Просто не могло!
То и дело передо мной вставал образ маленькой Дары. Я будто видела ее чужими глазами. Со стороны.
Это не давало мне покоя.
Отчаявшись, поднялась с матраса и, погладив хвост Лючи, спящей на сундуке, откинула полог. Поёжившись, выглянула наружу, в надежде высмотреть Ярвена. Но мой взгляд тут же упал на маленькую сгорбленную фигурку мальца у самых стенок палатки. Сжавшись, он, кажется, дремал, обняв себя за колени. Промокший до нитки, трясущийся как зайчонок.
— Ты что тут делаешь?! — присев, я обхватила ребенка и подняла на руки. Он практически ничего не весил. Кожа да кости. — Да на тебе места сухого нет! Где твоя сестра? Почему никто не следит за тобой?
О, в этот момент я готова была рычать на всех и вся. Ходят вокруг толпы мужиков, и никто ребенка не видит!
Разозлившись, быстро вернулась в палатку, сорвала плащ с сундука и завернула в него маленького перевертыша.
— Сейчас, мой хороший. Посмотрим, чем там генерал богат. У него вещи знаешь какие теплые и длинные!
Я старалась действовать быстро. Разворошила весь скарб Ярвена и выдернула шерстяную рубаху с запахом. Вернулась к мальчонке и, избавив от мокрых тряпок, буквально на два раза завернула его в чистую вещь дракона и подвязала пояском. Маленький перевертыш все это время не сводил с меня своих огромных необычно ярких голубых глаз. В них словно магия искрилась. Поймав мой взгляд, улыбнулся во весь рот. И столько счастье на чумазом личике. Эти ямочки на щечках. Сердце дрогнуло.
— А ты тоже не простой оборотень, да? — я пригладила его грязные, мокрые волосики. — В бочку бы тебя с теплой водой и мылом потереть.
Он открыл рот, словно что-то мне сказав, а затем, потянувшись ручками, обнял, крепко прижимаясь ко мне.
Не привыкшая к подобному, замерла, чувствуя легкую неловкость. Но ладонь сама легла на его худенькую спинку и прошлась по ней. Позвонки выпирали так, что уколоться можно было.
— Леди Астрид! — полог резко откинулся, и передо мной возник еще один наш найденыш. С подола платья ручьи стекают, волосы мокрые, а в глазах паника. Дара выглядела жутко испуганной, но, увидев в моих руках брата, она резко выдохнула. — Я жрицу Элу лечила, а он рядом был... А потом исчез. Я не заметила, правда. Он никогда раньше не убегал. Он беспроблемный, я честно говорю.
Она словно оправдывалась передо мной. И делала это так... так буднично, будто давно привыкла к этому.
— Ничего страшного, — мой голос звучал как можно спокойнее. — Я нашла его у самого полога. В следующий раз, малыш, ты можешь просто зайти, — я немного отстранила от себя найденыша и, потянувшись, взяла одеяло, плотно завернув мальчика в него. — Как его зовут, Дара? Ты так и не сказала.
— Никак, — она замялась и поджала губы. — Но я называю его Комир. Ему нравится.
— Не поняла? — Я вмиг стала серьезнее. Обернувшись к девочке, заметила за ее спиной замершего Ярвена. Он явно слушал нас, но не спешил обозначить свое присутствие. — Что значит никак? Кто его родители?
— Аммм, — она как-то неопределённо пожала плечами. — Мама точно из оборотней была. Ну она... это... — Девочка явно на ходу пыталась придумать правдоподобную ложь. Тут и провидицей не нужно было быть, чтобы понять это.
— Ну хорошо, а отец? — я дала ей возможность умолчать о той оборотнице, что дала этому странному мальчугану жизнь.
— А его отец. Он... Ну он... Из лердов... Ну не прямо правящий, а потомок. Вот как-то так.
— Дара, но если он твой брат, то и отец у вас один, — негромко произнес за ее спиной Ярвен.
— Нет, — она замотала головой. — Комир мне неродной брат. Он мой. Ой... Я не знаю... Он племянник, наконец выдала она. Но не родной.
Хлопнув глазами, я поняла, что вообще ничего не поняла.
Перевела взгляд на Ярвена, у того тоже морщинка на переносице залегла.
— Бастарды мы! — выпалила вконец запутавшаяся девочка.
— Хорошо, — я кивнула, — но почему ему не дали имени?
— Я не знаю, — она обняла себя руками. — Комир очень рано говорить начал. Только первые шаги сделал, а болтал без умолку. И часто это были странные слова. Ну, не детские. Он...
— Провидец, — я быстро сообразила, что к чему. — Так вот чьи видения в моей голове! — склонившись, поймала взгляд мальца. — Твоих рук дело?
Он поджал тонкие губы и кивнул.
— Сплошные загадки! — проворчал Ярвен и, осторожно приобняв, завел Дару в палатку.
Усадил рядом с проснувшейся Лючи на сундук и вручил непонятно откуда у него взявшееся яблоко. Моя ящерка забавно вытаращилась на девочку, протянула лапку и коснулась ее.
— Она такая смешная, — на губах ребенка появилась искренняя улыбка. — Комир всегда ящерок любил.
— Какой у него зверь? — Ярвен не сводил с нее внимательного взгляда.
— А я не знаю, — она осторожно пригладила гребешок Лючи. — Мама его совсем дикая была, ей не давали перекинутся.
