— А ну иди к папочке, — прохрипел я в сторону второй твари.
Мой рывок был молниеносным. Уклониться от сдвоенного укола лапами, поднырнуть под поднятую боковую и воткнуть меч по самую рукоять. И снова удар теневого меча закончил начатое! Трехпроцентный шанс? Блин, а ведь и с арбалетом тогда сработали пассивки, шанс на которые не сказать, чтобы большой. Там-то ладно, десять процентов! Но здесь вообще три! Нужно проверить.
Щелкающие звуки усилились внезапно и со стороны спины. Чувствуя не ладно, оборачиваться не стал, а просто рванул вперед. Развернулся уже на бегу, и даже не удивился, когда отметил плевок серой паутиной, как раз туда, где я стоял. И с десяток темных, что снова начали шелестеть жвалами, создавая свою примерзкую мелодию.
И снова пришлось сдерживаться, чтобы не сорваться в Прыжке. Только челюсти сильнее сжал, да рванул вперед, отводя руку с мечом чуть назад.
Десять темных стали для меня лучшим исцелением. По мере того, как погибала одна тварь, тьма вокруг отступала, а тот звон, которым забивались мысли, отступал. И вот уже вокруг знакомая опушка, с рытвинами от взрывов и то место, где сдерживали волны. А еще увидел очерченную тьмой площадку, внутри которой Макс, Багира и Волк кружили хороводом вокруг Чемпиона. Границы арены не просто тьма, но черная, полупрозрачная паутина. Она густыми прядями окружала место боя, превращая его в подобие кокона.
— Не использовать скиллы, не использовать скиллы, — как мантру повторял я.
Рывок к границе и меч проходить её насквозь. Горизонтальный порез позволяет проникнуть внутрь и тут же, словно возвращаются звуки. Слышу бряцанье оружия, глухие удары молота Макса и тихий шелест от движения Багиры. Волк в ближний бой вклиниваться не спешит. Он в полуприсяде ходит у самого края, будто чего-то выжидает.
— Серый! — орет Макс, увидев меня. — Здесь не работают скиллы!
Зря.
Отвлекся и тут же чуть не лишился головы. Благо Багира успела кинуть кинжал, что в мгновение ока преодолел расстояние между девушкой и тварью, после чего насквозь пронзил руку темного.
Не работают? Хм. Вдох, выдох и Копьё срывается с моей ладони, чтобы войти Чемпиону точно в бочину. Тварь шарахется в сторону, словно обезумевшая, взгляд, полный ярости, на меня и мир вокруг вдруг теряет цветность. Слышу голос внутри черепной коробки, только вот неразборчивый он какой-то. А на морде Чемпиона появляется злобная, даже скорее победная, ухмылка. Которая обрывается, стоит черным Цепям вырваться из-под его ног, за мгновения лишая тварь подвижности. Мана стремительно улетает, но это уже не имеет значения. Отката по времени нет, значит работаем!
Обрываю Цепи, чтобы не лишиться всей маны и Прыжок вплотную, где копьём подбивает ногу твари. Тот в ответ плюется кислотой, но пропускаю её над собой. Баф поверх и тело наполняется силой. Срываюсь с места, взрываясь вихрем режущих ударов мечом. То место, куда до этого пришлось Копье, представляет собой месиво и вот это отличная точка для нанесения урона.
— В сторону! — орет внезапно Багира, да я и сам уже вижу.
По чешуе Чемпиона скользят еле заметные искры, что только набирают силу. Прыжок и я уже с другой стороны арены, тогда как тварь словно взрывается. От неё отходит три волны тьмы, что пересекают пространство наискось. От первой успеваю увернуться, лишь чуть уведя корпус в сторону, дальше прыжок рыбкой вперед и тут же Прыжок вплотную. Копьё стало неприятным сюрпризом прямо в пасть. Отмечаю приятную глазу черную кровь твари и следом посылаю уже Молнию. Секундная задержка позволяет сблизиться и острие меча входит в рану, чтобы после вогнать весь клинок уже по рукоять. Макс врывается следом и молотом по голове твари наносит явный крит. Иначе бы ледяного взрыва не последовало бы. А вот вмешался и Волк. Парень, словно по волшебству, появился за спиной темного и начал кромсать его голыми руками. Правда когти там, моё почтение.
— В стороны! — рев уже Макса, а глаза твари вдруг вспыхнули алым цветом. — Бойся теней!
Ага, вижу.
Сначала думал зрение начало подводить, но теперь вижу, что сгустилось не окружение, а появились чересчур похожие на человеческие силуэты, тени. Обезличенные, с мечами, они по тройке рванули к каждому из нас.
— Только увороты, — доносится сиплый выдох Волка. — Как ты скиллы юзаешь?
Ответить не успеваю, так как Чемпион внезапно оказывается передо мной. Слишком быстро! Ловлю на меч его лапу, что устремляется мне в лицо и чуть увожу в сторону. Этого хватает, чтобы выдохнуть, но тени рядом. Прыжок за спину и снова меч по самую рукоять входить в бочину твари, но в этот раз близкий взмах хвостом заставляет отпустить рукоять оружия. Спиной назад отпрыгивал, отмечая черный силуэт меча, что опускался куда-то на загривок твари. Есть контакт! Теневой меч входит, словно в масло, а темный запинается и падает на колено. Тени разваливаются, позволяя сблизиться. Создаю за спиной твари Стяжку и ту спиной кидает назад, на землю. Этого только и ждал Макс, что с прыжка опускает молот прямо на морду темного. Звук удара разносится приятной мелодией, но следом тело темного вдруг взрывается шаром тьмы. Всё, что успеваю, так это повернуться спиной и тут же ловлю, словно мощный обжигающий пинок.
