Я считал, что происходит именно это. В начале мая 1987 г. я передал администрации Нью-Йорка проект программы снижения налогов, которая позволила бы мне предложить компании NBC сделку, сопоставимую по привлекательности с предложением из штата Нью-Джерси. Глава Департамента экономического развития Элейр Таунсенд сама утверждала, что если Нью-Йорк не предоставит NBC налоговой льготы, то компания, переместившись в Нью-Джерси, сможет сэкономить за двадцатилетний период около 2 млрд долл.
По условиям сделки, которую я предложил городу, я брал на себя строительство штаб-квартиры NBC, расходуя на это 300–400 млн долл. Я также готов был в течение 30 лет предоставлять NBC льготы по арендной плате, установив ее на уровне всего 15 долл. за квадратный фут, что фактически было вдвое ниже уровня безубыточности для аренды. Наконец, я соглашался передавать городу 25 % всей прибыли от «Телевижн Сити», полученной за 40-летний период. Взамен я хотел получить от городских властей право на сокращение налогов на период в 20 лет, распространяющееся на весь участок. Даже в этом случае я смог бы реально начать зарабатывать только после завершения реализации проекта, что займет в лучшем случае годы. А в период строительства я буду фактически субсидировать NBC из собственного кармана, выкладывая не менее чем по 30 млн долл. в год.
Самое смешное, что у меня в организации почти все были против этого предложения. И Роберт и Харви Фримен, и Норман Левайн – все считали, что для меня слишком рискованно предлагать NBC по 30 млн долл. в год, еще не зная хотя бы приблизительно, какой доход будет приносить «Телевижн Сити». Я же полагал, что игра стоит свеч. Если мне будет предоставлено право на сокращение налога, наши жилые апартаменты будут более привлекательны для покупателей. Кроме того, само присутствие NBC в «Телевижн Сити» сделает его гораздо более престижным, желанным местом. Для города этот вариант станет вообще беспроигрышным, поскольку позволит без всяких дополнительных затрат сохранить NBC, вдобавок в обмен на предоставление налоговых льгот он получит право на долю прибыли, которую принесет этот проект.
Мое предложение инициировало первые серьезные переговоры с городской администрацией. Сам Кох на них не присутствовал, но его сотрудники, казалось, одобряют общую структуру плана. Однако 25 мая, после интенсивных, более чем трехнедельных переговоров Эд Кох дал окончательный отказ поддержать мой проект. Уверен, что, принимая это решение, он руководствовался не достоинствами или недостатками моего проекта, а просто продемонстрировал, что не желает иметь со мной никаких дел, независимо от того, будет ли это хорошо для города. И вот на следующий день я написал Коху письмо, то самое письмо, которое я так давно хотел написать, но изо всех сил сдерживал себя. «Уважаемый Эд, – говорилось в письме. – То, как вы относитесь к проблеме удержания NBC в городе, просто невообразимо, и я уверен, это приведет к тому, что NBC покинет Нью-Йорк, как это уже сделали многие крупные компании, и перебазируется в Нью-Джерси». Далее я вновь перечислял все преимущества предлагаемого мною проекта. В заключение я писал: «Я устал в бездействии наблюдать, как Нью-Джерси и другие штаты откачивают у Нью-Йорка живительные соки большого бизнеса».
Реакция Коха была точно такой, как я и предполагал. Он не дал себе труда ответить на конкретные вопросы, содержавшиеся в письме, напротив, он попытался свести проблему к личному противоборству между ним – Великим защитником Кохом, и мною – наглым, алчным застройщиком. Что ж, я понимал его – долгие месяцы Кох искал случая поквитаться со мной за то, что я выставил его в неблагоприятном свете перед всем миром, быстро и эффективно завершив реконструкцию искусственного катка «Уоллмен Ринк». Очевидно, он решил, что проект застройки вестсайдского участка – прекрасная возможность отомстить мне. Когда же я выдвинул еще одно предложение, которое могло бы помочь сохранить крупнейшую телевещательную сеть в Нью-Йорке – путем продажи городу девяти акров моего участка в Вестсайде, причем по цене ниже моих собственных затрат, – Кох сразу, без всяких обсуждений отклонил и его.
Поэтому меня совсем не удивило, что New York Times выступила против моего плана. Дело в том, что автор редакционной статьи Герб Штурц был старым союзником Коха. До того как он лишь несколько недель назад стал членом редакционного совета Times, Штурц долгие годы возглавлял Комиссию городского планирования, причем нес персональную ответственность за рассмотрение проекта «Телевижн Сити». Я считаю, что позволить Штурцу писать редакционные статьи о Нью-Йорке равносильно тому, чтобы позволить Каспару Уайнбергеру[9] писать передовицы о военной политике Рональда Рейгана.
В то же время я получил мощную поддержку от другого влиятельного издания, газеты Daily News. В частности, она писала: «Мэр Нью-Йорка прав, когда утверждает, что есть пределы тех льгот, которые город может предложить NBC. Но это отнюдь не оправдывает его бездействия. Кох должен лично позаботиться о том, чтобы собрать вместе представителей NBC, “Рокфеллер-центра” и команды Трампа. Он сам должен предложить действенный план, даже если для этого ему потребуется биться головой о стену».
