— Ну, хорошо, — я неохотно ссыпал этот странный подарок в карман. — Но, если ты сейчас надо мной прикололась, я найду способ тебе отомстить.
— Ваша милость, вот вы где, — ко мне подскочил Конор. — Я уже испугался, что вы потерялись, вы так отстали, а я в этой толпе даже не заметил.
— Да тот псих, который все пытался меня остановить, все же решился это сделать и всучил мне какие-то семена, — я покосился на мальчишку. — Вот я и отстал. Сначала хотел отвязаться, а когда не получилось, задумался над его подарком.
— Какой тип? — Конор округлил глаза. — Не было с вами рядом никакого типа. Я видел, что вы обернулись и что-то сказали, но рядом с вами никого не было.
— Так, — я медленно опустил руку в карман и нащупал ноздреватые семена. — Так. Спокойно. Это был не глюк, просто ты психа не заметил. Давай исходить именно из этих предпосылок, иначе будет совсем неприятно.
Конор подозрительно покосился на меня и, развернувшись, поспешил к выходу с рыночной площади.
Зайдя через неприметную калитку на территорию посольства, я с удивлением обнаружил, что по заднему двору бегают, переругиваясь, рыцари, а Гастингс орет на склонившего голову Мозеса. Гайда не было видно, наверное, он парочку мстителей караулил. Похоже, что мы проболтались с Конором гораздо дольше, чем мне показалось изначально. Во всяком случае, мои помощники в этой вполне успешной и, оказавшейся совершенно не бесполезной, вылазке, уже успели вернуться и получить свои заслуженные пи… в общем, пи… за то, что потеряли принца. Я подошел и встал за капитаном.
— Гастингс, хватит его воспитывать, лучше отпусти спать, — негромко проговорил я, с удовольствием наблюдая, как крик замер на губах капитана, и он медленно повернулся ко мне.
— На вашем камзоле кровь, ваше высочество, — ровно проговорил он, не сводя с меня напряженного взгляда.
— Точно, надо же, а я и не заметил, — я принялся рассматривать небольшое пятно, и даже поскреб его ногтем, а потом хохотнул, с досадой отмечая про себя, что, кажется, меня ведет все больше и больше. — Это не моя, Гастингс. Мне сейчас надо вымыться, переодеться, не могу же я идти к Генриху как свинья грязный и потный, — в голове в который раз загудело, и я насколько раз встряхнулся, чтобы убрать этот надоедливый гул. — Завтра нам нужно будет многое обсудить. Очень многое изменилось всего-то за какую-то ночь.
— Что с вами, ваше высочество? — Гастингс продолжал хмуриться.
— Небольшой побочный эффект одного магического действа, не бери в голову, — я похлопал капитана по плечу. — Просто вот Мозесу можно сейчас спать завалиться, а мне никак нельзя. Я не могу в первый же день оскорбить Генриха тем, что не притащусь к нему на обед. Мне у него еще армию выпрашивать. — Я с веселым ужасом чувствовал, что становлюсь все более развязным.
Чтобы не наговорить того, о чем впоследствии могу пожалеть, я под сдавленное хихиканье этой стервы, запертой в моем мече, направился в дом. Нужно еще свои комнаты найти, потому что вчера я дошел только до кабинета. Отловленный прямо в большом холле слуга отвел меня на второй этаж, где, оказывается, было выделено целое крыло для размещения членов королевской семьи, если бы те нагрянули с визитом. Все было строго, чинно и очень дорого, но одного было не отнять, тот кто обставлял эти помещения, обладал безупречным вкусом.
У этого же слуги я выяснил, что посольство оснащено всеми благами цивилизации в виде водопровода и магически подогреваемой водой. Ну и конечно же туалетом — типа сортир.
Последнее было для меня очень даже актуально, потому что как только я услышал про него, то тут же ощутил, насколько переполнен мочевой пузырь. Ускорив шаг, я начал раздеваться еще в коридоре, во всяком случае в комнату, которую подготовили для меня, я ввалился уже голый по пояс. На полу просторной, обставленной с той же изысканной неброской и безумно дорогой простотой, сидели давешние воры. Вид у них был скорее обреченный, чем радостный. Над ними возвышался карауливший их Гайд.
Не говоря ни слова, просто бросив на этих грязных чучел немного брезгливый взгляд, я прошел в ванную комнату. Времени на то, чтобы полноценно насладиться всем представленными здесь удобствами у меня уже практически не осталось, поэтому я оправился, быстренько вымылся и тут до меня дошло, что я поперся сюда, даже не позаботившись о сменной одежде. Обозвав себя многими невероятно ласковыми словами, на радость веселящейся Эвы, а меч я также пронес с собой, я замотал бедра полотенцем, выгреб из кармана камзола семена, схватил перевязь и вышел, постаравшись повыше задрать подбородок.
— Ваше высочество, что вы думаете с ними сделать? — Гайд кивнул на пленников, я же прошел по комнате, бросил перевязь с кинжалами и мечом на кровать, и подошел к секретеру. Открыв его, ссыпал семена в какую-то стоящую сбоку вазочку, и только потом повернулся к ожидающему от меня ответа рыцарю.
Брат с сестрой, услышав, как меня обозвал Гайд, сидели теперь, выпучив глаза. Видимо до них только что дошло, кто мы вообще такие.
