льное помещение было покрытой круглой хрустальной крышей, тогда как четыре остальных имели собственную архитектуру, разительно отличающуюся от других.
— Зачем нам туда? — спросил девушка, когда они замерли перед резными каменными дверьми в центральное здание.
— Для разведки, — хмыкнул Макс. — Возможно, получится узнать, какие бонусы дает покровительство других богов. Да и вообще, можно ли это самое покровительство принять здесь. Как ни крути, но бог солнца в наших реалиях смотрится намного профитней, нежели Танатос.
— Согласна, — вздохнула Таня. — Пойдем тогда, чего зря время тратить.
Макс только хмыкнул, но сделал пару шагов вперед и приоткрыл массивную дверь, пропуская девушку вперед. Та не заставила себя ждать, и проскользнула внутрь, ну а парень последовал следом за ней.
Внутри оказалось достаточно светло, хоть и факелов было совсем немного. Весь основной свет исходил, как это ни удивительно, от стеклянного потолка. Он теплыми матовыми лучами расходился по помещению, заставляя стены парить светом, и убирая отсюда даже крошечную тень. Кроме центрального зала, были небольшие арочные проходы в стороны, как раз туда, где располагались небольшие храмы четырех призванных божеств. Все они отличались своим, совершенно особенным строением и можно было сразу понять, какой проход к какому богу ведет.
Например, проход в сторону Танатоса венчал человеческий силуэт, полностью укутанный черными крыльями. Соответственно и расцветка была ближе к черной, с темными кирпичами и мрачноватыми на вид факелами. Сторона Ра была выполнена в золотом цвете. Всё помпезно, красиво и ярко, с символом солнца во главе. Следующим на очереди шел Чаак. Макс знал об этом божестве очень мало, лишь то, что он каким-то образом связан с дождями. Вот и оформление его прохода было соответствующим. Словно проход сквозь джунгли, с их лианами, змеями и повышенной влажностью.
Ну и на десерт шел проход в сторону храма Люцифера. Здесь всё было сделано в багровых тонах, с добавлением языков пламени. Но в тоже время, обрамляли его два белых крыла, с редкими вкраплениями грязно-серого цвета. Там не было никаких черепов, уродливых статуй или фресок демонов. Достаточно минимизировано, но в тоже время с понятным уклоном в сторону падшего ангела.
— Видимо самомнение не позволяет причислить себя к демонам, — тихо пробормотал Макс, бросив взгляд в ту сторону.
Ответом ему был протяжный скрип, открывающихся дверей, и сразу четыре жреца показались на глаза. Все они были одеты в широкие мантии цветов своих богов, с глубокими капюшонами, которые полностью скрывали их лица. Жрецы замерли изваяниями прямо по центру проходов, и Макс почувствовал на себе изучающие взгляды.
— Я могу ознакомиться с бонусами, которые дарует божество своим последователям? — громко произнес парень, чувствуя себя словно под прицелом снайперских винтовок.
— Пройдите в храм Танатоса, искатели! — раздался ответ со стороны жреца темного бога, тогда как остальные, развернувшись, скрылись в своих проходах.
Макс перевел взгляд на оставшегося, и застал тот самый момент, когда жрец скидывает капюшон. Мгновенный разряд тока по всему телу, от осознания того факта, что перед ним стоит его друг.
— Серый? — тихо прошептал парень, совершенно сбитый с толку.
— Следуйте за мной, — полностью проигнорировав танка, проговорил жрец и направился по проходу в храм своего бога.
Танк замер на месте, не в силах сделать и шага, тогда как Таня вцепилась в его руку мертвой хваткой и дрожала всем телом.
— Идем, — сипло выдохнул танк, спустя десяток секунд и деревянной походкой направился следом за Серым.
Девушка, как привязанная пошла за Максом, не отпуская его руку и не в силах произнести и слова.
Так, в полной прострации они преодолели коридор, и оказались уже непосредственно в храме Танатоса. Он был заметно меньше прошлого помещения по размерам, а так же вид имел более мрачный и темный. Одни лишь черные цвета на гладких стенах и отпечатки перьев, словно выжженные огнем. Кроме этого тут присутствовал и трон бога. Он располагался на небольшой возвышенности, обозначенной ступенями, и вид имел простого, хоть и слегка вычурного стула. На нем сидя располагалась статуя Танатоса, с черной косой в руках и без привычных уже крыльев.
— Как Верховный жрец Танатоса я слушаю вас, — встав по правую сторону от трона, величественно произнес Серый.
— Серый, твою мать, это же я, Макс! — просипел танк, абсолютно уверенный, что перед ним его друг.
— Я Верховный жрец Танатоса! — повысил голос парень, да так, что задрожали стены храма. — Серого здесь нет, лишь я — воля бога и два смертных искателя.
— Серый, как же так, — опустил руки танк, не сводя глаз с жесткого лица друга.
— Слава, да очнись ты! — не вытерпела Таня, закричав во всё горло.
Это не возымело никакого эффекта над парнем, зато статуя бога пришла в движение. По ней прошли глубокие трещины, которые с дикой скоростью распространились по всей площади, чтобы спустя пару секунд, с трона встал уже сам Танатоса.
— Жрец, девочка, оставьте нас, — холодным голосом произнес бог.
Таня, было, дернулась, но Макс удержал её, и тихонько шепнул на ушко, чтобы та послушалась. Девушка бросила на танка взгляд, полный боли, но кивнула, и нетвердой походкой пошла к основному зданию. Следом за ней, пошел и жрец. Проходя мимо, он не удостоил Макса и взгляда, а парень увидел, что в этом существе даже глаза совершенно другие, холодные.
