Дерек вышел в центр сцены будто кинозвезда. Он поздоровался, закатал рукава белой рубашки и продемонстрировал длинную джутовую веревку. В Луксоне веревками связывали стога сена, но на сцене я не увидела ничего похожего. Дерек подозвал ассистентку – симпатичную девушку с молочной кожей и каштановыми волосами. На секунду я представила, что это я, рядом с ним, на глазах у десятка зрителей: обнажена и согласна на все. Дыхание сбилось и захотелось поджать пальцы на ногах. Дерек тем временем принялся связывать девушке руки, комментируя каждое действие.
Наблюдать за уроком оказалось не страшно, не противно. Возбуждающе? Я не до конца понимала, что испытываю. Дерек объяснял технику безопасности при обращении с веревкой и выглядел так же сосредоточенно, как и на лекции в Берроузе. Вид профессора – статный, доминирующий – восхитил меня.
Поерзав на стуле, я сосредоточилась на его словах:
– Напомню, что при связывании по технике шибари вы или ваш партнер не должны испытывать болевых ощущений, за исключением легкого трения веревок о кожу. – Дерек поставил два пальца под узел на руках ассистентки. – Видите? Веревка не мешает кровообращению. Я также настоятельно рекомендую: никогда не используйте веревку на шее Сабы.
Я повертела головой, чтобы рассмотреть людей в зале: никогда бы не заподозрила среди них участников БДСМ-сообщества. Они выглядели обычно: одежда, прически, поведение. Большинству за тридцать, эти люди наверняка состоялись в жизни, у них есть карьера, семьи… Я столкнулась взглядом с парнем в третьем ряду – у него грязно-русые волосы и впалые щеки. Его темно-серые глаза под стеклами квадратных очков напоминали змеиные, и он смотрел на меня словно на добычу, а его рука… она тряслась внизу, у джинсов, намекая на то, что парень дрочит. Я резко отвернулась и посмотрела на сцену, испытывая брезгливость. Черт побери, ненормальных тут все же хватает.
Дерек развязал узлы, освободив руки девушки, и она улыбнулась: на ее круглом лице показались милые ямочки, а у меня в солнечном сплетении заклокотала ревность. «Он пойдет домой с тобой», – напомнила я себе.
– Урок окончен! Сегодня мы изучили самый легкий элемент – связывание рук или, другими словами, текуби шибари. Потренируйтесь на манекенах в соседнем зале, до встречи на следующем занятии.
Люди захлопали и встали со своих мест, чтобы пойти в сторону соседней комнаты. У дверей их встречала уже одетая в халат ассистентка. Я единственная пошла в противоположную сторону – к сцене.
– Как тебе занятие? – спросил Дерек. Он слегка склонил голову, и пряди упали вперед, создавая контраст черных волос и светлых глаз – такой же контраст я видела сейчас. Он был Доминантом на сцене, но со мной – просто Дереком. – Астрид? Произошедшее на сцене шокировало тебя? – истолковал он мое молчание.
– Нет. – Я замялась. – Думала, будешь истязать, бить девушку, но… было красиво. – И вызвало ревность. Но это я решила не добавлять.
– Ни в коем случае, Астрид. Я бы не стал тебя травмировать.
– Спасибо.
Он накинул пиджак и попрощался с проходящими мимо… учениками? студентами? Я не знала, как их назвать. Люди совсем разных возрастов.
– Что ты думаешь о нашей сессии?
– Мне понравилось. – На этот вопрос я ответила быстро. – Я ожидала худшего. Поначалу было страшно, но потом… – Я смущенно замолчала и прикусила губу.
– Ты ни разу не сказала «желтый».
– Потому что ты ни разу не дал мне повода.
Дерек улыбнулся уголком губ. Когда он положил ладонь мне на талию, то воспламенил кожу через ткань вязаного платья.
– Идем. Сделаем все по правилам.
Мы зашли в смежный кабинет, похожий на конференц-зал. Посреди комнаты был длинный стол, а с двух сторон несколько кресел. На одном из них сидел рыжеволосый коренастый мужчина в белой рубашке и брюках. Погодите…
– Джон? – изумилась я. – Владелец оптики?
– Доброго дня, юная леди! – Джон Голдман в полной мере насладился моей растерянностью. В руках у него была стопка бумаг. Он пару раз ударил ими по столу и сказал: – До моих классов вы еще не доросли, но если хотите…
– Джон! – прервал его Дерек.
– Шучу-шучу, – беспечно отозвался Голдман, – заверим контракт, и не более. Господи, всплакну сейчас – друг представил мне свою нижнюю!
– Возьми платочек у своей последней подружки, – ответил Дерек.
Джон перестал насмехаться и сделал грозное лицо.
– Вы тоже… – Я вспомнила наш разговор в оптике. – Ваша «диссертация» – это?..
– Диссертация? – хохотнул Дерек. – Что ты наплел ей?
– Надо поддерживать легенду, – растерянно отозвался Джон, но я видела, как игриво блестели его карие глаза. – Приступим?
Дерек отставил для меня кресло и сел на соседнее. Он положил руку мне на колено и крепко сжал. Я едва смогла сосредоточиться на его словах, мысли кружили вокруг приятных ощущений: он медленно водил пальцами по моей коже.
– Правила, Астрид. Изучи их и запомни. Они для твоей защиты в клубе и для игры дома. Нарушение правил влечет за собой наказание. Все в рамках оговоренных и заверенных табу. Все ясно?
