по цвету, так ладно, не важно. С вашей стороны спуск есть? У нас тут лестница.
— Имеется, — невольно улыбнулся. — Уже подошли к ней, сейчас спускаться будем.
Ответить Синий не успел, так как с той стороны раздался оглушительный взрыв, а после длинная очередь чуть ли не на весь рожок. Я сморщился, но помня, что они «бравые вояки», рваться им на помощь не стал. Вместо этого я рванул вниз по лестнице, а Макс и вовсе просто перепрыгнул через перила. Мне пришлось немного поработать клинком, но следом за мной шли остальные из нашей пятерки и их выстрелы знатно мне помогали.
Когда мы оказались внизу, той мясорубки, через которую мы прошли по террасе здесь не наблюдалось. Вместо кучи мелких тварей, взгляд сразу отметил противников посерьезнее. Мощные твари в тяжелой броне и с огромным оружием, позади которых, из проходов пирамиды, виднелись мантии местных магов. Макс уже вовсю рубился с одной такой тушей, килограмм под триста и никак не меньше трех метров ростом. В один момент друг поднырнул под замах двуручного меча и призвал монумент. Тот рухнул прямо на голову гнолла, превратив того в кашу и сразу выстреливая молнией в один из проемов.
— Синий, вы целы? — бросил я в рацию.
— Нормально, — раздался его хриплый голос. — Гость больно неприятный был.
В этот момент со стороны пирамиды прилетела толстая черная молния, почти как моя, и буквально смела Макса в стену. Я схватил «Винторез» и уже собирался выпустить в проем короткую очередь, как из другого прохода, чуть выше, в мою сторону полетел целый рой зеленоватых шаров. Недолго думая, я использовал прыжок в сторону, а в том месте, где я только что был, всё утонуло во вспышке зеленого пламени.
И снова на передышку не было времени. Из прыжка я вышел как раз на второй ступени пирамиды и ко мне уже несся шустрый гнолл, с двумя кинжалами, которые он держал обратным хватом. Девятый уровень, довольный оскал и какие-то бешеные глаза. Из умений у меня осталась лишь сеть, но тратить её на это существо я не горел желанием. «Винторез» выплюнул одну пулю, но тварь с легкостью увернулась. Тогда я выхватил химическую палочку и, заставив её светиться, кинул гноллу под ноги. Тот, оттолкнувшись от земли, взмыл в высокий прыжок, а в полете довольно сложно уворачиваться. Серия из пяти быстрых выстрелов не позволила твари долететь до меня и гнолл с пулей в голове рухнул практически к самым моим ногам.
Брошенный назад взгляд, дал мне понять, что там все нормально. Макс уже вернулся в бой и сейчас забивал в землю очередную здоровую тварь. Монумент разрядился молнией куда-то вглубь пирамиды, и туда же залетел зеленый череп Миши. Олег и Мих в это время одиночными выстрелами старались сдерживать особо шустрых тварей, пока Макс оставался на передовой. Оставив свою четверку, я рванул к воякам, ибо заполошная стрельба с их стороны мне совершенно не нравилась. Уже спрыгивая вниз с пирамиды, мне удалось увидеть ту цель, которую поливали огнем бойцы. Тварь оказалась действительно огромной. Около четырех метров в высоту, с бугрящимися мышцами, и глазами, горящими зеленым цветом. Обычный гнолл, только усиленный во много раз, причем явно не напрасно. Его мощные удары сотрясали землю, а пули впустую застревали в его плоти. Да, некоторые умения вояк нанесли ему хорошие повреждения, как отсутствующий кусок мяса в плече, но ему это не доставляло никаких неудобств.
Перезарядив винтовку, я замер на безопасном расстоянии и стал посылать пули в голову существа. У меня была надежда попасть в глаз и повредить ему мозг, но тот дергался и метался из стороны в сторону, пытаясь разобраться с военными. Те метались по площадки словно заведенные, а их оружие, кажется и вовсе не затихало.
Вот мощный рывок в сторону, который внезапно прервался прыжком в совершенно другую, к Красному, что оказался отделен от основной группы. Резкий замах и вполне возможно, удар с тяжелыми последствиями. Дальше я не стал экономить сеть и выпустил её в ту же секунду, когда огромные лапы падали на хрупкое человеческое тело. Миг и из-под земли вырываются черные цепи, которые оплетают тварь, тут же её сжимая и нанося ожоги, словно от кислоты. Мана начала быстро испаряться, но еще быстрее цепи разрывали тварь. И если тело кое-как, но выдерживало их мощный напор, то вот конечности иссыхали, и постепенно рассыпались в труху. Красный быстро разорвал дистанцию и ушел на безопасное расстояние, тогда как остальные сделали дружный залп из подствольников. Существо скрыло под валом огня, и как добивающий удар в метре над ним появилась полупрозрачная коса, которая с широким размахом прошла тварь насквозь. Капли крови словно повисли в воздухе, пока коса на мгновение замерла после удара, а после кровавым дождем осыпались на пол, стоило той исчезнуть.
— Всё в порядке? — переведя дух, спросил я Синего.
— Теперь — да, — хмыкнул он.
Очередной гулкий хлопок, раздавшийся откуда-то изнутри пирамиды, не позволил общаться дальше. Бросив взгляд на свои умения, я удовлетворенно кивнул, когда увидел, что один из зарядов копья восстановился, и уже после рванул внутрь. Сейчас на мне висело двадцать пять пленок, и можно было не опасаться шальных ударов.
