Плоть пришла в движение первой. Словно волна спазмов прокатилась по её поверхности и уже после стали двигаться конечности. Весь этот шар пришел в движение, срываясь с места в нашу сторону.
— Это какой-то неправильный колобок, — пробормотал Егор, пуская в полет светящуюся красным стрелу.
Взрыв, что случился от попадания, разметал части плоти в стороны, но какого-то особого вреда не нанес. Да, приличный кусок плоти обуглился, некоторые конечности повисли без движения, но на этом всё. Тварь даже не замедлилась.
Мысль о том, чтобы нестись на это с оружием ближнего боя, избежала ни меня одного. Макс тоже даже шага вперед не сделал, хотя обычно врывается в бой первым. Сейчас лишь толкательное движение левой руки и вперед несется двухметровый каменный шип. Снаряд входит в плоть с легкостью, а после, когда танк сжимает ладонь в кулак, разлетается на мелкие осколки. Тварь разрывает изнутри на две части, но даже так, прыти её это не убивало. Теперь в нашу сторону ползло уже два существа, перебирая оставшимися конечностями.
— Похоже, — подал голос Костя, — эту хрень надо выжигать под ноль.
Суеты или паники, как таковой, не было. Всё размеренно и четко. Поднять арбалет, короткая фраза и стрелка наливается краснотой. Щелчок спускового крючка и она устремляется вперед, чтоб вспыхнут целым валом пламени. Секунда, другая, и когда огонь пропадает, на земле остается лишь черный след копоти.
— Неплохо, — хмыкнул я.
— Откат долгий, — почесал бороду гном. — Но три заряда.
Основное мы, получается, проверили. Скиллы работают. Без них было бы вообще тяжко. Для меня, с моим слиянием, возможно, проблем бы и не было, но один много не навоюешь.
— Ир, что там по компасу? — спросил девушку. — Куда нам?
Компас был дополнительной приблудой в виде скилла, что выдал нам Манаэль. Одно дело открыть портал и перейти по нему, а другое это найти местных ушастых. И вот чтобы не тыкаться в каждый угол, эльфийский маг и сделал для каждой группы по подобию компаса. Только указывал он на скопление эльфийской крови, а не на север.
— Секунду, — попросила девушка, прикрывая глаза. — Туда!
Указываемое пальцем направление вело как раз в ту сторону, откуда вырвалась тварь. Оно понятно, что легкой прогулки не будет, но всегда надеешься на лучшее.
— Так, юзаю Импульс и идем, — подобрался я. — Макс, реген маны кидаю на тебя и себя. У меня с маной вообще затык, так хоть какое-то восстановление будет. Ир старайся держать дистанцию. Кость, если видишь удобное место для стрельбы, прыгай туда. Егор, на тебе прикрытие нашего хила. Не увлекайся.
— Понял, — отрывисто кивнул парень, который слегка поумерил энтузиазм.
Волны Импульса разошлись от меня, позволяя увидеть силуэты всех существ на расстоянии в шестьдесят метров. Благодаря тому, что имелась пати, подобную картинку увидели и все остальные. Что ж, никто не обещал, что будет легко. И если здоровенных тварей, подобных первой, видно не было, то вот размером поменьше хватало. А еще напрягали человеческие силуэты.
— Ходу! — выдохнул я, срываясь вперед.
Макс сначала чуть отстал, но после нагнал и даже вырывался вперед.
Дорога перед нами вела вдоль стены, где слева расположен разрушенный и тлевший уже дом. Мимо него мы пронеслись махом и вот сразу за ним, скорее всего, одна из центральных улиц. Справа стена уходила под девяносто градусов в сторону, а слева, словно проспект. Широкая каменная мостовая, покрытая телами. Их было много. И сейчас именно телами занимались твари. Они с мерзким чавканьем впитывали плоть, накрывая своими телами тела павших.
— Ну, сука, — сиплый голос Макса и началось.
Его высокий прыжок, как всегда стал началом. Приземление с волнами льда в разные стороны и тут же гул монумента. Твари среагировали мгновенно, но куда там этой мелочи? Сначала молния от Монумента, потом веер ледяных игл и Копье уже от меня. С ревом Ирина пантера буквально разрывает в клочья еще одну тварь и тут настоящий град полупрозрачных зеленых стрел. Свист, который своим низким диапазоном привлекает внимание, и стрела от Кости, на высоте в пятьдесят метров, разделяется на десятки более мелких, чтобы после, этаким взрывным дождем обрушиться на дорогу.
Видимые твари закончились слишком быстро. Видимо, большая их часть сейчас ближе к центру, так что пока мы реальная сила.
И только стоило об этом подумать, как на сцене появилось первое существо, имеющее человекоподобное строение. Взмах его руки и разряд черной энергии, ломаной линией несется к танку. Шипение рассерженной змеи прерывается, стоит только Егору пустить стрелу. Её оперение появляется под капюшоном существа и этого, на удивление, хватает. Тряпка слетает с головы, позволяя увидеть вполне себе человеческое лицо. Только кожа слишком уж бледная. Балахонщик нелепо плюхается на землю, а после его тело, точнее плоть, сходит с костей, превращаясь в жидкую пузырящуюся субстанцию. Секундная заминка, чтобы это осознать и после, словно прорывается плотина. Треск черных молний, что разбиваются о ледяную броню Макса, скрежет тварей, несущихся к нам со всех сторон и безумное разнообразие скиллов.
Закончилось всё минут через двадцать. Благо, прокаченные тела за такое количество времени усталости не поймали.
