Вперед я двигался подобно улитке: столь же медленно. Шепот Тьмы не прекращался ни на минуту, но держа дистанцию, я мог его игнорировать. Минуты текли, словно в киселе, да и я сам двигался так же. Медленно, буквально вжимаясь в высокую траву, лишь бы меня не было видно со стороны.
Но, как бы то ни было, первым заметили меня, а не я. Еще секунду назад твердая земля, сейчас превратилась в зыбучий песок. За какое-то мгновение я провалился по пояс, и Прыжок стал очевидным решением. Вышел из скилла я на максимальной дистанции и тут же прыжком рванул в бок и замер. Никто не спешил продолжать атаку, а вокруг всё так же царила мертвая тишина.
Дальше я двигался еще более осторожно, но никаких явных следов других искателей нигде не было. Зато по местности стали попадаться полуразрушенные остовы небольших строений. То сквозь густую растительность проглядывает кирпичная кладка, то привычный зеленый гигант растет вокруг каменной башни.
....Бой начался внезапно.
Предыдущая ловушка заставила меня расслабиться, но это было чертовски зря. Перед моим взором земля начала уходить вниз и это послужило сигналом. Искатель выдал себя визгом летящего ко мне булыжника. Подняв взгляд вверх, я на мгновение замер, ибо простым камнем там и не пахло. В мою сторону неслась если не скала, то что-то очень близкое к ней. Огромный скальный валун, примерно сорока метров в поперечнике, не шел ни в какое сравнение с тем камешком, что пулял Макс.
Прыжок и в этот раз меня спас.
Пропустив скалу сбоку, я внезапно ощутил мертвую хватку у себя на ноге. Сразу за этим в считанных метрах от меня из земли начали подниматься какие-то человекоподобные существа, что тут же неслись прямиком ко мне. Благо состояли они из земли, а не камня, из-за чего одного только взмаха хватало на их утилизацию. Зато удерживающий меня скилл лишь крепче сжимал, вновь вынуждая использовать Прыжок.
Уходил я как раз в ту сторону, откуда прилетела скала и правильно сделал. Бросив быстрый взгляд назад, я увидел, что земляных тварей набралось уже под два десятка, и все они несутся в мою сторону. С каждой секундой из земли появлялись всё новые и новые существа, а те, что уже появились, медленно изменялись в проблемную сторону. У них начали отрастать черные, будто бы металлические когти, а глаза разгорались гнилым зеленым светом.
Еще раз бросив взгляд по сторонам, я снова не увидел хозяина этих существ. Зато последние проявили удивительную прыть и оказались рядом за считанные мгновения. Тратить на них скиллы я не спешил, а поэтому в ход пошел клинок. Первая из налетевших на меня тварей получила разрез острием меча и рассыпалась сухой пылью. Вторую я застал уже в прыжке и просто чуть отошел в сторону, а после клинок нагнал и её. Дальше бой завертелся бешеным ритмом, и всё осложнялось тем, что где-то здесь находится один из двух оставшихся противников. Пока я совершенно не понимал всей картину происходящего, но был предельно сосредоточен.
Когда что-то вокруг изменилось, я оказался к этому готов. Еще не понимая перемен, я уже искать причину странного ощущения и не зря. Ветер появился слишком внезапно и тут же начал завывать, подобно сирене. Земляных болванчиков осталось порядка полутора десятков, и еще столько же я превратил в пыль. Ни один из них не представлял серьезной угрозы, и лишь их количество доставляло неудобство.
Ветер же.... сначала он просто гудел. Зато спустя полминуты превратился в настоящий ураган, и местами мне казалось, будто бы в нем я вижу очертания изуродованных лиц.
Когда одна из таких харь рванула ко мне, я не стал дожидаться столкновений, а просто ушел Прыжком в самый центр кружащей бури. Внезапный выход из умения на дистанции в тридцать метров слегка сбил меня с мысли, но зато вспыхнувший полупрозрачный купол дал понять, что именно за ним и скрывается кастующий. Тут же, твари словно сорвались с цепи и понеслись в мою сторону, а ветер и вовсе взвыл заглушая собой всё. Копье, выпущенное мной, смогло разорвать первый слой защиты, и перед глазами предстал виновник всего этого безумства. В паре десятков метров передо мной в прозрачном зеленом кристалле сидел массивной орк. Одет он был в плащ, сшитый из шкур, а на коленях у него лежал посох из простой кривой палки, с тремя черепами в изголовье.
Вместо обычных скиллов в кристалл полетела бутылка с моей кровью. В правильности решения я убедился сразу, ибо оповещение о том, что откат увеличен вдвое не заставило себя ждать. Правда вот механика тут совсем другая и поэтому практически сразу полетела и вторая бутыль.
Дальше оставаться на месте мне не позволила подмога орка, и вперед я рванул, доставая «Алчность». Несколько выстрелов с минимальным зарядом в сторону кристалла и резкий разворот на месте, когда воздушная морда практически в меня врезалась. Тут уже подключились и земляные болванчики, но опасности в них не было. Тем более имея защитные слои от их же убийства.
