ричину звона цепей и увиденное ему совершенно не понравилось.
В клетках, привязанных к потолку цепями, находились полуразложившиеся людские тела. Тут уж запах гнили и разложения ударил сплошным потоком, без смягчения расстоянием. Девчонки сразу согнулись в приступах рвоты, а следом за ними, спустя пару секунд и Костя с Егором. Макс только сморщился, так как подобные ароматы не были для него чем-то из ряда вон. Вспомнить хотя бы тот алтарь у бандитов на рынке.
— Так собрались! — немного повысил голос Макс. — Нам еще мимо проходить.
— Я больше с вами не пойду, — сипло выдавила Таня, вытирая рукавом рот. — Нахер данжи, нахер ваши вылазки.
Танк покачал головой, и сильнее сжав рукоять молота, пошел вперед. Первые шаги давались с трудом, особенно после того, как Макс оказался под первой клеткой. Она зависла на высоте не более трех метров над землей, и парень смог разглядеть тело со всеми подробностями. Тошнота тут же поднялась с новой силой, но танк вновь смог её побороть. В клетке полусидя, прислонившись к одной из стенок, находился парень лет двадцати. Черный костюм тройка, прокусанный в нескольких местах, большая рана на щеке со следами клыков и, сгрызенная ниже колена, до кости, нога. Тень разложения не успела захватить тело, и сейчас только края открытых ран несли на себе этот след.
Макс бросил взгляд по сторонам и только и смог, что сморщиться. Вокруг, на совершенно разной высоте, висело более трех десятков клеток. Разные люди, совершенно разного возраста и разной степени разложения. Но объединяло их всех одно: все они были в одежде настоящего мира и сегодняшнего времени. Слишком толстый намек на реальность, а не бутафорию данжа.
— Они же все не могут быть настоящими? — дрожащим голосом просипела Ира. — Это же всего лишь обстановка данжа?
— Скорее всего да, — кивнул Макс, хотя сам не верил в свои слова. — Даже по логике рассудить, ну каким образом их могли затянуть сюда, да еще и ожидая пока данж кто-нибудь решит пройти?
Таня бросила на танка непонятный взгляд, но как-то убеждать и доказывать своей подруге обратное она не стала. Скорее всего просто поняла, что Макс решил хоть немного, но сгладить эмоции от этого мерзкого зрелища. Остальные парни только сильнее напряглись, с долей опаски смотря на клетки. Вера в слова танка хоть и была, но и своя голова на плечах имелась. Поэтому мысли остались при них, как и сомнения в необходимости прохождения подобных мест.
— Давай, проходим, — задержав дыхание, поторопил остальных Макс. — Пара десятков метров и это зрелище останется позади.
Танк ускорил ход, не забывая поглядывать по сторонам. Благо фонари выхватывали из тьмы практически всё окружающее пространство, и никто не смог бы подобраться незамеченным. Остальные не стали задерживаться и почти бегом рванули следом. Никому не хотелось задерживаться в столь неприятном месте, когда внутренности так и норовят вырваться наружу, в сильнейших приступах рвоты.
После того, как клетки закончились и отряд прошел метров тридцать, пещера вновь сузилась до туннеля, только в этот раз обстановка внутри была совершенно другой, нежели до этого. Не было никакой растительности и небольших лужиц, где она цвела. Смрадный запах гниения хоть и стал меньше, но не исчез полностью. Возле стен, целыми кучами валялись кости, на многих из которых были хорошо видны следы клыков, а так же гнили оставшиеся куски плоти. И хорошо, что туннель был этакой трубой, без боковых проходов и ответвлений. Можно было не переживать, что кто-то нападет со спины, хоть Костя с Егором то и дело бросали за спину настороженные взгляды.
Всю эту мрачную тишину и бездействие разрушил далекий гавкающий смех, которому тут же вторил подобный, но на пол тона звонче. Словно где-то вдалеке буянила стая гиен, и их смех эхом разносился по туннелю.
Группа тут же замерла, а Макс переключил фонарную сетку на максимальный режим. Свет мощным потоком унося вдаль, но никаких последствий это не возымело. Мерзкий смех всё так же, то и дело, прорывался сквозь расстояние, заставляя вздрагивать каждого из группы и нервно сжимать оружие.
Пришлось пройти еще несколько десятков метров, прежде чем коридор вновь сделал резкий поворот в сторону, увеличиваясь в размерах. И уже там, Макс смог заметить отсветы живого огня, а поэтому уменьшил режим освещения сам, и дал отмашку остальным на подобное действие. Они подошли к самому углу и замерли одной кучкой, тогда как танк аккуратно выглянул из-за поворота и секунды три всматривался вдаль прохода. Этих мгновений ему хватило, чтобы увидеть всё, что было необходимо, и уже убирая голову назад, танк вновь услышал гиеноподобный смех.
— Егор, твой выход, — шепотом проговорил танк.
— Что нужно делать? — так же тихо ответил парень.
— Впереди еще двадцать метров коридора, а дальше большая просторная пещера с колоннами, — начал объяснять танк. — По стенам куча факелов, так что со светом проблем не будет. Твой инвиз, он же фактически ультимативный, хрен заметишь или почувствуешь. Сможешь за полминуты пробежать до комнаты, быстро осмотреться, а после мигом назад?
— Должен, — немного неуверенно кивнул Егор. — Нужно только настроиться, а то смех этот.