Приподняв бровь, я взглянула на дракона. Он хмурился.
— Провидицей была или нет? — допытывался он. — Хоть что-то ты знаешь наверняка, Дара?
Она пожала плечами.
— Хорошо, откуда и как вы сбежали? — достав из кармана еще одно красное яблочко, Ярвен протянул его Комиру, но сам продолжал следить за старшим ребенком.
— Из замка, через стену, — девочка продолжала изучать нашего чешуйчатого питомца. — Комир лерду сказал что-то плохое. Он долго кричал на него, а потом пришел его родной отец. Они снова ругались, и вырезали ему язык. А я там была, пряталась... И когда они ушли, я схватила его и побежала... — Ее рассказ звучал сбивчиво, но мы с Ярвеном молчали, боясь спугнуть. Хоть так, главное, что хоть что-то говорит. — Я лечила его, как могла. А он все болел и болел. Плакал постоянно. И на дорогу показывал. Все вперед идти заставлял. Сбегал. Я его находила. И он снова болел. Он всегда слабым был. Но со мной в дороге ему лучше, чем там в замке. Правда, лучше. И мне лучше. А мы мешать не будем, честно!
Она повернулась к нам и постаралась улыбнуться. Вроде и маленькая такая, а взгляд совсем взрослый. Не должны дети так смотреть. Неправильно это.
— Что за лерд и что за замок? — строго произнес Ярвен.
Она снова пожала худенькими плечами. И прикусила нижнюю губу.
Врала. И я, и Ярвен это прекрасно поняли. Но устраивать девочке допрос — не дело. Испугается и сбежит.
— Ну хорошо, — он кивнул. — Возвращайтесь к жрице. Палатка уже готова. Завтра я подумаю, что с вами делать. Куда пристроить. Без защиты не останетесь.
— Уум... — как-то через нос загундел Комир и снова обхватил меня своими маленькими ручками.
— Кажется, он не хочет от вас уходить, лера Астрид, — засмеялась Дара.
Но я ее почти не слышала...
Моргнув, снова окунулась в серый мир, но на сей раз он не рассыпался пеплом, а напротив — картинка будто склеивалась из мелких песчинок. Видение было не четким, подернутым рябью, но все же я рассмотрела белоснежный храм. Высокий, украшенный резьбой. И молодую женщину, идущую к нему по широкой тропке. За руку ее держал высокий мужчина. Я не видела его лица. Но настоящий гигант. Обернувшись ко мне, невеста широко улыбнулась.
«Дара» — я легко узнала повзрослевшую девочку.
Но она отвела взгляд куда-то в сторону. Будто искала кого-то важного... И вдруг на ее лице снова расцвела улыбка. Светлая, теплая, счастливая.
— Мама! — она протянула кому-то невидимому руку. — Ты должна быть рядом с отцом... Иди к нам...
Видение развеялось. Отстранив от себя Комира, я заглянула в его глаза. Он улыбался и, открывая рот, пытался что-то произнести.
«Мама» — с трудом прочитала я по его губам.
Сглотнув, испуганно уставилась на Ярвена.
Дракон приподнял бровь. Кажется, вся эта история казалась донельзя странной и ему.
Оглянувшись на Дару, он прищурился и как-то неосознанно почесал самый глубокий шрам на лице. Рубец выглядел нездоровым, кожа шелушилась, но, кажется, дракон этого не замечал.
— Как себя чувствует жрица, Дара? — немного помолчав, спросил он.
Девочка пожала плечами, все ее внимание было сосредоточено на розовом гребешке Лючи. Моя ящерка, смекнув, что нашелся еще один ее обожатель, вовсю крутилась возле малышки, подставляя ей бока.
— Она спит? — допытывался Ярвен.
— Я сделала все, как меня учили. Рана внутри затянулась, кровь не бежит. День, может, больше, и появится плотная корочка, а после все затянется. Ей пока лучше не пить и больше спать. Я приложила к ее губам мокрую ткань. Ну и укрыла ее двумя одеялами. Она нас защищала, и я ей благодарна. Жрицы хорошие, я всегда это знала. Няня говорила, что только они могут защитить маленьких лер.
— Няня? — Отчего-то дрогнуло сердце. — У меня тоже нянюшка была. Строгая, но добрая. Все бегала за мной по замку и пыталась усадить вышивать гобелен.
Девочка обернулась и тепло, улыбнувшись, замерла, словно вспоминая о чем-то.
— Так с какого ты лена, Дара? — еще раз спросил Ярвен в надежде, что она забудется и скажет правду.
Но малышка лишь покачала головой.
Упрямица!
— Но твой отец разыскивает тебя? — подключилась к расспросу и я, прижимая к себе притихшего Комира.
Малыш, казалось, и вовсе не собирался спускаться с моих рук. Довольно странно. Такое слепое доверие. И это притом, что он практически не знает меня.
— Если и ищет, то не найдет, — рявкнула она неожиданно грубо. — Он меня женить хотел на... — Она запнулась и словно опомнилась. — Он плохой. И я ему не нужна. Он мою маму убил. Он... плохой.
Слушая ее, я хмурилась. Для рожденной лерой ее словарный запас был недостаточным. Проглядывались и недочеты в воспитании. Не знай я, что передо мной лера, подумала бы — дочь богатых арендаторов. Или зажиточных крестьян.
И это вызывало все больше вопросов.