Пройдя еще несколько метров, я увидел первые ауры. Поворот тоннеля не позволял видеть, кто там стоит, но то, что это гноллы, я почему-то не сомневался.
Подав знак Максу, мы, стараясь не шуметь, пошли дальше. Остальные тоже насторожились и приготовились. Несколько шагов, задержка дыхания и резкий выход на прямую дистанцию. Нас с тварями разделяло от силы метров двенадцать. Макс с силой метнул свой молот и тот вошел прямо острием в грудь правого гнолла, тогда как я, разрывным выстрелом из арбалета, снес голову второму. Дальше события понеслись с безумной скоростью. От молота Макса гнолл умер не сразу, он заверещал, словно сирена, и затих только после моего второго выстрела.
— Надо было по голове, — произнес я, бросив взгляд на Макса.
— Боялся промазать, — сморщился тот.
Мы рванули вперед, прямо к проходу, что эти две твари охраняли. По бокам в стенах стояли уже хорошие факелы, и их свет не позволял видеть, что происходит дальше. Танк выхватил молот из тела твари и первым занырнул дальше. Я прыгнул следом за ним и тут же был вынужден уходить в сторону. На нас несся огромный поток пламени, высвечивая собой все тени. За секунду мне удалось хорошо рассмотреть, где мы оказались, и увиденное сулило большие проблемы.
— К стенам! — успел рявкнуть я в рацию, пока уходил с траектории огня.
Мы оказались на широкой террасе, с которой открывался вид на всю пещеру, в которой мы оказались. Её размеры впечатляли, как и нелепая грязевая пирамида по центру. Её вершину венчал багровый кристалл, около двух метров в диаметре, который и выплюнул в нашу сторону поток огня. Сама терраса была не меньше десятки метров в ширину и находилась на высоте никак не меньше восьми метров. Ну и, конечно же, гноллы, очень много гноллов. Эти твари были везде, куда падал взгляд. Разных форм и размеров, с разными оружием и в различной броне. Маленькие, больше, огромные. С луками, мечами и топорами. Чертовски много тварей.
— Серый, что делаем? — раздался в наушнике напряженный голос Макса.
Остальная группа пока еще не видела весь этот пиздец, потому что поток пламени хреначил до сих пор.
— Проблемы? — сипло спросил Синий.
— Есть небольшие, — хмыкнул я, активируя стрелы.
Ко мне по террасе уже летели небольшие твари, с мечами наперевес, а поэтому стрелы сразу пошли в ход. Я не стал дожидаться, пока они окажутся ближе и, использовав прыжок, первым вошел в бой. Пять стрел прервали жизни пяти тварей, а мое появление прямо в центре их кучи стало для них знатной неожиданностью. Меч с легкостью вспарывал плоть гноллов, а я собирал кровавую жатву, усиливая защиту вокруг себя.
На семнадцатой пленке я впервые увидел действие своей способности, которая должна была внушать страх в моих врагов. Оставшиеся гноллы, а их еще было прилично, бросали оружие и в панике разбегались в разные стороны. Некоторые, особо впечатлительные и вовсе прыгали с террасы вниз, вереща при этом на всю округу.
Небольшая передышка позволила мне осмотреться, а остальные стрелы ушли в спины убегающим. Пока вокруг меня стало свободней, я выхватил «Винторез» и стал выцеливать гноллов в мантиях, которые носились внизу. В это время раздались первые выстрелы калашей, а значит вся группу уже вышла их прохода.
— Твою ж мать! — выдохнул Миша.
— Опасайтесь кристалла, — бросил я. — Пламя било с него.
— Принято, — ответил Синий, отстреливаясь. — Что делать будем? Слишком большая территория.
— Делимся на две команды и идем в разные стороны по террасе, — бросил я в рацию. — Синий — вы направо, мы — налево. Видишь проходы в стенах? Надо всё осмотреть, вдруг найдем кого. Пулями старайтесь выбивать лучников или магов, на остальных — скиллы и холодное оружие. Удачи нам.
— Удачи, — ответил вояка, выпуская из ладони поток ревущего пламени.
Мне удалось убить семерых гноллов в балахонах, как меня заметили. В мою сторону полетели стрелы, копья и заряды их магии. Двухметровое призрачное копье прошло в считанных сантиметрах мимо меня, и пробило в стене приличную такую дыру. Я резко ушел назад, подальше от перил и увидел вновь бегущих в мою сторону тварей. «Винторез» ушел за спину, а меч вновь лег в ладонь. В то время как я уже хотел рвануть вперед, мимо меня пронесся танк, окутанный вихрем стужи. Он буквально снес тварей, оказавшись в самом эпицентре. Мгновение, и из его доспеха выстреливают длинные шипы, которые словно стрелы разлетаются в разные стороны.
— Миш, держитесь позади, — проговорил я подошедшему мужику. — Старайтесь отстреливать дальников, с остальными мы справимся.
— Понял, — выдохнул тот.
Какофония боя слилась единым фоном. Вот где-то в стороне разорвалась граната, а за ней еще одна. Длинная очередь и глухой хлопок, с последующим звоном, словно разбили кучу стекла. Рев Макса и удар его молота об пол, после чего в сторону пошла волна ледяных копий, вырывающихся прямо из земли. Дабы облегчить ему задачу я использовал свой новый скилл и стянул с десяток тварей прямо к танку. Причем не все твари оказались подвержены этому. Лишь самые мелкие, пятого уровня. Тогда как гноллы покрупнее, с двумя одноручными топорами, полностью проигнорировали стяжку. Зато мое копье с легкостью проредило кучу тварей, выкашивая целую полосу.