— И как это понимать? — зверея, заговорил Макс, когда в храме они остались вдвоем.
— Он был лучшей кандидатурой на пост моего Верховного жреца, — пожал плечами Танатос. — Да и к тому же находился на грани жизни и смерти, а поэтому я решил забрать его себе.
— Что значит, решил забрать себе? — нахмурился Макс, а догадка молнией пронеслась в мыслях. — Это что, по твоему Серый вещь, что его можно взять и забрать себе?
— Он меня призвал, он был моей волей для тех, кто хотел покровительства моего, — стал пояснять бог, с легкой полуулыбкой на губах.
— Насколько я знаю, он не становился твоим жрецом, а значит, никаких прав на него у тебя быть не могло! — теряя контроль над эмоциями, буквально прорычал Макс. — У нас было всё под контролем, он не должен был умереть! Он бы выжил!
— Да? — лениво переспросил крылатый. — Странно. А мне, как проводнику в мир мертвых, была видна его смерть. Но я спас его и не позволил угаснуть во тьме. Так что тебе бы проявить больше почтения и уважения!
На последнем предложении ленивая речь Танатоса сменилась холодной яростью, которая была направлена только на Макса. Из простого юноши бог превратился в яростное воплощение самого себя, в вороненой броне и острой каемкой по краю стальных крыльев.
— Я бог! — веско произнес Танатос, с явным превосходством во взгляде. — Не стоит этого забывать, смертный.
Макс на мгновение замер, поддавшись воплощению силы темного божества, а после тряхнул головой и твердо встретил его взгляд.
— Как ты думаешь, бог, — насмешливо, хоть и с толикой злости, заговорил Макс. — Что случится с твоим величием, если я начну убивать всех твоих жрецов? Разрушать твои храмы? Пусть сейчас их мало, но дальше, ты будешь стараться расширить свою власть, а это значит — новые храмы, и новые жрецы. Так вот, я приду по душу каждого из них! Сожгу твои монументы и разрушу все алтари!
— Человечек решил бросить вызов Танатосу? — криво усмехнулся крылатый, делая замах крыльями. — В награду за смелость, я дарую тебе быструю смерть!
Макс напрягся всем телом, но не позволил себе и капли страха. Стальные крылья рванули прямо к нему, но в считанных сантиметрах перед шеей замерли, а бога скрутило судорогой сильнейшей боли. Тут же появились черные шипастые цепи, что стали покрывать Танатоса и разрывать его плоть, совершенно игнорируя вороненую броню.
— Это не твой мир, бог, — буквально выплюнув последнее слово, проговорил Макс. — Этот мир подчиняется правилам игры, и ты здесь только наблюдатель! Наблюдатель, у которого нет власти над жизнью и смертью! Ты можешь выдавать задания, усиливать своих верных последователей и расширять сферу влияния, а вот убивать искателей, как нас называют неписи, это не в твоих силах!
Макс стоял в паре метров от корчащегося от боли Танатоса и с яростью во взгляде наблюдал за его муками. То пренебрежение, с которым бог отнесся и к Серому, и простым людям, буквально разрывало его изнутри. А уж когда до разума Макса дошел тот факт, что, скорее всего, Танатос и приложил то ничтожно малое усилие, чтобы прервать жизнь Серого и забрать к себе в храм, то ярость сменилась чистой и незамутненной ненавистью.
— Как ты думаешь, — сделал несколько шагов вперед и присев перед богом на корточки, продолжил Макс, — сколько у тебя останется последователей, если я расскажу всем, что это именно по твоей вине мы не смогли спасти Серого? Думаешь, я буду в одиночестве портить тебе жизнь? О нет, ты заблуждаешься. За этого человечка, как ты говоришь, мстить будут очень многие, а уж отказаться от твоего покровительство решат и того больше. Сейчас, когда есть альтернатива в виде Ра, твоё покровительство уже не кажется таким спасительным. Подумай, бог, сколько останется от твоего влияния после всего этого? Не уверен, что его хватит, на многое.
Макс выпрямился и неспешно направился к выходу из зала, посвященному Танатосу.
— Выбирай, — бросил парень через плечо. — Либо ты возвращаешь Серого, либо я приложу все свои силы, чтобы разорвать твой культ на части. Поверь, даже если для этого потребуется вся моя жизнь, я не отступлю. Жизнь моего друга стоит куда больше, нежели эфемерная ненависть темного божества.
Макс с силой оттолкнул массивную дверь и быстрым шагом направился к основному помещению. Весь этот путь его провожал взгляд Серого, что в темной мантии стоял в стороне и сейчас не был собой.
Эта деревенька, где каждый из жителей когда-то был живым человеком, а сейчас, если провести параллель, являлся NPC, оставляла после себя совсем неоднозначные эмоции. Вроде бы и спокойствие да обыденная жизнь, но в тоже время отблеск пустоты в глазах местных. Совершенно новые личности, поверх уже привычных тел и какая-то наигранная бодрость. Словно вокруг нет ничего опасного, а простая, уже привычная жизнь. Твари, да что твари? Местные охотники, тридцать пятого уровня чистят окрестности не хуже ковровых бомбардировок. Да и похожие уровни всех местных, надолго отобьют желание у всяких отморозков в попытке подмять эту деревеньку под себя. Хотя, скрывать нечего, она является лакомым кусочком, со своими огородами, да всякими сельскохозяйственными животными.