– Дурында, – изумленно покачал головой напарник. – Я массаж тебе сделаю. Потому что иначе завтра ты будешь полной развалиной, и мы точно никуда не пойдем.
Мне даже хватило сил на то, чтобы покраснеть.
– Прости, – буркнула я, поднимаясь. – Какие-то у меня сегодня мысли левые.
– Твои мысли обсудим завтра, – усмехнулся он. – А пока – массаж.
О! Дальше для меня наступил период абсолютного блаженства. Не сразу, потому что изначально я орала от боли и обзывала Риста последними словами, но потом… Сильные, умелые руки, разминавшие каждую мышцу… Не сильно, не слабо – в самый раз. И совершенно без эротического подтекста. Неудивительно, что я, не дождавшись, когда напарник закончит, уснула как младенец. И спалось мне, стоит признаться, исключительно хорошо.
Проснулась я сама, с ясной головой и улыбкой на устах. Тело немного ломило после вчерашнего заезда, но могло быть и хуже.
В подвале, к моей радости, не было абсолютной темноты – Рист сидел недалеко от меня с фонариком в руках и задумчиво изучал атлас дорог.
– Доброе утро! – Я зевнула и смачно потянулась.
– И тебе не хворать, – хмыкнул Аристарх, не отрываясь от карты. Он водил по ней лучом и время от времени хмурился.
– Нас не искали?
– По крайней мере, я ничего не слышал.
– Хорошо… – Кутаясь в плед, я встала со спального мешка и потопала к нему. – Каков план?
– Сейчас я пойму, где мы, а там решим, – рассеянно пробормотал он, весь сосредоточенный на деле.
Я пожала плечами и поплелась посмотреть, не слопал ли напарник все вкусняшки из «Макдоналдса». Конечно, почти через сутки вкусняшками их можно назвать весьма условно, но голод не тетка.
– Ну что, выяснил, где мы? – спросила я, кое-как прожевав совершенно задубевшие гамбургеры – свои бигмаки Аристарх уже приговорил.
– Примерно, – медленно кивнул Рист и искоса на меня посмотрел. – Выйдем наверх, я позвоню Вереску.
– Ага. – Я присосалась к бутылке с водой, пытаясь хотя бы таким образом протолкнуть сухие куски через горло. – Чего ты на меня так смотришь?
– Да так…
Хм, это так тень на его лицо легла, или этот гад реально ухмыляется? Я насторожилась, предчувствуя… нечто.
И все равно вздрогнула, когда Аристарх тихо сказал:
– Никогда бы не подумал, что мне будет приятна чья-то ревность.
Вода попала не в то горло, я выплюнула ее и закашлялась. А потом, прижав бутылку к себе, пробормотала:
– Какая ревность, ты о чем вообще?
– Ну да, ну да. – Хохот напарника заставил меня напрячься. – Ромашка… Катрине тебя не было видно, зато мне – очень даже хорошо. Посмотрела бы ты на свое лицо!
Настроение, бывшее таким хорошим, немного подумало и потопало по шкале в отрицательном направлении. Глазастый, блин!
– А что с моим лицом? – буркнула я и отвела взгляд. – Ну да, я остолбенела… Не ожидала, что ты за пять минут моего отсутствия пассией обзаведешься. Так что никакой ревности. Чистый шок.
Говорила и сама себе не верила. М-да, все же гениальная актриса во мне включается, только когда жизни грозит опасность. В другие моменты – фиг мне, большой и красивый.
Вот и Рист тоже… не проникся.
– Да, конечно, – хмыкнул он и лукаво протянул: – Ну совсем никакой ревности.
– Слушай! – вспылила я и резко повернулась к нему. – Ты чего ко мне пристал?! Даже если вдруг и так – тебе-то какая разница?!
Упс… Не надо было это говорить! Кто меня за язык тянул?!
– Попалась! – Довольный смех резанул по моим натянутым нервам. – Ромашка, Ромашка, какая же ты еще наивная.
– Охотник, Охотник, какой же ты доставучий, – в тон ему отозвалась я и попыталась сменить тему разговора. – Может, наконец объяснишь, что там такое запутанное между чернохвостыми, что наги из другого города могут не захотеть помочь?
– Обязательно, – покладисто согласился он, и я уже было расслабилась, как это гад бросил «добивочку»: – Как только мы проясним все с твоей ревностью.
А-а-а! Чего он ко мне пристал?! Все, призналась я уже! Неужели ему этого мало?
– Несмотря на то что мне действительно приятно, на будущее я бы хотел от тебя больше доверия, Ира. – Рист стал серьезным. – Неужели ты еще не поняла, что далеко не всему можно верить, даже если слышишь своими ушами и видишь своими глазами? Как ты вообще могла подумать, что я пущусь во все тяжкие, забив на то, что за нами идет охота? Я что, похож на юнца, у которого при виде короткой юбки отключается верхняя голова и включается нижняя?
Я пристыженно покачала головой. М-да, вообще-то он прав. Сосредоточенность Риста на цели всегда поражала. Он не стал бы так отвлекаться. И если бы я позволила себе задуматься, а не страдать, то конечно же догадалась бы, что происходит что-то необычное. Но я… женщина. В данный момент – в худшем смысле этого слова. Если перефразировать последние слова напарника: когда у меня включаются сильные эмоции, то напрочь отключается мозг. Я настолько закопалась в боль и негодование, что совершенно не осознала… странности увиденного эпизода.
