Да уж, ничего хорошего…
— Думайте сами. Шевелите мозгами. Андрею — тридцать, он холост. Я тоже свободна, как вы могли заметить, да к тому же безумно привлекательна. Даже не знаю, как так получилось, но мы с майором Вершининым уже нашли общий язык. Поэтому, если вам ну просто очень сильно захотелось меня обидеть, предупреждаю: это вряд ли понравится Андрюше. А также — его друзьям из налоговой. Думаю, у вас не одна квартира, а несколько? И все вы сдаёте. Договор не заключаете, налоги не платите. Ай-ай-ай, как нехорошо! А ещё меня не покидает мысль, что квартирой Барановых вы завладели криминальным путём.
— Я её купил! Я хорошие деньги им заплатил!
— Вы за копейки прикупили сарайчик в деревне и туда их выселили. А может быть, это сказочки? Вдруг вы даже и сарайчика не покупали? А просто убили Барановых и закопали в лесу под кустом малины? А?
У Николая Антоновича дрожали губы, лицо побелело.
— Давайте я прямо сейчас позвоню майору, и вы обсудите с ним ситуацию? — предложила Лиза.
— О, нет, это вовсе не обязательно, — пролепетал хозяин.
— Ну что, вы продолжаете упорствовать в желании объявить мне войну?
— Что? — не понял Николай Антонович. Он злобно зыркал глазками.
— Будем воевать или оставим всё как было?
— Ладно, — махнул рукой владелец квартиры. — Это грубый шантаж, но вы выиграли.
…— Козлище, — прошипела Лиза, закрывая дверь за неприятным гостем. — Думал, будет руки выкручивать беззащитной девочке. Ага, не на ту напал, урод.
Она посмотрела на часы. Алчный домовладелец украл у неё целых сорок минут. Время, потраченное на препирательства с Николаем Антоновичем, Лиза использовала бы иначе: она мечтала поспать до прихода ученика, глаза у неё закрывались, от усталости она плавала в молочно-сером тумане… Теперь вздремнуть не удастся, студент наверняка уже поднимается по лестнице.
Но Лизиным оптимизмом можно было бронировать инкассаторские автомобили — она подумала, что ученик может и опоздать: застрянет в пробке, забудет маршрут, встретит по дороге знакомого и заболтается… Поэтому она всё-таки упала на кровать и закрыла глаза.
И тут же зазвонил мобильник.
— Лиза, извините, я немножко задержусь, минут на двадцать, — услышала она голос студента. — Меня гаишники остановили.
— Ничего, — успокоила училка и сонно зевнула. — Приезжайте, я вас жду.
В понедельник Вершинин и Скворцов наконец-то получили список пассажиров оренбургского поезда. Безусловно, больше всего их интересовало второе купе пятого вагона.
Подозрения сыщиков оправдались: друзья выяснили очередной неприятный факт — ещё один пассажир злосчастного купе не числился среди живых.
— Лев Бадьянов, сорок два года, житель Екатеринбурга, владелец кафе «Львиное сердце», — Андрей зачитал информацию с экрана компьютера.
— Ещё один житель Екатеринбурга. Если собираешься туда сгонять, то я с тобой, — сказал Миша.
— Нет, сегодня у нас нет времени на разъезды. Воспользуемся современными средствами связи, — глубокомысленно заметил майор.
— Да неужели?
— Избавь меня от своего сарказма!
— Молчу-молчу.
…Весь день прошёл в переговорах, зато к вечеру сыщикам удалось собрать дополнительные сведения. Факты выстраивались в ряд, образуя картину, далёкую от пасторальной. Запросив результаты экспертизы, друзья выяснили, что и Льва Бадьянова застрелили из того же самого пистолета ТТ…
— Итак, что мы имеем? — поинтересовался Миша.
— Ничего хорошего. У нас на руках — подарочная коллекция трупов, оформленная убийцей с непревзойдённым изяществом. Пока этот монстр нам неизвестен.
— Пока? — уточнил Миша. — Но мы обязательно его найдём?
— Однозначно.
— Мне нравится твоя уверенность.
— Итак, новая жертва — Лев Бадьянов. Неудачливый ресторатор, владелец кафе «Львиное сердце». Кафе не пользовалось успехом — невзрачный интерьер, плохая кухня, хамоватый персонал, высокие цены — хотя имело удачное расположение, в проходном месте, да ещё и с большой парковкой. «Львиное сердце» было не первым проектом Бадьянова, но, как и предыдущие, неприбыльным. Как я понял, Лев Бадьянов занимался и строительством, и торговлей. Потом его занесло в ресторанный бизнес. И везде у Бадьянова дела шли неважно, однако дотла он никогда не прогорал, как-то выкручивался. И начинал новое дело.
— С кафе — тоже облом?
— «Львиное сердце» дышало на ладан. Посетителей — раз, два и обчёлся. При том что другие заведения в округе не знают отбоя от клиентов. По словам следователя, есть свидетельства, что последние полгода бизнесмена настойчиво обрабатывали конкуренты — предлагали продать им кафе. А Бадьянов упорно отказывался. Возможно, цена не устраивала. Конкуренты — представители влиятельной диаспоры — горячились, угрожали Бадьянову. Они мечтали открыть вместо «Львиного сердца» ресторан национальной кухни. А несговорчивый бизнесмен сопротивлялся.