— Передо мной на самом деле образовалась дилемма, баронет, — я с удовольствием отметил, как вздрогнул Гайд, услышав свой титул. — Вроде бы эти молодые люди, как истинные патриоты решили наказать того, кто, по их мнению, был повинен в том, что мы все сейчас здесь на чужбине. Более того, они прекрасно справились с ловушками и сигналками, которые могли предупредить то отродье о нашем приближении, так что, с одной стороны я им даже благодарен. Выявив предателя, они избавили нас от многих неприятностей, которые могли обрушиться на наши головы, если бы Бакфорд продолжал дышать тем же воздухом, что и мы. Но с другой стороны, они лишили нас кухарки! А еще я не знаю, что они сделали с создателем катакомб, который очень сильно мог нам помочь в их изучение. Как ты думаешь, чего больше в их поступках — пользы или вреда?
— Мы ничего не сделали с этим уродом Уго, — прошептал мальчишка. — Мы его заперли. Вот если не вернемся и не покормим, то тогда он может сдохнуть, но туда ему и дорога, — практически выплюнул он, а затем задрал голову и посмотрел мне в лицо. — А вы правда принц Бертран?
— Вообще-то своего принца истинным патриотам нужно знать в лицо, — я усмехнулся, глядя как вскинулась девчонка и тут же опустила глаза, чтобы не видеть моего практически полностью обнаженного тела. — Но, это лирика. Я подумал и принял решение: вы все-таки оказались немного полезны, поэтому за свои жизни можете не волноваться. Вот только, вы лишили меня кухарки, но, я это уже говорил, и личного слуги. Он был предателем, это так, но другого-то у меня нет, — я развел руками. — Так что ущерб придется отработать.
— Что? — они глупо заморгали. — Каким образом отработать?
— Ты признался, что умеешь готовить, — я кивнул на парня. — Кстати, как тебя зовут?
— Хейм, — проговорил он, не сводя с мня напряженного взгляда.
— Хейм и Хелена? — я картинно закатил глаза. — Ваши родители были оригиналами. Полагаю, что родового имени — нет? — они несколько раз кивнули. — Так что, ты умеешь готовить, Хейм?
— Я уже говорил, что умею.
— Надеюсь, ты нас не отравишь, — я повернулся к Гайду. — Забирай мальчишку. Поручи кому-нибудь сходить с ним туда, где они прячут мастера по строительству туннелей. Его нужно забрать и доставить сюда, но так, чтобы ни одна живая душа даже не заподозрила. А потом этого вымыть, дать одежду и на кухню. Я-то сегодня буду обедать с королем Генрихом, так что вам придется оценить его пригодность для нас в качестве шеф-повара. — Гайд кивнул, показывая, что понял.
— А что с девчонкой?
— С девчонкой я сейчас решу, что делать, — я задумчиво разглядывал свою пленницу. — Вот что, Гайд, пришли сюда кого-нибудь, кому можно будет поручить отстирать это чучело, в котором только на ощупь можно женщину определить. Учитывай, что девчонка может быть опасна, поэтому обычная горничная не подойдет.
— Хорошо, ваше высочество.
— Иди, мне еще нужно решить, что же все-таки с ней делать. Да и одеться не помешает, потому что времени до обеда все меньше и меньше.
Гайд без лишних слов схватил Хейма за шиворот, поднял и потащил к выходу из комнаты. Тот сначала пару раз дернулся. А затем обмяк, и только перебирал ногами, чтобы успевать за воином. Я же, после того как дверь за ними закрылась, повернулся к Хелене. Она съежилась, и посмотрела на меня испуганным взглядом.
— Что вы хотите со мной сделать? — ее голос был с легкой хрипотцой, что всегда мне нравилось в женщинах. Я слегка наклонил голову набок, продолжая разглядывать ее.
— А ты мне можешь что-то предложить? — она отчаянно отрицательно замотала головой. — Я так и думал.
Больше не глядя на нее, прошел к довольно неприметной двери и распахнул ее. Как я и думал, это оказалась гардеробная. Войдя в узкую комнату я с раздражением убедился, что мне нечего надеть, чтобы не выглядеть при дворе нищим побродяжкой. Вот только сейчас решать вопрос статуса в одежде было уже поздно и поэтому я отобрал более-менее приличные вещи из того немногого, что висело на вешалах, сгреб в охапку и вышел из гардеробной, ногой захлопнув дверь. Свалив одежду на кровать, я повернулся к Хелене.
— Как я уже говорил, вы лишили меня личного слуги, и хоть вы и сделали в итоге благое дело, мне-то что теперь делать? Молчишь? Не знаешь? — она снова помотала головой. — А вот я знаю. Так как твоему брату придется отрабатывать свой долг передо мной на кухне, тебе предстоит стать моей личной служанкой. А это значит, что ты будешь следить за моим гардеробом, помогать одеваться, выполнять мелкие поручения и так далее и тому подобное, — я с нескрываемым удовольствием наблюдал, как вытягивается личико девушки, по мере того, как я перечислял ее теперешние обязанности.
— Вы с ума сошли? — осторожно спросила она меня.
— Нет, отчего же? Всегда мечтал именно что о служанке. Ну а что, в этом есть определенная пикантность, не находишь? — я сдернул полотенце с бедер и быстро натянул исподнее, чтобы в первый раз пощадить скромность девушки, которая сейчас похоже чувств лишится от своей ближайшей перспективы. Но после того как тончайшая ткань прикрыла самое сокровенное, я поманил ее пальцем. — Вставай, и приступай. Так уж и быть, сейчас я тебе немного помогу, но уже завтра ты будешь выполнять эту работу самостоятельно.