— После расскажу, — поморщился Макс. — Обязательно прочитайте правила!
— Пошли уже, — буркнул гном, доставая из кармана деревянную трубку. — Время — деньги.
Гном с Максом затерялись в лабиринте узких улочек, а мы с ребятами двинулись по единственной широкой дороге в сторону белоснежного дворца. Вдоль дороги через каждые десять шагов стояли указатели и, на первый взгляд, заблудиться в городе было невозможно.
Пока мы дошли до дворца, я успел составить впечатление о местной, м-м-м, архитектуре. Двухэтажные дома-бастионы с узкими щелями бойниц вместо окон. Покатые крыши, с установленными на ней метателями и смотровыми площадками. Лабиринты узких улочек и… да ладно! … самые настоящие реки лавы, загнанные в обсидиановые желоба.
Идеальное место для обороны…
Чем ближе мы приближались к центру, тем выше становились дома-бойницы, прирастая с каждым блоком ещё одним этажом. Если посмотреть на город сверху, получалась эдакая ступенчатая сегментированная пирамида, в центре которой находился белокаменный дворец.
И именно к нему вела широкая каменная дорога, по которой мы шли.
К слову, если все окружающие нас здания были словно вытесаны из камня и больше походили на бастионы, редуты и крепости, то дворец был абсолютно не приспособлен для защиты.
Ажурные шпили башен, воздушные крыши, изящные мостики, соединяющие многочисленные пристройки. Дворец выглядел на фоне угрюмого доминиона какой-то несуразицей. Будто… будто упал сюда с верхних планов..
Внимание! Вы нашли частичку архитектурного наследия Древних (3/7)!
Восприятие +1 (текущее значение: 11)
— Ого! — с восхищением прошептала Патриция, прижимая руки к груди. — Красотища-то какая!
— И это гостиница для новичков? — я с сомнением посмотрел на распахнутые ворота. — Интересный ход, сделать из дворца поверженного Владыки, м-м-м, трактир.
— Не верьте глазам своим! — посоветовал отец Антонио, — накладывая на отряд защитные благословения. — Это все сглаз!
— В том-то и дело, что нет, — я покачал головой. — Это, как раз-таки, сделали люди.
Стоило нам зайти на территорию дворца, как нас тут же окружили всевозможные торговцы, ювелиры, зазывалы и даже… вербовщики?
— Лучшие мечи во всем Инферно!
— Доспехи с сопротивлением к Огню!
— Волшебная фраза!
— Карта с заброшенными шахтами! Дешево!
— Зелья! Зелья! Есть даже Исцеления!
— Кольца, поднимающие защиту!
— Эй, ребята, выглядите браво, айда к нам в отряд? Платим золотом, даем жилье!
— Реликтовые артефакты! Не проходите мимо!
В первый момент я немного потерялся и даже поплыл под напором местных, но тут же взял себя в руки. Да и короткий тычок Патриции поспособствовал возвращению в здесь и сейчас.
— Отряд! — рявкнул я, оглядываясь на своих бойцов. — Занять круговую оборону!
Воины, следуя вбитым в них рефлексам, мгновенно ощерились щитами и мечами, и из поплывшей толпы превратились в единый организм. Удивительно, но местные за какие-то секунды успели раздергать нас так, что каждый из нас оказался окружён как минимум тремя торговцами. Которые, к слову, без остановки что-то кричали, говорили, хватали за руку и показывали товар.
Внимание! Сброшено чужое влияние Очарования!
Что Оцлав со своими парнями, что отец Антонио с Марко и Рыцарем — все недоуменно трясли головами, соображая, что с ними только что было. Одна только Пат хитро улыбалась, не обращая на местных никакого внимания.
— Мечи! Посмотрите на эти мечи!
— А какая броня!
— Пошли к нам, парни, сразу видно опытных рубак!
— Вино и танцы! Вино и танцы!
— Волшебная фраза по дешевке! Гарантия сто сорок процентов!
— Айда в наш легион, парни!
— Зелья! Зелья!
— В стороны! — крикнул я, чувствуя, как голову вновь стискивает обруч чужого влияния. — Отряд, в каре!
Воины снова задвигались, очумело тряся головами, а я принялся соображать, что делать дальше. Может этот парк не считается и нужно зайти в само здание? Не зря же Макс сказал «идти напрямую во Дворец»?
Внимание! Сброшено чужое влияние Очарования!
— Думаю, зайти во Дворец, — продублировала мои мысли Пат. — Не зря они так активно оттесняют нас в сторону своих палаток.
— Отряд! — повысил я голос, перекрикивая торгашей, — за мной шагом-м-марш!
И мы, чеканя шаг, двинулись прямо на толпу местных, не обращая внимания на их ругань, вопли и крики возмущения. Впрочем, сами НПС, поняв, что добыча оказалась им не по зубам, тут же потеряли к нам интерес и рассосались по сторонам.
Мы же, маршем войдя во дворец, пораженно замедлили шаг, пока окончательно не остановились посередине шикарного холла, у белоснежного куска стены, на которым были выгравированы золотые письмена:
Правила пребывания в Гранд Отеле «Старый Свет»
1. Первые сутки священны! (Каждый новичок имеет право бесплатно отдохнуть от тягот Инферно, регистрация на стойке ресепшена номер 1)
2. Стоимость проживания (все включено) 100 золотых в день
3. Конфликты на территории Дворца запрещены, штраф: 1000 золотых
4. Запрещено продавать свои товары на территории отеля без лицензии
5. Для получения гринкарты Седьмого Доминиона, обратитесь на стойку ресепшена номер 2
6. В случае нападения на город и отель, каждый разумный обязан занять место, согласно полученной специализации
7. Охота на демонов строго по согласованию с Сенатом
8. Воду из фонтана не пить
9. Семечки и бананы есть с кожурой
10. Демонам вход запрещен!
