В 11.44 последняя «пуповина» — кабель, соединяющий ракету со стартовым устройством, был отсоединен и упал вниз. Несколькими секундами позже у основания «Авангарда» ТВ-3 появились первые следы белоснежного выхлопа. Доктор Дж. Паул Уолш, заместитель директора проекта «Авангард», стоя у прямого провода, соединяющего его с Вашингтоном, передавал: «Ноль… запуск… запал…» Затем неожиданно он воскликнул: «Взрыв!..»
В течение примерно двух секунд «Авангард» строго следовал по программе. Он медленно, как бы раздумывая, поднялся со стартовой площадки — один фут, два фута, три фута. Одно мгновение казалось, что он стоит неподвижно на месте. Затем из-под нижней части ракеты вырвался оранжевый язык пламени, затем с правой стороны ракеты вырвался огненный шар на высоту в 45 метров.
«Взрыв! — кричал по радио пилот-наблюдатель. — Район запуска охвачен черным дымом… Мы не видим ракету со спутником… Мы не видим ракету, на которой находится наш спутник… Ракета, по-видимому, не оторвалась от Земли… Над ней поднимается огромное облако черного дыма — весь район вокруг места запуска окутан дымом».
К этому времени «Авангард» представлял собой жалкое зрелище: он повалился на хвост, носовая часть его отлетела, он окутался разноцветным пламенем.
Таков финал рекламной шумихи вокруг ракеты «Авангард», начатой в июле 1955 года и рассчитанной не столько на поддержку научного участия США в проведении Международного геофизического года, сколько на раздувание «холодной войны» против Советского Союза.
Член-корреспондент Академии наук СССР Е. К. Федоров писал: разве не для устрашения всего мира беззастенчиво рекламировался пресловутый проект «Авангарда» в течение нескольких лет? Разве не этой же цели служат рассуждения о так называемой «метеорологической войне», время от времени появляющиеся в иностранной печати?
По свидетельству мировой печати, запуск двух советских искусственных спутников Земли весьма поколебал престиж США. И не лихорадочное ли стремление во что бы то ни стало сохранить этот престиж заставляет некоторых деятелей США перенапрягать все свои силы в попытках запустить хоть что-нибудь в космическое пространство? Ломаются планы ученых, брошен на склад показанный на многих выставках красивый макет спутника «Авангард». На старт 26 января 1958 г. ставится ракета, предназначенная для запуска на орбиту тела, составляющего по весу менее 0,3 процента от второго советского спутника! Лопается и эта ракета!
Конечно, американские ученые и инженеры изготовили и запустили бы свой первый спутник раньше и лучше, если бы не лихорадочные стремления реакционных кругов поскорее запугать весь мир.
США 31 января 1958 г. осуществили запуск ИСЗ с помощью ракеты «Юпитер-С».
Из сообщений американской печати нам известны трудности, с которыми пришлось встретиться американским ученым и инженерам при запуске спутника «Авангард». Но мы были уверены в том, что в недалеком будущем они сумеют преодолеть эти трудности и осуществить запуск искусственного спутника.
По поступившим сведениям, американский искусственный спутник «Исследователь» движется по орбите, средняя высота которой порядка 700 миль[27]. Скорость спутника достигает восемнадцати тысяч миль в час. Время его обращения вокруг Земли 106 минут.
По своей яркости он подобен звезде пятой — шестой величины. Это означает, что наблюдать его невооруженным глазом почти невозможно.
Спутник имеет форму металлической трубы длиной в восемьдесят дюймов и диаметром в шесть дюймов. В нем установлены два радиопередатчика. Один из них имеет мощность шестьдесят милливатт и передавал ровные, непрерывные по тону радиосигналы на частоте в 108,03 мегацикла. Ожидается, что он будет посылать сигналы в течение двух — трех недель.
По своему весу американский спутник примерно в шесть раз легче первого советского спутника и в 36 раз легче научной аппаратуры и оборудования второго советского спутника.
Последняя ступень ракеты «Юпитер-С» плюс цилиндрическая оболочка спутника, содержащая научные приборы, имеют 80 дюймов в длину при диаметре 6 дюймов. Вес самого спутника 18,13 фунта, последней ступени ракеты после выгорания горючего — 12,67 фунта, таким образом, спутник с ракетой-носителем весит 30,8 фунта, то есть около 14 кг.
Как передает корреспондент агентства Ассошиэйтед Пресс Хайтуэр из Вашингтона, в американских руководящих официальных кругах признают, что «было бы глупо недооценивать руководящую роль, которую сыграла Россия в результате запуска двух спутников за несколько месяцев до того, как Соединенным Штатам удалось запустить свой спутник».
Пусть кое-кто за рубежом утешает себя тем, что советские успехи в запуске искусственных спутников Земли являются результатом отдельного «рывка» в решении определенной изолированной технической задачи. Наиболее трезво рассуждающие представители капиталистического мира уже начинают понимать, что советские спутники — это лишь один из показателей все более нарастающей силы социалистического строя в его соревновании с капитализмом. Чем дальше, тем больше будет таких показателей.
Член-корреспондент Академии наук СССР Герой Социалистического Труда В. Глушко говорил, что успешный запуск в СССР ракет с искусственными спутниками Земли в наступившем Международном геофизическом году — акт исключительной важности.
Запуск спутников в Международном геофизическом году — лучший памятник Циолковскому к 100-летию со дня его рождения.
Советские искусственные спутники Земли были снабжены достаточно мощной передающей радиостанцией. Прием этих сигналов был доступен не только ведомственным радиоприемным установкам, но и широкому кругу радиолюбителей.
Первые советские спутники Земли во много раз тяжелее, чем первый искусственный спутник Земли в США.
Создание первых искусственных спутников Земли ознаменовало овладение человеком первой космической скоростью, составляющей почти 8 километров в секунду. Такая скорость минимально необходима, чтобы покинуть поверхность Земли.
Для того, чтобы искусственный спутник мог навсегда покинуть Землю и превратиться в спутника Солнца, в самостоятельную планету, необходимо достигнуть второй космической скорости — 11,2 километра в секунду. Третья космическая скорость — 16,5 километра в секунду минимально необходима, чтобы навсегда покинуть нашу солнечную систему.
Овладение каждой из этих критических космических скоростей будет знаменовать эпоху в истории развития человечества. И каждое из этих замечательных событий будет связано с именем великого сына нашей Родины, патриарха звездоплавания Константина Эдуардовича Циолковского.
В трудах Циолковского намечены пути последовательного овладения заатмосферным пространством, устройства в мировом пространстве крупных поселений, описаны жизнь в этих колониях, создание там новой энергетики и промышленности, нового вида архитектурной строительной техники, нового вида пищевой промышленности. Непосредственное проникновение человечества в космос не только позволит достигнуть материального и энергетического изобилия, но и в первую очередь необычайно обогатит науку, откроет перед ней новые возможности, недоступные на дне воздушного океана, окружающего нашу планету.
Воистину величественные картины будущего нарисовал ученый-мыслитель и тем воздвиг себе вечный памятник.
В заключение нашего краткого ознакомления с некоторыми существующими проектами ИСЗ остановимся еще на одном.
Недавно в США была изготовлена модель типового автоматизированного неуправляемого спутника (рис. 33). Она представляет собою шар диаметром 410 мм и весит 11,5 кг. Корпус модели сделан из прозрачной пластмассы для того, чтобы можно было судить о приборах, расположенных внутри. Эти приборы изготовляются промышленностью и по характеру действия относятся или к приборам наблюдения за отдельными физическими явлениями в космосе, или к аппаратуре, поддерживающей связь с землей и передающей полученные сигналы.
Этот спутник представляет собою по существу один из упрощенных вариантов проекта профессора Сингера и поэтому может явиться иллюстрацией, дополняющей описание, приведенное выше.
Все приборы, находящиеся на ИСЗ, должны удовлетворять уже известным нам требованиям в отношении веса, компактности и минимального потребления электроэнергии. На них также не должны воздействовать значительные ускорения, возникающие при запуске ИСЗ. Они не должны быть чувствительными к возможному вращению спутника около его центра инерции во время полета по орбите, которое может возникнуть под действием возмущающих сил.
Нужно сказать, что об этих возмущающих внешних силах известно очень мало. Однако мы уже упоминали о том, что имеются сведения о существовании в ионосфере весьма сильных вихрей и мощных потоков метеоритной пыли, с которыми нельзя не считаться.
В этой связи нам придется остановиться на геометрической форме искусственного спутника. Наиболее распространенной и удобной сейчас признается шарообразная форма. Шар имеет всегда одинаковую поверхность сопротивления. Это обстоятельство является важным для ученых, которые будут измерять сопротивление воздуха движению ИСЗ, что необходимо для получения данных о плотности атмосферы на больших высотах. Шарообразная форма более удобна и в том отношении, что ИСЗ такой формы будет иметь гораздо меньшую тенденцию к опрокидыванию, чем, например, спутник цилиндрической или сигарообразной формы. Однако недостатком шара является то, что в нем труднее разместить приборы и оборудование, чем на спутниках другой формы.
Размещение приборов внутри спутника должно производиться в определенном порядке, для того чтобы получить нужное распределение весов внутри его объема и обеспечить строго определенное положение центра тяжести спутника. Эта работа, называемая балансировкой, является весьма сложной и должна осуществляться с очень большой точностью.