ой причине я не спешила выходить замуж, не привязывалась к мужчинам и не влюблялась, а получала все то же, что и они, но иным путем, воспользовавшись своим обаянием, хитростью и умом. В крайнем случае деньгами отца, который желал с ними поскорее расстаться, лишь бы внебрачная дочь больше не беспокоила.
– Доброе утро, Анжелика Юрьевна, – поздоровалась со мной Юля – личный секретарь, когда я вошла в приемную, отстукивая новыми туфлями от «Гуччи».
– Что нового? – спросила я, кивнув перед этим в знак приветствия. Некогда мне здороваться с персоналом – голова и так забита подготовкой к сегодняшней выставке, где будут выставлены не только работы моего персонала, но и появятся важные люди, которые впоследствии могут стать клиентами моей фирмы. Нужно выглядеть на все сто.
– Данилова поехала сверять цвета, Астахов работает на объекте, остальные готовятся к сегодняшнему мероприятию. Кстати, вам звонил Евгений Дмитриевич и просил перезвонить, – закончила Юля, ошарашив меня последними словами. Только этого мне не хватало! Только не сегодня!
– Меня ни для кого нет, а с Евгением Дмитриевичем я разберусь сама, – кинула по пути в свой кабинет, надеясь, что девчонка меня услышала. Хотя это ее работа и ее заботы, меня сейчас беспокоила куда более важная проблема. Но разве можно назвать преследования очередного мужчины проблемой? Вряд ли, если он хотел продолжить отношения со мной, параллельно встречаясь с еще одной девицей из эскорта. Я не настолько потеряла уважение к себе, чтобы допускать подобное, тем более найти мужчину мне не составит труда.
Собственная дизайнерская фирма с арендованным помещением в одной из башен «Москва-Сити» появилась у меня пару лет назад от отца, на которого повлияла моя мама, мол, мне нужно развивать собственное дело и жить в достатке всю оставшуюся жизнь. Но это лишь моя версия событий, ибо отец до сих пор непонимающе пожимал плечами, а мать делала вид, что не при делах. Со временем я перестала об этом беспокоиться. На удивление, все документы оформлены на мое имя, а не на чье-либо еще, хотя… это не так важно, когда ты получаешь собственный бизнес. Не знаю, чем руководствовался человек, выбирая для меня подарок, ведь я поначалу терпеть не могла эту хрень. Ни дизайн, ни архитектуру, ничего, связанного с этим, но затем втянулась – не пропадать же такому добру зря. В конечном итоге, набрав нужный персонал, я перестала беспокоиться о бизнесе и появлялась всего пару раз в неделю, чтобы проверить рабочих и финансовую отчетность или же во время встречи с важными клиентами. Меня знали в высшем обществе, ко мне прислушивались, уделяли внимание. И я могла манипулировать ими так, как мне захочется. Вряд ли они это осознавали, слишком глупы и наивны, стреляя глазками то на мои стройные ножки, то в зону декольте. Но я терпела эти томные взгляды молодых и не очень людей, главное – достигнутый в итоге результат.
Быстро проверив отчеты, проделанные работы и текущие заказы, я, понимая, что скоро опоздаю в салон, торопливо направилась к выходу, проклиная чертов лифт, который так медленно поднимался на этаж. У меня даже возникла мысль идти пешком, но высокие каблуки и сигнал, оповещающий о прибытии кабины, остановили меня от этого безумства. К сожалению, так же быстро уехать и нажать на заветную кнопочку цокольного этажа мне не дала широкая ладонь только что вбежавшего в практически закрывающуюся кабину мужчины. Вот блин! Не мог пешком пойти или подождать, когда приедет другой лифт? Видимо, в его темную голову эта мысль не пришла. Или он тоже опаздывал, как я?
– Прошу прощения, – тишину нарушил мужской голос с толикой хрипотцы, заставив меня обратить внимание на его обладателя. Достаточно высокий рост, широкие плечи виднелись даже через темный деловой костюм, пряди темных густых волос красиво уложены, а не растрепаны в разные стороны. Жаль, что я не могла внимательно рассмотреть его лицо из-за темных очков-капелек. Возможно, стоило взглянуть на него раньше, прежде чем застыть на месте, почувствовав манящий аромат дорогого одеколона, от которого я тащилась. «Дольче The one». Наверное, этот мужчина мог бы разбивать женские сердца, воплощая фантазии любовных романов в явь, однако кольцо на безымянном пальце тут же опровергло мои доводы. Хотя чего удивляться? Через наше прикосновение не прошел ток, а я не влюбилась с первого взгляда в человека, которого даже не знаю. Это бред из сказок. Но, надо признать, он привлек мое внимание. Хотя нет, скорее, заставил полюбопытствовать, а это удается далеко не каждому проходящему мимо человеку.
Знакомиться с ним и флиртовать я все же не решилась, да и смотреть в его сторону перестала. Ехали мы так же тихо и смирно, не обращая друг на друга никакого внимания, хотя порой я замечала на себе заинтересованный взгляд. К таким знакам внимания со стороны сильного пола давно привыкла и не принимала их всерьез. Подумаешь, посмотрел на меня симпатичный мужчина. Тем более от женатика вряд ли можно что-то ожидать, но раз пялится – пожалуйста. Вдруг ему жена не дает, а тут я, вся из себя королева? Пускай. Это все равно ничего не значит.
