–Пожалуйста, заложи то место, где говорится о трансатлантических перелетах. Наверное, там найдутся и советы, как себя вести, когда ты пишешь книгу о воззрениях Данте на Ад, а у тебя на коленях лежит орущий младенец. Я потом с удовольствием почитаю.
–Очень смешно, миссис Эмерсон.– Габриель локтем отодвинул книгу.
–Если мы поедем в Европу, у нас будет время походить по музеям,– вдруг сказала Джулия, прижимаясь к мужу.
–Конечно будет.
–И мы сможем станцевать танго у музейной стены.
–Если ты мечтаешь о танго у музейной стены, нам придется взять с собой Ребекку,– сказал Габриель, целуя ее в шею.
–Да. Когда на руках ребенок, музеи становятся… менее пригодными для некоторых занятий.
Глаза Габриеля вспыхнули.
–Таких, как наш последний визит в Уффици.
Джулия покраснела:
–Теперь я знаю, как нам отметить вторую годовщину нашей свадьбы.
–Как? В музее?– усмехнулся Габриель.
–Нет. Я снова хочу танго у стены.
–Может, попробуем станцевать его в Лувре?
По телу Джулии разлился знакомый огонь.
–Звучит очень заманчиво.
Габриель снова поцеловал Джулию в шею, наслаждаясь бархатистостью ее кожи.
–Миссис Эмерсон, нас ожидает немало прекрасного и удивительного. Но пока, думаю, нам обоим стоит основательно проштудировать эту книгу.
Глава семьдесят пятая
Селинсгроув, штат Пенсильвания
–Ты… что сейчас сказала?
Груда вымытых ложек, вилок и ножей выскользнула из рук Рейчел и шумно приземлилась на кухонный стол. Сама Рейчел, разинув рот, во все глаза смотрела на свою лучшую подругу.
В кухне они были не одни. Рядом с Джулией, обнимая ее за талию, стоял Габриель. На барных табуретах расположились Скотт, Тэмми и Куинн. Ричард с Эроном о чем-то увлеченно беседовали возле плиты.
–Я беременна,– повторила Джулия, внимательно следя за выражением лица Рейчел.
В кухне воцарилась тишина.
–Но… но я не знала, что вы решились на ребенка. Я думала, вы хотели обождать,– вырвалось у Рейчел.
–Новость неожиданная, но весьма приятная,– сказал Габриель, целуя Джулию в висок.
–Так это же здорово, Джулия!– воскликнула Тэмми.– И когда ты собираешься рожать?
–В сентябре,– ответила Джулия, опуская руку на едва заметный живот.– Вчера вечером мы сообщили моему отцу, Дайане и дяде Джеку.
–Как велит традиция, у нас есть повод подымить сигарами. Я горжусь вами.– Ричард похлопал Габриеля по спине, затем поцеловал Джулию в щеку.
–Приятное пополнение. У Куинна и Томми появится новый товарищ по играм.
–Вот-вот,– подхватила Тэмми, обняв Джулию.
Затем ее обнял Скотт. Но Джулию сейчас больше всего заботило состояние Рейчел.
–Рейч,– тихо сказала она.
–Я…– Рейчел плотно сжала губы. Казалось, еще немного, и она разрыдается. Эрон обнял ее за плечи и что-то прошептал на ухо.– Я рада за тебя,– с трудом проговорила Рейчел.– Она подошла и разом обняла Джулию с Габриелем.– Я рада за вас обоих.
Глаза Джулии стали влажными.
–Пожалуй, дадим нашим девочкам поболтать наедине. Матч уже начался?– спросил Эрон, глядя в сторону гостиной, где стоял телевизор с большим экраном.
Взяв Куинна, Тэмми пошла вслед за мужчинами, оставив лучших подруг вдвоем.
–Какая неожиданность,– рассеянно произнесла Рейчел, опускаясь на табурет.– Это была случайность?
Джулия закусила губу:
–Габриель против того, чтобы называть мою беременность случайностью. Ведь дети даже во чреве многое слышат и чувствуют. Габриель не хочет, чтобы у нашего малыша возникло ощущение, будто он нежеланный.
–Да-да, конечно!– испугалась Рейчел.– Я как-то об этом не подумала. Прости меня, пожалуйста.
–Конечно, ребенок явился для нас полной неожиданностью. Мы действительно собирались обождать.
Глаза Рейчел были устремлены на подругу.
–Наверное, ты испытала шок. А сейчас, надеюсь, уже оправилась?
–Да. Поначалу я расстроилась. Но Габриель оказался на высоте. Его это очень обрадовало. Он и меня заразил своим энтузиазмом. Ребекка переехала жить к нам. Я очень рассчитываю на ее помощь. Я решила пойти в декретный отпуск. Габриель намерен сделать то же самое.
Рейчел невольно фыркнула:
–Габриель пойдет в декретный отпуск? Пока не увижу, не поверю.
–У него это называется отпуском по уходу за ребенком. Такая возможность предусмотрена в его контракте, и он собирается ею воспользоваться. Ему еще положен и оплачиваемый творческий отпуск, но Габриель пока думает.– Джулия села рядом с подругой.– У нас с ним есть и такая мысль: после рождения ребенка какое-то время пожить здесь.
Серые глаза Рейчел потеплели.
–Отец был бы в восторге. Вы ему сказали?
–Пока нет,– покачала головой Джулия.– Сначала решили объявить о моей беременности.– Она оглянулась на дверь гостиной.– Наверное, Габриель как раз обсуждает с ним это.
–Отец слова не скажет против. Вы и Ребекку хотите сюда привезти?
–Я пока об этом не думала. Трое взрослых вокруг одного младенца. Пожалуй, многовато будет.