– Нет, я понимаю, что под ревностью человек плохо соображает, – меж тем продолжал добивать меня напарник, – но, пожалуйста… доверяй мне.
– Я поняла, – едва слышно прошептала я, опустив глаза. – Я… не знаю, что на меня нашло.
– Да тут как раз все просто, – проговорил Рист. – Мы с тобой сейчас много времени проводим вместе. Да что там много… все время. Причем в ситуациях, которые в разной степени близки к экстремальным. Хочешь или нет – возникает чувство собственности по отношению друг к другу. Я тебе даже больше скажу… Если бы в том эпизоде мы с тобой поменялись ролями, твоему кавалеру не поздоровилось бы, – неожиданно закончил он.
– Здрасте пожалуйста, какой психолог выискался, – чтобы хоть как-то скрыть замешательство, пробормотала я, окидывая его неверящим взглядом.
Это меня глючит, или наш драгоценный Охотник только что признался, что в аналогичной ситуации до жути ревновал бы и набил бы морду сопернику?! Бре-е-ед!
– Есть немного. – Ленивая усмешка скользнула по его губам. – Но в нашем случае для ревности есть еще один мотив. Мы с тобой друг другу нравимся.
Он что, опять?!
– Я не в твоем вкусе, – ошарашенно выдохнула я, на всякий случай отодвигаясь подальше.
– Этот вопрос мы уже обсуждали, – хмыкнул Рист. – Да и о себе ты промолчала… Что, я уже в твоем вкусе, Ромашка?
Так, стоп. Куда-то это все… не туда собралось. Надо возвращать этого… женихающегося в нормальное русло. А то занесло его, ой как занесло!
– Карта, поверхность, Вереск, – сухо перечислила я и поднялась, плотно замотавшись в плед. – А еще – новая маскировка.
Веселый взгляд напарника показал мне, что прыжок в сторону от темы был слишком явным. Но, слава всему сущему, упорствовать он не стал. А о том, что какая-то часть меня с ним соглашалась, я не буду думать! Не буду, я сказала!
– Маскировка… – Он задумчиво потер подбородок. – Все упрощает то, что мы были в шлемах, значит, наших лиц не видели. Я сменю комбез на обычные джинсы, надену футболку, сниму бандану – и нормально. Надеюсь, ты не потеряла то платьице, что мы купили?
– Не-а. И, предвосхищая вопрос, туфли и кофточку тоже не потеряла.
– Вот только волосы… – Он окинул меня взглядом художника. – Ты все это время ходила с распущенными, могут сопоставить… Может, подстрижем тебя?
– Дурная затея, – ровным тоном отвергла я предложение. – Подстричь меня ровно у тебя вряд ли получится, а девушка с прической а-ля «меня стригли племянники лет пяти» никогда не выйдет на улицу. С волосами я поступлю проще – уберу в свободный пучок, пусть попробуют понять, какая там длина.
– О’кей, пойдет, – одобрительно кивнул Рист и поднялся на ноги. – А теперь давай выбираться отсюда.
Глава 7
Мы торопливо переоделись, ни капли не стесняясь друг друга. М-да… Да до меня дошло, что я спокойно снимаю бриджи при мужчине, только, так сказать, по факту.
Засветившиеся вещи было решено оставить в этом заброшенном самогонном цеху, вместе с безвинно пострадавшим мотоциклом. И, кстати, Рист отобрал мой рюкзак. С трудом, но запихал его в свой. Мол, в таком образе мне нельзя таскать что-то громоздкое и настолько несоответствующее облику. Вместо этого щедро выдал сумочку, купленную вместе с платьем. Туда кое-как поместились заново заряженный револьвер, документы и пачка наличных на всякий случай. Ну, как говорится, и на том спасибо.
Потом напарник пошел на поверхность разведать обстановку, а я осталась ждать внизу. Честно говоря, было немного стремно. А вдруг там засада?.. Но Рист скоро вернулся и сообщил, что никаких левых следов не обнаружил. То ли нас не особо серьезно искали, то ли сюда просто не доехали. В любом случае, это прекрасно!
Аристарх опять прикрыл люк ковром и даже поставил сверху стол, а затем мы чуть ли не бегом направились прочь. Попутно был вызвонен Вереск, которому Рист передал наши примерные координаты. Оборотень обрадовал, что они находятся буквально в двадцати минутах езды от нас. Было решено, что мы пойдем навстречу.
Мне, честно говоря, идея не очень понравилась. Моя паранойя прогрессировала, и все казалось, что глупо вот так, не таясь, идти вдоль дороги. Что нас обязательно засекут и поймают. Но Рист сказал, чтобы я себя не накручивала на пустом месте. Мол, вряд ли менты до сих пор прочесывают окрестности. Пришлось скрепя сердце подчиниться. И не говорите потом, что я вас не предупреждала!
Соответственно брела я злая, настороженная, постоянно оглядываясь и вздрагивая от любого резкого звука. На прекрасное осеннее утро я не обращала никакого внимания, занятая выискиванием опасности. Рист поглядел на это безобразие и вроде как невзначай проговорил:
– Я так понимаю, о нагах тебе больше не интересно узнать.
– Как это! – Я встрепенулась и вперила в него любопытный взгляд. – Очень даже!
Напарник довольно усмехнулся, видимо, поставил себе плюсиков за такое ловкое отвлечение меня от параноидальных мыслей, и начал рассказ: