Николай с любопытством взглянул на Сергея:
– Но ты рассчитал?
– Смоделировал кое-как. Специальный алгоритм помехоустойчивого кодирования кодами Рида – Соломона с каким-то диким кодовым расстоянием. Тебе, как бывшему двигателисту, это малоинтересно. Но я не об этом. Женщине не очень-то уютно в этом мире, она живет по чужим законам. Какие там логические построения, какая естественность? Все и так до того естественны, что дальше некуда. Просто не хочется собственной деятельностью усугублять такое положение.
Николай задумчиво посмотрел вдаль.
– Я понимаю, о чем ты, но, боюсь, ты ошибаешься и в этом. Между прочим, умная, твердо стоящая на ногах женщина вряд ли будет тебе благодарна за такие слова. Твоя жалость покажется ей оскорбительной.
Сергей пожал плечами:
– Моя жалость – мое личное дело. Неужели ты думаешь, что я хоть какой-то женщине расскажу об этом?
Николай кивнул:
– Вот-вот. Об этом я и говорю. Для тебя взаиморасчеты с самим собой важнее твоей же реальной жизни. И это, боюсь, не доведет тебя до добра. Остерегайся, мой друг. Духовность – вещь опасная, – он, веселясь, поднял палец. – А в сочетании с моногамией, на которую ты себя обрек, это вообще уже чересчур много для нормального человека. Рассуждения о чувстве долга и ответственности хороши, но неприменимы именно к этой стороне жизни. И ты в своей позиции кое в чем принципиально не прав. Ты повторяешь основную ошибку либералов, ты пытаешься распространить принципы нравственности на законы природы. А природа не любит, когда ее обобщают. Она мстит за это. Попробуй доказать, что я не прав.
Сергей поморщился:
– Что-то ты в своем полемическом задоре куда-то не туда забрел. Не надо, знаешь ли, про либералов. Пусть уж лучше мне отомстит природа.
Николай философски покивал:
– Да, наверно, ты прав, наверно, не надо. Все-таки как-никак выходной. Хотя меня вот всегда интересовало, постигнет ли их всех когда-либо хотя бы в какойто форме гнев Божий. Так сказать, закрутятся ли вокруг них в адском пламени призраки тех, кого они своей богопротивной деятельностью лишили финансирования.
Сергей махнул рукой:
– Не демонизируй обыденностей мира сего. Заговоров нет, все куда скучнее. Отечественными либералами движет природная лень и ненависть к математике.
Николай усмехнулся:
– Скорее, неправильное половое воспитание.
– Ну, одно другого не исключает. Как раз сочетание одного с другим и вызвало к жизни это поколение рассерженных пожилых людей.
Николай, посмотрев вдаль, прищурился:
– Как ты думаешь, почему все развалилось?
Сергей пожал плечами:
– В стране не было подлинной интеллектуальной элиты. А те, кто претендовал на эту роль, для нее не годились. Они, конечно, любили порассуждать о том, что так жить нельзя и в какую пропасть мы катимся, но, порассуждав, они шли себе куда-нибудь на партсобрание, или к девкам, или в писсуар и на этом считали свою миссию выполненной. Говорят, в жизни все решает случай, но к нему надо быть неслыханно готовым. Вот случай настал, а неслыханно готовых не оказалось.
Николай прищурился:
– Ну почему же? Я знаю кое-кого, кто оказался готовым просто неслыханно. И проявил невиданное проворство.
Сергей махнул рукой:
– Это не то. Это всякие там аппаратчики, переквалифицировавшиеся в банкиров. С ними все просто. Первую половину жизни шли курсом партии, вторую – курсом доллара, в обоих случаях колебались вместе с курсом. Теперь от них все требуют судьбоносных решений и моральной ответственности, а они еще сами толком не могут понять, что делать с этой прорвой богатств и сопутствующих проблем, что рухнула им в руки. Все тот же случай человека, перенесенного из Сибири в Сенегал. Они не готовы. Задача капиталиста – обслуживание капитала, а черт его знает, как его теперь обслуживать. В этом, кстати, сложность развития современных технологий. К нам постоянно приходят всякие банкиры посмотреть на наши разработки. Они знают, что деньги надо куда-то вкладывать и что надо вкладывать во что-то современное, но с ними невозможно разговаривать. Начинаются все эти детские разговоры: я деловой человек, дайте мне гарантии. Я дам вам деньги, но дайте мне гарантии, что все это будет работать и принесет прибыль. Поневоле хочется спросить, какие же гарантии я тебе могу дать, если ты в этом ни хрена не понимаешь. Очень трудно объяснить человеку, всю жизнь торговавшему фальшивыми китайскими куртками, да хотя бы и нефтью, вещи, относящиеся к наиболее наукоемким областям новейших технологий. В результате топчемся на месте, где нужен год, там тратим два.
– Ну и как вы со всем этим живете?
– Да в общем нормально живем, текущая-то продукция налажена. Помогла непроходимая тупость американцев. Им бы лет пять назад, когда в стране вообще не было денег, сбросить цены по-настоящему, раз в пять, – весь отечественный рынок был бы их. Потом их можно было бы обратно поднять, на их аппаратуру бы уже подсели, деваться было б некуда. Если бы они тогда так сделали, сегодня у меня была б другая профессия. Но они в своем высокомерии решили, что русский рынок от них и так никуда не денется. А мы за эти годы подсуетились, перевели все на западную элементную базу, в результате сегодня ни от «Сименса», ни от «Алкателя» ни в чем не отстаем, а цены вдвое ниже. Пятьдесят процентов от отечественного рынка – максимум, что они сейчас могут получить. Хотя лезут, конечно, усиленно рвутся.
