Глава 21
Я приказал не трогать тело эльфа, только отнести его куда-нибудь на второй этаж, а также перекрыть все входы и выходы в доме, включая оба, ведущих в подземные туннели, оставив на этом этаже только моих людей, отослав остальных охранников подальше. После этого я заперся в кабинете и принялся наводить планомерный шмон, предварительно выспросив у Мозеса, как так получилось, что охранники их даже не попытались убить. На что рыцарь ответил, что их приняли за дополнительную охрану, нанятую магистром. В последнее время наблюдалась определенная тенденция к тому, что на третьем этаже начали появляться незнакомые личности, которых магистр представил, как личных охранников. Словно магистр чего-то опасался, например покушения. Вот Мозеса с Гайдом и приняли за этих охранников. Надо же, какой длинноухий проницательный был, прямо в корень зрил, и все равно не сумел определиться с направлением удара, да и хваленая охрана почему-то проворонила то самое покушение, оказавшееся настолько успешным.
Вот только ситуация на самом деле вырисовывалась скверная — если во главе уголовников стоял эльф, то становилось понятно, зачем вообще все эти туннели понаделали. При введении войск столица падет в течение одного дня. Ее просто захватят, проведя под городом к ключевым объектам целую армию. И не будет никого, кто сумел бы им помешать, просто потому, что многие просто не знают об этой мине замедленного действия.
Неразбериху с магистром я решил пока не разрешать, тем более, становилась понятна такая секретность. А так как в лицо магистра никто никогда не видел, и уголовнички, какими бы ублюдками они не были, и в самых страшных кошмарах не могли себе представить, что столько лет несколько их поколений на самом деле подчинялись остроухим ублюдкам, можно было сыграть роль принца воров. Ну а что такого? Тем более, что подобные шансы выпадают крайне редко. Это просто стечение обстоятельств, помноженное на удачу, которая, видимо, устыдилась своим постоянным пощечинам, и решила слегка реабилитироваться. Но, для того, чтобы понять, что мне делать с этим сбродом, нужно вычислить, кто еще поддерживает связь с захватчиками и как можно быстрее их изолировать, просто, чтобы не создавали угрозы. А затем показательно повесить, как особо наглых воров, пытавшихся ограбить… да что угодно, например, посольство. Увидели, что приехал принц со свитой и решили поживиться. Но были пойманы, а так как территория посольства — это территория другого государства, то приговор ворам был вынесен и приведен в исполнение. Также нужно было найти хоть какие-то намеки на ближайшие планы, а также возможный ответ на вопрос, кто же все-таки виноват в гибели Бакфорда, и почему его вообще убили.
Дело осложнялось тем, что я зверски хотел спать. Все-таки на дворе стояла глубокая ночь, а ведь мне еще во дворец переться, чтобы пообедать с Герихом и его семейством.
Протерев лицо руками, я сел за стол и принялся разбирать все то, что удалось снять с тела эльфа. Там было два ключа, как только я до них дотронулся, они начали нагреваться, но тут мигнул мой браслет и они стали обычными ключами. Понятно, защита от людей, на генетическом уровне, похоже. А про меня нельзя сказать, что я полноценный человек. Мало того, что одержим, точнее был одержим, потому что я не ощущаю чужого присутствия, в общем, я — это я, так еще и кровь в моих жилах течет смешанная. Так что в плане таких вот игрушек, у меня есть крохотное преимущество. Отложив ключи в сторону, потом возьму, когда в них возникнет необходимость что-то открыть с похожими замочными скважинами, я принялся вертеть в руках небольшой довольно тяжелый серебряный шарик.
— Что это, вашу мать? — процедил я сквозь зубы, разглядывая абсолютно гладкую поверхность. — Для чего-то же он таскал его в кармане, а ведь эта штуковина довольно нелегкая.
— О, давненько я таких поделок не видела, — голос Эвы звучал как у кошки, обожравшейся сметаны.
— Что это с тобой? Ты как будто на грудь приняла чего-то покрепче молока.
— Тот красавчик был магом, а я говорила уже тебе, что камни заботятся обо мне, не то что ты.
— Угу, — я снова повертел шарик. — И что это? Только не говори, что штуковина, чтобы кисти развивать.
— Зачем? У него для этого был меч и магия. Ну у тебя и фантазии, — фыркнула Эва. — Это же надо додуматься, шары в руках крутить.
— Если бы только знала, как вызывающе пошло их твоих уст это прозвучало, — я покачал головой. — Так что это? Или будем продолжать выслушивать мои безумные предположения?
— Это карта, обычная карта. Откуда ты такой выполз вообще?
— Не твое дело. Лучше скажи, как эта карта активируется?
— Подкинь вверх и одновременно направь вместе с ней крошку магии.
— Как направить крошку магии в объект?
— Ах, да, ты же не знаком с понятием общей магии, где используется чистая энергия мага, не прибегая к стихиям, — она захихикала, я же чуть слышно зарычал. — Ой, да ладно тебе. Так даже интереснее, учиться в процессе.
— Так, нужно поставить себе задачу — найти маги, который будет меня учить, — я намеренно произнес эту фразу мысленно. Эва всегда очень ревниво относилась к тому, что могу ее кем-то заменить в плане издевательств над собой любимым.
— Ой, да ладно тебе, ты же первоначально не чувствовал именно стихии, ты ощущал тепло, а медитации, которые тебе заменили однообразные движения во время тренировок, позволили начать направлять эту энергию туда, куда тебе это необходимо. А стихии присоединялись уже на выходе. Ты же уже хорошо начал входить в это состояние, и без специальной подготовки. Вот в этот период и начинают работать элементы общей магии. Они требуют крайне мало энергии и очень полезны. Мы начнем скоро учить разные заклятья, если хочешь, — сразу же начала подлизываться эта лиса. — так что подбрось шарик вверх и просто направь энергию к нему. Неоформленную, просто искру.
Вместо того, чтобы вступать с ней в совершенно бесперспективный спор, я поднялся и бросил шарик вверх и едва успел увернуться, чтобы не получить им по голове. Поймав шарик с пола, я попробовал снова. Сейчас я даже успел ощутить магический отклик. Почувствовав здоровую злость и азарт, я снова поднял шарик с пола. Раз за разом уворачиваясь и подбирая шарик, я сам не заметил, как за окном начало светать. Сколько времени я провел в бессмысленной попытке сотворить то, что, похоже, мне было не под силу? Решив успокоиться, и продолжить в следующий раз, я просто швырнул шарик вверх и машинально махнул в его сторону рукой. Тут же с пальцев словно сорвался заряд статического электричества, и понесся к уже начавшему падать предмету. Короткое шипение и прямо передо мной раскинулась поразительного качества голограмма. Это был такой своеобразный глобус, вращающийся передо мной, словно планета, нашедшая свою орбиту. После недолгой тренировки я понял, как этой картой можно управлять, как приближать или наоборот удалять объекты, как можно рассмотреть самую незначительную деталь, как например адрес вот этого конкретного дома, в котором я нахожусь. Если приблизить ту или иную область достаточно хорошо, то можно разглядеть все дороги, все съезды, и даже расположенные вдоль дорог трактиры.
— Вещь, — проговорил я вслух, старательно изучая карту мира в малом масштабе.
Большинство поверхности этого мира находилось под водой. Вода имела единое название — Великий океан. Как я понял, такими вещами, как выделение в этом океане морей, никто заниматься не собирался. Материк был один и общего названия у него не было. Если судить по карте, изначально территория эльфов находилась даже не на этом материке, а чуть дальше на цепи суши, представленной пятью крупными островами. Острова были большими, настолько, что их совокупность вполне могла претендовать на звание еще одного континента. Вот с этих островов эльфы и начали свое победоносное шествие завоевав подряд уже двадцать четыре крупных королевства, которые когда-то делили этот материк. Королевства были реально крупными, я осознал себя после падения принца с лошади, когда мы уже практически пересекли его бывшее королевство. А добирался отряд до границы скорее всего без малого пару недель — это как минимум. И это по прямой. Мы неделю шлепали от границы до столицы Вигараса, а ведь, если судить по карте, Тинекс располагался значительно ближе к границе с Атараксом, чем к своим восточным границам, омываемым Великим океаном. Даже нет, не так. Расстояние до восточных границ превышало расстояние до границы, через которую мы прошли примерно в семь раз. К слову, Атаракс был еще крупнее. Да, время у меня пока есть. Такую страну как Атаракс эльфам нужно еще переварить, и лишь потом двигаться дальше. А ведь если разобраться, эта война длится уже несколько веков. Ведь невозможно даже представить, как эльфы могли все это захватить и, самое главное удержать за пару лет. А подготовка в течение нескольких поколений? Взять хотя бы главенство над криминалитетом, и создание сети туннелей. А ведь я не знаю еще, возможно и в Атараксе было что-то подобное. В связи с этим возникало два вопроса: куда смотрели соседи? Неужели думали, что вот-вот, и захватчики нажрутся, не пойдут к ним за очередным куском? И второй вопрос: а если предположить, что мы все-таки начали их теснить, то как быть с землями, захваченными уже давно? Остались ли там вообще люди? И если остались, не привита ли у них преданность господам на генетическом уровне? Нужна ли им свобода от нелюдей, ли они уже настолько к ним привыкли, что будут видеть в качестве захватчиков нас? Так, не о том думаешь. Нужно сначала разобраться с текущими вопросами.
Поняв принцип, я свернул карту и сунул шарик в карман. Нет, не зря длинноухий таскал его с собой.
— Эва, я ощутил сопротивление, когда мочил этого козла. А потом он так удивился, что даже не защищался. Что это было, какая-то защита?
— Ага, защита, —