Насчет карьеры меня не спрашивали. Все было на виду, насчет семьи – тоже. Многие были в курсе моей семейной трагедии.
В свою очередь я тоже задавала вопросы своим одноклассникам, кивала головой, улыбалась в положенных местах, но сама я хотела задать вопрос об одном-единственном человеке – Викторе Шиманове, моем давнем воздыхателе, которого я чуть не угробила когда-то майским вечером.
Это случилось на дне рождения Виктора. Он пригласил на него одноклассников и знакомых, с которыми занимался в хоккейной секции. Было весело. Родители укатили на дачу, и просторная трехкомнатная квартира оказалась в полном распоряжении резвого молодняка. Нам всем было примерно по пятнадцать лет. Мы смеялись, шутили. Ребята время от времени выходили на балкон покурить. Сам Виктор не курил: спортсменам это было запрещено.
Я знала, что нравилась Виктору с первого класса. На всех праздниках он дарил мне цветы, в третьем-четвертом провожал до дома, покорно и послушно неся мой портфель. В пятом-шестом страдал от моей легкой влюбленности в старшеклассника Митю Симановича. Потом Симанович переехал в другой район, и влюбленность оборвалась. Я снова обратила внимание на Виктора, но дальше симпатии дело не шло. Я флиртовала с ним, сходила пару раз в кино, но встречаться отказывалась.
И вот тогда, на дне рождения Виктора, я кокетничала с одним из игроков хоккейной секции, Игорем, высоким темноволосым парнем с голубыми глазами, которые неотрывно смотрели на меня. Сам Виктор был крепыш среднего роста с кудрявыми русыми волосами и тонким профилем. В начальных классах он был похож на девчонку, и его даже пытались дразнить этим, но вскоре ощутили на себе крепкость Витькиных кулаков.
Все было вполне невинно, пока компания не высыпала на балкон и какому-то дураку не пришло в голову ляпнуть, что можно запросто перелезть с одного балкона на другой. Это, мол, любой рисковый парень сделает запросто. При этом ляпнувший эту глупость, естественно, сразу стушевался и отступил на задний план. Как персонаж в пьесе, который сделал нужную ремарку и задвинулся в тень. Игорь и Виктор обменялись взглядами. Они уже негласно соперничали из-за меня, и на балконе повисла тишина. Вечер еще только наступал. Солнце наполовину скрылось за горизонтом, и небо темнело медленно, постепенно. Они стояли на балконе шестого этажа и молчали. Я зябко повела плечами: мне вдруг стало холодно.
– Давайте вернемся в комнату, – предложила я.
– Ну так как? – Игорь в упор посмотрел на Виктора. В их глазах почти одновременно вспыхнули искры азарта и того сумасшествия, которое является причиной многих глупостей.
– А что? – Виктор тряхнул головой. – Кто первый?
– Ребята, вы о чем? – спросила я, внезапно бледнея.
– Перелезть с балкона на балкон, – с вызовом сказал Игорь и рассмеялся. – А что в этом особенного? Попробуем, и все.
– Ребята, перестаньте, ну что вы, в самом деле, как маленькие. Посмеялись, и хватит, – громко заговорила Богданова, бессменная отличница, круглая, как мячик, с разлетающимися светлыми волосами и глазами-пуговками. Она была добрейшей души человеком, никогда не отказывала никому в списывании и вообще была готова откликнуться на любой призыв о помощи. Вера собиралась после окончания школы поступать в химико-технологический институт или авиационный, и никто не сомневался, что она поступит.
– А мы и не смеялись, – Игорь перегнулся и заглянул на соседний балкон. – Там никого нет. Момент хороший. Кто там живет? – обратился он к Виктору.
– Летчик с женой-стюардессой.
– Вот пока они летают, – рассмеялся Игорь, – мы и слазаем. Туда и обратно. Или ты струхнул?
– Ничуть. Кто первый?
– Вы что, сошли с ума? – Лицо Богдановой пошло красными пятнами.
– Вер, ты иди в комнату, – сказал Виктор. – Там тебе спокойней будет.
– Да вы что, в самом деле! – Богданова обвела всех взглядом. Все молчали и смотрели кто куда.
Я тоже молчала, стояла, опустив голову, и ощущала, как по спине пробегает озноб.
Виктор взял Веру за плечи и слегка подтолкнул к комнате. Она шутливо сопротивлялась, но Виктор был сильнее.
Все невольно расступились, как будто готовились к представлению. Вера села на диван и заткнула уши руками.
На балконе остались двое – Игорь и Виктор. И в эту минуту Игорь усмехнулся:
– Ну кто первый?
Виктор провел рукой по волосам.
– Кинем жребий.
– Идет.
Виктор пошарил в карманах и нашел монету.
– Выбирай. Орел или решка.
– Ну, орел.
Монета сверкнула в воздухе.
– Решка. Я – первый.
Виктор сосредоточенно подошел к перилам балкона.
– Только все по-честному. Лезть самому, ни на кого не рассчитывая. – И Игорь повел глазами на меня.
Виктор вспыхнул:
– Сделаю без обманок. Не беспокойся.
Я стиснула зубы. На меня будто напал столбняк, и я не могла пошевелиться.
Виктор перекинул ногу через перила.
– Перестань! – это кричала Богданова.
