Но этот мужчина пугаться не собирался. И сдаваться – не собирался тоже. Раз за разом пытался проломить стену.
И снова, снова смотрел на свою жену так, что у меня рвалось на части и кровоточило сердца.
Фиолин согласилась уйти с нами. Тоже всё ради того, чтобы мы не трогали её драгоценного супруга. Какие же они оба раздражающие с этой своей любовью…
Мне надо было срочно куда-то девать раздражение. Судя по всему, темноволосый твёрдо намеревался рвануть за нами, как только добьёт мой лёд, уже начинавший трещать под сильными ударами. Пусть знает, что мы настроены серьёзно, и с нами лучше не шутить.
Я решила изобразить из себя жестокую воительницу.
- Нам разве не нужно убрать свидетелей? Он же всё равно может попытаться пойти за нами…
Хотела напугать темноволосого, чтоб остался на месте.
Но за него ни с того ни с сего вступился брат.
- Осторожно, сестрица! Ещё немного, и я решу, что ты на самом деле очень даже неровно дышишь к темноволосым мужикам! Только пытаешься это скрыть.
Я злюсь и отвечаю колкостью.
Злюсь больше всего на себя.
На Фенрира тоже – с какой стати он вдруг проникся к этой девчонке такими трепетными чувствами? Кто она ему?
Но на себя злюсь сильнее. Потому что меня в который раз непозволительно сильно задевают слова брата.
Я обижаюсь и больше с ним не разговариваю. Тем более, что мне вдруг жизненно необходимо оказывается разобраться в себе.
Перед глазами лицо синеглазого. То, каким взглядом он провожает жену, которую на своей спине уносит Фенрир. Почему-то уверена, что не послушается, и рванет за нами, как только сможет.
Всю долгую дорогу до Гримгоста я могу думать только об одном, невидящим взглядом следя за тем, как равнины сменяются предгорьями, а затем горизонт заслоняют сизые стены Вечных гор.
Почему?
Почему меня никто никогда не любил так? Не смотрел на меня такими глазами?
Что со мной не так, чем я не заслужила?
Это были очень горькие мысли. Я гнала их от себя, как самую постыдную слабость, которую поклялась больше никогда не допускать. Но они возвращались, как предательское облако жалящих снежных пчёл, снова и снова.
===
От автора:
События встречи с Бьёрном и Фиолин, а также история этой пары, более подробно описываются в книге «Невидимый муж» (ссылка https:// /books/read/30069?chapter=1page=1).
Бьёрн
Фиолин
Глава 10
Если меня чему-то и научили путешествия с Фенриром, так это тому, – что дома всё равно лучше. Не было ничего более прекрасного, чем окунуться по возвращении в горячую воду с ароматными эликсирами. И понимать, что вольный северный ветер Гримгоста, приносящий с гор запах снега и сосен, мне куда милее чахлых равнинных рощ и грязных придорожных забегаловок, в которых мы обычно останавливались в пути.
В таверне мне приходилось довольствоваться крохотной ванной, и то это считалось царскими условиями, за которые хозяин ломил тройную цену.
В башне Асвинд же у меня был свой собственный этаж, а на нём – личная купальня, в которой магические кристаллы согревали воду в считанные мгновения. Быть долго грязной я не могла физически. Мне жизненно необходимо было чувствовать чистоту и то невероятное чувство, когда твоё тело становится лёгким, будто снежинка, которую несёт по ветру зимняя вьюга.
К тому же это было единственным средством, которое могло бы унять головную боль, которая мучала который день. Наверное, потому что я плохо спала всю обратную дорогу. Меня всегда и от всего лечило возвращение домой.
Дом… в этот раз в нём царила странная атмосфера. У меня почему-то не было ощущения, что я возвращаюсь в уютную и безопасную берлогу. Странное предощущение… как будто мы на пороге событий, которые перевернут нашу жизнь.
Неужели этот всего лишь из-за присутствия в башне Асвинд гостьи? Фенрир почему-то настоял на том, чтобы малышка Фиолин остановилась у нас, и взялся всячески её опекать. Подумать только, он даже отдал ей самый почётный, верхний этаж нашей башни. Тот, в котором жили когда-то наши родители, и в который мы заходили в лучшем случае несколько раз в году, так до сих пор было больно. Но с появлением в нём нашей гостьи это место будто снова наполнилось жизнью, и мне подумалось – не такая уж это плохая идея. Так что спорить я не стала.
Девочка выглядела напуганной после встречи со своей бабкой и совершенно растерянной, я даже прониклась к ней сочувствием. Она совершенно искренне скучала по своему синеглазому мужу, всю дорогу до Гримгоста провела будто сомнамбула. Фенрир кружил вокруг неё, как курица вокруг цыплёнка. Меня это не на шутку беспокоило. Во все времена ужасная идея – влезать в дела, в которых замешаны интересы королевских особ. Даже такой жалкой и беспомощной принцессы, как эта.
- Я не пойму. Ты и правда влюбился в неё, что ли? – не могла я не поддеть брата, когда мы отправили гостью спать и задержались с Фенриром в столовой комнате на первом этаже за поздним ночным ужином.
