— А последователи его, случайно, не детишки лет двенадцати? — Осторожно уточнил я, кое о чем подумав.
— Да, всем трем двенадцать. — Утвердительно произнес тот, а я мысленно чертыхнулся. Ну конечно, кто еще, кроме детей, будет общаться с помощниками авантюристов и слушать их сплетни? — Тебя смущает их возраст?
— Если честно, то да. — Киваю я на его слова. — Рановато детям идти в подземелье самостоятельно.
— Айз Валенштайн не было и десяти, когда та впервые спустилась в Подземелье. — Тихо сказал Миах, однако без порицания моих слов, скорее даже с одобрением, что тот и сказал дальше. — Они еще слишком молоды, но все же это их выбор и их приключение.
— Айз спускалась под прикрытием верхушки семьи Локи. Да и потенциал у нее весьма большой, учитывая то, что она всего за год смогла достичь второго уровня. — Про то, что она, скорее всего, просто также как я умирала в подземелье, каждый день фармя в моем стиле, что тоже могло дать аналогичный результат, я промолчу. — А тут все трое дети-новички. Да даже если учитывать меня, я простой, пусть сильный и с опытом реальных боев, но все еще первоуровневый искатель приключений.
— Так они и не будут спускаться на границу верхних и средних этажей. — Произнес Миах, с намеком посмотрев на меня, продолжив после того, как я незаметно кивнул. — А пройтись по первым четырем этажам им будет по силам.
— К тому же они команда, а не одиночки. — Вставила свои пять копеек... точнее пять валис в ее случае, капитан моего семейства.
— Детский сад на выгуле. — На данное мое заявление обо собеседника только улыбнулись. — Впрочем, ладно, вспомню молодость, повожу нубов паровозиком.
— Ты сам первого уровня и меньше полугода как получил фалну. — Уточнила Нааза, не став переспрашивать про то, кто такие нубы и паровозики. По контексту и так понятно.
— И уже спокойно хожу на приграничные этажи. — А про то, что средние, а не верхние, ей знать необязательно.
— Учитывая то, как часто ты туда ходишь, вполне возможно, что скоро Принцесса меча лишится своего рекорда. — С легкой улыбкой, похожей на оную у Миаха, произнесла Нааза. Рост своих характеристик я от нее не скрывал. — И ты заслужишь свой первый титул.
— Главное, чтобы нормальный достался. — Тихо пробормотал себе под нос Миах, как-то с сочувствием посмотрев на свою последовательницу. — По крайней мере, я постараюсь.
— Очередной способ богов развлечься за счет простых смертных? — Уточнил я у Миаха, хотя и так знал ответ из слухов.
— Ну... боги довольно эксцентричны и любят... — Попытался тот обтекаемо назвать вещи своими именами, но...
— Издеваться друг над другом, давая странные прозвища авантюристам. — Получил неожиданный удар со спины от своей самой верной последовательницы бог медицины, что заставило его удрученно опустить голову с выражением лица типа "И ты Брут?".
* * *
На следующий день, с утра пораньше, часов где-то в половину седьмого, как и говорил Миах, приперся детский сад, который меня попросили выгулять. Точнее группа молодых начинающих искателей приключений, конечно же. Однако ладно, это все лирика, сейчас на это важно.
Сами же детишки были... детьми. Двое парней и одна девочка. Да, одеты те были в кожаную броню для хоббитов, поскольку она была наиболее подходящая по габаритам и достать ее проще, чем делать на заказ под детей, и при каком-никаком, но оружии, в виде двух мечей и копья. Вот только то, что это новички, было видно сразу и издалека. Как минимум потому, что никто из них не умел правильно носить броню, и та смотрелась на них как на корове седло.
Так что первые полчаса после знакомства и уважительных поклонов в мою сторону с их стороны были потрачены на то, чтобы нормально подогнать броню. После же этого начался краткий экскурс в теорию, а именно характеристики всех монстров верхних этажей Подземелья, вплоть до особо редких, и строению Подземелья вообще. Меня даже конспектировали, да.
Ну и финальная стадия перед отправлением в Подземелье стала инспекция того, что они взяли с собой. Как я и ожидал, не особо много. Оружие, броню, кое-какой перекус и... все. Вот реально, это было все, если не считать небольшого мешочка для добычи и кошелька с какой-то мелочью. На мой скептический взгляд и рассуждения вслух об их интеллектуальных способностях, ведь те же помощники, даже новички, прекрасно знают о "наборе для выживания" у любого авантюриста. Их, конечно, извиняет тот факт, что они собирались чуть ли не на экскурсию по первым этажам, но все же.
На осторожное уточнение, а что тогда с собой следует брать, я просто продемонстрировал заранее подготовленную заплечную сумку, сделанную на подобии военного рюкзака. Там был самый минимум: веревка пять метров, огниво (обычное и магическое), комплект чистых бинтов, фляжки с водой в количестве трех штук, несколько хорошо просушенных маленьких деревянных брусков и маленький походный котелок. Естественно с провизией типа сухпайка на двое суток. И это еще не считая того, что я носил на себе непосредственно. Детишки прониклись всей серьезностью моей подготовки.
