Практически сразу я понял, в чем же дело. Одержимые мало уступали мне в скорости, а их минимальные изменения оказались своеобразной маскировкой. Пришлось вертеться на пределе своих возможностей, благо снаряжение позволяло чувствовать себя спокойно. Несколько пропущенных вскользь ударов доспех Ир’Разы выдержал с легкостью, и даже огромные когти не смогли его пробить. Зато мой меч практически всегда ставил точку в жизни тварей, накручивая вокруг меня слои защиты. Взмах и голова существа летит на пол. Короткий укол в затылок и тело одержимого подкашивается, чтобы оказаться подмятым под телами других тварей.
Звуки суматошной стрельбы вклинились в какофонию боя лишь спустя двадцать четыре секунды. Правда тут же раздался судорожный крик боли и стрельба прекратилась.
Я старался не обращать на это внимание, выжимая из себя все соки. Клинок разрезал плоть одержимых так же легко, как воздух. А его призрачная версия раз за разом вырывалась наружу и ставила точку там, где я умудрялся мазать.
Секунд через сорок безумной вакханалии в бой наконец-то вступили и другие бойцы. Выстрелы зазвучали более организованно, а свист различных умений немного расчистил холл от тварей.
Мне хватило мгновения, чтобы оглядеться и увидеть группу Синего. Парни сначала поработали огнестрелом и лишь после пустили в ход скиллы. Одержимых разрывали на части молнии и призрачные силуэты. Кого-то заключало в ледяные клети, а других насаживало на каменные шипы, что вырывались из пола. Вот две огромные призрачные руки схватили тварь и как букашку разорвали её на части. Сразу десяток одержимых будто бы лишились костей, растекаясь по полу малоприятной субстанцией.
Через минуту всё было кончено. Макс еще добивал остатки тварей, а я невольно оглядывался по сторонам. Практически весь пол холла был усеян останками мертвых тел. Запах стоял такой, что к горлу подкатывал ком тошноты. Я старался не смотреть на лица одержимых, потому что в основе своей они остались лицами людей. Слишком незначительными были те изменения, оставляя внешний вид нетронутым.
Как оказалось, мы потеряли троих парней. Их попросту разорвали в первые несколько секунд боя, и никто даже не успел ничего предпринять. Клименков был хмур, но сосредоточен. Подобные потери не повод прерывать вылазку, ведь каждый знал, на что подписывался.
С торговым центром всё получилось намного проще. Да, он был частично вынесен и разграблен, но и на нашу долю осталось еще очень много чего.
Во-первых, мы вынесли просто огромное количество различных инструментов. Фирменный магазин одной известной марки оказался практически не тронут. Кто-то разбомбил кассы, вынес немного товара, но основную часть оставил.
Во-вторых, местный цветочный бутик порадовал нас различными семенами. На витринах расположилось огромное количество небольших пакетиков, а в складском помещении нашлись и коробки с ними. Естественно, никто даже и не думал его мародерить, ну а мы были этому только рады.
В-третьих, руки наконец-то дошли до фейерверков. Местный магазин внушал. Огромное торговое помещение с настолько обширным выбором, что глаза невольно разбегались. Брать пришлось только самые большие образцы, да и то пришлось выбирать.
Ну и, в-четвертых, естественно озаботились продуктами. Предпочитали брать что-то обыденное, но емкое. Мешки с крупами и макаронами, консервы и другие продукты с большим сроком годности.
Что самое удивительное по темным и одержимым был практически полный штиль. Лишь при подъезде пришлось зачистить крупную группу тварей, но те даже не успели до нас добраться. БТРы всё сделали за нас. Ну а внутри нас беспокоили лишь редкие одержимые,да и те не представляли какой-либо опасности для вооруженных и сколько-то прокаченных бойцов.
— Серый, мы закончили, как слышишь меня, прием, — голос Клименкова звучал хоть и устало, но я чувствовал, что он доволен.
— Понял тебя, Майор, — ответил я в рацию. — Возвращаюсь.
Одиночная прогулка вглубь торгового центра не дала никаких результатов. В тайне я и надеялся наткнуться на что-нибудь уникальное. Пришлось возвращаться с пустыми руками, хоть и внутри я был доволен нашим рейдом. Теперь можно плотно засесть на базе и заняться безопасностью её окрестностей. Пора ставить в приоритет вылазкам быт, дабы позволить людям чувствовать себя еще более спокойно. Кто знает, что нас ждет дальше.
Глава 21. Следующий раунд.
Таймер турнира подходил к своему окончанию как раз тогда, когда мы добрались до поселка. Частично помог с разгрузкой, мельком пробежался по той груде лута, что собрал Грок у искателей, и не отметив для себя ничего полезного, просто принялся ждать.
Опасений или каких-то переживаний я не испытывал. Наоборот был спокоен и собран. Теперь, когда вернулось моё снаряжение, в собственных силах я был уверен более чем.
Стоило отчету подойти к концу, как меня поглотила мягкая вспышка света. Спустя несколько секунд она опала, а я обнаружил себя стоящим посреди дорожки в центре самого обычного парка. Точнее боевая арена в этот раз выглядела именно так.
