— По двое пройтись по пещере, — тут же заговорил танк, — внимательно осмотреть стены и потолок. Ищите нежелательные проходы, либо нычки с тайниками. Я пока гляну, что за дверь. И да, не забывайте, что у нас есть рации, не орите на всю пещеру.
— Принято, — кивнул Костя, бросив мимолетный взгляд на тела мобов.
Остальные так же отделались короткими фразами, да разошлись в разные стороны. Костя пошел с Егром, а Таня с Ирой. Макс остался на месте и задумчиво смотрел на тела гноллов. Пока у него единственного был седьмой уровень, а значит, никто больше не мог видеть ники тварей.
— Слишком легко, для пятого уровня, — пробормотал танк, отмечая, что пуля в голову без каких-либо проблем лишает гнолла жизни.
А вот если бы здесь были темные, то не факт, что получилось бы так просто. Единственное, что немного напрягало, так это наличие у псин интеллекта. И именно этот нюанс заставлял задуматься о том, развеются ли тела на лут, или останутся гнить.
Макс легонько пнул тело ближайшей твари и, подняв её копье, прошел к двери. По пути он рассмотрел каменный зазубренный наконечник копья, подобный тому, который он поймал на доспех. Больше всего впечатлила хорошая обработка и твердость камня, а так же древко, которое было покрыто цепочкой непонятных символов. Так же, на самом наконечнике виднелись следы зеленоватой жижи, и Макс был готов поспорить на что угодно, что это не что иное, как яд.
Танк с презрением откинул копье в сторону, и принялся разглядывать массивную деревянную дверь, которую охраняли гноллы. Она была двустворчатой, с металлическими полосами и скважиной под ключ. Около трех метров в высоту и столько же в ширину. Макс попробовал её толкнуть, но безуспешно. Створки даже не пошевелились, а значит, ключ был обязателен.
Пришлось возвращаться к телам тварей и тщательно их обшаривать. Как назло, ключ оказался на шее последнего гнолла, как раз того самого, которому Егор пронзил шею. Максу пришлось дважды проходить по телам, чтобы наконец-то найти этот злополучный ключ. Кровь почему-то свернулась очень быстро и встала коркой, покрыв собой кожаный ремешок, не позволяя увидеть его с первого взгляда.
— Вы там живые? — срывая ремешок, спросил Макс в рацию.
— В норме, — тут же ответил ему Костя.
— Всё чисто, — вторила Таня. — Только воняет ужасно.
— Отлично, — кивнул сам себе танк. — Тогда возвращайтесь, я ключ нашел.
Стоило Максу произнести эти слова, как по мертвым телам гноллов прошла еле заметная волна и они в мгновение рассыпались пеплом, оставив после себя набор разнообразного дропа. С шести тел получилось восемь небольших шариков, похожих на жемчужины, двенадцать деревянных дощечек с ладонь, на поверхности которых отображались угловатые руны и три железных болванки, очень похожие на заготовки для ножей. Вместе с телами тварей, так же пропало и всё их снаряжение. Не осталось ни кожаной брони, ни топоров, ни копий. Лишь лужи крови, да части человеческих конечностей, которые служили едой для этих тварей.
— Дальше идем тем же построением, — заговорил танк, вставляя ключ в скважину. — Я в паре метров впереди, вы следом. Егор, что там с невидимостью?
— Откатилась, — кивнул парень, поведя плечами. — Снова бежать?
— Да, пожалуй, — кивнул Макс. — Лучше перебдеть, чем попасть в засаду. А то, судя по всему, эти твари могут в интеллект, раз ты говоришь, что они между собой общались.
— Непонятные хрипы, смех этот идиосткий, да активное жестикулирование, — кивнул Егор. — Точно говорю, общались они.
— Ладно, работаем, — вздохнул танк, поворачивая ключ и толкая вперед створку.
Та отворилась легко и бесшумно. Макс тут же нырнул в проем, готовый к драке, только вот там никого не было. Вновь длинный извилистый коридор, уходящий еще глубже, факелы по стенам и уже привычный запах разложения. Взгляд смог выцепить метров пятьдесят спуска, а дальше был очередной поворот, за которым снова таилась неизвестность.
— Давай, Егор, бегом, — выдохнул Макс, ускоряясь к повороту.
Парень передал свой рюкзак Косте и с ускорением рванул вперед. Примерно за десять метров до поворота он пропал из виду, тогда как танк только преодолел половину пути. Остальные неслись следом, с выключенными фонарями, надеясь только на факелы в стенах. Эта тягучая атмосфера неизвестности, да новые враги, совершенно не позволяли расслабляться. Хотелось быстрее закончить с данжем, чтобы всё это осталось позади, но в тоже время, не хотелось торопиться, чтобы из-за спешки не влететь в западню.
Уже останавливаясь возле поворота, танк вновь заменил молот на «Сайгу», прекрасно понимания, что для таких противников стрелковое оружие будет лучше, нежели ручное. Да и никто не мешал рвануть вперед, сделав пару выстрелов картечью, внося в ряды противника панику, а уже после достать молот. Макс понимал, что пока на нем доспех, он фактически неуязвим, и этим нужно пользоваться по максимуму.
