– Бизнес на благо страны всегда был моей целью.
– Но-но, особенно-то не веселись, работы невпроворот. Ты даже объема себе не представляешь. – Директор, поморщившись, полез в ящик стола. – Ну ладно, все, что нужно, я тебе сказал, а ты иди. – Он, снова поморщившись, кивнул. – У меня тут свои дела, через полчаса сюда делегацию из «Моторолы» привезут, подготовиться надо. Если что не так, звони, хотя, я думаю, нестыковок не будет. Ну давай. – Директор, вновь выпрямившись над столом, обозначил отпускающий кивок. Сергей встал и, аккуратно задвинув кресло под стол, вышел из кабинета.
– …Ты не сделаешь этого, Хосе-Луис!
– Нет, клянусь богом и святой Мадонной, я сделаю это!
В приемной ничего не изменилось. Мельком взглянув на экран и мысленно пожелав Хосе-Луису непременно это сделать, Сергей посторонился от двери, уклоняясь от бившего в окно солнца. Заметив, что до сих пор сжимает меж пальцев листок с телефоном Червенева, который он знал наизусть, он скомкал его и выбросил в корзину для бумаг. Выйдя из приемной и пройдя полутемным холлом, он вновь преодолел сопротивление тяжелой пружинящей двери и вышел на лестничную площадку. Здесь тоже было пусто. Сдунув пепел, он прислонился к подоконнику.
За окном разгорался весенний день. Солнце плыло за деревьями, на асфальте заднего двора вздрагивали, то густея, то разжижаясь, перепутанные серые тени. Присев на подоконник, Сергей вдвинулся поглубже, подтянув колено к животу. Произошло то, чего в принципе не могло быть. Маленькой частной фирме, не имеющей серьезных выходов к высшим номенклатурным кругам, поручили многомиллионный заказ при бюджетном финансировании. Как говорил кто-то из старых либеральных деятелей, глупость или измена. Конец анализа. В сущности, все сводилось к тому, было ли все им услышанное полным недоразумением, либо за этим все же скрывались какие-то процессы, на периферии которых при правильном поведении можно было получить кусочек выгодной работы. Впрочем, что бы там ни говорил директор, наиболее вероятным был все же третий вариант – какая-то финансовая комбинация. Философски вздохнув, Сергей соскользнул с подоконника и, загнав под урну валявшийся на шахматном полу ссохшийся окурок, стал спускаться по лестнице. К визиту в министерство следовало подготовиться. Выйдя на второй этаж и миновав зимний сад, Сергей по застекленному переходу над землей прошел в старое здание института, где помещались вспомогательные отделы и административные службы. Здесь народу было заметно побольше.
Свернув в боковой коридорчик, он уступил дорогу двум техникам, тащившим, вероятно, на выброс остатки старой, огромной вычислительной машины, и, пройдя чуть дальше, привычно потянул ничем не приметную, обшитую черным дерматином дверь.
– …Четные стволы настроили, по нечетным денег ждем. Модемы? Можем. Или в мае, или в сентябре, как оплатите. Алло, не слышно вас, пропадаете, алло. Пропали, пропали, пропали. Ага, так лучше. Номера стволов сверить? Можно. Минутку, бумажку найду. Так, это не это, это не это, чики-чики-чик. Диктуйте.
Сергей был в своем офисе. В комнате с высоким потолком, тесно заставленной канцелярской мебелью, было темновато и как-то по-отчужденному спокойно, как иногда бывает в старых, забытых помещениях, где окна выходят в какое-нибудь безлюдное, безветренное место. Здесь они выходили во внутренний двор – колодец. Несмотря на телефонную суету, все казалось скучноватым и мирным, словно никакие проблемы не проникали сквозь эту дверь. Словно примирившись с собственной ненужностью, неразборчиво бубнило радио. Шевелились листья герани на шкафу, и сгибался, вновь распрямляясь, одинокий белый лист, торчавший из принтера.
Пройдя через комнату, Сергей сел на стул спиной к окну между двумя обращенными друг к другу письменными столами. Сидевший справа от него его напарник Андрей Корольков разговаривал по телефону. Прижав трубку к уху плечом и листая блокнот, он машинально протянул ему руку. Сидевшая слева бухгалтер Лена, словно во сне, то и дело поворачивалась на вертящемся стуле от распечаток баланса на столе к экрану компьютера за спиной. Подняв глаза и заметив Сергея, она на секунду вспыхнула улыбкой и почти тут же, разом все забыв и отключившись, вновь припала к бумагам.
Положив ногу на ногу, Сергей ждал, пока Андрей Корольков закончит разговор. С Андреем Корольковым они работали вместе уже несколько лет. Организационно это выражалось в наличии двух предприятий, в одном из которых Сергей был директором, а Андрей заместителем, а в другом наоборот – так сложилось исторически. На деле они представляли собой одну фирму – бухгалтер Лена вела оба баланса, хотя наличие двух юридических лиц, зарегистрированных к тому же в разных налоговых инспекциях, и давало иногда возможность маневра – особенно по части налогообложения. По итогам этих лет Сергея связывало с Андреем множество нитей, однако сейчас главным было другое – в отличие от Сергея, Андрей был начальником отдела, он был ближе к институтской верхушке, и подсказка его могла оказаться решающей.
