— Придурок! — в сердцах ругнулась Блесна, не видя никакой реакции на своё присутствие, — пойду тогда сама дверь открою, свежим воздухом подышу! Спасибо за ключ!
На эту фразу Семён отреагировал. Ключ от входного шлюза он постоянно таскал с собой, не рискуя оставлять в комнате и услышав, что ключ у Блесны, рефлекторно потянулся к связке ключей на поясе.
— Спасибо за информацию, — расплылась в нехорошей улыбке Блесна.
Чуйка остро кольнула Семёна куда-то под сердце и заткнулась, заполняя секундную паузу ощущением непоправимого.
И на резкую атаку Семён среагировать не успел. Расслабился в безопасности. Потерял хватку. Привык к тому, что рядом всегда есть кто-то сильнее. Тот, кто позаботится, защитит. Выдаст порцию супа и каши с куском мяса. Выделит место, где можно спокойно переночевать, не боясь ни стылой промозглой сырости, ни неожиданного нападения тварей.
Один из крюков, направляемый изящной, но сильной рукой Блесны, с сухим стуком пригвоздил одну руку Семёна к столу, второй же крюк, разогнанный по короткой дуге, с влажным хрустом вонзился глубоко под рёбра, нанося смертельную рану. Оставив своё оружие, девушка быстро, но ловко отцепила карабин с ключом, разблокирующим механизм отпирания входной двери бункера, от пояса умирающего поисковика и, бросив:
— Бывай, чудила!
Рванула на выход.
Ключ у неё! Через тридцать секунд она откроет входную дверь! Все проходы в бункере уже давно ею измерены, время на каждую тропку просчитано! Нельзя заставлять Хозяина ждать!
В этот же мгновение Густав Нойманн рванул вперёд, за несколько прыжков разгоняясь до максимальной скорости. Ведь чем меньше времени он проведёт в зелёном тумане, тем сохраннее будет его шкура. Тьма убеждала, что минут десять у него есть и, даже, проведя там полчаса, он выживет, но рисковать своей шкурой лишние секунды Густав не хотел. Пусть лучше дверь бункера немного постоит открытой, чем он задержится перед ней на лишние пару секунд. И тем более будет выламывать её собственными когтями, рискую своей драгоценной жизнью. Для такого всегда есть лазурные марионетки!
Воздействие зелёного тумана Густав ощутил сразу же, как пересёк границу. Острые уколы, по ощущениям насквозь пробивающие его толстую и прочную шкуру, ранящие внутренние органы и подстёгивающие его двигаться быстрее и быстрее. Тяжёлый и, как будто липкий воздух, мешающий движению и привязывающий Густава к его собственной тени, чёрным пятном стелящейся по земле. Чудовищное давление, прибивающее Густава к земле и атом за атомом, клетка за клеткой, вдавливающее тело Густава в его собственную тень, делая тень больше, тяжелее, с каждым прыжком сильнее и сильнее затрудняя движение.
Телепортация в тумане не работала, точка выхода, даже визуально видимая, не откликалась. Но Густав был к этому готов. Тьма заранее шептала, что надеяться на большинство способностей в этом зелёном тумане нельзя. Какое-то время будет работать только одна — самая сильная — способность. Основная. Отклик души и первая, с корой вместе эволюционировал носитель.
У Густава это было управление гравитацией, и именно поэтому он сейчас рвал жилы, платя здоровьем за каждый метр, преодолеваемый сквозь этот проклятый зелёный туман!
Путь, на который Густав планировал потратить максимум полторы минуты, занял у него почти пять. Неподъёмная тень казалась огромной чёрной дырой. От постоянных болезненных уколов внутренности уже свернулись в тугой ком и пульсировали чистой незамутнённой болью. Хотелось с визгом упасть, свернуться в клубок и выть от бессилия.
Такого Густав не ожидал. Тьма молчала, не оказывая поддержки, лишь своим напряжением выдавая тревогу за происходящее.
Крутой спуск, узкие бетонные лестничные пролёты. Туша весом больше тонны, свалившаяся в узкий проём, пробивает перекрытия, значительно сокращая время спуска, но добавляя травм телу, уже являющемуся раненым сгустком боли.
Густав рад, с трудом щерясь в зубастой ухмылке. Физические травмы — ничто, по сравнению с тем, что творит с ним зелёный туман. Переломы двух лап и сломанный рог — не стоят и секунды времени, проведённом в этом зелёном аду, кажется, по кусочкам разрывающим его душу на части.
Призывно распахнутая дверь в убежище, тусклый свет ламп дневного света. Хорошо слышимая ушами Густава, дрожь тела лазурной человечки, замершей совсем рядом с его целью. Остались жалкие метры. Доползти, дотянуться!
Сейчас! Лишь немного отдышусь!
Шёпот Тьмы, торопящей, не дающей прийти в себя.
Густаву нужна буквально минутка, никаких сил уже не осталось! Нужна минутка, чтобы срослись переломы, и он снова мог ходить.
Перед глазами струится туман, кажется, чёрное тело не выдерживает давления и испаряется, но Густав неожиданно понимает, что это не справляется Тьма, стоящая за его плечом. Не справляется и покидает его тело, растворяясь в бордовом тумане планеты.