Николай флегматично покачал головой:
– Ну что ж, молодцы. Отрадно слышать, что хоть где-то все обстоит более-менее нормально.
– А как дела в твоем бизнесе? Что-то давненько ты мне ни о чем не рассказывал.
Николай скучающе пожал плечами.
– Как… Спекулирую, как все. Это все неинтересно. Беспредметно это все. Не оправдывает себя.
– То есть как не оправдывает?..
– Я не о том, – Николай, поморщившись, неохотно посмотрел в сторону. – Понимаешь, можно какое-то время делать из денег еще какие-то деньги, но это не заполняет внутренние пустоты. Скучно. Ты прав, от человека, всю жизнь торговавшего китайскими куртками, трудно требовать самодостаточности. Я честный выпускник МВТУ имени Баумана, специалист по ходовой части танков. Я не против делать из денег деньги, но мне тоже нужно, чтобы это шло в русле какого-то реального общего дела, чтоб маячила осмысленная цель. А жизнь этого не предлагает. Нет цели, усилия уходят в песок. В итоге все как-то бессмысленно и скучно.
Сергей с сомнением взглянул на Николая.
– Ну, с этим я тебе могу помочь. Вот мы сейчас разрабатываем модем на сто пятьдесят мегабит. Это будет революция в нашей отрасли. Вложись – и осмысленность тебе обеспечена.
– Что тебе сказать… – Николай с извиняющейся улыбкой развел руками. – Я деловой человек, мне нужны гарантии…
– Ну понятно, – Сергей философски оглядел Николая. – Учение Маркса не всесильно, но, судя по всему, оно действительно верно. По крайней мере, в отношении некоторых вещей.
– Ну да, – Николай охотно покивал. – В отношении некоторых, особо тупых субъектов бизнеса – философствующих в особенности. – Он вздохнул: – Боже, до чего грустна Россия. Жениться, что ли?
– А потом будешь выпрыгивать из окна?
– Все может статься. Вопрос, с какого этажа. В этом отличие от времен Гоголя. Степень трагизма определяется этажностью.
– Ну-ну, – Сергей, усмехнувшись, похлопал Николая по плечу. – Не женись, мой друг, не женись, пока не скажешь себе, что сделал все, что мог, пока не почувствуешь, что уже ни на что не годен. А то пропадет все, что есть в тебе хорошего и высокого. Кстати, что это ты вдруг об этом заговорил?
Николай махнул рукой:
– Да так, момент соответствующий. Подруга, о которой я тебе рассказывал, впервые стала намеки делать. Два месяца держалась, я уж думал, наконец повезло, но нет, не выдержала все-таки. Не хотелось бы мне, чтоб начинался второй этап, ох не хотелось.
– И что будешь делать?
– Не знаю, подожду, может, рассосется. С мозгами у нее все в порядке, умная, может, поймет, что эта тема не приветствуется. Да и вообще, расставаться бы не хотелось.
– Значит, она что-то собой представляет?
– Бывшая журналистка, сейчас работает в турфирме, – Николай, усмехнувшись, щелкнул пальцами. – Кстати, любопытная иллюстрация к вопросу о провале отечественных технологий – и его влиянии на молодежь. Она американофилка. Ценит все американское и, как она говорит, изучает американскую жизнь. Изучает, как ты понимаешь, в основном по кинофильмам. Я, сам понимаешь, этого не поощряю, так что свободное от секса время проводим в идеологических спорах.
Сергей развел руками:
– Два мира, две системы.
– Да. Но это еще не все. Она пишет роман из американской жизни. Написала уже три главы.
– Ого. Значит, творческая личность, тебе повезло.
– Ну да. Она мне читала отрывки. Ты знаешь, это дорогого стоит, я тебе сейчас расскажу. Действие происходит в наши дни. Главных героев зовут Джордан и Дениза. Джордан – богатый, а Дениза – красивая. Сейчас она пишет эпизод, когда Джордан и Дениза наняли легкий самолет и летят над Долиной Смерти. Они летят и трахаются. Я ей говорю: а штурвал он что, к члену привязал? Нет, говорит, они летят с пилотом. Я говорю, а пилот тоже в этом участие принимает? Нет, говорит, пилот пилотирует. Он сидит спиной. Но потом пилот, видимо не выдержав всего этого, внезапно теряет сознание, самолет соответственно теряет управление и врезается прямо в Долину Смерти. Пилот погибает. А Джордан и Дениза остаются в живых. Они оба ушиблись, но Дениза меньше, потому что она была сверху. И вот они оба, ушибленные, ползут по Долине Смерти. Я говорю: и трахаются? Как же, говорит, они могут трахаться, они же ушибленные. Ну так ведь, говорю, Дениза меньше, она же была сверху. Нет, говорит, они просто ползут. А дальше, говорит, я еще не придумала. Я говорю, ну ты хоть как-нибудь взвихри сюжет, раз уж пишешь коммерческий роман. Пусть, например, они летят не над Долиной Смерти, а над Арабскими Эмиратами и Дениза после катастрофы попадет в гарем к какому-нибудь шейху, который будет тщетно добиваться ее любви, а Джордан ее спасет. Ну и трахнет. Она говорит: слушай, какой ты умный. Вот так.