Я залетел в самый близкий проем и был вынужден принимать удар вражеского меча на свой клинок. Резкий доворот корпуса, меч псины соскальзывает, а сама тварь проваливается вперед, нарываясь горлом на лезвие моего меча. Дальше проход был чист, и я пронесся по нему, не встретив никаких преград.
Спустя пару десятков метров меня вынесло в центральный зал, и вот тут ненависть во мне вспыхнула с такой силой, что взгляд заволокло багровой пеленой и сорвало любые стопоры. Передо мной располагался пиршественный зал, где главным блюдом была человеческая плоть. Конечности и внутренности в глубоких глиняных мисках, обглоданные головы, как украшения и десятки клеток с еще живыми людьми, что весели прямо над столами и были свидетелями всему этому. Из гноллов тут было всего несколько особей в мантиях и порядка десяти воинов с двуручными мечами, и кровавыми татуировками по всей поверхности их тел.
Вытянутая вперед рука и копье летит в ближайшую тварь. Дальше взгляд на иконку прыжка, где до отката оставалось еще сорок секунд, но мне все равно. Я использую его, словно по наитию, и оказываясь за спиной второй твари в балахоне. Взмах меча и её голова летит на землю, а я с силой кидаю меч в третью, что стоит в пяти метрах от меня и уже поднимается со стула. Клинок пронзает её бошку насквозь и застревает, уперевшись крестовиной в лоб. Один из воинов летит ко мне, в широком размахе убрав меч за спину, но в моей руке оказывается пистолет и две пули, вылетевшие почти одновременно, проходят сквозь глазные яблоки прямо в мозг существа. Тот ничком заваливается на пол, но его собратья уже рядом. Прямой тычок меча я пропускаю прямо перед лицом, лишь повернув голову в бок, от следующего замаха ухожу кувырком по полу, как раз в ту стороне, где в голове твари засел мой меч. Снова выстрелы из пистолета, на этот раз лишь для острастки и с резким рывком меч оказывает снова в ладони. Плавный разворот лицом к тварям, стойка на полусогнутых и на инстинктах я меняю хват меча на обратный. Мгновенная оценка целей и грохот выстрелов позади меня.
Я мельком глянул назад и увидел троих вояк, стоящих возле проема. Они посылали пули в бегущих на меня тварей, выбивая необходимую фору. Довольно оскалившись, я снова рванул в бой. Пистолет был заменен на арбалет и, зажав курок, я стал накапливать заряд. Первая тварь, с двумя дырками от пуль в груди, получила порез по бедру, когда я увернулся от её нелепого удара мечом. Оказавшись у нее за спиной, я развернулся и, полоснув мечом по хребтине, рванул дальше. Уворот от удара, быстрый нырок вперед и укол мечом прямо в подмышку гнолла. Следом три пули в грудь и одна в голову, а я, метнувшись влево, отталкиваюсь от тяжелого стола и высоким прыжком ухожу в правую сторону, совершенно сбивая гноллов с толка.
Когда я приземлился на пол за широким столом, твари совершенно растерялись, не зная на кого нестись. Эта небольшая задержка позволила мне поднять руку и выпустить прямо в центр толпы разрывной снаряд, что накопил девять единиц энергии. Глухой разрыв и их разметало в разные стороны, тогда как я уже несусь вперед, добивать раненных. Еще несколько секунд и зал погрузился в полную тишину, лишь отзвуки выстрелов снаружи, и больше ничего.
— Макс, у вас там как? — почему-то охрипшим голосом спросил я.
— Норма, — отрывисто бросил тот. — Остались единицы, но мощные. Справляемся.
— Серый, как же я рад тебя видеть, — раздался бледный голос прямо над моей головой.
Подняв взгляд, я увидел Витю, достаточно бледного, чтоб испугаться за его здоровье, но все-таки живого. Парень висел в клетке прямо надо мной, и глупо лыбился. Я прошел взглядом по остальным пленникам и увидел множество глаз, что смотрели прямо на меня. Разные люди, замученные, бледные и напуганные, но все живые.
— Как вас спустить можно? Чтоб без травм, — спросил я парня.
— С той стороны, откуда ты залетел, есть цепь, — начал он, — видишь намотанная на кольцо? Вот хватайте её все, убирайте стопор и аккуратно опускайте.
— Серый, может сначала зачистим местность вокруг? — подал голос Черный.
— Не факт, что нам это удастся, — мотнул я головой. — Здесь внизу еще много проемов, могут и новые твари навалить. Нужно хватать всех и делать ноги.
— Лады, — кивнул тот.
Закинув меч в ножны, я вернулся к проходу и нашел то, что описывал Витя. Мы вчетвером схватили толстенную цепь и, сбив стопор, стали медленно опускать клетки вниз. Тяжесть их оказалась не так велика, как я рассчитывал. Все клетки были разделены на две части и крепились соответственно двумя цепями через рычаги.
С противным скрежетом цепь проходила через круглые звенья, стопорилась, когда одна из клеток опускалась на пол и после очередного пинка по рычагу, вновь шла дальше.
Мы с вояками без каких-либо проблем смогли опустить все клетки, и на пересчет их оказалось аж сорок шесть штук. В каждой из них сидел живой человек, разной степени помятости. Мужчины и женщины, все возрастом от двадцати до сорока. По понятным причинам здесь не было детей и стариков. Только лишь подумав об этих причинах, я невольно выкинул кулак в стену и сбил себе все костяшки. Ненависть так и душила, но я старался держать себя в руках, дабы не пугать итак напуганных людей. Мы стали потихоньку освобождать всех, а звуки боя снаружи так и не прекращались.