— Двигаем, — бросив взгляд на еще большее месиво, что мы после себя оставили, произнес я.
Забег вглубь города тоже не прошел в холостую. Да, зачистить определенный участок мы зачистили, но вот дальше всё повторялось снова и снова.
— Колобки наступают! — запалошный окрик Кости с высоты какой-то местной башни.
Название тварям родилось, само собой. И пусть эти колобки были неправильными, другое уже не цеплялось.
Наше продвижение ближе к центру города вызывало тревогу. Понятно, что раз есть еще выжившие, значит сражение за город, как таковое, не окончено. А значит и наступающая армия где-то впереди.
— Серый, уже рядом! — крик Иры заставил думать и думать быстро.
— Принимаем хтонь, — решил я. — После по компасу.
Появление здоровенного комка плоти внимание привлекло всех и сразу. И вот здесь, чтобы уже не размениваться по мелочам, тут же кастую Цепи. Мана начала утекать, как песок сквозь пальцы, но времени хватило. Вновь выстрел от Кости, где вал пламени слизывает черную плоть твари и снова замес против орды.
На этот раз пришлось попотеть. Тварей было куда как больше, как и тварей в людском обличии. Они снова пытались действовать грубой силой и словно тупые болванчики перли напролом. Макс успевал и принять урон на себя, и отрегенить прочность доспеха скиллами. Я тоже не прохлаждался на заднем плане. Стоило только паре пленок сомкнуться вокруг тела, как Прыжок и я уже в самом замесе. Тут, как правило, приходилось работать клинком, словно шинковальной машиной. Густая, липкая плоть существ, пусть и резалась, как масло, но её потеря не то что не была критичной, но и каких-то болевых ощущений не вызывала.
— Серый, здесь! — слова, прозвучавшие в наушнике, заставили замереть и осмотреться.
Что-то меня занесло. Команды видно не было, лишь слышны звуки боя с противоположной стороны дома, за который я вырвался. Увлекся, однако. Отсюда на нас вынесло сразу с десяток балахонщиков, так что покончив с ними Копьем, на зачистку рванул не мешкая.
С возвращением проблем не возникло. Прыжок на крышу здания, а уже оттуда вниз на мостовую, где крылья Танатоса даруют мягкое приземление.
— Серый, дуйте, — выдохнул Макс, нанося чудовищный по силе удар, очередному колобку. — Пока отвлеку внимание на себя.
— Костя, помогай, — кивнул я гному. — Ира со мной, Егор на прикрытие. Внутрь не заходи.
И да, точка интереса представляла собой, наверно, храм. Здоровенное такое здание, из крыши которого выходили древесные ветви. Можно было подумать, что всё строение просто-напросто располагалось внутри неимоверно здорового дерева, но верилось в такое с трудом. Шутка ли, размер видимой части фасада превышал метров двести, так точно.
Внутрь я залетал под невидимостью и бафом. Ловкость, разогнанная на максимум, позволяла практически бегать по воздуху. Только и успевай, что вовремя среагировать на изменение обстановки, что для меня трудностью не было.
— Ё, — замер я, стоило только оказаться внутри.
Бешенный взгляд по сторонам, ощущение десятка, если не сотни скрещенных взглядов и злость, хотя скорее даже ярость, что комом поднимается откуда-то изнутри. Кровь набатом звучит в ушах, во рту, вдруг, резко пересохло. Картинка перед глазами стала какой-то странной, будто выкрутили на максимум ползунок контраста и резкости.
— Господи, — успеваю расслышать судорожное от Иры, как все тормоза сносит к чертям собачьим.
Компас и правда привел нас в место, где эльфийской крови было больше всего. Она была на полу, на стенах. Тягучими каплями капала с потолка. Небольшая ниша, что расположилась по центру огромного, просторного холла, сейчас превратилась в купель. Купель, заполненную кровью. У дальней от меня стены расположилась группа балахонщиков. Они находились на ступенчатом возвышении и к их вытянутым рукам, кровь из купели стекалась тонкими ручейками. Уже возле них она закручивалась спиралью, чтобы после толстыми пучками уходить под потолок. Там огромный кровавый шар, что медленно перекатывался и будто бы пульсировал, словно внутри него бьется здоровое сердце, напитывался этой жидкостью и издавал неприятную вибрацию.
И вот вроде бы чудовищная картина! Кровь, балахонщики, непонятная хрень у потолка которая будто бы сыто урчит, но всё это меркнет, по сравнению с тем, что происходит в купели. Размеры её достигали полусотни метров в диаметре, а внутри, стоя по колено в крови, одни эльфы резали других эльфов. Молча, совершая механические движения, пятерка высоких и статных светлых эльфов в длинных алых мантиях, резала своих же собратьев кривыми черными кинжалами. Порез по горлу, тычок в грудь, живот и два маха, чтобы глубокие порезы рассекли запястья до костей. Жертва в конвульсиях валится в жидкость, откуда уже не всплывает. Короткая фраза, произнесенная с поднятым к кровавому шару лицом, и следующая жертва так же безропотно, как и первая, подходит к своему палачу. И если пятерка эльфов в мантиях представляла собой эталонных представителей вышей касты своего народа, то вот среди их жертв были, как и воины, что по пути медленно снимали с себя доспехи, так и простые жители. Женщины, старики, дети. Все они выстроились пятью колоннами и покорно ждали своей очереди, чтобы сделать шаг вперед, бездумным взглядом смотря в спину впередиидущего.