А вот когда на сцене появилась третья сила, я её слегка проморгал. Вот я еще аки герой яро отмахиваюсь от земляных тварей, а вот я уже лечу спиной вперед, от вакуумного взрыва, что снес всю мою защиту и знатно приложил по ребрам. Кристалл орка в это время пошел трещинами и третий искатель, а точнее искательница, показалась на поле боя. Огненно-рыжие волосы, багровая кожа и высокие ветвистые рога, уходящие назад. Длинный тонкий хвост метался из стороны в сторону, а на его кончике ревел сгусток пламени.
Девушка не тратила время зря, и в тот же момент в мою сторону по разной траектории полетел с десяток небольших огнешаров. Только вот плотность их пламени была такой, что они слепили даже на расстоянии.
Сама же она кинулась к кристаллу и в её руках, словно по волшебству, появилось два массивных кинжала. И понятное дело, что все болванчики шамана тут же рванули к нему на помощь. Умозаключения о его классе сложились в стройную цепочку и земляные твари тут же приравнялись к духам земли, а воздушные хари к духам воздуха.
Я же рухнул задницей на землю, и помня о приближающихся огнешарах, на автомате использовал Прыжок. Вынесло меня на максимальной дистанции от боя, но огненные снаряды уже летели в мою сторону, будто бы ничего и не изменилось. Девушка вовсю орудовала своими кинжалами, пытаясь разрубить кристалл, но тот не поддавалась. Хвост её вместо сгустка пламени обзавелся огненным кинжалом и с легкостью уничтожал, как и земляных духов, так и воздушных. Шаман же всё так же сидел на земле, внутри кристалла и даже глаза не соизволил открыть. Расслабленная поза медитации, уже под пять десятков снующих духов, и всё та же безмятежность в его фигуре.
Смотря на медленно приближающиеся ко мне белые огнешары я размышлял. Ускорив свое восприятие на максимум, пытался понять, почему эта девчонка пульнула и забила. Да, десять мощных самонаводящихся снарядов это достаточно серьезно.... Но не для финала Турнира. Тогда чего она пыталась добиться и почему полностью на меня забила? Уже посчитала, что я выбыл? Этот её скилл столь силен? Что ж, если это и вправду так, значит, можно использовать его и в обратную сторону.
Прыжком я приблизился в метр к тифлингессе и уже там пустил в ход клинок. Её хвост лениво отмахнулся от моего удара, но стоило ему почувствовать сопротивление, как напор девушки на кристалл спал, и та повернула голову ко мне. О да, за этот взгляд она просто обязана умереть. Никогда в жизни на меня не смотрели так уничижительно и брезгливо.
Девушка рванула на меня, вскинув все три своих клинка. За спиной ко мне приближались десять мощных огнешаров, и вот здесь я сам поразился той хладнокровности, с которой замер на месте. По всей видимости, тифлингесса посчитала моё бездействие ступором и лишь довольно оскалилась. Я видел, как приближаются её клинки. Чувствовал затылком неотвратимую смерть, но был предельно собран и спокоен.
Огненный кинжал девушка тянула к моей шее, два же других, что она держала в руках, неслись в корпус. Один в грудь с левой стороны, второй, вроде бы в печень.
Кажется, я даже ощутил запах паленой кожи и успел поймать отголосок зарождающейся боли. Жар огнешаров уже практически достиг моего тела, как девушка что-то поняла. Мгновенно вскинутые брови и Прыжок, что переносит меня на тридцать метров в сторону.
О, какой это был взрыв....
Тут-то я и пожалел, что не использовал Прыжок на максимальную дистанцию, а понадеялся продолжить бой. Грохота не было, был вой за пределами этого мира. Именно сейчас я понял, что да, этот скилл с легкостью бы меня убил — золотая шкатулка, не иначе.
Я успел среагировать, но удар всё-таки ощутил. Внезапно его мощь опала прямо в паре метров передо мной, но всё же толчок получился не слабый. Взрывная волна ударила в мои скрещенные руки, и по земле меня протащило метра четыре. Какой-либо пыли не было — её снес не прекратившийся ураган, а вот открывшийся вид меня немного удивил. Кристалл оказался разбит и шаман стоял на ногах. Одежды на нем не осталось от слова совсем, как и на обнаженном теле не оказалось никаких повреждений. Только лопнувшие капилляры глаз, да бледная кожа показали, что и здесь не всё так просто.
Девушка так же выжила, только выглядела дерьмово. Многочисленные ожоги, кожаная броня, которая частично пострадала, а так же все её волосы превратились в обожженные огрызки, что закручивались спиралью.
Мгновение и два близких противника рванули друг на друга, тогда как на меня понеслись остатки стихийных духов шамана.
Не знаю, на что он рассчитывал, но в их бой я вклинился со всей доступной мне мощью.
Молния тьмы вошла прямиком в спину девушки, а после её разряд достал и орка. Следом два Копья по целям и Цепи тьмы на девушку. Стяжка обоих к одной точки и на автомате Метка убийцы на тифлингессу. Вновь Копье летит прямо в чуть ли не столкнувшуюся нос к носу парочку и следом за ним накопленный выстрел из «Алчности».
«Легко, легко, легко!» — билась в моей голове вполне себе понятная мысль. Шаман пал от второго копья и именно что с концами. Все его духи развоплотились, тогда как девушка всё еще была жива. Лишь Цепи так и продолжали вытягивать из меня манну, но в то же время никакого урона на противнике я не видел.