Новая порция защиты, откатившийся прыжок и я вновь оказываясь в самом эпицентре боя, чуть дальше от Макса. Передо мной оказались гноллы с двуручными секирами, около двух с половиной метров в высоту, но без брони, в одних лишь набедренных повязках. В голову самой правой сразу прилетела пуля, но не смогла пробить череп. Зато секундного замешательства мне хватило, чтобы подлететь вплотную и вонзить клинок снизу вверх, прямо в подбородок твари. Та обмякла мгновенно, а я уже кувырком уходил в сторону, проскакивая над свистящим лезвием. Как только ноги ощутили твердость земли, то я сразу выпрыгнул вверх, полосуя мечом по горлу твари и делая кувырок прямо через её плечо. Еще в полете, я повернулся на сто восемьдесят градусов и хорошо чиркнул тварь по тыльной стороне шее. Дальше мне пришлось использовать копье, ибо на меня уже пер очередной здоровый гнолл. Снова приятный слуху свист и скулеж боли, когда копье пробивает насквозь кучу тварей, калеча некоторых и убивая самых неудачливых. Дальше я резко развернулся к недобитку, который упал на колени, и резким взмахом снес ему голову.
— Здесь проход, мы пошли, — раздался голос Миши.
Я бросил на них взгляд и увидел, что они втроем рванули в сторону. Макс расчистил хорошую часть террасы, позволяя без проблем пройти в тот отнорок. Мы с ним продолжили расчищать террасу дальше, истребляя псин и пока не ощущая какого-то серьезного сопротивления. Было ощущение, что нас пытались задавить мясом, пуская вперед слабых, но многочисленных тварей.
— Серый! Нашел выжившего! — прозвучал в наушнике встревоженный голос Миши.
— Сейчас буду, — ответил я, накидывая на себя восстановление маны и бросая за спину молнию тьмы. — Макс, ты пока один.
— Понял, — ответил здоровяк, выпуская в замерших от моего умения, каменный кулак.
— У нас только мертвые тела, — обозначился Синий. — Проходим дальше.
Оставив его фразу без ответа, я залетел в проем, куда зашел Миша со своими. В нос сразу ударил запах разложения, а в глаза бросились клетки, прицепленные к потолку. Помещение было просторным и на первый взгляд их здесь было около тридцати-сорока. Большая часть оказалась пуста, в некоторых лежали мертвые тела, по большей части без конечностей, и лишь в самой дальней я сразу приметил выжившего.
Миша одним выстрелом перебил цепь, что удерживала клетку, а двое других парней поймали её, не дав рухнуть на землю. Дальше всё тот же выстрел, только уже по замку, и нам удается вытащить наружу замученного и еле живого старика. На вид ему можно было дать лет шестьдесят, но полностью иссушенное тело и пергаментная кожа накидывали еще с пару десятков.
— Отец, ты как? — задал глупый вопрос Миша.
Старику оставалось совсем не долго. У него отсутствовали ноги по колено, и левая рука по плечо. Раны были замазаны какой-то мерзкой на вид, зеленой жижей, а на груди виднелись странные знаки, которые медленно пульсировали, словно в такт биения сердца. Он наградил Мишу пустым взглядом и на несколько секунд закрыл глаза.
— Добейте, — прошептал он совсем тихо. — Пожалуйста.
— Скажи где остальные люди? Куда эти твари могли утащить пленников? — мотнул головой Миша.
— В пирамиде, — выдохнул старик. — Пиршество у них там, и свежих пленников тащат туда.
— Серый, надо его под монумент положить, а там, на базе отхилим, — бросив на меня взгляд, произнес мужик.
— Добей меня, прошу, — вновь зашептал старик. — Я не хочу, не надо больше мучений.
— Миша, добей его, — сжав челюсть, произнес я холодно. — Или это сделаю я.
— Да твою мать! — взорвался он, поднимаясь на ноги и становясь набычившись, прямо напротив меня. — Он еще живой, ты это понимаешь!?
— Забор, ты идиот, — сморщился Мих и, достав пистолет, произвел выстрел. — У нас нет времени с ним возиться — это раз, и два — он уже жил в долг. Эти знаки, скорее всего, поддерживали в нем жизнь, так что заканчивай с нервами и соберись. Нам есть, кого спасать.
Миша сжал челюсть, что заиграли желваки, и резко мотнув головой, пошел на выход. Я проводил его ничего не значащим взглядом, кивнул Миху, и пошел следом. Олег сразу ушел на стрем, так что в происходящее не вмешивался.
— Синий, нам в пирамиду, — бросил я в рацию. — Все пленники там.
— Принял, — ответил тот. — Как я понимаю, мы спускаемся вниз?
— Да, — просто сказал я. — Готовьтесь, сейчас начнется самое веселое.
Глава 32. Пленники.
На террасу мы вышли как раз в тот момент, когда кристалл вновь засветился ярким светом. Я уже хотел крикнуть в рацию пару ласковых, как с противоположной стороны прямо в кристалл прилетел тонкий луч белого света. Он сбил камень с оправы и тот кубарем полетел вниз, тускнея на глазах.
— Хороший выстрел, Белый, — хмыкнул в рацию Синий. — Серый, хм, а ведь ты тоже