–Не храбрись,– сказала Рейчел.– Тебе ведь не приходилось возиться с маленькими детьми.
–Нет.
–Помощь Ребекки была бы очень кстати. Она бы поддерживала порядок в доме и готовила еду.– Рейчел сосредоточенно разглядывала свои ногти.– Вы с Дайаной будете вздыхать и охать о тяготах материнства. Мы бы приезжали на выходные. Семейная атмосфера. Лучше для малыша не придумаешь.
–Ты угадала наши мысли. Жаль, что время так совпало… Я же знаю, как вы с Эроном стремитесь, и потому…
–Ты еще оправдываться начни!– Рейчел заставила себя улыбнуться.– Я по-настоящему счастлива за тебя. Я буду потрясающей теткой. Надеюсь когда-нибудь услышать эти же слова от тебя.
–Я тоже надеюсь.– Джулия улыбнулась, хотя на душе у нее было очень грустно.
Когда-то это была комната Рейчел. Стены до сих пор украшали призы, полученные ею во времена учебы в средней школе. А сама Рейчел стояла посреди комнаты и рыдала, уткнувшись в грудь Эрона.
Эрон был бессилен ее утешить.
–Рейч,– прошептал он, гладя ее по спине.
–Это просто несправедливо,– всхлипнула Рейчел, сжимая руки в кулаки.– Они ведь даже не хотели ребенка! Джулия собиралась ждать, когда окончит свою докторантуру. До сих пор не верится, что у них будет ребенок.
Эрон не находил слов. Когда Джулия сообщила радостную новость, он испытал зависть, однако не такую сильную, как Рейчел. После года добросовестных и безуспешных попыток зачать ребенка она все больше впадала в депрессию. Эрону не хотелось усугублять состояние жены разговорами о несправедливости жизни и риторическими вопросами, ответов на которые не существовало.
–Рейч, я понимаю: тебе сейчас плохо и тяжело. Но я очень прошу тебя: успокойся.
–Я хочу, чтобы мама была рядом.– Лоб Рейчел уперся Эрону в плечо.– Она бы знала, как мне поступить.
–При всей моей любви к твоей маме, она не была волшебницей.
–Она бы дала мне дельный совет. А так мне даже совета не у кого спросить.– Рейчел снова зарыдала.
–Ты сама знаешь, что это не так,– шепотом возразил Эрон, продолжая гладить жену по спине.– Да, ты испытала шок. Я тоже. Но мы справимся. Вокруг нас и дальше будут рождаться дети. Ты же не станешь из-за этого ссориться с Джулией.
–Нет, конечно.
–Ты же у меня умница. Завтра – никаких слез.– Эрон слегка отстранился. Его беспокоило заплаканное лицо Рейчел и ее состояние.
–Конечно, никаких слез. Я умею разыгрывать превосходные спектакли. Вполне могу получить премию Академии театрального искусства. Мне хотелось зареветь в голос, едва она сказала про беременность. А я улыбалась.
–Рейчел, я совсем не это имел в виду. Мне не надо твоей игры на публику. Я хочу, чтобы ты успокоилась внутри.
–А вот этого я тебе обещать не могу.– Рейчел тяжело села на край кровати.
–Давай спокойно поговорим,– предложил Эрон, садясь рядом.– Можно думать о том, чего у нас нет, но такие мысли заведут нас в тупик. Вместо этого давай подумаем о том, что у нас есть. У нас есть работа, уютная квартира. Мы…
–Мы проходим кучу обследований, не дающих никаких результатов,– сердито перебила его Рейчел.
–Существуют другие возможности. Мы о них говорили.
–Я не готова отказаться от попыток забеременеть.
–Нам и не надо отказываться. Возможно, нам просто нужно немного отдохнуть. Сделать перерыв.
–Перерыв?– удивленно переспросила Рейчел.
–Прекратить эти обследования. Махнуть рукой на гормональную терапию. Давай на время вообще забудем о ребенке. Только на время.
–Нет,– отрезала Рейчел, складывая руки на животе.
–Это создает излишнее эмоциональное давление,– сказал Эрон, беря ее руки в свои.
–Я могу с ним справиться.
–Нет, малышка, не можешь. Я тебя знаю не хуже, чем себя самого. И потому говорю: тебе нужен перерыв. И мне тоже. Нам нужен перерыв.
–Курс гормональной терапии рассчитан на год. Мне нельзя его прерывать.– У Рейчел задрожал подбородок.
–Можно,– тихо возразил Эрон, наклоняясь и целуя ее в губы.– Когда вернемся в Филадельфию, мы навестим врача. А затем отправимся в длительный отпуск. Габриель обещал предоставить в наше распоряжение их итальянский дом. Поживем там, как молодожены, которым хватает общества друг друга и которые пока не думают о детях.
–А что, если это ничего не даст? Вдруг мы вообще не сможем…– Рейчел не договорила. Не смогла произнести этих слов вслух.
–Тогда мы сосредоточимся на других возможностях.– Эрон обнял жену за плечи.– Будет у нас ребенок или нет, мы в этой жизни нашли друг друга. Согласись, что это здорово.– (Рейчел кивнула.)– Мы должны заботиться друг о друге. А какая же это забота о тебе, если я ничего не делаю, чтобы вытащить тебя из тягостного состояния?
–Я чувствую себя проигравшей по всем статьям,– призналась Рейчел, вытирая глаза тыльной стороной ладони.
–Откуда у тебя такие мысли? Все как раз наоборот. Ты самая удивительная из всех женщин. Я буду рад стать отцом твоих детей, но только так, чтобы это тебя не сломало. Прости, но дети любой ценой мне не нужны.