Мэл поднял голову и посмотрел на меня настороженно.
- Фрейя. Что-то мне страшно стало. Что вдруг за выражение глаз?
- Если ещё хоть на одну блондинку когда-нибудь посмотришь, кастрирую, - ласково пообещала я.
Синие глаза остро блеснули. Неожиданно пристальным и серьёзным взглядом.
Меня ухватили за талию и усадили прямиком на столешницу, раздвигая звякнувшие тарелки. Несчастная ножка стола жалобно хрустнула.
- Глупая моя. Неужели не понимаешь? Я, наверное, во всех искал тебя. Зачем кто-то ещё, если наконец нашёл?
Я помимо воли улыбнулась.
- Ну и к тому же я виртуозно владею мечом, и у меня брат с метровыми клыками.
- Это тоже, - оскалился в улыбке Мэл. Потом улыбка погасла, голодный чёрный зрачок впился в меня. – Я по тебе соскучился за этот час. Не представляешь, как.
Горячие ладони проникли под просторную рубаху, огладили талию. Поднялись вверх, до рёбер.
- И я, - выдохнула, изгибаясь навстречу.
Мэл подался вперёд массивным горячим телом, заставляя меня раскрыть колени.
Одним рывком подол рубашки был задран, и в мою грудь впились нетерпеливые губы.
- Я вообще-то… м-м-м… есть хотела… ах!
Широко и влажно язык лизнул навершие груди, а потом без предупреждения дерзкий укус обрушился на многострадальный сосок. Эта часть моего тела и так была заласкана за эти трое суток до невозможности, и теперь ныла и горела даже в ответ на прикосновение грубой ткани рубашки.
- Так ты завтракай, я тебе разве не даю… у меня пока есть чем заняться.
Ладонь скользнула по внутренней стороне моего бедра и легко, едва касаясь, погладила шов штанов в промежности, заставляя всё тело вздрогнуть от сладкого спазма.
Какие тут завтраки, издевается?!..
Мы коротко взглянули друг другу в глаза.
- На столе больше нельзя, доломаем окончательно, - быстро проговорила я.
- А мы аккуратненько… - с азартом отозвался Мэл и потянулся к завязкам моих штанов…
- Э-эй, дети мои! Папочка явился проверить, все ли себя хорошо вели в его отсутствие! Считаю до трех и поднимаюсь! Р-раз!.. – гаркнули с первого этажа так, что я аж подскочила. А Мэл длинно и цветасто выругался по-таарнски, основательно пополнив мой словарный запас. Я и не знала, что в таарнском – столько причудливых склонений слова «собака».
Меня торопливо сняли со стола и оправили рубашку.
Я чинно сложила руки на коленках, и когда открылась дверь в трапезную, уже сидела, ровно выпрямившись, плечом к плечу со своим женихом, и изо всех сил старалась не краснеть.
Первым к нам ворвался серебристо-пушистый здоровенный вихрь.
Коготь налетел на меня, едва не опрокинув стол, и принялся вылизывать лицо, довольно урча.
- Ай, дурак, ну вот что ты делаешь! – смеясь, я попыталась оттолкнуть усатую морду.
Кажется, меня наконец-то полностью признали.
Судя по всему, не только Мэлу надо было как следует поскучать, чтоб мозги встали на место.
Когда на пороге показался ещё один гость, снежный барс фыркнул недовольно и залез под стол. Улёгся нам на мои голые ноги и стал мурлыкать беззвучно, подрагивая пушистой шкурой.
Фенрир ввалился своей массивной тушей в комнату, распространяя во все стороны волны властной ауры. Бегло оглядел меня и Мэла, отдельно остановился на нашем неприглядном одеянии – а у кого-то почти полном отсутствии оного, на моём раскрасневшемся лице и растрёпанном виде… и его губы растянулись в ухмылке, обнажив клык.
Я улыбнулась брату в ответ. Мы встретились глазами. И так много было в этом взгляде.
Да, братик.
Я счастлива, как никогда в жизни.
С плеча Фенрира спрыгнуло мохнатое нечто, мигом промчалось по столу, уселось возле блюда с порезанным мясом и принялось уплетать за обе щеки, издавая оглушительные урчащие звуки. Раз в десять громче папаши-Когтя.
- Ты решила, как назовёшь? – боднул меня плечом Мэл.
Я задумалась.
Белая, как снег, смелая и грозная, пушистая девочка. Опасная для врагов, уютная с друзьями.
- Метель, - проговорила я.
Кошечка дёрнула ухом и продолжила разбираться с нашим завтраком за нас. Ну а что? Раз людям, судя по всему, без надобности.
- Отличное имя, - погладил меня по руке Мэлвин. А потом перевёл пристальный взгляд на Фенрира. – Искренне благодарю за гостеприимство. Как там ваши… многочисленные приготовления? Позвольте отчитаться – все мои аргументы были безусловно приняты, и ваша сестра ответила согласием. Так что нам бы поскорее.
Я смутилась. Некоторые аргументы были особенно весомыми.
- Не сомневался, - фыркнул Фенрир. Посмотрел на нас обоих иронично. – Удивлён, что вы мне башню не расплавили. Я тут пока поднимался, без конца натыкался то на трещины в стенах, то на оплавленные перила на лестнице. В холле вообще вмятина в полу. Мне теперь целую бригаду магов вызывать. Доверил родовую реликвию, называется! Веками стояла как новенькая.