— Ты! — рев, полный злобы и ярости.
Стоило только почувствовать телом землю, как выкидываю руку, чтобы не лететь дальше кубарем. Удается затормозить сразу, пусть и пальцами срываю пласт дерна. На ноги встаю мгновенно, но сильно уж мутит. В глазах двоится, так что подходящих ко мне темных было два. Выглядел вот он, правда, странно. Будто не имел плотности, словно чуть оформленная тень. Оба существа вытягивают в мою сторону правые руки, в центре ладоней которых зарождается черное солнце. Такие же протуберанцы и течение энергии. И опасность, которую удалось ощутить пятой точкой.
Откатившийся заряд Прыжка спасает. Ухожу на максимальную дистанцию и слышу оглушающий взрыв. Оборачиваюсь в сторону, где только что был, и вижу лишь облако бушующей тьмы. Вовремя это я. Темного же нигде видно не было. А вот чьё-то внимание ощущал всем телом. Тяжелое, липкое и чутка пугающее. Оно словно бы шло отовсюду, заставляя меня покрываться липким потом. Стало страшно. Причем чувства явно ненапускные, а будто в ужасе кричит подсознание.
ДУУУМ!
Словно удар по чугунной сковородке, а после тяжелый взрыв метрах в тридцати сбоку от меня. И тут же шипение, что разносится по округе и ввинчивается в уши. Физически ощутил, как звук проходит через уши и острой иглой врывается в мозг. Ноги подгибаются мгновенно, а глаза на мгновение отказывают. Когда зрение возвращается, вижу над собой силуэт Чемпиона. Всё такой же, без плотности, он, тем не менее, рядом. Вижу оскал на его морде и руку, с когтями, что уже летит прямо на меня.
Ледяная глыба сносит тварь как раз вовремя. Причем именно глыба, а не Макс в доспехе. Успеваю проводить силуэт Чемпиона взглядом, как следом за ним рвется черный туман. Миг и двухметровая сосулька пронзает тварь насквозь, чтобы после, за её спиной появилась Багира и вонзила два своих кинжала прямо в ушные отверстия существа.
Казалось бы, мир вокруг замер. Замер, чтобы вернуть свой бег с хлюпающим взрывом башки Чемпиона Тьмы. Следом тьму вокруг сдернуло, словно покрывало. Вернулись и звуки далеких взрывов, прерываемые длинными очередями пулемётов.
— Да не знаю я, где они! — заполошный и немного истеричный крик Синего. — Вижу!
— Они уходят! — удивление в голосе Клименкова казалось каким-то гипертрофированным. — Серый! Макс! Ответьте!
Внимание, Искатели! Семя рождения дало росток!
— На связи, — хрипло бросил я, поднимаясь. — Всё в порядке. Справились вроде.
— Ну наконец-то, мать вашу! — выдохнул Майор. — Все целы?
Бросив взгляд на панель состояния группы, с облегчением отметил яркие иконки каждого. Жаль, конечно, здесь не было полоски здоровья, как в играх, но хоть по цвету можно понять, что все живы.
— Серый, сзади, — напряженный голос Макса не позволил радоваться долго.
Оборачивался я, вскидывая меч. Но это было лишним. На том месте, куда закапал семя, сейчас виднелась портальная арка. Порядка трех метров в высоту и около шести в ширину. Словно половина круга, границы её представляли собой белоснежную линию. Внутри же, словно водная гладь, с такими же еле заметными волнами. В окружении подавляющей тьмы смотрелось всё это чуждо. Как и эльф, что в правой руке сжимал меч, а на сгибе левой держал ребенка.
— Эну ута’ана, — поймав мой взгляд, твердо произнес он, а после опустился на колено и склонил голову.
— Эну ута’ору, — произнес я в ответ, совершенную для меня околесицу.
Внимание, Искатель! Клятва принята.
Оповещение появилось перед глазами неожиданно и так же неожиданно пропало.
Сразу после этого эльф поднялся, и обернувшись, бросил короткую фразу себе за спину. Из арки стали выходить другие эльфы. Мужчины, женщины и дети. Первыми были воины. Сначала мечники. Полтора десятка воинов с двумя рукоятями мечей, что торчали из-за плеч. Доспехи на них изящные, тонкие, но что-то мне подсказывало, что прочности им не занимать. Дальше показались воины с луками. Десятка, наверно, два. Кожаная броня оттенков темно-зеленой листвы. Луки, на первый взгляд, самые простые, без изяществ. И последним вышел эльф, с длинными серебристыми волосами и посохом, в виде простой ветви. Серая, запыленная мантия, и уставшее, даже можно сказать изможденное лицо.
— Могло быть и хуже, — криво усмехнулся последний и внезапно рухнул без сознания.
Сразу за этим и портальная арка угасла, оставив поляну лишь в отсветах уцелевших костров.
Глава 4. Обновление?
Эльфы.
В общей сложности их прибыло восемьдесят шесть. Тридцать пять воинов, из которых пятнадцать это Стражи рассвета, те самые оберукие бойцы, и двадцать лучников, носящих название Говорящие с ветром. Один маг, тот самый сереброволосый, что рухнул без сознания и до сих пор не очнулся. Ну и Хранитель, в общем итоге тот же Барт, если провести параллели с Родно. Староста, проще говоря. Но это же у нас светлые эльфы! Правда, смотря на их усталые, где-то даже напуганные лица, хохмить никто не стал. Наоборот уже через десяток минут из нашего поселка притащили еду, воду и одеяла.