуть себе спокойное расположение духа. Уже выехав на дорогу и проехав несколько метров, я убедился, что это все еще работает. Размеренный гул двигателя, да мельтешение зелени за окном действовали умиротворенно. Люди притихли, а некоторые и вовсе прикорнули. И все равно, эта наша вылазка была более чем плодотворна. Ну а немного стресса в этом новом мире это как нюанс, который уже никуда не денется.
До базы мы добрались без всяких осложнений. По дороге я не видел ни одной твари, и даже когда мы заехали на базу, вокруг было пустынно. Обычно, именно при въезде всегда можно было встретить какого-нибудь темного. Но сейчас все было спокойно. Мы пересекли территорию ангаров и, поставив автобус прямо возле ворот, я заглушил двигатель. Пока люди выгружались, я решил ознакомиться с выбором, что предоставило мне повышение уровня скилла. Мельком я отмети, что до восьмого уровня мне осталось три процента и это не могло не радовать. Но сейчас все мое внимание было сосредоточено на другом. Копье получило четвертый уровень и сейчас перед глазами весело всего лишь два варианта выбора.
Первый вариант предлагал мне увеличить время отката до пятидесяти минут, в угоду небольшой модернизации и увеличения мощи. У скилла появлялась составляющая накапливания, а молнии, при попадании в цель, создавали вокруг нее этакое поле, размером от двух до десяти метров, длительностью в минуту. Внутри этого поля постоянно срабатывали разряды, которые наносили врагам урон, а союзникам давали бонус к скорости в тридцать процентов на пять секунд. Усиление достаточно сильное, но опять же время отката никуда не годится. Даже с моей пассивкой на сокращение отката в два раза, двадцать пять минут все равно слишком долго.