Хах. Проживание в отеле с опцией «все включено» в самом сердце Инферно! Получи незабываемые ощущения на всю оставшуюся недолгую (зачеркнуто) жизнь!
И смех, и грех, конечно. Ну а то, что к составлению свода правил руку приложили русские, я даже не сомневаюсь. Ну и американцы тоже. И евреи.
— Все правила прочитали? — уточнил я.
Патриция едва слышно хмыкнула, но я уже сам заметил, как Марко смущенно отвел взгляд в сторону, а несколько воинов Оцлава покраснели.
— Я, пожалуй, на всякий случай вслух прочитаю, — протянул я. — Для себя, чтобы лучше понять.
Внимание! Репутация с егерем Марко изменилась с Симпатия на Уважение!
Внимание! Репутация с Оцлавом Снежным изменилась с Симпатия на Уважение!
Читая правила вслух, я то и дело ловил на себе благодарные взгляды воинов, которым стыдно было признаться, что они не умеют читать. Да уж… Интересно, как выкручиваются НПС, которые попали в Инферно, чудом выжили за стенами Доминиона, добрались до местного Конклава разумных и… не умеют читать?
Я закончил читать правила и сделал себе заметку уточнить этот момент у Макса.
— Ну что, пойдем дальше?
— Алекс, — один из бойцов Оцлава смущенно переступил с ноги на ногу. — А зачем семечки есть с кожурой?
— И что такое бананы? — присоединился к своему товарищу еще один воин Стужи.
— Это завуалированное послание — «Не мусорить», — объяснил я. — Шутка юмора такая.
— Ааа, — протянул боец. — А бананы?
— Ох, — я мысленно пожелал автору этого пункта каждый день поскальзываться на банановой кожуре. — Ну такой сладкий фрукт, типа… типа съедобного кинжала в ножнах, а эти ножны раскрываются как лепестки. Эм… Как-то так…
И я замолчал, думая про себя, какую же ересь я только что выдал. Рядом, не удержавшись от смеха, хрюкнул Рыцарь.
— Извращенцы, — после непродолжительной тишины подытожил Оцлав. — Правильно сделали, что таких не пускают!
Воины поддержали его согласным ревом, а я поблагодарил Бога, что НПС не поинтересовались, что такое гринкарта и ресепшен.
— Всё! — я поднял руку, призывая отряд к тишине, — организованно идем к стойке, над которой нарисована цифра «один»! Построиться цепочкой!
Подойдя к ресепшену, я огляделся вокруг. Глаз цеплялся за шикарное убранство отеля, а сам я не мог отделаться от странного чувства дежавю — будто я здесь уже бывал.
— А мы точно в Инферно?
Но мое недоверие тут же развеял хмурый гоблин, сидящий за стойкой администратора.
— Я вас слушаю, уважаемые господа-товарищи…
Даже так! Ну что ж…
Я внимательно посмотрел на гоблина и кинул пробный шар:
— Один пентхауз, будьте добры.
Гоблин скривился так, будто съел корзинку лимонов и недовольно протянул:
— Что, думаешь купил у них, — клерк кивнул на гомонящих снаружи местных, — волшебную фразу и тебе сразу же ключ от лучшего номера отеля, да? Под героя косишь?
— Какую фразу? — не понял я. — Пентхауз, что ли?
— Какую-какую, — не на шутку завелся гоблин. — Эй, Шизу, у нас опять мошенники!
— Да прогони его по стандартному тесту, — посоветовал гоблин, сидящий за ресепшен номер два. — Неправильный ответ — минус сто золотых.
— Готов к такому испытанию? — довольно прищурился «мой» гоблин.
— А если на все отвечу, то что? — уточнил я, проверяя свой баланс.
— То всех в пентхауз размещу, — расплылся в улыбке гоблин, а сидящий справа от него клерк весело хохотнул.
— Ну валяй, зелёный, — я пожал плечами. — Я тебя за язык не тянул.
— Чего обзываться-то сразу? — фальшиво возмутился гоблин и с ехидной улыбочкой спросил. — Где нужно пристегиваться ремнями?
— Наверное во время ночного спуска по отвесным скалам? — предположила Пат.
— Или когда надеваешь новый доспех? — подсказал Оцлав.
Эх, ребята, ребята, не испорченные дедушкой Интернетом и пришедшей ему на смену Сетью!
— В самолете, ушастый, — я с интересом посмотрел на гоблина. — Давай следующий вопрос.
— Ах так! — возмутился клерк. — Тогда… Тогда вот! Что царапает небо?
— Скалы? — задумчиво протянула Пат.
— Шпили королевского замка! — даже молчун Марко решился принять участие в импровизированном опросе.
— Горы?
— Вековые сосны?
— Дракон?
— Небоскрёб, — я сделал вид, что зевнул. — Есть что-нибудь посложней?
— Попал ты, Лизо, — сочувственно протянул соседний клерк. — Этот похоже действительно из героев.