На губах Мэла промелькнула самодовольная улыбка. Я ткнула его локтем в бок, чтоб не бесил.
Фенрир по-прежнему нависал над столом, не делая попытки сесть. Я смутилась при мысли о том, что со своим волчьим нюхом он может читать траекторию наших перемещений по башне, как будто она начерчена на карте. Брат усмехнулся.
- Но так и быть, прощаю, ради перспективы поскорее обзавестись племянниками.
- Мы уже работаем над этим, - проворчал Мэл, покосившись на меня. Я постаралась принять невозмутимый вид. Получат у меня сейчас, оба!
Я вздохнула.
- Что от меня требуется для приготовлений? Наверное… платье какое-то пошить? Приглашения подписать? Сколько сотен надо? Меню ещё продумать… цветы где-то взять… где найти столько места, чтоб пол столицы поместилось… нам же по должности придётся всю знать Гримгоста звать?..
С каждым пунктом моего перечисления у Мэла становился всё более кислый вид.
А у меня от перспектив на ближайшие… сколько, недели две-три? – усиленно разболелась голова. Пусть брат не придумывает, я знаю, сколько на самом деле занимает организация подобных церемоний.
Фенрир ничего не отвечал, только сверлил меня внимательным волчьим взглядом.
Когда я выдохлась и наступила тишина, он обречённо вздохнул.
- Не надо ничего. Что, думаешь, я свою любимую сестрёнку стал бы так мучать? А то я не знаю, чего ты хочешь на самом деле. На ладони ж ты у меня, с самого детства! Езжайте уже. Припасы в дорогу собраны, кони готовы. Приданое на них нагрузили – оно будет достойным принцессы Гримгоста, это не обсуждается! Таарнцы ваши оповещены, только ждут приказа выдвигаться. К вечеру-то хоть одеться успеете, молодежь?
Я лишилась дара речи.
А потом вскочила и кинулась обниматься.
Стальные объятья сдавили мою талию на мгновение, отпустили.
Я отёрла мокрые ресницы, отлипла от брата и посмотрела в глаза.
- А ты как же?
- А я что? Давно уже жду, когда в башне наступит тишина, и никто не будет зудеть над ухом.
- И вы действительно не против, чтоб мы провели только одну церемонию, в Таарне? – удивлённо спросил Мэл.
Фенрир поморщился.
- Я всё равно терпеть не могу всякого официоза. Не расстроюсь, что не смогу присутствовать. Мне главное, чтоб глаза у моей сестрёнки всегда сверкали вот так, как сейчас.
- Это я обещаю, - тихо отозвался Мэлвин.
- Ещё бы тебе не обещать, - проворчал мой брат. – Ты ж знаешь, что будет в противном случае.
Я слушала их семейную перепалку в пол уха. Глядела на Фенрира сосредоточенно и думала.
- Так. Брат. Слушай меня. Как только мы вернёмся в Таарн, у моего жениха всё равно сначала будут кое-какие… кхм… неотложные дела. Мы не собираемся играть свадьбу так сразу. Поэтому готовься морально. Где-нибудь через месяц ты тоже приедешь. Обещай, что приедешь! И не спорь! – строго оборвала я Фенрира, когда он сморщил нос. – Я знаю, что делать. Я обязательно устрою так, что барсы тебя пропустят. Ты мне жизненно необходим на церемонии. Обещаешь?
И не только мне.
Я, возможно, сошла с ума.
Но когда так счастлив, непременно хочется осчастливить всех вокруг. И есть у меня двое на примете, которые как никто этого заслуживают.
Фенрир и Нари… одна мысль об этом вызвала во мне такой жгучий восторг, что я поняла – костьми лягу, но найду способ провести брата на свадебную церемонию. Заодно будет хороший официальный повод. Что-то мне подсказывало, отец Нари не будет слишком доволен, если его драгоценный цветочек, над которым они все так трясутся, попытается забрать какой-то там Волк. Пусть даже король.
Понятия не имею, что за проблема у Нари.
Но я твёрдо убеждена, что этой нежной ранимой девочке нужен такой сильный и чуткий мужчина, как мой брат. А моему молчуну брату ещё сильней, быть может, необходимо тепло Нари, которое согревало всех, кто был рядом с ней. Её большое сердце. И умение понимать без слов.
Я не позволю, чтобы он замерзал тут в одиночестве.
Пусть что угодно говорит. И пытается меня отсюда поскорее сбагрить.
Я же тоже знаю его как облупленного с детства.
Он будет жестоко скучать тут, когда под сводами нашей родовой башни его станет встречать одна лишь звенящая тишина. В напоминание о большой семье, которая жила здесь когда-то.
Фенриру пора создавать собственную.
Брат смотрел мне в глаза неотрывно.
И почему-то больше не спорил.
Серебряный взгляд сощурился. Фенрир ответил неожиданно тихо и веско:
- Обещаю. Я поеду на твою свадьбу. И если мне судьба… попаду в Таарн.
===
От автора:
Ну вот, мои дорогие! Остался только эпилог.
Ориентировочно – в четверг-пятницу. И одновременно – старт истории Фенрира. Не пропустите! Обязательно проверьте, что вы на меня подписаны, чтоб получить уведомление о новой книге))
^_^
Эпилог
По нашей семейной традиции, брат не прощался со мной, когда мы с Мэлом покидали Гримгост. Только обнял до хруста костей и коротко кивнул.
- Береги себя.
- Теперь это моя задача, - проворчал Мэлвин, и ревниво забрал меня из его рук.