И Дерек, и Джон смотрели на меня так, будто я на собеседовании в крупную корпорацию. Дрожащими пальцами я взяла лист и прочитала.
«1. Уважение. Когда Доминант и Сабмиссив наедине, разрешается называть Дома по имени, но перед другими тематиками обращение должно быть соответствующим. В данном случае “Учитель” или “Сэр”.
2. Неприкосновенность. К Сабмиссиву может прикасаться только Доминант. Другие физические контакты возможны с разрешения последнего.
3. Правила. Сабмиссив обязуется исполнять все, что Доминант и Сабмиссив засвидетельствуют в контракте. Если для Саба что-то покажется “чересчур”, он может использовать стоп-слово, и Дом обязуется немедленно прекратить сессию без выяснения причин.
4. Покорность. Когда сессия начинается, Сабмиссив должен принять соответствующую покорную позу: встать на колени и сцепить руки за спиной. Сабмиссив не имеет права говорить без разрешения Доминанта, если не оговорено иное. (Ремарка: в нашем случае это правило упрощается – Сабмиссив имеет право говорить, когда захочет, но должен прислушиваться к командам Доминанта.)
5. “Нет” ненормативной лексике от Сабмиссива, это грубо».
Когда я прочитала список, то едва не разрыдалась. Дерек заметил мои слезы и участливо спросил, не слишком ли все это. Слишком? Я ожидала, что он заставит меня ползать по квартире на коленях! Но больше всего радовало то, что я могла выкинуть тетради и стикеры – теперь в моей голове всегда будут правила и я смогу прекратить выматывающий самоконтроль.
– Прекрасно, – сказала я.
– Тогда подпиши здесь и посмотрим контракт.
Я поставила свою роспись, Дерек сделал то же самое. Джон забрал бумагу с правилами.
– Я верну, – ухмыльнулся он. – Посмотрите контракт.
Дерек взял бланк и протянул мне, а я прикусила язык, чтобы не выругаться. Около пятидесяти пунктов! Что-то понятно: например, связывание или шлепки. Но многие термины я видела впервые – бладплей (игры с кровью) или медфетиш (игры с медицинскими инструментами). Пояснения в скобочках мало о чем говорили, я слабо представляла «игры» на практике.
– Стоп-слово оставим «зеленый-желтый-красный», – сказал Дерек. Заметив мое замешательство, он забрал список. – Обсудим твои границы. – Дерек взял ручку и начал сам ставить галочки. – Думаю, не стоит перечислять то, что мы делать не будем, – это затянется до полуночи. Решим, к чему ты готова сейчас. Позже внесем корректировки в контракт.
– Позже? – переспросила я.
– Если тебе захочется расширить свои границы. Такое бывает.
Я сомневалась в подобном варианте, но промолчала.
– Связывание?
– Да. Только не наручники и не ремни.
– Понял. – Дерек подчеркнул «веревки». – Повязка на глаза?
– Да.
– Подвес? – Я нахмурилась, и Ричардсон объяснил: – После связывания я подвешу тебя, и ты сможешь парить над землей.
– М-м-м… Звучит интересно.
– Игры со льдом?
Я покраснела, вспомнив нашу сессию.
– Точно. Добавил.
Так мы проговорили около десяти пунктов.
– Пока достаточно. – Он передал Джону бланк, и Голдман поставил свою подпись, заверяя документ как свидетель. – Мы почти закончили. Я официально считаю тебя Нижней, Астрид, – голос Дерека сладкий, словно мед, – и я благодарен за доверие. В знак того, что ты моя, прими этот браслет. – Дерек достал из кармана пиджака бархатную коробку.
Я открыла ее и едва сдержала крик восхищения. Браслет был тонким, серебряным и украшен бриллиантами. Я вспомнила надпись на спине и его слова: «Я подарю тебе более изящное доказательство того, что ты моя».
– Носи браслет всегда, особенно в клубе. Это обезопасит тебя от неловких ситуаций с чужими Домами.
– Спасибо, Дерек… – Я покосилась на Джона и вспомнила один из пунктов. – Учитель, – поправила я. – Спасибо, Учитель.
– При знакомых ты можешь использовать имя, – ответил Дерек, – но я ценю твой серьезный подход к правилам.
Он застегнул браслет на моем левом запястье, и я затрепетала, восхищенно прикусив губу. Я едва подавила желание кинуться ему на шею.
– Вы в клубе, голубки! – воскликнул Джон. – Меня сейчас вырвет. Идите в комнату и поиграйте!
Дерек вскинул бровь.
– Что скажешь, Астрид?
Разве могла я отказать своему Доминанту? Правильнее сказать, хотела бы отказать? Разумеется, нет.
Перед сессией Дерек показал мне клуб. На первом этаже был танцпол, а чуть выше, на балконах, ВИП-зона с приватными кабинами. Когда мы прошли ВИП-зону, то оказались в огромной комнате: неоновые огни скользили по стенам и чужим телам, а пленительная песня «II. Zealots of Stockholm (Free Information)» Childish Gambino придавала особую, тягучую атмосферу.
Сжимая ладонь Дерека, я вертела головой по сторонам, словно оказалась в музее. В ненормальном музее. Один мужчина держал на привязи стройную блондинку: она стояла перед ним на четвереньках. В другой стороне зала мужчина опустился на колени перед хрупкой рыжеволосой девушкой, и это выглядело так неестественно, что я н