Перед Асурой брат разыграл целый спектакль, убедив её, что Фиолин может быть его истинной парой, чтобы старуха разрешила ему оставить такую ценную гостью ночевать в его башне. Как бы ни относилась королева к моему брату, если он останется бездетным, пресечется род Белых волков Гримгоста, который много веков служит трону. Это была бы ужасная потеря для королевского рода. Поэтому скрипя зубами она разрешила. Большое достижение для нашей маленькой компании, в которой неожиданно стало на одного человека больше. Последний раз чужой человек ночевал у нас в гостях… никогда на моей памяти.
Мать с отцом были как и мы помешаны на уединении в своём «волчьем логове». Только они и их дети. Боги, как же нам это нравилось…
И вот теперь.
Фиолин.
Я вздохнула.
Конечно, я не допускала мысли о том, чтоб девочка была и правда парой моего брата. Во-первых, у меня до сих пор стоял перед глазами тот синий взгляд ей вслед… да и, кроме того, я была уверена – если мой брат когда-нибудь найдёт свою пару, он превратится в совершенно безумного, сумасшедшего волка, который не выпустит из лап свою добычу ни на минуту, кто бы не претендовал.
Мне просто хотелось уколоть его в ответ на поддёвки за мою «любовь к темноволосым мужикам». Придумал тоже…
Но Фенрир только отмахнулся от моей колкости и никак не стал мне отвечать, что было непривычно. Он был странно задумчив и напряжён.
- Не мешай. Я думаю. Ты прекрасно знаешь, что у Волка может быть только одна пара. И эта куколка – совершенно точно не она.
Я закатила глаза.
- Что тут думать? Старуха нашла долгожданную наследницу. Разумеется, теперь возьмёт её в оборот. Нам-то что? Наоборот, хорошо. Если она её назначит преемницей… может, после смерти старой карги у тебя наконец-то появится нормальная хозяйка. Девочка не похожа на ту, которая станет мучать тебя, лишь бы утолить свою жажду власти.
Фенрир посмотрел на меня как-то странно. Его глаза были предельно серьёзны.
Я вдруг пожалела, что стала язвить на такую больную для брата тему. И так легко говорить на столь сложные темы.
Для него это было вопрос жизни и смерти. Я не раз задумывалась над тем – каково это, понимать, что твоя жизнь полностью в руках другого существа, которое держит в руках незримый поводок, в любой момент способный превратиться в удавку для тебя. И… не могла до конца понять. Наверное, это надо пережить изнутри.
Просто он слишком сильно меня задел. Я не хотела в этом признаваться даже самой себе.
- Извини, - проговорила я тихо. И накрыла его могучую ладонь своей. Он в ответ сжал мои пальцы. – Это неподходящая тема для обсуждений…
- Ты права, - вдруг ответил он ещё тише. – Я не знаю, как объяснить… но у меня шерсть дыбом рядом с ней от предчувствия. Это несомненно. Она станет однажды моей хозяйкой.
Я отдёрнула руку.
- И ты так спокойно об этом говоришь?!
- Тише. Не шуми. Я не хочу, чтобы кто-то это услышал. Даже она. Теперь ты понимаешь? Девочку надо сберечь. – Он наклонился ближе, почти перегибаясь через разделяющий нас стол, и заглянул мне в глаза. – Как ты думаешь, что сделает карга, если только заподозрит, что мы хотим видеть на престоле Гримгоста… кого-то другого? И возможно… попытаемся этому способствовать?
Я задумалась. Фенрир терпеливо ждал.
А что, мы и правда попытаемся?
- Если воцарение Фиолин станет для тебя хоть чуточку освобождением… я сделаю всё, что смогу, чтобы защитить её, - решительно ответила я.
- Умница, - брат неожиданно тепло улыбнулся и невзирая на моё сопротивление, потрепал меня по голове. Совсем как в детстве. Разлохматив мне всю косу. – Я всегда знал, что ты прикроешь мне спину, когда придёт время.
- Когда было по-другому? – смутилась я. Не стала напоминать брату тот случай, когда мы с ним отправились в очередное путешествие в разведку, и по дороге на нас напал йотун, неведомо как оказавшийся вдали от своих чёрных гор. То ли спал в снегу, то ли ждал в засаде – но мы увидели его в последний момент. Брат не успел трансформироваться, и только мой ледяной щит спас его в последний момент от превращения в волчью отбивную, приняв на себя всю тяжесть удара гигантского каменного кулака.
Или тот случай прошлой зимой, когда от Фенрира долго не было вестей и он не вернулся в город в назначенное время, и я, не в силах больше мучаться от неизвестности, рванула за ним, наплевав на все запреты. Тогда я буквально вытащила его из ловушки – стая озверевших йотунов зажала его в ущелье и у него заканчивались всякие припасы. Старуха подкрепление, разумеется, отправлять и не подумала. Фенрир и его солдаты вынуждены были есть снег, чтоб не умереть от жажды, и ничего другого не ели целую неделю. Силы были неравны, пробиться