– Почему ты все время смущаешься? Хочешь, завтра и съездим? – Андрей откровенно ею любовался.
– И еще я бы очень хотела на гондоле прокатиться, – показала Катя на ряд длинных черных гондол, колышущихся в ограждениях из кольев и затянутых чехлами.
– Обязательно! Совсем забыл, сегодня же вечером!
– И ты обещал на могилу Бродского! И в Палаццо Дукале!
– Ура! – Андрей тянул Катю за руку, увлекая в ближайший совсем узкий проход между домами. Прижал ее и, понарошку глянув по сторонам, поцеловал быстро. – У нас море приятнейших дел!
Они вышли на площадь Сан-Марко. В дальнем конце золотые мозаичные фрески собора слепяще отражали вечернее уже солнце. У кофеен с уличными столиками и стульями стояли небольшие деревянные сцены, на которых играли несколько оркестров.
Солнце быстро садилось. Она пила кофе из маленькой тяжелой чашечки, он – граппу. Между столиками гуляли голуби.
На четвертый день Катя позвонила Насте.
– Катька, ты где? Я обыскалась…
– Я тебе звонила весь Новый год, и потом… – оправдывалась Катя. – Я не в Москве.
– А где? В Белореченске?! – с испугом спросила Настя.
– Нет, потом скажу…
– Ничего себе, что за тайны, сестра?! Тут такая фигня… Да где ты вообще, что-то я не врубаюсь?!
– Я за границей, вернусь через несколько дней…
– За границей?! А с кем?
– С Андреем.
– Даже ничего не сказала, подруга, называется…
– Я сама ничего не знала, – оправдывалась Катя.
– Да у меня тут новости – говно. Мать бабу Дину сдала в дом престарелых. – Настя замолчала.
– В дом престарелых? – не поверила Катя.
– Ну, я тоже в шоке! Еще до Нового года, я, конечно, свинья, не звонила бабуле две недели почти, тут у меня тоже хренота – она бы догадалась… – Настя тяжело замолчала. – Что мне делать? Ехать? Денег нет ни хрена…
– Ты как себя чувствуешь? Была в консультации?
Настя помолчала, потом заговорила нехотя:
– Не знаю, нормально чувствую, тошнит, как алкаша… – Она нервно вздохнула. – Да сейчас какая консультация? Я бабу Дину найти не могу, уже пять штук этих престарелых домов обзвонила… да еще и говорить не хотят, козлы. А ты в какой стране, в Турции?
– Нет… в Италии.
На том конце трубки замолчали.
– Ладно, сами тут разберемся, пока, давай! – и Настя повесила трубку.
Катя выключила телефон и молча глядела куда-то в безмятежное голубое итальянское небо за лагуной. Подавая резкие короткие гудки очередная белоснежная круизная громада делала маневр. Счастливая пестрая публика высоко, на верхней палубе, разглядывали венецианские крыши, показывали что-то друг другу и махали приветливо сверху маленькими руками.
– Что-то приключилось? Эта твоя Настя прямо притягивает к себе всякую дрянь.
– Да? – рассеянно ответила Катя. – У нее бабу Дину родная дочь в дом престарелых сдала. Как же так? Свою мать сдала…
– Кать, мы начинаем опаздывать, собирайся.
– Да-да, сейчас. У Насти ближе бабули никого нет.
– Надень то, светлое платье, да не горюй ты, Настя съездит, заберет ее обратно.
– Да, конечно… – Катя замерла, – тогда ей надо будет в Белореченске жить. А она хотела в Москве.
– Ну и что? Кать, рядом с оперой отличный винный бар, там поговорим!– Андрей доставал из шкафа новое вечернее платье.
– Тебе неинтересно про Белореченск. А там люди живут.
– Пусть они сами об этом подумают. Как живут и почему так живут?
– Это правильно, но просто подумать о них. Только подумать… старики, дети!
– Держи! – Андрей аккуратно подал платье.
Катя взяла, положила на кровать и стала снимать халат:
– Андрей, не смотри, иди туда, пожалуйста!
– А мне нравится, как ты раздеваешься. У тебя руки очень ловкие …
– Ну, пожалуйста, я не могу так… – Катя запахнула халат. – У меня все время такое ощущение, что на мне мои старые драные трусы, в которых я приехала в Москву.
– А по-моему, ты вообще без трусов!
– М-м-м-м!!! – Катя сердито затрясла головой. – Пожалуйста?!
– Ладно-ладно! – Андрей вышел на балкон, не закрыв дверь.
– Я тебе об этом столько рассказывала, а ты все не поймешь!
– О чем?
– В Белореченске нет работы. На что она будет жить?
– Жила же как-то…
– Застегни мне, пожалуйста… – Катя надела платье и встала спиной.
Андрей застегнул крохотные пуговки, повернул ее к зеркалу, прищурился оценивающе:
– Шикарно! Вернемся в Москву, что-нибудь придумаем. Не горюй! Это как далеко от Иркутска, я забыл?
– Триста километров. – Катя, глядя в зеркало, чуть добавила теней на веки. – Может, правда, ты что-то придумаешь? Мы здесь столько денег тратим. Давай сегодня не будем ужинать! – Она повернулась к Андрею. – На один наш ужин в Белореченске можно два месяца жить! Нет, правда, Андрей, два месяца, я подсчитала! – Она одернула рукой короткое платье, обтягивающее стройные крепкие ноги. – Не очень коротко?