Доехали мы до первого этажа в полной тишине, разойдясь в разные стороны по прибытии на парковку: я поковыляла в сторону любимой ласточки, а он – в совершенно другом направлении. Я и не посмотрела ему в след. Какая мне разница, куда ушел незнакомец с шикарным ароматом? Нет, вру. Все-таки взглянула одним глазком, как он сел в «Гелик» и быстро вырулил с парковки. Вроде бы ничего не произошло, но внутри осталось странное послевкусие. Слишком странное для того, чтобы его проигнорировать. И что-то мне подсказывало, что это не первая случайность за сегодняшний день.
Глава 2: удачное знакомство
На запись я кое-как успела вовремя, маневрируя между автомобилями на запрещенной скорости. Конечно, опаздывать нехорошо, но если не появлюсь в назначенный час на процедурах, то мое место займет кто-то другой, а преображение из гадкого утенка в прекрасную принцессу отложится надолго, учитывая очередь. Сидя на маникюре после спа-процедур, я частенько уходила в себя, предвкушая сегодняшний вечер: новые знакомства, новые и старые друзья, которые обязательно изобразят подобие восхищения моей красотой и грацией. Возможно, я обзаведусь парой тройкой новых клиентов, готовых преобразить свои помещения во что-то более интересное. Время покажет.
Тот мужчина из лифта быстро выветрился из моей головы еще на массаже, однако терпкое послевкусие после нашей встречи временами напоминало, когда я частенько воспроизводила в голове его мужественный статный образ и аромат, сразивший наповал, сидя в кресле и наблюдая через зеркало за работой стилиста. Немного странно думать о мужчине больше получаса, тем более в скором времени мне предстояло мероприятие, где внимание наверняка будет уделено лишь мне одной, стоит только выйти из машины и одарить присутствующих доброжелательным взглядом.
– Вы выглядите изумительно, – сообщила стилист, закончив свою работу. Сегодня Леночка постаралась на славу: красивые золотистые локоны водопадом спадали на левое плечо, открывая длинную шею и плечи, яркий, но не слишком броский макияж идеально подчеркивал пухлые губы, а подобранное красного цвета коктейльное платье от «Диор» очерчивало и без того стройное тело, акцентируя внимание на объемной груди, а этой частью тела я гордилась больше всего. Надо бы оставить хорошие чаевые за столь прекрасную работу, которую я еще минут пятнадцать рассматривала в зеркале не в силах налюбоваться самой собой. На сто процентов уверена, что сегодня все будут обращать внимание не на выставленные экспонаты, а на меня. Почему-то тут же вспомнилась песня «Экспонат». На лабутенах на…
– Большое спасибо, Леночка, – поблагодарила я девушку, заставив ту лучезарно улыбнуться. Хоть кто-то, помимо меня, в этом салоне радуется искренне.
Долго задерживаться я не стала – и так опоздала на целый час, поэтому, оставив хорошие чаевые в размере половины зарплаты девушки, я вызвала такси и отправилась покорять не только высокое искусство, но и мужские сердца. Подобного рода мероприятия проходили не так часто, чтобы уделять этому пристальное внимание, однако выставка модернизма завлекла не только деловую карьеристку вроде меня, но и достопочтенных дам и приведенных под ручку мужей, которые, скорее, соберутся в кучку и будут обсуждать деловые предложения, чем тот или иной экспонат выставки. Конечно, они наигранно задумаются, почесав легкую небритость, посмотрят на своих спутниц, заставляя их в одиночестве выбирать будущее украшение дома, а затем бесследно сольются. Нормально ли это? Для высшего общества – да. Я бы на их месте тоже ушла по-английски. Бесследно. Однако работа заставляла провести здесь минимум полтора часа.
Я подъехала к месту встречи позже остальных, как всегда. Хотя женщинам можно опоздать на пару минут, так?
«На пару минут, а не на целый час» – подкинуло мне подсознание. Ничего. Потерпят.
Вечер в самом разгаре: кто-то уже спешил покинуть выставку, сломав ноги на высоких каблуках, кто-то, как я, только прибыл, а некоторые стояли возле входа в небольшом кругу, покуривая сигары, ибо в этой относительно новой галерее не предусмотрели курильню для подобных мероприятий. И, надо сказать, толпа курильщиков состояла преимущественно из мужчин, нежели женщин, уткнувшихся в собственные смартфоны или разглядывание нового, подаренного недавно наряда. Но, как я и предполагала, на меня обратили внимание абсолютно все присутствующие на улице. И я, мило улыбнувшись каждому из них, прошла бы мимо, если бы меня не окликнула знакомая до боли персона.
– Анжелика, – позвал меня глубокий мужской голос, знакомый со второго курса университета, когда я проходила практику в его компании. Наверное, Алексей Григорьевич Орлов – единственный на свете мужчина, которого я по-настоящему уважала, не играя на публику. Не скажу, что он сделал для меня что-то сверхважное или спас каким-то образом жизнь, но его поступки, как руководителя крупной компании и человека в целом, заставляли меня лишь пристально глазеть на него, разинув рот, как деревенщина. Скорее, я просто восхищалась этим мужчиной, годящимся мне в отцы и если бы не жена, стоящая с ним под руку, то обязательно сделала бы все, чтобы оказаться на ее месте. Нет, любовью или симпатией тут не пахнет, ее вообще нет как таковой. Просто с ним было бы проще существовать в будущем, восхищаясь поступками всю оставшуюся жизнь, пока смерть не разлучила бы нас. Или как там говорят? Плевать.