Пока вокруг было относительно спокойно, а чувство опасности молчало, я неспешно достал меч с арбалетом и еще раз как следует осмотрелся.
Тропинка из красного камня уходила куда-то вдаль и терялась вдалеке. Весь парк состоял из одних только берез. Не было ни других деревьев, ни кустарника. Трава была ровно и аккуратно подстрижена, да так, что выглядела слегка искусственно. Березы росли с хорошими промежутками, но вот их кроны был столь густы и обширны, что создавали один сплошной навес. Наверно, свети сейчас солнце, оно небольшими лучиками пробивалось бы к земле, создавая вокруг поистине чарующую атмосферу.
— В таком лесу гномы точно не водятся, — с толикой недовольства проворчал я.
Перспектива искать противника, откровенно говоря, не радовала.
Благо моё недовольство оказалось напрасным.
Соперник нашелся сам, причем агрессивных поползновений не делал. Высокого молодого парня я приметил метров за сто впереди по тропинке. Он неспешно шел мне навстречу и даже, кажется, насвистывал какую-то мелодию. Меня он совершенно точно видел, но выглядел чересчур расслабленно. Явный эльф с коротким ежиком светлых волос и длинными ушами. Легкая полуулыбка на идеальном лице и изумрудные глаза, цвет которых я разглядел, стоило ему подойти ближе. Одет мой противник был в полный легкий доспех, сделанный из небольших металлических чешуек серебристого цвета. Из-за плеч выглядывали рукояти мечей, а левой рукой он небрежно удерживал изящный шлем, с т-образной смотровой щелью.
— Приветствую! — остановившись в тридцати метрах передо мной, с улыбкой выдал Калааль двадцатого уровня. — Выглядишь внушительнее первого.
Его самоуверенность сбивала с толку и не позволяла ринуться в атаку первым.
— Светлые все такие отбитые на голову? — усмехнулся я, выводя его на эмоции.
— Да не, — махнул рукой парень, — я такой один.
Небрежным движением руки он сорвал со своей шеи небольшой амулет и бросил его себе под ноги. Я приготовился к любым неожиданностям, но атаки не последовало. Вместо этого по некоторым деревья прошли зеленые молнии, которые спустя мгновение заключили нас в пятидесятиметровый круг. Эльф довольно кивнул и надел шлем на голову, а я с удивлением обнаружил, что все мои активки полностью заблокированы.
— Предпочитаю бой честной сталью, — глухо бросил эльф, доставая из-за спины мечи. — Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
Его мечи имели чуть изогнутые лезвия, расширяющиеся к острию. Гарды практически не было видно, зато хорошо мерцали десятки символов, идущих по лезвию от рукояти к острию.
Бой я начал первым.
Вскинул руку с арбалетом, даже не надеясь на успех. В этот же момент светлый сорвался с места и рванул на меня. Энергетические снаряды моего оружия он с легкостью отбивал мечами, либо же просто уворачивался. За считанные секунды он оказался рядом и вертикальный удар меча я пропустил перед собой, просто довернув корпус. Удар второго меча принял на свой клинок, после чего был вынужден резко разрывать дистанцию, ибо оказался в неудобном положении. Эльф не дал мне и секунды на перегруппировку и рванул следом. Я не старался блокировать град его ударов, а просто уворачивался, лишь изредка уводя его удары в стороны.
Всё это время я даже не пытался пустить в ход арбалет. Мой палец лежал на крючке, заставляя заряд накапливаться. Светлый был хорошо во всем: быстрый, гибкий и явно знающий, как правильно махать мечами. Его пируэты были красивы и изящны, только вот я видел, что из-за этой изящности он теряет в эффективности. Слишком широкие замахи, там, где можно было сэкономить мгновения, и чересчур демонстративные удары, словно игра на публику. Впрочем, именно ей это и было.
Разорвав дистанцию спустя минуты три суматошного боя, я смог-таки поймать эльфа на прицел, но он как будто и не думал уворачиваться. Светлый рванул на меня, уже зная, что своими мечами он с легкостью может отбивать снаряды арбалета. Только вот в этот раз снаряд был другим.
Я подпустил противника как можно ближе и отпустил крючок. Арбалет выплюнул весь накопленный заряд, который оказался тридцатисантиметровым шаром бушующего пламени. Эльф успел скрестить мечи перед собой, но мощный взрыв отбросил его, как пушинку, прямо в ограждающие зеленые молнии. Я рванул следом, надеясь урвать момент, как светлый невообразимо резким движением поднялся на ноги и взмахнул мечами крест-накрест. От них отделилось два багровых росчерка, которые за мгновение достигли меня и уже я оказался отброшен к барьеру. По телу прошлась неприятная вибрирующая волна, арбалет вылетел из рук и затерялся в траве. Я всем телом ощутил, что такое этот барьер из молний. Меня знатно тряхнуло током, выбивая из тела дух и заставляя мысли путаться.
Но, даже не смотря на это, меч из рук я не выпустил и успел подняться, прежде чем светлый оказался возле меня. Два расчерка его мечей я отбил жесткими блоками, а после даже умудрился чиркнуть острием меча по нагруднику эльфа. В этот момент сработал бонус моего клинка, и над ним появился призрачный силуэт. Светлый успел что-то почувствовать и задрал