ишки-забияки, только и всего. Я им всем скажу, я им все скажу…
— Ай! — сильная рука Астер остановила меня в нескольких шагах от круга.
— Далеко собралась? Так-то ты выучилась уважать мужчину у Рысей, пришлая? — прошипела она мне в лицо.
— Да, убери ты руки! — закричала я. — Как ты смеешь!
— Астер, что здесь происходит?! — Аргат спешил в нашу сторону. — Даиль…
— Уйдите от меня оба! — заорала я. — Как вы смеете меня обвинять? Кто дал вам это право?
— В чем обвинять, кто? — опешил Медведь.
— Я сказала ей все, что думаю, — ответила Астер, глядя исподлобья на мужа.
— А я позволял? — ледяным тоном спросил Аргат. — Я попросил удержать Рысь вдали от дерущихся мужчин.
Я уже не слушала, врываясь в круг, и нагло расталкивая дикарей локтями.
— Рысь! — в ярости выкрикнула я. — Если ты немедленно не прекратишь это, я не знаю, что я сделаю! Я… Я рожу тебе дочь!
— Нашла, чем пугать, — ответил Флэй, уходя из-под удара аганорца. — Даиль, выйди отсюда!
— Ты… ты… Ты — дерево, Флэй! Ты большое и толстое дерево, — зло ответила я и всхлипнула от обиды.
Боль внизу живота усилилась.
— О-ой, — простонала я, и на плечи снова легли руки Аргата.
— Не прикасайся к ней! — вызверился Флэй, оборачиваясь к нам и тут же, чуть не поплатился за это.
— Рысь, сзади! — взвизгнула я, и меч аганорца распорол рукав рубахи Флэя. — Ой, мама, — снова всхлипнула я, хватаясь за живот.
— Что, Даиль? — заботливо спросил Аргат, вытаскивая меня обратно за круг.
— Рысенок, — ответила, растерянно глядя на него. — Ох…
— Сейчас, Даиль.
Медведь подхватил меня на руки и понес в сторону от берега.
— Куда ты меня несешь? — опомнилась я. — Верни назад, верни! Флэй!
— Не бойся, наша знахарка тебя посмотрит, до Рысей далеко, — попробовал пробиться сквозь мою нарастающую истерику Аргат.
Но доверия ему не было, и я продолжала вырываться, кричать и охать, хватаясь за живот. Звон стали стал яростней, похоже, одному твердолобому дикарю надоело развлекаться, и он спешил закончить бой. Но прежде, чем Флэй вырвался следом, за Аргатом устремились братья рысика.
— Стой! — крикнул Бэйри.
Аргат остановился, но меня с рук не спустил, я вывернулась сама и побежала к братьям, держась за живот. Боль нарастала неожиданно быстро.
— Я к знахарке хотел отнести Даиль, — произнес Медведь. — Я не причиню зла, Флэйри честно выиграл спор. Это его женщина. Раз не смог ее добыть в бою, значит, Отец посчитал меня недостойным, — грустно закончил Аргат и посмотрел на меня. — А жаль.
— Даиль, — Дэйри окинул меня быстрым взглядом. — До наших можем не довезти, похоже, племянник ждать не хочет.
— Весь в отца, — проворчала я и снова застонала.
— Неси к Медведям, — велел Бэйри. — Я заберу брата.
— Я покажу короткий путь, — кивнул Аргат.
Мне уже было все равно, где, лишь бы Рысь был рядом.
Дом знахарки Медведей почти не отличался от дома Таэль, те же запахи, те же пучки сушеных трав, булькающее варево и тихий шепот над ухом. Рядом со мной была лишь она, а за дверями слышались голоса Рысей и Медведей, заговаривающих зубы моему мужу, рвавшемуся внутрь. С первым же, кто попытался его увести, рысик устроил драку, и теперь сидел под дверями, как сторожевой пес, никого не подпуская… и не выпуская.
Дело в том, что один раз знахарка пыталась покинуть дом, чтобы принести воды.
— А Даиль останется одна? — возмутился Рысь, отнял ведро и затолкал женщину обратно.
— Это не Рысь, это змей подколодный, — ругалась она, присаживаясь возле меня.
— Просто он волнуется, — попыталась я сгладить грубость супруга.
Она попробовала выйти еще раз, думая, что Флэй ушел за водой. Наивная Медведица, у рысика все ходы были просчитаны, за водой он отправил Бэйри, а сам остался на крыльце.
— Голубка, как ты? — спрашивал он время от времени.
— Я с тобой не разговариваю, — стонала я между схватками.
— Ну, прости, я они меня довели, — оправдывался Рысь.
— А за меч зачем схватился? О-ой…
— Любимая?
— А, ну, иди отсюда, рысья морда, — знахарка живо вытолкала Рыся, как только он наполовину просунулся внутрь после моего стона. — Живая, раз кричит, вот и успокойся, а то сонной травой напою.
— Даиль, я рядом, — крикнул через закрытую дверь Флэй.
— Да, лучше б ты вместо меня тут лежал, — вновь застонала я и отдалась на волю новой схватке.
Медведица подготовила чистые пеленки, которые ей принесли женщины из племени Медведей, грела воду и все шептала что-то, шептала и шептала.
— О, боги, — пробормотала я на таргарском, — за что вы так с женщиной?
Ощущение, что я бочка, которую бочар стягивает обручами, становилось все устойчивей. Я пыталась быть сильной и не кричать, но стон то и дело срывался с губ.
— Кричи, Рысь, сейчас можно, — говорила знахарка, но я мотала головой.
За дверями сидел мой муж, разве я могу позволить себе пугать его? Да и дом Медведицы жалко. С него станется, еще дверь вынесет, решив, что я тут при смерти.