Ну а дальше мы отправились в Подземелье. Молодые авантюристы хотели отложить поход и закупиться всем необходимым, но данную инициативу я зарубил на корню, погнав их на поиски "приключений" в том виде, в каком те ко мне пришли. Моего заявления о том, что они не всегда смогут уйти просто так, особенно уже спустившись, хватило, чтобы задавить все робкие возмущения по этому поводу. Единственное, на что я расщедрился для них, это прихватил еще несколько комплектов сухпайков и воды, которую в Подземелье не пополнишь. Точнее пополнить можно, но точно не на верхних этажах, все оазисы находятся на средних и ниже. Так мы и выдвинулись в сторону Подземелье, несмотря на то, что мои подопечные уже не выглядели такими воодушевленными "приключениями".
— Господин Делайт! — Крикнула мне, помахав рукой, девочка-кошка из числа помощников, подходя ближе. — Вы сегодня будите тренироваться?
Во время своих спусков я не особо скрывал от спутников, что мои походы это не столько необходимость в добыче денег или предметов, сколько тренировки в боевых условиях. Да и мое поведения во время подобных походов в Подземелье на подобное намекало. Так что помощники, из группы что обычно со мной работала, уже прекрасно знают и мой маршрут и мои требования в целом, поэтому и уточняют сразу, иду я на тренировку, или заработки.
— Нет, сегодня я выгуливаю детский сад. — На мое заявление этот самый "детский сад" недовольно замычал, но оспаривать мое заявление не торопился. — Извини, как-нибудь в следующий раз, Адель.
— Ничего, если я вам понадоблюсь, вы знаете, где меня искать. — Махнула та на прощание рукой и убежала, размахивая своим светло-желтым кошачьим хвостом.
— Когда наберетесь силы и опыта, чтобы спокойно ходить по всей территории верхних этажей, советую брать с собой таких вот помощников. — Проговорил я, поворачиваясь к подопечным. — Они лучше большинства авантюристов знают верхние этажи, со всеми их особенностями и живущими там монстрами. По деньгам не особо дорого, а помощь ощутимая, особенно для малой группы или одиночки. Можно и сейчас, но боюсь, тогда ваш доход сильно просядет.
— Да, господин Делайт. — Кивнул мне Фрэд, показывая, что понял мой совет. Остальные только покивали. — Мы учтем.
— Хорошо, тогда пойдемте. — Кивнул я в сторону спуска в Подземелье.
Чуть позже, когда мы уже спустились на первый этаж Подземелья, настроение у моих подопечных быстро изменилось. Местная атмосфера, для неподготовленных, сильно давит на психику, поэтому те весьма заметно нервничали и хватались за оружие при каждом шорохе, который зачастую издавали они сами. Ходить бесшумно, насколько это возможно для авантюристов не специализирующихся на разведке и скрытых атаках, они еще не умели.
Ну а первый монстр, которым оказался обычный гоблин, был побежден относительно быстро. Фрэд и Шель, вооруженные мечами, его удерживали на расстоянии, а Робб уже добил копьем из-за их спин. Формация, конечно, не самая лучшая, но меня приятно удивил тот факт, что она у них вообще была. Как и стратегия с планом на бой. После первого их побежденного противника, пусть тот и слаб, мое мнение об этой тройке поднялось на несколько пунктов.
— Неплохое начало. — Что я, собственно, им и сказал. — Работали четко и слаженно, пусть и опыта не хватает, но есть над чем работать. Однако копье не такое дальнобойное оружие, как лук или магия, а простыми мечами нормально защитить вторую линию достаточно сложно и требует определенного мастерства. Так что советую обзавестись щитом и научиться с ним работать, Фрэд. А ты, Шель, наоборот, более гибкая и быстрая, тебе нужно быстрое оружие. Короткие парные мечи или рапира. Ты же, Робб, не боец третьей линии, научись маневренному бою с копьем. Все понятно?
— Да! — Вразнобой сообщила мне эта троица, на что я просто кивнул.
— Хорошо, тогда идем дальше. Одиночный противник для вас, как я вижу, не проблема. — Сказал я, начиная дальнейшее движение вперед. — Посмотрим, как справитесь с группой.
Долго ждать не пришлось, вскоре на группу было совершено еще несколько нападений гоблинов. Все одиночки, с которыми те справлялись достаточно легко, особенно после того, как начали действовать более подвижно, не вставая в оборонительную формацию. Однако первое же столкновение с кобольдами, которых уже было трое, возникли проблемы. Поскольку раздергать внимание и забить толпой уже не получалось.
Тут уже снова те встали в оборонительную позицию, прикрывая один из флангов стеной. Спорное решение, на самом деле, и лишает их маневренности, но конкретно в их обстоятельствах, пожалуй, правильное. Фрэд и Шель удерживали троих монстров, пока Робб пытался поймать оных на контратаке выпадами копья из-за их спин. Спустя минуту интенсивного махания оружием это удалось, и противник остался в меньшинстве. Ну а дальше парочка мечников просто разобрала по одному противнику, а копейщик иногда наносил удары с флангов обоим кобольдам, которые тоже вскоре рассыпались прахом.