Нога Виктора повисла в воздухе. Он уцепился пальцами за деревянную балку, выступавшую сбоку, и закинул ногу на чужой балкон. Оставалось сделать один рывок и оказаться на соседней территории. Но подвели деревянные ящики для цветов. Нога пыталась найти опору и не находила ее. Виктор перекинул ногу через ящик и схватился рукой за крюк, торчавший в стене.
Ящик полетел вниз, и ноги оказались в воздухе. Одной рукой Виктор держался за крюк, другой – за перила.
Игорь рванул к нему.
– Давай руку! – крикнул он. – Цепляйся крепче!
– Н-не могу.
Игорь схватил Виктора за пояс брюк и потянул на себя.
– Ой-ой, – завизжали девчонки, наблюдавшие за этой сценой.
И тут случилось ужасное… Виктор сорвался и рухнул вниз. Он упал на ветки дерева, и это замедлило его падение. Но приземлился он неудачно, спиной на землю, и через секунду раздался его крик.
Я очнулась от оцепенения и перегнулась через перила.
– Виктор… – прошептала я. – Он же разбился!
Все рванули к нему, перепрыгивая через ступеньки лестницы.
Виктор лежал на земле и стонал, закрыв глаза. Когда к нему подбежали, он открыл глаза и выдавил:
– Спина болит. Ужасно.
Вызвали «Скорую», потом позвонили родителям. Когда они приехали с дачи, ребята рассказали им «легенду»: мол, у одной девчонки упал на соседний балкон браслет, и Виктор полез за ним. При этом все дружно показали на Богданову, у нее на руке действительно был индийский браслет из полудрагоценных камней. Вера покраснела. Она плакала в течение последних двух часов, практически не переставая. Постепенно ребята разошлись. Одна я продолжала стоять на месте, пока за мной не вернулась Богданова.
– Ты чего стоишь? Пойдем!
Было уже довольно темно. Начало одиннадцатого.
– Пошли, – безучастно откликнулась я, чувствуя себя виноватой в случившемся. Если бы я не флиртовала с Игорем – ничего бы не было. И кто меня дернул делать это! Ведь кокетничала не потому, что мне очень понравился Игорь, – нет, просто захотелось подразнить Виктора, ведь я знала, как он влюблен в меня!
Обычная девчачья дурь, и вовремя остановиться не смогла…
На другой день одноклассники пытались пройти в палату к Виктору, но их не пустили. Виктор сначала лежал в отделении интенсивной терапии. Затем его перевели в общую палату. Ему сделали операцию на позвоночнике, удачно, но с любимым хоккеем пришлось распрощаться…
Чтобы поправить его здоровье, родители переехали в Подмосковье: ему все время нужно было лечиться и находиться под присмотром лучших врачей.
Я виделась с Виктором пару раз, но когда он уехал, его следы затерялись, и адреса или телефона он не оставил… Вероятность, что сейчас кто-то знал о судьбе Шиманова, равнялась нулю. Но попытаться стоило! Я несколько раз заходила на сайт «Одноклассники. ru» и общалась с двумя одноклассниками. Но тут ко мне прицепился один хмырь, и пришлось удалить свой аккаунт.
Я подошла к Вере Богдановой, ставшей вместо светила науки матерью троих детей. Та вскинула на меня глаза:
– Ну как? Довольна встречей?
– Слушай! Ты что-нибудь знаешь о Шиманове?
– Давай покурим, – предложила Вера.
– У меня нет с собой.
– У меня есть.
Мы вышли на улицу и сели на лавочке в школьном дворике.
– Как будто все было вчера, – усмехнулась Богданова. – Только все стали на двадцатник с гаком старше.
– Как ты? Наедине нам пока поговорить не удалось.
– Отлично. Может, заведем с Виталиком четвертого.
– Да ну! Вы просто герои. Поздравляю.
– Еще говорить об этом рано… Кажется, к нам идут.
Оживленная толпа высыпала на улицу. Раздались нестройные выкрики:
– Вот они где!
– Уединились!
– Верочка, с тебя штраф за похищение нашей звезды!
– Позвали бы нас на улицу, девочки. Мы бы к вам присоединились.
– На прощанье поцелуй! – Илья Масеник попытался обхватить меня за талию и облобызать в щеки. От него несло перегаром. Он уже успел приложиться к бутылочке вместе с другими «мальчишками».
Я ловко увернулась от объятий и поцелуев.
– Мы еще увидимся? – задал вопрос кто-то из одноклассников.
– Обязательно, – улыбнулась я. – В следующем году.
Мы снова остались одни. Я провела рукой по волосам.
– Так что с Шимановым?
Верка достала из сумки «ЛМ» и протянула мне.
– Бери.
Я вынула сигаретку и повертела ее в руках. Вера достала зажигалку, чиркнула ею и поднесла ко мне.
Я затянулась.
– С Витькой такая история. Он у нас боевым офицером стал. Прошел Чечню и другие горячие точки. Огонь, воду и медные трубы.
От неожиданности сигарета чуть не выпала из моей руки.
– Серьезно?
– Серьезней не бывает. После той истории… ну ты помнишь? – Я кивнула. – Путь в спорт ему был заказан, а переживал он ужасно. Даже хотел покончить с собой. Подсел на наркотики. Жуть. Представляешь, как парень с катушек слетел. – Мне на секунду стало трудно дышать. Ведь я была виновата, как никто другой. – Ты, конечно, себя винишь, а Витя тебя ни в чем не упрекал. Расспрашивал о тебе: как ты да что. А я, кроме общих слов, ничего толком сказать не могла.