— На, вот, выпей, легче будет, — женщина приподняла мою голову, давая выпить теплый отвар.
Не смотря на быстрое начало родов, я лежала здесь уже не первый час. За мутными окошками уже давно стемнело, и темнота безумно давила, а свет нескольких лучин раздражал и делал мои страдания еще острей.
— Брат, Грут в дом зовет, идем, поешь, отдохнешь, — послышался голос Дэйри. — У всех жены рожали, и не один раз. Умирают от этого не так часто.
— Заткнись, — донесся до нас глухой ответ Флэя. — Я никуда отсюда не уйду.
— Флэй, — это подключился Бэйри.
— Пока я рядом, с моей голубкой ничего не случится, — упрямо произнес рысик, и я улыбнулась, не смотря на начало очередной схватки.
Когда забрезжил рассвет, я уже была вымотана до предела, сил толком не осталось, даже на крики, которые я в какой-то момент себе все-таки позволила. Царившая тишина за дверью тут же взорвалась барабанной дробью.
— Открой, ведьма, — требовал Флэй. — Я тебе дом разнесу.
— Рысик, заткни-и-ись, — заорала я, вспышка гнева совпала со схваткой.
— Любимая…
— Убирайся к бесам, Флэй, видеть тебя не могу, — выкрикивала я. — За что ты так со мной?
— Даиль, — потрясенный голос за дверями не разжалобил меня. Я бы его сейчас убила голыми руками, честное слово. — Маленькая, ты на меня злишься?
— Идиот, — простонала я, швыряя в дверь первое, что попало под руку, это оказалась глиняная кружка.
— Да, успокойся ты, — Бэйри все еще был рядом с моим мужем. — Моя вообще обещала зарубить меня топором, если я еще хоть раз к ней подойду, ничего, после этого еще трижды угрожала, — и он рассмеялся.
— То-то, им все мед сладкий, а бабе мучайся, — наставительно произнесла знахарка.
— А вот ему медок, — я ткнула фигой в сторону двери.
Знахарка рассмеялась и дала еще отвара, он делал схватки немного терпимей. А когда взошло солнце, я потеряла сознание. Из забытья я выплыла быстро, но через пару схваток снова ушла за границу реальности. Мне чудился Ру. Он сидел на краю узкой кровати, на которой я лежала, и гладил меня по щеке. Его рука была холодной и пахла тленом, но голова крепко сидела на плечах. Мой первый муж нежно улыбался и все что-то говорил, но я не смогла понять и вернулась в сознание.
— Если придется спасать, то кого? — услышала я голос знахарки и почувствовала прохладу, тянувшуюся от приоткрытой двери.
— Что? — вопрос Флэя прозвучал полузадушенным стоном.
— Если придется спасть, кого выбрать? Жену или дитя? — повторила вопрос Медведица, и дверь с грохотом ударила о стену.
Послышались тяжелые шаги, и мое лицо сжали горячие ладони мужа. Я поймала взгляд испуганных темно-карих глаз и снова провалилась в черный омут, где снова сидел Ру и гладил меня по щеке. На контрасте с горячими ладонями Флэя, руки Руэри показались мне ледяными.
— Я рядом, милая, — разобрала я. — Я всегда рядом.
— Я рядом, милая, я всегда рядом, — горячее дыхание рысика обожгло кожу, и я невольно сморщилась.
— Сафи…
— Даиль…
— О, боги, — выдохнула я на таргарском.
— Голубка, — рука Флэя сжала мою ладонь. — Не бросай меня, маленькая, не уходи.
— Я всегда жду тебя, милая…
— Уйди, Ру, уйди, — взмолилась я. — Прошу тебя.
— Айнар! — крик Рыся заставил меня болезненно скривится. — Она говорит с покойником, сделай что-нибудь.
— Все в воле Отца, — ответила знахарка.
Ру не ушел, но его голос стал тише, его все более затмевал голос другого мужчины, ставшего для меня всем, самой основой мироздания. Он говорил, говорил много и жарко, рассказывая, как любовался мной, как ждал встречи после нашего первого разговора, как понял, что потерял голову. Про наши приключения, про путешествие по морю, про свадьбу и горячие ночи. Про то, как он сильно любит меня, про то, что не сможет жить, если я уйду.
— Ты мой огонь, Даиль, ты моя жизнь, голубка.
— Рысь, ты…
— Дерево? — спросил рысик.
— Нет, ты мое сердце, — я устало улыбнулась и сжала пальцами его руку. — Говори еще, мне нравится.
— Ты меня с ума сведешь, тарганночка, — выдохнул Флэй, назвав меня уже забытым прозвищем. — Чудовище ты таргарское. — И я заметила, как он резко провел большим пальцем по глазу, стирая влагу.
— Не уходи, — попросила я.
— Даже Великая Мать не сможет меня отсюда вывести, — горячо пообещал любимый и прижался к моим губа, тут же получив по лицу потому, что вернулись схватки. — Даиль.
— Проклятье! — взревела я, вцепляясь ногтями в его кожу.
Знахарка тут же подошла, осмотрела меня и произнесла:
— Ну, слава Могучему Отцу! Скоро будем тужиться, Даиль, готова?
— Нет! — закричала я, снова сдирая кожу с руки мужа.
— А придется, — усмехнулась Айнар. — Упрись пятками, девочка.
Сколько продолжалась эта пытка, я сказать не могу, но вымотаны были все: я, Рысь, Медведица, и даже братья Флэя, оставшиеся за дверью. Освобождение пришло так неожиданно, что я просто рухнула на постель, выпуская руку рысика, и закрыла глаза, готовая уплыть в сон. Но сразу их открыла, сообразив, что что-то не так.