— Это личное, капитан, и то, что я сказал — не просьба, это приказ! Если мы не вернемся к утру, разрешаю поступать по вашему усмотрению, — и я снова потащил Конора к дому, а точнее к кабинету, а за мной быстрым шагом шли названные мною рыцари. Они заплатят мне за Бакфорда. Дорого заплатят. Так успокаивал я себя, почти бегом добираясь до кабинета, где нам предстояло разработать хоть какой-то план, чтоб уж совсем напролом не лезть.
Глава 20
Конор быстро шел впереди нас, показывая дорогу. И Мозес, и Гайд были облачены в простые кожаные доспехи, что повышало их маневренность, но увы снижало защиту. Сам же я даже в кожаном доспехе двигаться как следует не мог, поэтому мне предстояло надеяться только на то, что до меня не доберутся. Шли мы от самого посольства пешком, чтобы не привлекать излишнее внимание. Все-таки всадники на улицах города появлялись ночью не часто, да и стук копыт нельзя было назвать слишком уж тихим, а нам важно было подойти к объекту как можно незаметнее.
Наша цель была расположена в одном узком проулке, выходящем на рыночную площадь. Как раз в одном из таких и обнаружили телегу с телами. Сначала мы решили, что не известно предположить, сколько же они там пробыли, и никто на них не наткнулся, а если и наткнулся, то предпочел пройти мимо как можно быстрее, чтобы не навлечь на себя неприятности. Конор мрачно сообщил, что это не так. Что именно в этих тупиковых свертках невозможно оставаться незамеченным, и телега или была там оставлена намеренно, или ее пригнали откуда-то как раз перед тем, как ее обнаружили мои рыцари. Подробный расспрос, больше похожий на допрос с пристрастием выявил следующую картину.
Пять узких проулков с рыночной площади вели к тупикам, дорога в которых заканчивалась возле мрачных, с виду совсем нежилых домов. Но дома были таковыми только снаружи. Внутри же гостей мог ждать сюрприз в виде изысканной обстановки, и дорогого убранства. И что самое важное все пять дома принадлежали одному единственному хозяину: Килиану Веберу. Все эти дома были соединены друг с другом целой системой подземных туннелей, которые образовывали круг, если на карте их соединить с помощью одной линии. При этом в туннелях было наделано множество ответвлений и по ним можно было уйти куда угодно в пределах города, да и за городскую стену выбраться не составляло большой проблемы, потому что некоторые туннели вели едва ли не половине пути до последней таверны, в которой мы останавливались, чтобы переночевать перед тем как вошли в город. Но все эти детали были мне пока не слишком интересны, если только не придется воспользоваться этими туннелями. Вот тогда мне может представиться уникальная возможность заблудиться в самом настоящем лабиринте. Надеюсь там не завелся местный Минотавр, чтобы я ни дай боги не заскучал, и не расслабился. Но это все в теории, а сейчас меня больше интересовала личность хозяина всего этого хозяйства — Килиана Вебера.
По сути мне было глубоко наплевать на то, где он родился и в какой семье; чему и как учился, женат ли, и имеет ли детей. Все это мне тоже было не слишком интересно, тем более, что под именем Килиан Вебер на самом деле скрывались пятеро господ, контролирующих преступный мир Вигараса. Да-да, все пятеро скрывались под одним именем, конспирологи хреновы. Хорошо еще, что маски перед своими подчиненными не носили, чтобы до конца сохранить интригу.
Соответственно каждый из пяти домов принадлежал одному из этих воротил, и выполнял роль этакой штаб квартиры для определенного рода преступного элемента. Знали ли об этих домах представители закон? Конечно, знали. Но расположение домов, а самое главное та самая практически совершенная система туннелей делали эти знания не слишком пригодными в практическом плане, потому что поймать в этих домах хоть кого-нибудь еще ни разу не удалось. Если быть совсем точным, четыре дома были штаб-квартирами для соответственно: воров, убийц, мошенников и налетчиков. А вот пятый — был местом сборища для всех четырех шишек и самого главного бугра. Вот в этот пятый дом мы и направлялись, стараясь не привлекать к себе внимания.
Вообще структура местного «Двора чудес» была очень сложной, многоуровневой и запутанной. Настолько, что я просто плюнул, и не стал даже пытаться разобраться в нюансах. Для себя я вычленил самое на мой взгляд главное, четкого разделения между господами уголовничками не было. То есть, вор не стал бы брать заказ на чье-нибудь устранение, но, если ему пообещать хорошо заплатить, то почему бы собственно и нет? Так же, как и убийца вполне мог пойти с товарищами, чей-нибудь дом обнести. Почему нет-то? Так что получается, что разделения были чисто номинальными, и деление происходило скорее по сферам влияния, на каждой из которых стоял главный, который в свою очередь входил в так называемый Совет пятерых, под председательством кого-то жутко важного. Особняком от Совета пятерых стояли нищие, шлюхи и владельцы игорных домов. Они никому напрямую не подчинялись, но часть заработанного в пятый дом отстегивали. Это, если не считать налогов, которые те же игорные дома и бордели платили государству.
На мой вопрос, а собственно почему это самое государство, которое получает свой законный налог, не может оградить своих налогоплательщиков от посягательств на их честно заработанное, Конор, который все это и рассказал, только пожал плечами. После его экскурса в уголовщину Вигараса, стало ясно, что вообще ничего не ясно. Потому что Конор ясно дал понять — он не верит, что смерть Бакфорда — это неудавшееся ограбление. Не подходит это объяснение и все тут. И самый главный аргумент в его теории, это тот факт, что тела не спрятали и бросили практически перед тем самым пресловутым пятым домом, за которым велось негласное наблюдение. Я не был с ним полностью согласен, потому что охрана у бандитов — это охрана у бандитов. Иногда случается, что и специально обученные охранники могут лопухнуться, что уж тут говорит про преступников. Ну а, во-вторых, никто не знал, что мы прибыли в город. Бакфорд уехал на рынок практически сразу же, как только я засел в кабинете посла. Организовать и осуществить что-то намеренно было бы просто нереально, ни у кого элементарно не хватило бы времени. Если это был экспромт, и некое предупреждение, то мне совершенно непонятный. Другое дело, что выяснить подробности, я мог только у верхушки, так же, как и выйти на исполнителей. Но как заставить главарей поделиться со мной сокровенным? Ответа на этот вопрос у меня не было, во мне клокотала ярость, которая рвалась наружу, заставляя не слишком задумываться о последствиях. Не самый лучший советчик, но уж какой есть. Надеюсь, мне не придется слишком уж сильно пожалеть об этом не совсем обдуманном поступке.
К торговой площади мы подошли, когда полная луна уже заняла полнеба и теперь неплохо освещала нам путь. Снова, в который раз спросил себя про оборотней, но память принца продолжала упорно молчать, а спрашивать у своих спутников я поостерегся.
Как только показались рыночные ряды, Конор взял левее и пошел прямо к неприметному дому, стоящему немного в стороне в очередном тупике.
— Куда мы идем? — я схватил мальчишку за шиворот и прижал спиной к стене стоящего прямо на пути нашего следования дома. — Ты же говорил, что нам нужно пройти в пятый дом, который расположен в том самом проулке, откуда Мозес с Гайдом забрали тело моего бедного Бакфорда и той несчастной женщины, — прошипел я, стараясь говорить громким шепотом. К своему стыду я даже не потрудился узнать имя той кухарки, которая имела несчастье поехать с Бакфордом за компанию и так нелепо погибнуть.
— Я же говорил, что дом так расположен, что пройти к нему незаметно невозможно, — Конор дернулся, пытаясь вырваться, но я держал его крепко. — За подходом постоянно ведется наблюдение. А в доме, кроме самого магистра находятся его охрана. Все двенадцать телохранителей, которые преданы только ему и готовы принять любую смерть, если это как-то поможет их господину.
— Да кто он такой, этот магистр? — меня этот еще незнакомый бугор начинал жутко бесить. Двенадцать вооруженных и хорошо мотивированных людей — это серьезная сила, как ни крути, а нас всего трое. Расклад с самого начала не в нашу пользу. Остается только рассчитывать на эффект неожиданности. Даже если они и ждут ответки, то не настолько скоро. По логике, я должен был переспать с мыслью о том, что Бакфорда больше нет со мной, но я не стал дожидаться утра, потому что конкретно для мня ничего уже не изменится.
— Этого никто не знает, — Конор снова попытался вырваться, но опять без эффекта.
— То есть, как никто не знает? Ты же говорил…
— Я говорил, что всем известно только о том, что он есть. Но никто никогда не видел его без маски и без применения артефакта, меняющего голос, — мальчишка перестал вырываться и еще больше приглушил голос. — Так всегда было: четверых старших все знали в лицо, не было известно только их имя. А вот магистр всегда оставался в тени. Многие думают, что пятого в Совете вообще не существует, что это старшие просто голову нам всем морочат, но он есть, я его видел мельком вместе со всеми остальными старшими.
— А как давно в вашем милейшем обществе существует такая исключительная иерархия? — я прищурился. Вот сейчас я совершенно не удивлюсь, если магистром окажется сам канцлер, или кто-нибудь еще из сильных мира сего.
— Очень давно, — если Конор и не понял слова «иерархия», то интуитивно догадался о его значении. — Уже восьмое поколение насчитывают, — ага, значит, не канцлер. Тогда кто так тщательно скрывается, и почему убили Бакфорда? Я потер висок. А не была ли его гибель простой нелепой случайностью? Может он умудрился увидеть магистра без маски и узнал его? Так, стоп. Нельзя гадать. А то так можно невесть до чего додуматься. У меня слишком мало информации, просто катастрофически мало.
— Ладно, допустим. Так куда мы идем дружною толпою, если пройти к дому незаметно невозможно?
— Вообще-то возможно, — замялся Конор. — Можно пройти по туннелям. Я случайно узнал про один ход, который ведет вот из этого дома прямиком в кабинет магистра.