и сыновьями Джона. Теперь они были прекрасными мужчинами, и любой из них мог бы однажды стать отличным капитаном.
Энтрери много работал все эти годы. Он проявлял повышенный интерес к новостям с севера. Гаррилпорт пострадал от нескольких набегов гоблинов, но вокруг Каренсточа все было в десять раз хуже. Энтрери нашел занятным сообщение о том, что Эллиорн руководила одной из чисток северного леса от гоблинов. Если Дзирт действительно был здесь, он вероятно пришел из-за проблем на севере. Он всегда быстро приходил на помощь.
– Мама говорит, что мне нельзя выходить в город одному, – начал Билли, надеясь, что его дядя не заставит его произнести просьбу до конца.
– Поэтому ты хочешь, чтобы я отвел тебя на это торжество, чтобы ты встретился с известным Дриззитом?
– Ты согласен? О, спасибо, спасибо. Ты лучший, дядя Арт.
– Просто замолчи и иди в фургон, – сказал он, сдерживая румянец, выступающий на его щеках. Бывали моменты, когда он ненавидел этого ребенка.
Энтрери на время отложил лопату и легко вскарабкался в высокий фургон. Он щелкнул вожжами, и две лошади понесли фургон от его дома. То, что двадцать лет назад было хижиной, подверглось некоторым радикальным изменениям за то время, пока там жил Энтрери, как впрочем и остальная часть окрестностей. Сейчас это был один из лучших районов города. Надо сказать, дом градоначальника был совсем рядом с его домом.
Они быстро добрались до центра города, и Энтрери обнаружил, что не сможет оставить фургон так близко к городской площади, как хотелось бы. Они вылезли из фургона, привязали его к столбу и проделали остальной путь пешком. На площади был установлен большой шатер, и около ста человек собрались, чтобы встретить странную знаменитость. Они пробрались в толпу, разыскивая место, с которого была бы хорошо видна сцена.
– Мне не видно, – пожаловался Билли, тщетно подпрыгивая на несколько дюймов и пытаясь поднять голову над толпой. "Мне тоже", – подумал Энтрери. Он нагнулся, поднял Билли своими сильными руками и посадил его себе на плечи. Энтрери почувствовал произошедшее с маленьким мальчиком изменение.
– Ты его видишь?
– Дядя Арт, – серьезным шепотом сказал он, – он черный.
Энтрери засмеялся про себя при этих словах. Он уже убедился, что это был Дзирт, и это было весомым тому подтверждением. Вокруг не могло бегать слишком много темных эльфов-следопытов, чьи имена звучали бы созвучно с "Дриззит". Почему Джарлакс спас его, останется тайной.
Дзирт был не единственным, кого видел Билли, потому что его мать была рядом. Она тоже быстро заметила Билли, потому что на плечах своего "дяди", он был выше всех в толпе. Эллен не только увидела своего сына, у нее появилось и довольно правдоподобное предположение относительно того, на ком он мог сидеть. Она жестом пригласила Билли к сцене, считая, что было бы неплохо представить одного из героев севера герою Гаррлипорта.
– Мама хочет, чтобы мы поднялись туда, – сказал Билли, наклонившись и глядя в лицо Энтрери.
– Я так и думал.
Теперь встреча была неизбежна, и Энтрери стиснул зубы.
– Пропустите! Извините нас! Я хочу к пройти маме! – закричал Билли со своего высокого насеста, направляя движение, пока Энтрери пытался пробраться через толпу. Наконец, они выбрались из толпы, и Энтрери остановился у сцены.
Это был Дзирт, целый и невредимый, и он не выглядел и на день старше, чем в прошлый раз, когда его видел Энтрери. Энтрери было шестьдесят, но он все еще гордился тем, что он лучший боец в городе. Он иногда сбивался с ритма, а его клинки уже не были так быстры, как раньше, но он почти ничего не потерял, и ему все еще не было равных в мастерстве. И все же, когда он посмотрел на Дзирта, которому должно было быть около ста, он понял, что теперь не продержится против дроу и пяти секунд.
– Привет, Дзирт До'Урден.
Дзирт был менее готов к этой встрече, чем Энтрери. Он не ожидал снова встретить убийцу. Годы не пощадили Вульфгара и Кэтти-бри, и Дзирт предполагал, что Энтрери, который был на десять лет старше их, был не лучше. Тем более, что последние сведения, дошедшие до него, были о том, что Джарлакс и Энтрери работают вместе. Дроу-главарю наемников было уже далеко за триста лет, и Дзирт знал, что он не потерпит стареющего убийцы.
– Привет, Артемис Энтрери, – ответил Дзирт. – Эллиорн рассказывала мне о том, что преследует кого-то в течение последних двух десятилетий, но я не хотел в это верить.
Эллен смотрела на двух бойцов с искренним замешательством.
– Вы знакомы?
Они оба повернулись к градоначальнице и кивнули. После всего добра, сделанного Энтрери для города, она забыла о его темном прошлом и сразу предположила, что и Дзирт, и Энтрери вместе сражались со злом за Великим Морем.
– Ну, это несомненно счастливый случай. Мало того, что встретились два старых друга, так они оба еще и герои.
При этих словах Дзирт навострил уши и бросил на убийцу любопытный взгляд. Энтрери только покачал головой.
– Уверена, вам есть о чем поговорить, – продолжала Эллен, подливая масла в огонь. – Арт, почему бы на банкете тебе не присоединится к нам за главным столом. Уверена, твои подвиги могли бы даже поразить нашего почетного гостя.
– Соглашайся, дядя Арт, – вмешался Билли. – Уверен, что следопыту Дриззиту понравится слушать о том, как ты убил всех тех гоблинов, а особенно их главаря великана.
Энтрери не мог смотреть Дзирту в глаза.
– Я не знаю. Уверен, что Дзирт не будет впечатлен моими скромными достижениями. Помните, что он вырос в Подземье и сражался со всякими демонами...
– Ерунда, Арт, – прервал его Дзирт, с трудом сдерживая смех от очевидного неудобства убийцы. Он даже не заметил, что Билли неправильно произнес его имя. – Я хотел бы послушать рассказы о твоих подвигах.
– Готов поспорить, что хотел бы, – тихо сказал Энтрери, но острые уши Дзирта уловили это.
– Решено, – сказала Эллен, ее лицо растянулось в улыбке. – И я думаю, что нам пора идти к столу, потому что банкет вот-вот начнется. Это будет очень интересный вечер.
Пока двое городских стражников уводили Дзирта со сцены, Эллен принялась за Энтрери, который снял Билли с плеч и теперь держал ребенка за руку.
– Откуда ты его знаешь? – спокойно спросила она.
– На самом деле, – сказал Энтрери, останавливаясь, чтобы посмотреть Эллен в лицо, – я убил его как-то раз.
– О? – сказала Эллен, не понимая этой шутки. И тут она вспомнила, кем был Энтрери до того, как пришел в Гаррилпорт.
– О, – повторила она, начиная понимать. – Это будет интересный вечер.
Энтрери только кивнул.