— Отлично, — кивнул Макс. — Остальным собраться, кажется, начинаются мобы.
— Наконец-то, — проворчала Таня.
— Согласен, — вторил ей Костя. — Лучше уж драка, чем эти темные коридоры да неизвестность.
Ответить крепким словцом Максу не дал Егор. Он отложил в сторону лишние вещи, которые будут мешать, и сейчас только ждал отмашку танка. Тот бросил на парня серьезный взгляд и, убедившись, что тот готов, коротко кивнул. Егор сделал несколько быстрых вздохов и на мгновение, задержав дыхание, полностью пропал из виду. По его телу прошла еле заметная рябь, которая и стерла парня из реальности. Макс поудобнее перехватил молот и начал отчет тридцати секунд. Все остальные так же приготовились к возможным неприятностям и с замиранием сердца ждали.
Егор вернулся спустя двадцать семь секунд, после того как исчез и вывалившись из невидимости, тут же вновь проблевался. Его белое лицо и трясущие руки позволили всем понять, что увидел он явно не рядовую картину. Парня выворачивало наизнанку еще с минуту, прежде чем он смог взять себя в руки и выпрямиться. Пришлось даже вернуться на пару десятков метров назад, чтобы звуки тошноты не расходились дальше.
— Там какие-то собаки прямоходящие, — отдышавшись, начал говорить он. — Кажется разумные и, причем, в одежде да с ручным оружием. Набедренные повязки, какие-то кожаные куртки из толстой кожи и топоры у каждого. Их там шестеро, человечину жрут.
Как только Егор вспомнил тот момент, когда одна из этих псин поднесла к морде человеческую руку и смачно вырвала огромный кусок плоти, его вновь затошнило, и он согнулся в приступе рвоты. Только вот в этот раз и блевать-то было нечем, а поэтому парень только сипло выдохнул и сплюнул тягучую слюну в сторону.
— Пещера та довольно большая, метров наверно сорок на сорок, — продолжил Егор, когда немного отдышался. — Эти твари дверь деревянную сторожат, точнее ворота. Костры по всей пещере разведены, ну и факелы по стенам развешаны. Дверь по правой стороне, примерно посередине, как заходишь её не видно, колонны мешают.
— Ты уверен, что это не морок? — нахмурился Макс. — Какие еще собаки прямоходящие? У нас либо одержимые, либо темные, а тут еще и с интеллектом твари. Это не из нашей оперы.
— Сходи да проверь, — огрызнулся Егор, видимо вновь переживая болезненный спазм тошноты. — У меня нет волшебных очков, которые развеивают мороки. Что увидел, то и описал.
Танк тяжело вздохнул, но оставил без ответа грубость парня. Он понимал, что вчерашний парень совершенно не готов к тому, что сейчас происходит вокруг. Пройдет совсем немало времени, прежде чем из них выплавятся действительно отличные бойцы. Ну а пока в задачи Макса входить лишь одно: сделать так, чтоб они дожили до этого самого времени.
— Человечину, говоришь, жрут, — ощерился Макс, покрываясь ледяной броней. — Я иду первым, сразу кидаю камень, а после подключаетесь вы. Их всего шестеро, так что умения берегите, только оружие. Ну и дальше, пока на мне защита, пойдем быстрее. Вперед не лезьте, сначала пусть всё летит в меня.
Дождавшись, пока все соберутся, танк повел плечами и быстрым шагом пошел вперед. «Сайга» была наготове, как и умение, готовое в один миг сорваться губительной смертью и снести тварей, что ждут в пещере. Макс не слишком-то и верил в то, что видел Егор, но в любом случае был готов уничтожить любых тварей, которые их ждали. Именно поэтому, когда до пещеры оставалось метров десять, он рванул вперед, не слишком заботясь о скрытности. И именно поэтому, как только Макс вынырнул из-за колонны, ожидая чего угодно, он тут же получил копье в грудь и дикий хохот прямоходящих собак. Камень тут же сорвался в ближайшую тварь, и снес ее с места, попутно раздробив все кости. Пока Макс возвращал левую руку на «Сайгу», взгляд уже отметил название тварей и их реальность. Над головой каждого существа висела надпись, которая гласила: «Гнолл охотник», а чуть ниже цифра пять, как обозначение уровня.
Псины заверещали тонким голосом, когда одну из них снесло в сторону, и раздался гулкий выстрел из «Сайги». Следом за этим еще один, а после прямо возле головы танка просвистела стрела, а за ней игла воздуха, и очередь на три патрона, на этот раз из автомата Кости. Пять тварей рухнуло замертво, так как пули попали прямо в головы, а шестая завалились на землю, обильно заливая её кровью и тихо хрипя.
— Упс, — выдал Егор, немного промахнувшись.
Его стрела ушла ниже и разорвала псине пол шеи, заставив ту извиваться в предсмертных конвульсиях. Одна Таня не стала стрелять, ведь с «Тигром» выстрел от бедра она не практиковала. А поэтому доверила все остальным, впрочем, не совершив ошибку. Грохот «Сайги» итак был слишком громким для замкнутого помещения пещеры.
Пока девушка прокручивала всё это в голове, Макс уже оказался рядом с недобитком и широким замахом расплющил гноллу голову. Кровь брызнула в разные стороны, полоска опыта отметила его приход и на этом всё затихло.