— И следствие решило, что именно конкуренты грохнули Бадьянова?
— Да. Никто же не знал, что за год до смерти Лев Бадьянов прокатился на четыреста втором поезде и разгадку убийства надо искать именно в этом факте. А черноглазые смуглолицые конкуренты тут вовсе ни при чём…
— Его убили на парковке? — Миша уставился на экран, где зависло увеличенное фото Бадьянова.
Ресторатор обладал приятной, но не особо примечательной внешностью. Немного портил лицо маленький, безвольный подбородок — бизнесмен не производил впечатления решительного человека, способного бульдожьей хваткой вцепиться в выгодное дельце. Даже странно, что Бадьянов сумел отказать настырным конкурентам, не сдался после первой же атаки…
— Он сидел за рулём своего автомобиля, видимо, собирался выезжать, но не успел тронуться с места. Стекло опущено наполовину. Получил пулю в левый висок. Стреляли в упор.
— Девятого ноября? Ведь это почти зима. Зачем же он открыл окно?
— Вот именно. Очевидно, убийца или был ему знаком, или выглядел так, что не внушал опасений. Похоже, что в тот день Бадьянов пришёл на парковку, сел в машину, но тут кто-то подошёл к автомобилю и постучал в окно водителя. Бизнесмен опустил стекло и сразу получил пулю в голову. Кстати, за два часа до смерти Бадьянов сообщил администратору, что опять отправляется на переговоры по продаже кафе.
— Поэтому следствие и связало одно с другим.
— Но мы-то знаем, что Бадьянова убили вовсе не из-за его нежелания расставаться с кафе, а из-за того путешествия на поезде.
— Ну, это ещё не доказано.
— Поверь, мой юный друг, разгадка кроется именно здесь! — воодушевлённо воскликнул майор.
— Поверю, — вздохнул Миша. — Потому что всякий раз, когда я сомневаюсь в твоей легендарной проницательности, я в результате оказываюсь в дураках.
— Вот и славно…
Пока сыщики обсуждали вопрос, Андрей составлял таблицу:
1. Артур Коровкин (26), проводник пятого вагона. Застрелен 1 октября прошлого года в ночном клубе.
2. Захар Сигайлов (52), бизнесмен, гендиректор компании «Инновационные энергосистемы». Погиб спустя три дня после Артура Коровкина. Сбит машиной около собственного офиса 4 октября.
3. Лев Бадьянов (42), владелец кафе «Львиное сердце». 9 ноября застрелен на одной из парковок города.
4. Игорь Померанцев (43), гендиректор консалтинговой фирмы «Консультант». 11 января этого года убит в подъезде своего дома.
5. Игнат Устименко (21), безработный. Его местонахождение в данный момент неизвестно.
— Итак, девятнадцатого августа позапрошлого года судьба свела в вагоне поезда 402П пятерых человек, — подвёл итог Андрей. — Проводник и четыре пассажира одного купе. Из этой компании четверо погибли насильственной смертью, один исчез. К тому же трое из убитых застрелены из одного и того же оружия: Коровкин, Бадьянов и Померанцев.
— Но Захара Сигайлова сбила машина.
— Да, ты прав. Если бы и Сигайлов скончался в результате огнестрельного ранения — картина выглядела бы более стройной…
— А этот, молодой… Игнат Устименко.
Майор постучал по клавиатуре, и на экране одно изображение сменилось другим. Вместо фотографии Льва Бадьянова появилось фото с паспорта Игната Устименко.
— Сведений об Игнате Устименко немного. Проживает в Троицке, там у него мать, но живёт отдельно, снимает квартиру. Окончил училище, по специальности токарь. Но не работает, тусуется с друзьями, каким-то образом находит средства к существованию.
— Что с ним? Куда запропастился?
— Парнишка бегает от армии. Так что найти его будет непросто. Но самое главное — кто он? Жив ли? А вдруг он — ещё одна жертва и давно лежит в каком-то сугробе с дыркой в голове? Мать утверждает, что не видела сына с ноября.
— Так если парень от армии бегает — она что угодно сочинит, лишь бы ребёнка отмазать. А вдруг Игнат — не жертва, а наоборот?
— Думаешь, этот парнишка и есть убийца?
Оперативники уставились на монитор. В отличие от непримечательной физиономии Бадьянова, лицо двадцатилетнего Игната Устименко притягивало взгляд и запоминалось.
— Мальчик как с картинки, — заметил старлей.
— Хотя интеллектом явно не изуродован, — добавил майор и увеличил фото.
— Он мне кого-то напоминает. А, вспомнил! Надька смотрит какой-то бесконечный душещипательный сериал, и там играет похожий актёр.
— Да, точно, я тоже его видел.
— Ты смотришь сериалы? — ужаснулся Миша.
— Конечно, а ты не знал? Ни одного не пропускаю. И держу наготове носовой платочек, — хмыкнул Андрей.
— Ладно заливать!
— А ты не задавай дебильных вопросов… — Андрей пристально рассматривал снимок на экране. — Кстати, а давай-ка поищем в Сети другие фото этого красавчика.
Интернет, как всегда, не обманул ожиданий. Вскоре, кроме фотографии с официального документа, сыщики располагали ещё несколькими снимками Игната Устименко, найденными в социальных сетях.
— У него шрам над бровью.
— Особая примета.
— Вся его внешность — особая примета. Уж больно хорошенький.