Андрей Корольков между тем, закончив разговор, спокойно повернулся к Сергею. На лице его уже было привычно включившееся выражение ненавязчивой предупредительности и внимания – качество, бывшее у него скорее чертой характера, чем отработанной манерой. Словно на ходу что-то вспомнив, он отклонился к куче бумаг, лежавших на столе, и, быстро порывшись в ней, извлек и протянул Сергею листок банковского извещения, пришедшего по факсу.
– Новость от «Педигри-Пал», – с небрежным удовлетворением произнес он.
Сергей искоса взглянул в документ. Судя по некруглой цифре, болгарская государственная компания «Булгартел» наконец рассчиталась с ними за оборудование, которое они имели неосторожность поставить ей без стопроцентной предоплаты полгода назад. Тридцать с лишним тысяч долларов поступили на транзитный счет. Победа была одержана. Вспомнив, сколько суеты и телефонных звонков потребовалось для выбивания, в сущности, незначительной суммы, Сергей разжал пальцы, дав бумаге спланировать на стол.
– Гора родила мышь, – произнес он.
Андрей, листавший ежедневник, хладнокровно кивнул:
– Да. Роды были тяжелыми.
– Очевидно, они уже не могли сдерживаться.
– Ну, после того, как мы их трахали четыре месяца.
– Хорошо, что не девять. Вроде даже опережение.
– Ну, у мышей это бывает быстрее.
Обменявшись этими фразами, оба замолчали. Сергей, глядя мимо Андрея, побарабанил пальцами по столу.
– Еще что-нибудь происходит?
Андрей пожал плечами:
– Да в общем, нет. Так, по мелочи. Уфа и Питер заплатили за модемы. В Воронеже еще репу чешут. – Словно что-то почувствовав, он сдержанно взглянул на Сергея. – А что у тебя?
Сергей поморщился, собираясь с мыслями. Не зная, с чего начать, он нехотя встретил взгляд Андрея.
– Слушай. У меня тут был какой-то шизофренический разговор с Баклановым…
Произнося это, он умолк, ища коротких формулировок. Андрей, не дождавшись продолжения, философски взглянул в окно:
– У меня тоже был шизофренический разговор – с опытным заводом. – Отвечая на немой вопрос Сергея, он, мрачнея, пожевал губами. – Для переприемных блоков оснастка не пошла.
Сергей встревожено взглянул на Андрея:
– Оснастка не пошла? А что? Какая-то ошибка?
Андрей невозмутимо покивал:
– Угу. Ошибка. Ошибка состояла в том, что нужно было монтажникам на пару тысяч баксов больше заплатить, тогда бы любая оснастка пошла на ура. Ладно. Уже исправляется. – Он, быстро переключившись, с готовностью поднял глаза на Сергея. – Извини, перебил. Ну так что Бакланов?
Сергей помедлил секунду. Сжатого резюме случившегося не получалось. Видимо начинать следовало сразу с середины. На протяжении следующих пяти минут Сергей почти дословно пересказывал Андрею содержание своего разговора с директором. Андрей слушал, опустив глаза. По мере рассказа лицо его все более приобретало то характерное рассеянно-отсутствующее выражение, которое всегда возникало у него, когда он слышал какую-то информацию, способную иметь какое-то значение в будущем. По окончании рассказа он некоторое время сидел молча, слегка раскачиваясь в кресле и задумчиво поглядывая вокруг.
– Сергачев звонил, – произнес он.
Сергей, не сразу связавший одно с другим, непонимающе взглянул на Андрея.
– Сергачев? Давно? А что, какие-то проблемы?
Андрей, заинтересованно размышляя, передвинул подставку для карандашей на столе.
– Полчаса назад. Я как раз пробовал тебя разыскать – тебя не было. Собственно, ему ты был нужен.
– А зачем, он сказал?
– В общих чертах. Собственно, разговор получился какой-то сумбурный. Он не от себя звонил, торопился, сказал, что еще перезвонит. Я только под конец его понял. В общем… – Андрей выжидающе взглянул на Сергея. – В общем, он спрашивал, не связывались ли с нами из министерства насчет крупного заказа.
Сергей, до того невнимательно слушавший, недоумевающе поднял голову:
– Какого заказа?
Андрей, опустив глаза, сдержал улыбку:
– Крупного. Слышно было плохо, но это он повторил несколько раз. Так что это я хорошо уловил. Других подробностей было немного. – Повеселев, Андрей развел руками. – Ну, если заказ крупный, какая разница какой.
Так же быстро вернувшись к серьезному тону, он осторожно посмотрел на Сергея.
– В общем, насколько я понял, это касается тех документов, которые мы писали осенью, когда подавали бумаги на тендер.
Сергей, которому потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, о чем идет речь, еще некоторое время с недоверием смотрел на Андрея:
– Это насчет анализа многомерных полей?
Андрей, не любивший обсуждать вопросы вне своей специализации, отстраненно повел плечами:
– Не знаю насчет многомерных, но это те бланки и формы, что приносил Сергачев. Ты же их заполнял. В общем, все это сочинение, что мы писали то ли для кагэбэшников, то ли для военных.
– «Как я провел лето у дедушки»?
– Вроде того. Ну если так, то наверно для кагэбэшников. Хотя их сейчас уже мало интересует, кто как провел лето.