Но Кох остался верен себе. Он «родил» какое-то недоделанное, непродуманное, бестолковое предложение о предоставлении половинчатых налоговых льгот и при этом оговаривал, что оно может быть применимо к любому участку на Манхэттене. Еще он расщедрился на небольшой бесплатный совет по поводу ряда участков, которые NBC могла бы рассмотреть в качестве места для своего размещения. Известно, чего стоят бесплатные советы – ровно столько, сколько за них заплачено. Не успел Кох выступить со своим предложением, как представитель NBC тут же заявил, что компания не заинтересована рассматривать новые участки на Манхэттене. А тем временем руководство Hartz Mountain Industries не сидело сложа руки. Почуяв возможность подтолкнуть NBC к выгодному для них решению, Hartz 1 июля объявила, что дает NBC 30 дней для принятия окончательного решения по их предложению, которому Нью-Йорк так и не сумел противопоставить ничего путного.
Некоторые люди говорили мне, что я сам здорово навредил себе и подорвал свои шансы на благоприятное решение о зонировании, публично выступив против Коха. Возможно, они правы. Но я понимал, что на кону стоит гораздо большее, нежели просто зональные разрешения. Я твердо уверен, что Эд Кох настолько некомпетентен и наносит городу такой огромный вред, что кто-то должен был отважиться публично заявить об этом. Когда Daily News провела опрос среди своих читателей, с чьей позицией по проблеме удержания компании NBC они согласны, с моей или мэра Коха, я очень порадовался его результатам. Оказалось, что почти 10 тыс. читателей газеты солидарны с моей позицией и лишь 1,8 тыс. одобряют Коха.
Я достаточно долго выжидал, прежде чем начать строительство на вестсайдском участке, и я готов подождать еще столько, сколько потребуется для получения тех зональных разрешений, которые мне нужны. Я уверен, что в конце концов построю «Телевижн Сити» – с NBC или без нее, при нынешней администрации Нью-Йорка или после ее ухода.
Я продолжаю сохранять за собой свободу выбора, это, как я уже говорил, единственная реальная возможность защитить себя. Если рынок жилья будет на подъеме, я, без всякого сомнения, весьма преуспею в продаже огромных шикарных жилых апартаментов, обращенных окнами на Гудзон. Если же рынок будет испытывать спад, что не может продлиться долго в таком городе, как Нью-Йорк, я могу принять решение ограничиться только строительством торгового комплекса. И в этом случае мои перспективы очень и очень благоприятны.
Я верю, что мое время – и время «Телевижн Сити» – еще придет. Мне очень повезло, что я могу позволить себе ожидание, потому что именно это поможет мне добиться своего. Сейчас же я знаю только одно – я буду делать бизнес в Нью-Йорке еще долгие, долгие годы после того, как Эд Кох съедет из «Грейси Мэнсон».
Глава 14. Неделя из жизни. Какова судьба тех сделок
В самом начале я уже говорил, что работаю для того, чтобы работать. Но, в конце концов, человека оценивают не по тому, сколь много он предпринимает, а по тому, чего он в итоге добивается. Далее последует короткий рассказ о том, чем завершились сделки, которыми я занимался в ту неделю, что выбрал в качестве примера для описания моей жизни и стиля работы.
Компания Holiday Inns
Через несколько недель после того, как я продал собранный мною пакет акций Holiday Inns, получив весьма значительную прибыль (правда, не 35 млн долл., как объявлялось официально), я начал скупать акции другой компании, занимающейся игорным бизнесом, – Bally Manufacturing Corporation. За довольно короткий промежуток времени мне удалось заполучить 9,9 % ее акционерного капитала. В ответ на это Bally решила защищаться от меня при помощи «отравленных таблеток», что обещало расстроить любую попытку враждебного захвата. Затем компания с целью заставить меня отказаться от дальнейшей скупки акций возбудила в отношении меня судебный иск. Я тут же подал против Bally Manufacturing Corporation встречный иск.
Через два дня после этого компания объявила о своем намерении купить казино «Голден Наггет», причем по неслыханно высокой цене, которую когда-либо предлагали за казино в Атлантик-Сити, – почти 500 млн долл., включая затраты на выплаты по облигациям. Этот шаг также был способом воспрепятствовать захвату. По закону, ни одной компании не разрешается владеть более чем тремя казино в Атлантик-Сити, так что, если бы компания Bally Manufacturing Corporation успела приобрести «Голден Наггет» до того, как я захватил бы ее, у меня было бы четыре казино, что противоречит закону.
Однако по большому счету благодаря действиям Bally моя позиция стала беспроигрышной. Покупка казино «Голден Наггет» по такой высокой цене неизбежно способствовала бы увеличению ценности всех казино города, включая и те два, которые уже принадлежат мне.