Минутки у него нет. Когда срастутся кости и он сможет ходить, идти ему будет уже незачем. Тьма просчиталась. Тьма ошиблась. Густав слабее, чем нужно, для защиты от зелёного тумана. Его воля слаба, он недостоин этой силы и значит его участь — смерть и забвение!
С утробным рычанием, переходящим в хрип, мощным рывком, на сломанных лапах, ведомый ненавистью к Бардину, виновному во всех бедах Густава Нойманна, мощное тело, курящееся тёмным дымом, протиснулось в узкий вход в убежище.
Ещё хрип, ещё рывок и вот длинная мощная лапа тянется к постаменту, словно в насмешку над гениальным учёным, сияющему ровным синим светом. Тянется к тому, что скрыто под тонкой неразрушимой плёнкой силового поля.
Осознание того, что ещё мгновение и Бардин победит, открывает в теле Густава уже не второе, второе было за километр от убежища, а пятое дыхание и лапа дотягивается до купола силового поля, бессильно падая на него сверху, не имея никаких сил и шансов продавить его физическим воздействием.
С судорожным вдохом Густав собирает последние крупицы силы и порождает ядро воздействия прямо под лапой. Под плёнкой силового поля. На гранях каменного кубика, зачем-то укрытого непреодолимой защитой. Кубика, разрушение которого, по мнению Тьмы, и способно уничтожить Бардина. Уничтожить его окончательно.
И глядя на то, как под действием локальной гравитационной аномалии мелким песком оседает бессмертие Бардина и ощущая, как перестаёт терзать его тело зелёный туман, оскал украшает морду Густава.
Охота удалась!
Глава 14
В голове роились сотни мыслей.
Течение боя, способности гуля, как он их применяет для атаки, как он их применяет для защиты, наши резервы, особенности местности и немного жалостливых соплей, нет-нет, но прорывающихся сквозь барьер самоконтроля.
Я собрал воедино всё, что мог и пытался родить хоть какую-то стратегию. Сидеть в глухой защите и ждать пока у противника кончатся силы — решением оказалось в корне неверным. Противник был неистощим.
Каждая секунда, потраченная на мыслительную деятельность, истощала наши резервы и сужала возможные варианты ответных действий. Этот факт с неумолимостью многотонного катка принуждал меня к скорейшим действиям, но я, упрямо сжав зубы, пытался оттянуть позорную сдачу. Хоть в данный момент, другого варианта финала этого противостояния я не видел.
Давление, оказываемое на нас гулем, было просто чудовищным. Непрекращающаяся атака, каждое мгновение грозящая смертью. А смерть, хоть и не окончательная, ставила крест на смысле этого рейда, обесценивая весь запал и настрой.
Я, чёрт возьми, покинул бункер, шагнув в «большой» мир, намереваясь согнуть его под себя. Согнуть его силой.
И такой позорный слив?
Оставалось сделать последнее. Единственное, что ещё не было опробовано против этой твари. То, чему она настойчиво и предельно успешно сопротивлялась.
Ближний бой!
Тварь категорически не шла в ближний бой, держалась от нас на расстоянии примерно пятидесяти метров, чуть подтягиваясь вперёд, когда я телепортировал всех назад и шустро отлетала назад, когда я пытался сократить дистанцию.
Тварь слишком трепетно держала нас на расстоянии. Не давая приблизиться к себе, но и не выпуская никого из нас из своей хватки.
А что ты будешь делать, тварь, если я разделю группу?
Ключевой точкой, вокруг которой я решил построить обманный манёвр, была «Тьма» девушки, так и оставшаяся лежать там, куда её выбило первым импульсом во время стремительного нападения твари. На первый взгляд, оружейная платформа не пострадала, и я очень надеялся, что не пострадала она не только на первый взгляд.
Собрав все свои резервы, предупредив шёпотом Тра, на мгновение скрывшись от взгляда твари за спиной девушки, чтобы она готовилась открыть огонь как только появится шанс, рассчитав все необходимые для финта прыжки и переносы, и видя, что Пётр тоже подобрался, как будто почуяв, что сейчас что-то будет…
Погнали!
Вся операция уложилась в пять шагов. Стремительно. Непредсказуемо. За гранью. Смертельно опасно.
Это был удар из последних сил. Я снял защиту с Тра за три переноса до момента, как ей откроется возможность начать действовать. Иначе, резервов сознания уже не хватало.
Перенос — Тра, уже без защиты, отправляется на максимальную дистанцию мне за спину, туда, где в шаге от её ног лежит ей прелесть. Ей больно, большая часть металла её брони уже в её крови, кровью же пропитана и одежда. Сейчас, без защиты Шлейфа броня с новыми силами вгрызается в тело девушки, счёт идёт уже не на секунды, а на мгновения, но я должен успеть.
Перенос — я шагаю через нереальность вперёд, на максимальную дистанцию Шлейфа, туда, где уже стоит Пётр, перекрывающий прямой путь твари к девушке, если вдруг гуль решится на рывок вперёд.
И последний перенос — снова я и снова вперёд, ещё раз на дистанцию, рвущую сознание и разум, на дистанцию, на четыре метра превышающую максимальную, свернув Шлейф в спицу, сняв защиту ещё и с Петра, убивая его этим, так как воздействие гуля на его броню уже набрало слишком много силы. Это должен был быть его перенос.