Эта мысль еще только сформировалась в голове, как приблизительный план действий, а Макс уже выглядывал из-за угла, в надежде рассмотреть хоть что-то. Это и стало той самой снежинкой, которая сорвала лавину.
Примерно в десятке метров от поворота, начиналась очередная пещера, которая на этот раз больше походила на хорошо сохранившееся помещение какого-то замка. От поворота туннель уходил ввысь и уже там переходил в высокий каменный потолок. Ну а там, где туннель врывался в пещеру, стояла тройка гноллов седьмого уровня, с натянутыми луками. Макс не успел ничего сделать, разум только начал обрабатывать информацию, как стрелы уже летели к цели. Миг и их наконечники чиркают о ледяной шлем, не в силах его пробить, тогда, как сами гноллы издают верещащий звук и вновь тянутся за стрелами.
— Мля, — успел выдохнуть танк, вырываясь из-за угла и посылая заряд дроби в тварей.
«Гнолл лучник» седьмого уровня, что стоял ближе двух своих собратьев, получил весь заряд дроби в грудь и отлетел на метр назад. Быстрый перевод ствола на оставшихся, и маленькие круглые смерти летят к тварям.
— Макс, тут много! — раздается в наушнике заполошный крик Егора, заставляя парня вывалиться из невидимости немного сбоку от лучников.
Танк понял, что, кажется, совершил ошибку, рванув до поворота, но уже было поздно как-то переигрывать. У гноллов оказался отличный слух на его бег, а вот деревянная дверь, судя по всему, надежно отрезала прошлую пещеру, от этой. Иначе сложно было объяснить, почему их не встретила толпа прямо возле двери, ведь звук выстрелов громом разнесся по округе.
— Я танкую, остальным не спать! — рыкнул Макс, перекидывая «Сайгу» за спину и выхватывая молот.
Второй выстрел из «Сайги» задел только одну тварь, тогда как вторая, длинным прыжком спиной вперед, ушла вглубь пещеры. Только сейчас Макс обратил внимание на невысокие перила, что были за их спинами, и до его мозга дошло, что выход в пещеру находился отнюдь не на высоте первого этажа
Пока Макс летел вперед, Егор достаточно быстро выхватил лук, прячась уже в коридоре, но провожая падающую тварь взглядом. Мгновенный натяг тетивы, выдох и стрела вгрызается в плечо лучника, сбивая того с траектории полета и отправляя кубарем на землю. Одновременно с этим, раздается гулкий удар в медную пластину, и по пещере проходит тягучая звуковая волна. Егор пытался быстро переварить всё то, что успел увидеть и выдать в рацию, но не успел. Танк вылетел из коридора и высоким прыжком, перемахнув через перила, рухнул на первый этаж помещения. Его привычка вести бой с тупыми тварями, перетягивая агрессию на себя и идя напролом, сыграла с ним злую шутку. Сейчас, находясь прямо посреди крупной пещеры, где гноллов было в достатке, Макс только ощерился, понимая, что молот сегодня вдоволь напьется крови.
Глава 16. Гноллы.
Сама пещера была в форме прямоугольника, уходящего вдаль, где туннель прорывался как раз с менее широкой стороны. Размеры так же впечатляли: это и потолок, на высоте не менее десяти метров, и ширина узкой части около тридцати. Взгляд метался по округе, отмечая и лучников, и более массивных воинов с ростовыми щитами. Здесь были и, мерзкого вида, «Гноллы шаманы» седьмого уровня и несколько «Берсеркеров» восьмого, с огромными булавами. По периметру ограждения второго этажа располагались опять же лучники, уже взявшие танка в прицел. Множественные факелы, чей смрад разбавлял гнилостный запах, позволяли увидеть всё в мельчайших подробностях и увиденное Максу не нравилось. Слишком много тварей, слишком сложным виделся предстоящий бой.
Танку хватило секунды на оценку всей ситуации, как слева от него восстал монумент. Тьма приятной теплотой загудела во всем теле, наполняя силой, тогда как гноллы заверещали, словно бешеные. Тут же в танка полетел небольшой рой стрел и раздались выстрелы из оружия других членов отряда.
Макс сорвался с места и буквально влетел в собравшийся строй, состоящий из тварей, под названием «Гнолл солдат». По доспеху тут же заскрежетали их короткие мечи, не в силах пробраться через лёд. В этот момент, доспех уже накопил достаточное количество энергии и ближайшую тварь насквозь пробил ледяной шип. Следом туда же опустился молот, запитанный на ярость Макса, от которого вперед унеслась ударная волна, с ледяными кольями. Толпа тварей разлетелась в стороны, судорожно вереща, и вроде бы вот она — передышка, но вокруг ступней танка тут же сцепились костяные руки, что вырвались прямо из-под земли. Они стали быстро подниматься вверх, до колен, не позволяя Максу сдвинуться с места и превращая его в идеальную мишень.
В это время Егор, стоя в туннеле, выцеливал гноллов-лучников и пытался нейтрализовать их до того момента, пока они не перебороли агр и не выбрали более подходящие цели для своих стрел. Эти твари, обладая разумом, не будут целиться в тело. Они будут убивать, а значит, голова будет более приоритетна.
Одновременно с Егором, этим же самым занималась и Таня. Её «Тигр» гулко ухал, когда девушка находила очередную цель, но, к сожалению, не каждая пуля достигала це