— Стой здесь! — прорычал левый.
— Никуда не уходи! — рявкнул правый.
"Это было легко, — подумал я, наблюдая за сражением двух великанов. — Нет, ну серьезно. Где же превозмогание, где победа на грани? Где критичная ситуация: или ты, или тебя? Так, стоп. Где подвох? Ведь не может же все быть так просто?"
— Иногда не стоит искать второе дно, — шепнул Вихрь. — Демонолог просто решил перестраховаться.
"Хорошо бы…"
— Я тебе говорю, — заверил меня Вихрь. — Демоны уже не проблема. А вот те четверо, которые прячутся за южным барханом и которые следуют за вами прямо от стен крепости, те да, проблема.
"Какие ещё четверо?" — я с трудом удержался от того, чтобы повернуться и посмотреть на бархан.
— Не знаю кто такие, у них приличные артефакты скрыта, но опасностью от них веет — будь здоров!
Так.
Я поднял левую руку в сторону и негромко щёлкнул пальцами.
— Сань? — тут же отозвался Макс.
"Север. Двое. Пять. Гасим", — четыре жеста равно четыре слова, из которых Макс поймет следующее: Валим демонов передо мной, как только их здоровье опустится до 5 процентов".
"Юг. Четыре. Опасность. Готовность", — закончив жестикулировать, я покрутил рукой, словно только что её разминал.
— Понял тебя, бро, — негромко отозвался Макс и принялся шепотом раздавать приказы.
Пока что все складывается удачно. Недостающий нам опыт сам пришел к нам в виде двух очень сильных, но не очень умных демонов. Но эти четверо… Кто они? СБ Седьмого? Нюхачи из Тринадцатого? Впрочем, неважно. Важно, что от них исходит опасность.
Я посмотрел на рубящихся передо мной демонов.
Звон мечей оглушал. Огненные плетения заливали все вокруг. И так раскаленный песок вскипал, застывая стеклянными пиками и волнами. Чем ниже становилось здоровье демонов, тем выше поднималась их ярость.
Да уж… Не зря говорят — уровень имеет значение.
35 %… 30 %… 22 %…
Главное сейчас, поймать нужный момент. Ведь нам необходимо не только добить демонов… — Я покрепче перехватил меч Серафима.
17 %… 12 %…
Но и не дать ударить себе в спину той четверке… — Вскинуть вверх левую руку. — Готовьтесь, парни…
11 %… 8 %… 5 %…
Сжать пальцы в кулак! И…
— БОЙ!
Глава 32
Может демоны были не шибко умны в переговорах, но на наше вероломное нападение они отреагировали на удивление быстро. Только что находящийся при смерти Правый сразу же переместился за спину Левого и принялся поливать нас огнем.
— Саня! — истошный крик Макса с легкостью перекрыл шум огненных шаров и рев Левого демона, размахивающего своим огромным двуручником.
Но я и сам видел, что без моего Полета не обойтись. У Левого было около четверти здоровья и пока мы будем его ковырять, Правый в буквальном смысле поджарит нам пятки. Да ещё и та четвёрка, засевшая за барханом, всё же решила напасть.
— Вижу! — крикнул я, с силой отталкиваясь от песка и взмывая в воздух.
Мимо просвистело Черное огненное копье, а в лопатку ткнулось что-то твердое.
Внимание! Заблокирован подлый удар!
— Лучник засел на бархане, — тут же прокомментировал Вихрь. — Аккуратней!
— Вижу, — прошептал я сквозь сжатые зубы, пролетая мимо левого уха Левого демона. — На!
Распрямив поджатые ноги, я оттолкнулся от затылка демона и, выставив меч перед собой, рухнул на Правого.
Дзанг!
Внимание! Получен уровень!
Выберите характеристику для повышения
Внимание! Получен уровень!
Бонусная характеристика (Серафим): Ловкость и Сила +1
Выберите характеристику для повышения
Выберите навык
Внимание! Получен уровень!
Бонусная характеристика (Изгой): Ловкость +1
Выберите характеристику для повышения
…
Молния не подвела, и гигантский демон испарился, оставив после себя небольшую кучку золы и светящийся меч.
Я же, сморгнув уведомления о полученных уровнях, скрылся за барханом.
— Ниже! — пропыхтел над ухом Вихрь. — Ниже лети!
"Отстань, — мысленно отмахнулся я, чуть ли не бороздя песок носом. — Где он там?"
Для того, чтобы облететь поле боя по широкой дуге мне потребовалось не больше минуты, но на искомом бархане лучника не оказалось.
— Он где-то здесь, — шепнул меч, — хорошо спрятался, но я его чувствую! Ой!
Ойкнув, Вихрь тут же заткнулся, а я, от греха подальше, убрал висящий в ножнах меч в Инвентарь.
Внимание! Вы попали в поле зрения Верховного Ока! Все характеристики -10 %!
Ого! Это что-то новенькое! Этот чертов огненный глаз, собирающийся из багровых туч, раньше не понижал характеристики! Плевать, где лучник?!
Выкинув посторонние мысли, я сосредоточился на поиске лучника. Не хотелось бы получить второй выстрел в спину…
Я кинул взгляд на состав отряда и недовольно поморщился. Сразу три иконки Ледышек посерели, а здоровье отца Антонио просело на половину. Если они выбьют нашего хила, будет… грустно.