– Нет, – качнул Андрей влюбленным взглядом. Он держал наготове ее новый длинный плащ.
Они дошли до «Фениче» и сели в просторном баре. Площадь была совсем маленькая, как будто задавленная домами. Уютно светили желто-розовые фонари. Театр чуть возвышался, чтобы войти в двери, надо было подняться широкой беломраморной лестницей. Перед входом венецианская публика собиралась к спектаклю. Люди очень небедные, строго и стильно одетые, они держались с неторопливым благородством. Обнимались аккуратно, дважды целовали воздух рядом со щекой. С достоинством склоняли головы и приподнимали шляпы. Они совсем не были похожи на темпераментных итальянцев, но больше на актеров, разыгрывающих таинственное для окружающих действо.
Андрей выбрал вино и держал Катю за руку. Разглядывал ее с нежностью. Ее красивая крепкая ладошка казалась детской в его руках. Катя, не отрываясь, смотрела на венецианцев. Что-то разгадать в них хотела.
– Жизнь загадочна, – Андрей мягко помял Катину руку. – Кому-то всегда достается больше, кому-то лучшее, а кому-то ничего. Твоей Насте – ее проблемы, этим вот людям – их. – Он улыбался одними глазами. – Все бы хотели такую девушку в жены! Но ты одна!
– Да? – простодушно удивилась Катя, отвлекаясь от итальянцев. – К чему ты это? И ты бы хотел? Ты взял бы меня в жены, если бы мог?
– А ты пошла бы за сорокалетнего старика?
– Не знаю, мне ни один сорокалетний предложения не делал! Мне вообще никто не делал предложений. – Она замерла, улыбаясь, смотрела на Андрея, и видно было, как улыбка уходит с ее лица. Она опустила свои прекрасные глаза и заговорила тихо. – О чем бы мы ни говорили, мне всегда становится неудобно… я ощущаю себя такой сволочью, которая или хочет вытянуть из тебя деньги, или разрушить твою семью!
– Попробуй вино! – Андрей не обращал внимания на ее слова.
Катя машинально пригубила бокал.
– Нравится? – Андрей протянул руку через столик и снова поймал ее ладонь.
– Мне надо смириться с ролью такой вот странной девушки, и тогда все встанет на свои места. Так же ведь? А если я не согласна?! Это сразу означает, что я хочу увести тебя из семьи…
– Вино нравится? – Андрей смотрел благодушно. – Это очень хорошее вино!
Катя взяла бокал, попробовала еще раз. Поставила, не понимая.
– Настя хотела завести себе мужчину, который должен был быть старше и богатый, она называла это спонсор! Мне это казалось такой гадостью! И вот… – она нечаянно показала рукой на Андрея.
– Кать, что с тобой? Я не пойму, тебе хорошо со мной?
– Мне?! Мне очень хорошо. Я кажусь тебе неадекватной?
– Да нет… странно немного, но ты мне любая нравишься. Завтра на могилу Бродского съездим. Ты же любишь его стихи?
– Да. Очень.
– А я его не знаю, читал в студенчестве что-то, тогда он модный был. Ты наизусть помнишь? Он любил Венецию.
Катя все думала о чем-то, глянула удивленно на Андрея и зашептала:
И восходит в свой номер на борт по трапу
постоялец, несущий в кармане граппу,
совершенный никто, человек в плаще,
потерявший память, отчизну, сына;
по горбу его плачет в лесах осина,
если кто-то плачет о нем вообще.
Катя остановилась, подняла глаза на Андрея, но тут же нахмурилась строго и продолжила:
Адриатика ночью восточным ветром
канал наполняет, как ванну, с верхом,
лодки качает, как люльки; фиш,
а не вол в изголовьи встает ночами,
и звезда морская в окне лучами
штору шевелит, покуда спишь.
Катя остановилась. Тревожно и грустно смотрела на Андрея.
– Здорово, – сказал Андрей задумчиво, – очень здорово! Я тебе должен. Знаешь, когда я последний раз так вот… с кем-то читал стихи? Я не помню уже, сто лет назад! А раньше очень любил, сам писал на первом курсе…
– Мы не опоздаем? – показала Катя на опустевшую мраморную лестницу.
Андрей поднялся и подал Кате руку.
До отъезда оставалось два дня. Андрей за завтраком положил перед Катей кредитную карточку и пин-код, написанный на обороте визитки.
– Мне тут по делам надо встретиться, это часа три-четыре, погуляй без меня, ладно? Купи себе что-нибудь, пальто какое-нибудь модное, а хочешь своим подарки купи. А не будут брать карточку, вот наличные. – Он достал из кошелька, не считая, пачечку светло-зеленых и сиреневых банкнот.
Катя одевалась неторопливо. Глядела за окно. Было еще рано, над лагуной висела влажная зимняя изморось, а по горизонту, там, где всходило солнце, тянулись длинные розовато-серые облака. Она взяла плед и посидела на балконе. В кафе наискосок туристы, пожилые в основном пары, пили свои капучино с круассанами. Рабочий люд, несмотря на пронизывающий мокрый холод, был одет легко, поторапливался с тачками, гружеными разным нужным для Венеции добром. Поднимали продукты из широких грузовых лодок, скрипевших и качавшихся на волнах, подвозили обратно пустую тару. Тачки оставляли колесами двойные мокрые следы на брусчатке.