— Саня!
Макс, похоже, думал также, иначе бы не стал мне предлагать вызвать огонь на себя. Но в данной ситуации он прав. Лучника нужно выбить из игры как можно скорее.
На тот бархан, с которого он выстрелил в меня, я взлетать не стал. Судя по всему, работает профи, а значит он отстрелялся и сменил позицию. Если б я играл за лукаря, я бы передвинулся на один из соседних барханов. Вот только вопрос — на левый или на правый?
А была не была!
— Защитник! — я коснулся кольца, призывая элементаля. — Накрой правый бархан!
Появившийся элементаль засветился изнутри и выплюнул из себя несколько десятков молний, которые электрическим покрывалом накрыли правый бархан. Если там кто и сидит в скрыте, то маскировка обязательно слетит!
Донг!
Не знаю что было раньше — звук спускаемой тетивы или ощущение приближающейся смерти. Я только и успел — дернуться в сторону, да повернуть голову налево.
Дзанг!
Тяжелая стрела врезалась в закрывшего меня элементаля и рассыпалась пеплом. Но вместе с ней рассыпался искрами и мой верный Защитник.
— Не-ет!
Донг!
Лучник был быстр. Чертовски быстр. Но я оказался чуть быстрее. Я не стал падать на землю, в тщетной попытке отсрочить гибель, или отлетать в сторону, нет. Усилием воли я сменил форму доспеха на Росчерк молний и активировал Вспышку.
Ход времени мгновенно замедлился в два раза, и я увидел подлетающую к моему лицу стрелу. Светящаяся от переполняющей её магии, опасность так и хлещет вокруг. Я бы до такой даже дотронуться не рискнул, не то что позволить ей попасть в меня.
Ушел вправо, с трудом продираясь сквозь вязкий как кисель воздух.
О-он-нг!
Влево.
О-он-нг!
Смешно слушать звуки, замедленные в два раза, какие-то они неестественные и… не страшные, что ли? Я зло расхохотался и побежал навстречу очередной стреле. Это только кажется, что минута — это долго.
Пока я бежал к лучнику, напоминая себе улитку, ползущую навстречу штормовому ветру, мимо меня пролетело семь стрел. Семь! Видимо лучник активировал умение быстрого выстрела. Увы для него — моя абилка оказалась круче.
Подбежав на расстояние удара, я с каким-то неожиданным удовольствием рубанул его с плеча по пояс и, не переставая работать клинками, принялся оббегать его сбоку.
Меч Серафима и Мифриловая рапира так и сверкали молниями, а лучник с грозным ником: Ваншот, снайпер, 333, заторможенно дергался. Он выронил из рук лук и уже почти достал из ножен кинжал, но вылетевшая из рапиры молния положила конец его мучениям.
Внимание! Получен уровень!
Выберите характеристику для повышения
…
Остановив действие Вспышки, я глянул на горстку пепла, оставшуюся от охотника за головами.
Из снайпера выпал изумрудный лук и знакомый мне капюшон скрыта — хэдхантеры! Мне бы радоваться — и Молния сработала от пассивного навыка Сила шторма и несколько уровней получил, но на душе было тошно.
Защитник погиб, спасая меня. Теперь я понял, почему особенность "помощник Серафима" присутствовала и в сильных сторонах и слабых… При смертельной опасности Страж погибал первым…
А ведь я так хотел докачать его до двухсотого уровня…
— Саня!
Сморгнул с ресниц скупую мужскую — не время рефлексировать! — я крутанул в руках мечи и взлетел в воздух. Эти ребята сами напросились!
Пока летел, прикинул стоит ли провернуть фокус с Черной меткой, но решил не импровизировать. Лишаться потенциального козыря, который в любой момент может вывести меня к штаб-квартире хэдхантеров, как-то не хотелось.
— Помоги Оцлаву!
Макс практически один на один бился с демоном, показывая чудеса владения копьем. Изредка его просевшее здоровье немного поднималось, но тут же падало вниз. Оставшийся в одиночестве демон уже и думать забыл про контракт, а в его глазах горело лишь одно желание — уничтожить дерзких людишек.
Рядом с Максом кружил Клинт. Молчаливый воин был вооружен длинным мечом и не рисковал соваться в ближний бой. И только когда Макс уводил демона немного влево, Клинт бросался вперед, полосуя правую ногу исчадия Инферно.
За этих двоих можно пока не переживать… А вот у остальных дела шли много хуже.
Рыцарь Ордена Прекрасной дамы бессильно скрежетал зубами, наблюдая, как тройка хэдхантеров расправляются с ребятами Оцлава, но с места не двигался. А находящийся за его спиной отец Антонио, не покладая рук, раздавал благословения и хилы.
Марко стоял рядом, только в отличие от клирика, который успевал не только лечить Ледышек, но и помогать Максу, лучник целиком сосредоточился на тройке нападавших.
На первый взгляд казалось, что он стреляет бессистемно то в одного, то в другого, но приглядевшись, я понял, что егерь бьет в уязвимые точки — локти, колени, запястья — замедляя убийц.
Без него воинам Оцлава пришлось бы совсем худо.
Несмотря на доспехи и монолитный строй то один, то другой хэдхантер наносили смертоносные удары, нередко оказывающиеся смертельными. И их, казалось, нисколечко не смущает аура холода, идущая от воинов Стужи.